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有道是：春生夏長，秋收冬藏。
可見冬天是個適合“貓冬”的季節，這種季節想要在東方幹活蓋房子幾近不可能。東方人蓋房子講究青磚紅瓦，面南背北，那樣住起來才舒服。西方人不一樣，他們要求不太高，用幾根木頭隨便搭一搭就能湊活。
當然了，壁爐還是要砌成磚混的。
布洛涅森林什麼都沒有，就是樹多，而且還沒有什麼環抱組織過來呱噪，基本上是想砍多少就砍多少。
巴黎政府派了一支施工隊過來幫助第一旅建設營地，幹了半天連營地的規劃都沒有弄好，這令習慣了高效率的秦致遠大爲光火。於是換成胡聽風的手下來幹，沒過半天功夫，第一棟木屋拔地而起，雖然木材還有點潮溼，但已經足以擋風遮雨。
這棟房子成了模板，第一旅的戰士們住在老雷諾臨時提供的倉庫裡，聖誕節前後的工作就變成了蓋房子。
秦致遠安置了部隊之後，就前往黑天鵝城堡，艾倫正在等着他。
艾倫的美國之行異常的順利。
秦致遠原本想着購買拉鍊的專利應該會花費一番心思，沒想到事實上大相徑庭。拉鍊的專利現在並不是一個，而是好幾個，其中有人只是申請了專利，但並沒有投入生產，而是待價而沽，想在適當的時候出售專利牟利。
第一次世界大戰開始後，美國的經濟很不景氣，鋼每磅的價格只有五美分，工人一星期的工資爲六美元，人們的生活變得艱難。美國人在開戰後扮演着歐洲救世主的角色，對歐洲大量出售農產品以及工業產品，但與此同時，在底特律及紐約等大城市，人們卻因爲缺衣少穿出現了騷動。
艾倫的出現正是時候，他只花了很少的錢就買下了一個拉鍊的專利，並將他帶回了法國。
“老闆，這個東西的設計並不完善，生產費時費力，而且價格昂貴，它在美國並不討人喜歡。”艾倫直言不諱，展示了充分的職業道德：“當然，您爲它取的名字很不錯，zipper，形象生動。”
艾倫知道秦致遠是“lll”公司的大boss，身爲“lll”公司的職員，艾倫對秦致遠保持了足夠的尊敬。
“辛苦了艾倫，現在你的工作告一段落，你可以過一個假期，聖誕節後再開始新的工作。”秦致遠設身處地的爲艾倫考慮。
西方人講究人性化管理，秦致遠深悉此道，該放假的時候就放假，一張一弛才能更好的工作。
“謝謝老闆。”艾倫明顯鬆了口氣。
秦致遠爲艾倫開出的薪水並不低，艾倫很擔心因爲“拉鍊”不具備預期價值，而受到秦致遠遷怒。現在是戰爭期間，艾倫這個律師的工作並不討好，想找到一份好工作並不容易。
“高，帶艾倫去拿一份大禮包，然後派輛車送艾倫回家，記住，拿個大個的！”秦致遠貼心叮囑。
在這個階段，食物雖然並不十分匱乏，但是價格昂貴。第一旅因爲有法國陸軍部作爲後盾，補給並不短缺，相反非常豐盛。秦致遠就用剩餘物資準備了一些大禮包，準備作爲福利分發給瑪麗她們，希望她們能過一個美好的聖誕節。大禮包是由一些罐頭以及糖果、巧克力組成，還有一部分氣泡酒，這些東西在平時或許並不珍貴，但在這個特殊的時間段，確實能讓普通法國人過一個愉快的聖誕節。
“謝謝老闆。”艾倫喜出望外，跟着高鴻仕往外走，他實在離家太久了，現在非常想念自己的家人。
“這個東西很有價值？”皮埃爾疑惑。
艾倫剛走，皮埃爾就拿起艾倫帶過來的樣品質疑。
“很有價值，至少比看上去有價值的多。”秦致遠肯定。
“我注意到，艾倫說這個東西價格很貴，那麼，你打算做什麼用？”皮埃爾心不在焉。
“衣服，揹包，鞋子，帳篷，等等等等，用到它的地方很多。”秦致遠拿起電話撥給黃富貴。
“那會增加成本的，後勤部的老爺們不一定會買單。”皮埃爾就是後勤部出身，對於後勤部的工作流程並不陌生。
“一定會的！”秦致遠信誓旦旦，有加西亞在，萬事都可以商量。
“你這個蛀蟲！”皮埃爾和秦致遠的關係已經到了可以隨口開玩笑的地步。
“別笑我，你也一樣。”秦致遠不介意。
“哼！”米夏實在是聽不下去，冷哼一聲起身上樓表示堅決不會同流合污。
剛纔在路上，皮埃爾得罪了米夏，米夏現在還餘怒未消，當看到秦致遠和皮埃爾準備合夥坑法國陸軍部，米夏正義感爆棚。
“啊，我忽然想起了一件事，我要去挑一間臥室。親愛的米夏你等等我，幫幫忙好嗎……”皮埃爾祭起厚臉皮大法，從沙發上跳起來追上去。
“親愛的”這個詞沒有任何特殊含義，法國人總是這樣，習慣口頭上甜言蜜語，這就和華人說話喜歡用“嗯嗯啊啊”等語氣助詞一樣。
秦致遠無語搖頭，把注意力集中在聽筒上。
“秦爺，您找我？”黃富貴的聲音帶着幾分沙啞，語氣卻很昂揚。
“把馬賽的事情交給你的副手，你馬上返回巴黎，有事做了。”秦致遠要梳理一下手中的力量。
“好的，秦爺。”黃富貴言簡意賅。
秦致遠接着撥電話，這次是找路易斯·雷諾。
“秦，你到巴黎了？”老雷諾的嗅覺很敏銳，彷彿隔着電話線都能聞到布洛涅森林的氣息。
“是的，我回來了，我想預訂你的晚餐時間，有空嗎？”秦致遠邀請老雷諾吃晚飯。
想和老雷諾這樣的人吃晚飯，肯定要提前預約，老雷諾實在是太忙了。
“當然！按照你們東方人的習慣，你出征歸來，我要爲你接風的不是嗎？”老雷諾一口應下來。
看來這段時間，老雷諾做了一些功課，否則不會知道中國人有“接風洗塵”這回事。這是件好事，證明秦致遠在老雷諾心中的地位正在提升。
很快就到了晚餐時間，秦致遠在黑天鵝城堡宴請老雷諾。
晚餐的主廚是第一旅的大廚，做了幾道標準的東方家常菜，只有老雷諾一名客人。
“我想買一座島嶼，有什麼建議嗎？”秦致遠語出驚人。
“島嶼，你想當國王嗎？”老雷諾語出更驚人。