五月十二日，王源的八萬大軍終於抵達金州地界。這一路大軍吃盡了苦頭，受盡了磨難。山道何止是崎嶇二字可以形容，簡直就是險峻無比。懸崖峭壁之間的棧道雖經過史思明大軍的修繕，但依舊極爲難行。王源大軍所攜的重型器械也很多，所以這一路簡直是受罪。
別的不說，光是裝載着神威炮部件的八百多輛大車的通行便是個巨大的難題。路上不得不停下來加固棧道重新修補道路，讓這些裝着配重鐵塊集合長長的桅杆的大車有迴旋的餘地，稍有不慎便會釀成慘劇。即便加着小心，在幾處險峻的棧道上還是出了事故。十幾輛大車傾覆山谷，還有一輛滿載雷霆彈的馬車摔落懸崖之下，在山谷中引發了連環大爆炸，差一點因爲巨大的爆炸而引發了山坡的塌方，簡直兇險無比。
王源甚是鬱悶，他甚至開始佩服起史思明來。自己只有八萬大軍穿越羣山之間的蜀道便已經如此艱難了，而史思明來的時候可是率領着十八萬兵馬的。而且史思明所攜的攻城器械也不比自己少，真是不得不佩服他。
但其實王源最擔心的還是耽擱太多的時間會讓高仙芝在京畿一帶陷入危險之中。史思明的兵馬扯出了蜀地之後，加上長安城中的叛軍兵力也有十五萬之多。而高仙芝手頭僅有五萬兵馬，這是極其危險的事情。雖然自己早已派人去告知高仙芝撤離長安附近，以免被叛軍包夾，但高仙芝始終沒有派人送來消息，這讓王源心中極爲焦急。
終於，十二日午後，穿越了最後一條險峻的棧道後，筋疲力盡的八萬大軍衝出了山口，抵達了金州地界。金州地界雖然也還是山勢連綿，北邊秦嶺山脈依舊橫亙在天際，但金州以北通往秦嶺之北的山道甚是寬闊，和身後的巴山蜀道相比，那已經是陽光大道了。當終於走出了巴山蜀道之中，來到金州之地，知道難行的道路已經沒有了的時候，全體將士都禁不住歡呼出聲，彷彿從鬼門關中走了一遭活着出來了。
當晚，在山外的一處平坦的谷地，王源下令紮下營盤。出山之後，王源首要做的便是和高仙芝匯合，他需要派人去通知高仙芝率軍南下這自己合兵一處。另外，金州城橫亙在東北方，需要摸清楚城中的兵馬。按理說自己和史思明的大軍相隔數日而行，此時的史思明的兵馬應該距離自己不遠。如果史思明在金州休整的話，怕是又要狹路相逢了。不過這種可能性很小。史思明應該會快速趕往長安，一來解長安之困，二來他需要糧食物資的補給。在通州城下，他的糧草物資可都是被拋棄了的，他的兵馬恐怕在山裡都餓了幾天肚子了，必定無法在金州堅守。
三更時分，派去東北方六十里外偵查的騎兵斥候回到大軍軍營中，王源一直未睡，正等着他們的消息。
“稟報大帥，金州城中防守的兵馬不多。從城頭的士兵規模來看，人數應該不會過萬。小人等遵照大帥的命令繞到北邊去查看了一番，問了幾處官道左近的村落百姓，他們說四五天前有大批的兵馬從金州北上，應該是逃
回長安的叛軍主力。”
聞聽此報，王源心中喜憂參半。喜的是，金州自己唾手可得。憂的是，叛軍四五天前便已經撤回長安一帶了，這對高仙芝的兵馬是極大的威脅。而目前，高仙芝的兵馬已經失聯了數日了，派出去的送信的士兵也一直沒有回覆。
無論如何，先奪了金州再說，有了立足之地纔可更進一步。和叛軍作戰需得穩紮穩打，萬萬不能着急。叛軍的兵力還遠遠多於自己，若龜縮於長安城中，想一舉拿下也不是件容易的事。欲速不達，徐徐圖之，謹慎行事爲妙。
次日清晨，大軍開拔，直撲金州城而去。有了昨日的奏報，神策軍肆無忌憚，根本不虞會和叛軍主力遭遇，行軍速度也極快。中午時分，柳鈞的四萬騎兵便已經兵臨金州城下。
然而，先一步抵達金州城下的柳鈞很快發來了警告說，金州城中兵馬衆多，城上兵馬密集，好像不下數萬人。聞聽此報，王源驚愕不已，來不及責問昨夜探聽消息的斥候緣由，王源便從中軍策馬趕往前鋒騎兵陣中。
金州城坐落於秦嶺山脈東梁山以南的平坦地勢上，從秦嶺流出的平梁河繞城而走，城外這座城池坐落於此的緣由。但此城坐落在山下平疇，無險可守，王源到其實也並不太擔心。他唯一擔心是，昨晚情報有誤，若史思明的叛軍主力依舊在金州城中，十餘萬兵馬守城的話，攻城倒是一件很危險的事情。
