七月二十三號早上八點，英國地中海艦隊司令大衛·貝蒂在旗艦“胡德號”的艦橋里正在享受參謀扎克·狄龍送來的咖啡。
和英國原有的地中海艦隊不同，這一支地中海艦隊是一個臨時編制，只是爲了對撒丁島作戰才編制而成的，這一站之後，這個編制就會取消。
大衛·貝蒂是英國的海軍元帥，53歲對於一位元帥來說確實是有點年輕，不過放在大衛·貝蒂身上一點也不令人感到意外。
大衛·貝蒂可是英國海軍中老資格，25歲的時候就擔任過尼羅河艦隊的副指揮，隨後參於過鎮壓義和團運動，在上一次世界大戰中表現出色，最終得以代表英國接受德國艦隊的投降，戰後大衛·貝蒂晉升爲海軍元帥，當時他甚至還不到五十歲。
在約翰·傑利科淡出現役之後，大衛·貝蒂就是英國海軍無可爭議的第一人，這傢伙性格暴躁、好勇鬥狠，當然如果用好聽點的形容詞來形容的話就是“充滿幹勁和勇氣”。
在上一次世界大戰中，大衛·貝蒂的上司約翰·傑利科曾經拒絕讓大衛·貝蒂擔任更高職務，理由是給大衛·貝蒂的船越多，大衛·貝蒂的膽子就會越大。
這個判斷是正確的，大衛·貝蒂的膽子確實是很大，所以縱然是在失去空中保護的情況下，大衛·貝蒂依然堅決命令艦隊向撒丁島方向前進。
“先生，兩個小時後我們就將進入陣地。”扎克·狄龍表情嚴肅，看向大衛·貝蒂的眼神有期待。
“別擔心小扎克，蘭芳人的飛機無法突破我們的防空火力，他們只能向幼犬一樣悲慘的叫着，眼睜睜看着我們摧毀撒丁島上所有的機場，然後把他們變成地中海里的藍鰭金槍魚。”大衛·貝蒂信心十足，一旦決定某件事就不容更改，然後大衛·貝蒂高呼一聲：“全速前進，讓我們狠狠去踢蘭芳人的屁股。”
“呼呀——”艦橋裡響起整齊的迴應聲，“胡德號”開始加速，向撒丁島方向全速前進。
“不得不說，蘭芳人還是有點可取之處的，至少他們的咖啡確實不錯——”大衛·貝蒂這時才端起扎克·狄龍送來的咖啡，先放在鼻子下聞一聞，然後一臉陶醉：“湯姆，你不來一杯嗎？”
“哦，我要留足精神，等我們踏平撒丁島，我會和您好好喝一杯。”“胡德號”艦長湯姆金森少將目光堅毅。
“胡德號”戰列艦是英國最先進的戰列艦，四年前剛剛服役，湯姆金森是“胡德號”的首任艦長，或許等這次戰鬥過後，湯姆金森就會獲得晉升，所以湯姆金森絕不接受任何形式的失敗。
英國海軍將領可以說是這個世界上最驕傲的那羣人，雖然現在的英國國力衰弱，已經實際上讓出世界老大的位置，但在英國海軍將領心中，大英帝國的艦隊仍然是那支不可一世的無敵艦隊，或許在看到美國人的戰列艦頻頻下水，而英國海軍已經很長時間沒有新鮮血液輸入時，英國海軍將領心中會有酸楚，但英國的這些海軍將領堅信，就算是面對全部是新銳戰艦組成的美國海軍，英國海軍也不會落入下風，因爲英國海軍有足夠令人驕傲的傳統，有足夠多的優秀軍官，這可不是錢能買來的。
在這麼想的時候，英國的這些海軍將領們肯定沒有意識到，也正是因爲當初的大英帝國有錢，所以英國才能建立起一支獨霸全球的無敵艦隊，英國現在既然已經喪失了經濟優勢地位，那麼海軍優勢地位還能保持多久已經屈指可數。
當然了，英國的海軍將領肯定不會思考這個問題，或許在很多英國海軍將領看來，只有無聊的政客和身上充滿銅臭味的商人才會考慮這個問題，在英國，海軍將領負責的項目是表示出英國海軍的“帥”，就像海軍將領們身上的禮服一樣筆挺，衣服上的褶皺都要按照規範來折，這樣才符合英國海軍的高貴氣質。
“很好，讓我們加油幹吧，等踏平了撒丁島，我提供一瓶私人珍藏的紅酒和大家慶祝。”大衛·貝蒂許下承諾。
“呼呀——”迴應的氣氛更加熱烈。
話說英國人中間的酒鬼真不少，海軍中酗酒更是蔚然成風，和“搞基”一樣，是英國海軍無法根治的頑疾。
就在衆人轟然迴應的時候，艦橋內突然響起淒厲的防空警報，戰鬥即將打響。
在這次戰鬥中，蘭芳空軍安裝在真納爾真圖山脈馬爾莫拉峰的雷達起到了關鍵作用。
