“痕兒，知道父皇今天爲什麼叫你進宮嗎？”當一代帝王躺在病榻之上的時候，他的眼神已然失去了曾經的威嚴，病魔是可以摧垮一個人的意志的。
“兒臣不知。”慕之痕恭謹回答，面色冷淡。
他實在對這個生養自己的父親沒有絲毫的感情，他曾經那麼深的傷害了年幼的他，那對幼小的他而言，心靈的折磨勝過一切的痛楚。他自小沒有了母親，這個父皇有和沒有也是一樣，他對他，笑不出來。
此刻的皇上，在夕陽餘暉的照耀下，略顯蒼老。他看着靖王的眼神有着無限的慈愛，卻彷彿又有那麼一絲的悲涼。
“夕陽無限好，只是近黃昏。”年老的皇上感慨。
“日出月落，自然規律。”靖王看着遠山的落日，天邊的那抹紅色讓他的心忽然之間變得柔軟。每天他最期待的便是此刻，一個人安靜地看着落日逐漸西斜，然後心裡無限欣喜的等待月光灑滿大地。那種靜謐的美，就像初見綰兒一般美好。
“在衆皇子中，你是最出色的，無論學識還是智慧和權謀，你都勝過他們，甚至勝過父皇。”
“父皇——”
“說心裡話，父皇很欣慰。虎父無犬子，父皇看着你一步步成長，到了今時今日，你取得的成就整個北國都是有目共睹的。父皇真的很替你高興，也替我自己高興。因爲我終於可以下定決心，把江山交到你的手上。”
“兒臣恐難當此任。”
“不要拒絕，因爲你比我更明白一個好的君主對一個國家來說意味着什麼。我不想多說。我今天想要說的是你的終身大事。你年級已經不小，其他皇子比你小的都已經成婚，偏偏是你這個做大哥的，遲遲推延自己的婚事。這都快成我們北國的笑話了。”
“兒臣暫時不想考慮此事。兒臣只想爲父皇、爲整個北國守住江山。”
“你有這種考慮，父皇很欣慰。兒女情長，固然牽絆，可是，繁衍子嗣，也是一個好的君王必須要承擔的責任。因爲這不是你一個人的事情，而是我們整個北國的事情。”北國皇帝正色，看着自己的愛兒。
慕之痕不願反駁，也不想反駁。他承認，父皇說的話句句在理，可是，對他而言，曾經心心念念、不願放棄的皇位在此時，如此輕易送到自己面前的時候，他反而並沒有想象的那樣欣喜若狂。他的心忽然之間被冰封，碎裂。
有時候，當選擇來臨的時候，我們往往不知所措。
因爲難的不是選擇，而是，怎麼選擇都是錯。
這比無路可退更讓人心痛。
成婚，和誰成婚？絕不會是綰兒，既然如此，這一切還有什麼意義？他連自己心愛的人都守不住，要這江山又有何用？
“燕國的二公主令狐晴有着傾城的容貌，有着全天下最美麗的舞姿，娶她，必不會辱沒你。我們整個北國也會因此而變得更加的強大。”北國皇上似乎在自言自語，又彷彿在訴說着一個古老的故事。
“那有如何？”
“她是燕王的掌上明珠，她雖是女兒身，可她比任何一個皇子都要得寵。只要是她想要的，燕王必會竭盡全力爲她得到。只要娶了她，我們北國便會得到燕國的支持。再加上齊國的相助，不僅北國可以保有長久的太平盛世，更可以趁此時機，好好發展壯大我們的國力，如此一來，在不久的將來，霸業可圖。我相信你有這樣的雄心壯志，更有這樣的能力。父皇希望在有生之年，還可以看到你逐鹿中原、稱霸天下的萬丈豪情。”
“可是——”
“你必不會讓父皇失望的，對不對？”面對父皇目光中的殷切之意，靖王欲言又止。
他承認，曾經，他發誓，一定要奪取整個天下，讓父皇對自己不再小覷。可是，如今，一切已經按照計劃，有條不紊的進行，他卻開始猶豫。
連他自己都不明白，自己的內心爲什麼會如此強烈的反對。
“容兒臣再考慮考慮。”
“好，只是儘快，明天這個時候，給我想要的答案。”
“是。”
“不要辜負父皇對你的心意，去吧。”