王源策馬來到金州城南的小山坡上，極目朝城頭眺望。果然柳鈞所言不差，城頭上全是兵馬，密密匝匝忙忙碌碌。看那樣子，似乎正在加固城防，修補城牆缺口。南邊的城樓似乎坍塌了半邊的樣子，甚是奇怪。光是看一面城牆的兵馬數量，便可推算出城中兵馬絕對不少。這一面城牆怕是便有上萬人再忙碌着。
柳鈞在旁道：“義父，我派斥候抵近偵查，當發現城中有重兵把守之後，我便命騎兵不要靠近，以免暴露行跡。現在城中的敵軍怕是還不知道我大軍前來。要不要來個突然襲擊？待步兵趕到時，我們猛衝而至，發動猛攻？”
王源想了想道：“倒也不必，若是叛軍主力在金州，左右是場惡戰。攻城之戰突然襲擊又有何用？我倒是想弄明白，昨晚斥候偵查時還說城中沒有多少兵馬。北邊的村落百姓也說四五天前金州的大軍便撤往秦嶺以北，怎麼會突然冒出來這麼多叛軍？史思明難道留了一半的兵馬守金州麼？這不太可能啊，他應該知道守金州毫無意義，我大軍隨後趕來，除非他全部大軍駐守，否則金州必被我拿下，史思明搞得什麼名堂，這完全不合規矩啊。”
柳鈞道：“史思明那個蠢材，他那裡有什麼章法。”
王源斥道：“你若抱着這種輕敵的想法，將來必遭大敗。無論對手是誰，你都不能輕視他。”
柳鈞忙道：“義父教訓的是。那我們現在怎麼辦？”
王源眯眼看着數裡外的金州城皺眉思索，忽然間他的目光被城中沖天而起的十幾道煙柱所吸引，黑煙在藍天
下顯得異常的醒目。這些黑煙明顯是城中有房舍或者是巨大的起火點在燃燒，難道金州城中起了火不成？而且王源忽然想到了一個問題，金州城又沒經歷過大戰，怎會城牆城樓崩塌？眼前的景象倒像是經歷了一場大戰一般。
王源立刻叫來剛纔探查的幾名騎兵斥候詢問道：“你們剛纔抵近城下偵查了麼？城頭上的兵馬打的什麼旗號？”
“這個……因爲怕被發現，我們沒敢靠近，只在千步之外僞裝觀望，沒看清旗號。”一名斥候回答道。
“沒看清旗號你怎知那是叛軍？”王源怒斥道：“拖下去，打三十軍棍，斥候兵乃大軍的千里眼，爾等如此糊塗怎能擔當此重任？”
幾名斥候兵羞愧難言，默默退了下去。柳鈞在旁也尷尬不已，低聲道：“義父，我也沒細問，此事我也有失職。”
王源冷聲道：“如此粗心大意，我如何敢讓你獨當一面？這筆賬先給你記下，你要明白，這是對敵作戰，任何一個馬虎的行爲都可能導致一場災難。但願你不要教我失望。”
柳鈞滿臉通紅，連聲稱是。
王源冷聲道：“還不退下。”
柳鈞忙灰溜溜的退到一旁。
一旁的公孫蘭低聲道：“莫要對他太苛刻，他還是個少年。”
王源斥道：“少和稀泥，那可不是理由，他現在是我四萬騎兵的統率，那可是我神策軍的精銳主力，我豈能容他馬虎？”
公孫蘭無語，柔聲道：“好啦好啦。你剛纔那話是何意？是不是覺得金州城中的兵馬有些可疑？”
王源點頭道：“確實奇怪，陪我一起去瞧瞧。我覺得甚是蹊蹺。”
王源策馬衝下山坡，公孫蘭和趙青等親衛騎兵也忙跟上。柳鈞想了想也跟了上去。
衆人飛馳接近金州城下，裡許之外，便被城頭的兵馬發覺，頓時城頭號角聲起，兵士迅速就位，擺好了防禦的架勢。
王源來到城下數百步外，舉頭朝城上觀望，卻發現城頭並無軍旗，不知是何方兵馬。然而，不久後，一個高大修碩的身影出現在南城的城樓之上，王源一眼瞥見大笑出聲。
“兄長，怎麼是你在這裡？”王源大笑道。
從城中登臨城頭的正是高仙芝，他發現城下是王源時也哈哈大笑起來。
一場虛驚之後，衆人的額頭都流下三條黑線。特別是柳鈞，尷尬的無地自容。城中原來是高仙芝的兵馬，這不是大水衝了龍王廟麼？這要是突然發動襲擊，豈非要鬧出大事來了。就算及時發覺，那也會有所誤傷。
“義父，孩兒當真蠢得可以。”柳鈞囁嚅道。
王源嘆了口氣道：“你謹慎小心是對的，但探查情報一定不能馬虎，不要輕信他人之言，要多問多判斷。你想成爲楚霸王，可學其勇，但可千萬不要學他沽名釣譽有勇無謀，懂麼？”
“孩兒，受教了。”柳鈞備受打擊，今日算是給他又上了一課。
（本章完）