大衛·貝蒂雖然崇尚進攻，但爲人並不莽撞，在英軍艦隊向撒丁島前進的過程中，大衛·貝蒂命令航空母艦早早就放出偵察機前出偵察，爲艦隊贏得更多的預警時間。
大衛·貝蒂知道英國空軍打不過蘭芳空軍，昨天的戰鬥已經充分證明了這一點，所以大衛·貝蒂沒把保護艦隊的希望寄託在空軍部隊上，大衛·貝蒂也知道英軍戰機和蘭芳戰機之間有性能差距，所以大衛·貝蒂也沒指望空軍的艦載機能把蘭芳空軍頂在艦隊的防護網外，只要英軍的艦載機能給艦隊贏得一定的預警時間也就足夠了，大衛·貝蒂對艦隊的防空實力還是很有信心的。
只可惜大衛·貝蒂雖然知道英軍戰機和蘭芳戰機之間的性能有差距，但大衛·貝蒂並不知道差距到底有多大。
蘭芳的“鷹隼”實用升限是一萬米，而“颶風”的實用升限只有九千米，這一千米決定了英軍艦隊的命運。
還沒有和“颶風”發生接觸的時候，馬爾莫拉峰上的雷達站就爲蘭芳戰機提供了預警，所以蘭芳戰機早早開始爬升，充分佔據了有利位置，等“鷹隼”都已經快要飛到“颶風”正上方的時候，“鷹隼”才以近乎垂直的姿態開始俯衝。
在這個位置上，“颶風”在“鷹隼”駕駛員們眼中的面積是最大的，蘭芳的王牌飛行員們絕對不會放過這種機會，竇勇毅又使用了雙機編隊攻擊，第一架飛機如果沒打中，還有第二架飛機可以補射，所以英軍的“颶風”們就很悲催了，前後不到一分鐘，八架偵察機全部被擊落，英軍的飛行員們連向艦隊示警的機會都沒有。
清理了所有的偵察機，其實距離英軍艦隊已經只有不到十海里，這對於飛機來說也就是一個俯衝的事，因爲沒有英國空軍的騷擾，所以竇勇毅可以指揮轟炸機和魚雷機從容編隊，分批次向英軍艦隊發起攻擊。
竇勇毅的編隊很有層次感，相對於轟炸機和魚雷機來說，戰鬥機的體積是最小的，所以第一波俯衝由戰鬥機負責，當戰鬥機引開英軍艦隊的防空火力後，轟炸機從英軍艦隊上方直接俯衝，魚雷機則是緊貼海面實施超低空突防，同時對英軍艦隊發起攻擊。
竇勇毅的要求也不高，只要能把英軍的大型戰艦給擊沉個一兩艘就行，當然如果能擊沉更多最好，竇勇毅也不反對。
必須要說，英國人在戰前確實是進行過防空演習的，但防空演習和實戰畢竟是兩回事，蘭芳空軍攻擊的方式是英軍水兵們從來沒有聽說過的，自然也就沒有任何提防，所以直到第一波戰鬥機開始俯衝，英國人才拉響了防空警報。
其實這會兒竇勇毅已經犯了一個錯誤，如果第一波俯衝的不是戰鬥機而是轟炸機或者魚雷機，那麼蘭芳空軍只需要一次進攻就能重創英軍艦隊，縱然不像對戰日軍艦隊時那樣的斬瓜切菜，也足夠讓英國人痛徹心扉。
這也算是竇勇毅和大衛·貝蒂都犯了經驗主義錯誤，蘭芳和英國在開戰前都進行過艦隊的防空演練，但兩支軍隊從來沒有交過手，所以大衛·貝蒂在推測蘭芳空軍戰鬥力時，是按照英國空軍的戰鬥力推斷的，在英國空軍的戰鬥力上提高了一個層次，所以大衛·貝蒂認爲蘭芳空軍無法突破英軍艦隊的防空網。
大衛·貝蒂還是低估了蘭芳空軍的突防能力，蘭芳空軍想要突破英國艦隊的防空網可能要費一番力氣，但絕不是無法突破，蘭芳空軍比大衛·貝蒂想象中的還要強大，英軍艦隊的防空網也沒有大衛·貝蒂想象中的那麼完善。
蘭芳海軍進行演習的時候，最開始時是兩個轟炸機編隊、兩個魚雷機編隊一共四個編隊從四個方向一起突防，後來隨着蘭芳飛行員技術的進步，四個編隊減少成三個，現在又減少成兩個，這充分證明了蘭芳空軍的進步。
竇勇毅推測英軍艦隊的防空能力同樣是建立在蘭芳海軍的基礎上，在竇勇毅的設想中，英軍艦隊的防空能力起碼也和蘭芳海軍差不多，因爲從蘭芳國家安全局獲得的情報分析，英國·軍艦上的防空火力和蘭芳軍艦是不相上下的。
竇勇毅高估了英軍艦隊的防空能力。
蘭芳海軍的防空能力是被蘭芳空軍給虐出來的，在目前的全世界都是首屈一指，無論是防禦層次還是防空火力的協調性上，都比英軍艦隊好得多，英國·軍艦上雖然也裝備了大量的防空武器，但英軍的防空沒有協調，基本山還是各自爲戰的局面，這和蘭芳軍艦的防空密度不能比。
此消彼長之下，大衛·貝蒂確實是得到了一個終生難忘的教訓。