卡拉奇,1842年被英國人佔領之前只是一個小漁村而已。而隨着英國人於1854年在此興建碼頭,又於1861年修建起了鐵路,現在的卡拉奇,已經發展成了扼守印度河流域的門戶,並且承擔着將印度出產的棉花、小麥等農作物運往英國本土的重要樞紐作用。
如此重要的一個戰略**通樞紐,放在日軍入寇東南亞之前,英國人是斷然不會放棄的。不過現在,隨着遠東英軍在東南部遭到日軍的全面壓制,其遠東艦隊也失去了和日聯合艦隊一較高下的本錢,卡拉奇的存在,對於英軍擺脫當前尷尬局面的現實意義已經不大了。英國還能在歐洲苦苦支撐,一切皆源於盟友美國的大力支持,這種情況下,放棄卡拉奇如果能夠換取美國更大力度的支持,又能夠從學兵軍購得一批先進戰機以改變遠東英軍空戰不利的局面,對於英國人而言還是能夠接受的。
雖然出租協議才簽訂不久,但陳師昌爲首的遠征第七軍團對卡拉奇的控制其實已經滲透到了方方面面。無論是海上還是陸上,戰火都還遠遠沒有波及到卡拉奇一帶,而卡拉奇前身又只是一座民用貨物中轉碼頭,所以英國人只在此佈置了相當於警察部隊的一點微弱武裝力量,哪裡能夠阻止學兵軍“蠻橫不講理”的進入。
學兵軍對卡拉奇的改造,目前爲止共有四個方面,首先便是卡拉奇貨用碼頭的改造和擴建項目。歐陽雲的初步計劃中,卡拉奇軍用碼頭將要能一次性滿足六艘以上的大型艦船同時靠泊,同時在碼頭不遠處,將要設兩個以上的拋錨區。學兵軍在海口和東山建造軍港積累了一定的軍用碼頭建造經驗,但是和卡拉奇相比已經要弱許多。加上當地人並不信任學兵軍,又缺乏足夠的大型機械,還需要新建水泥廠、電廠等配套廠礦,所以這一項工程進行得格外的艱難,及至目前,也只是在原有貨運碼頭的基礎上完成了一號碼頭的建設,其它幾座碼頭才完成打樁而已。其次,則是陸上機場和陸上軍營等陸上軍事配套設施以及生活區的建造。按照歐陽雲的設想,卡拉奇陸上力量將包括三部力量,分別爲五個師規模的陸戰隊、三個師規模的陸上航空部隊以及一個師規模的陸上警衛部隊。陸戰隊自然是爲了配合太平洋艦隊的遠征,警衛部隊則是負責軍港的防務,至於三個師規模的陸上航空部隊,則是爲了保證在太平洋艦隊遠航期間能夠擁有足夠自保的空中力量。陸上軍事設施和部隊建設是一項不弱於軍用碼頭擴建的工程,不過因爲工程難度相對較低,所以進度反而要快許多,目前營房已經完成了五座,機場的框架也已經搭建起來了。碼頭擴建和陸上軍事設施建設除外,另兩個項目,一是造船廠,而是儲油區。這兩個項目的工程難度不亞於前兩者,不過因爲學兵軍在這方面已經積累了足夠的經驗,所以進行得反而順利,應該能夠搶在前兩個項目之前完成。
東南亞戰事越緊,陳師昌等第七軍團的高級軍官們就感到肩上的擔子越重。小鬼子喪心病狂,居然敢奔襲六千公里突襲美太平洋艦隊,一旦馬六甲海峽被打通,那麼難保他們不會進入阿拉伯海奔襲卡拉奇。雖說歐陽雲打造航母艦隊的初衷就是爲了對付鬼子的聯合艦隊,中日之間在海上終有一戰,但絕對不是是現在。
學兵軍能夠快速成長起來,靠的是什麼?也許有人會說是總司令提供的技術,還會有人說是將士敢拼命,陳師昌一直呆在歐陽雲身邊,幾乎見證了學兵軍成長起來的每一刻,對此自有自己的認識。學兵軍之所以能夠快速成長,最關鍵的還是獲得了閩粵這兩塊寶地,從而擁有了充裕的發展時間。
時間,時間啊!再給我兩年的時間,太平洋艦隊必然足以成長爲一個戰爭巨獸——陳師昌經常會這樣想,但是他也知道這是奢念。擔心日本人從馬六甲海峽殺進來,陳師昌一刻沒有放鬆那個方向上的警戒。而現在,在得知總司令距離卡拉奇已經只有一天路程的時候,他如釋重負的輕籲一口氣,感覺到肩上一輕,第一反應居然是想大睡一覺。
卡拉奇造船廠內爲建造“冤仇級”航母特地開闢的船塢中,一艘龐大的黝黑色的艦體靜靜的躺在水泥澆築的船塢中,艦島還有船舷兩側搭滿了腳手架,穿着藍色工裝的工人們上上下下的忙碌着,通過捲揚機將一塊塊鋼板吊上來,然後一陣弧光閃爍,鋼板就被焊到了船體上,成爲了這艘“冤仇級”的一部分。
學兵軍接手這艘“冤仇級”的時候,本已經接近完工了,不過因爲歐陽雲想要增加這艘航母的艦載機的數量,又有其它一些細節上的考慮,於是進行了一番改造。改造建議易,實施難,隨着工程的進度,各項問題呈現出來,於是這艘“冤仇級”遲遲不能完成總裝,這也成了陳師昌的一樁心事。
大型鐵甲艦的建造,焊工的作用非常重要。雖然學兵軍很重視培養自己的焊工力量,但卻始終跟不上形勢的發展。乃至最後爲了解決這個矛盾,歐陽雲讓單人雄通過大阪第四師團中的那些黑心商人,將大阪第四師團中有一定技術特長的鬼子掃蕩一空。
陳師昌來找陳明生的時候,後者正和英方技術總監,供職於英皇家海軍的羅漢妮在與一個日本籍的工段長交談着。
工段長名叫小野鍛號,本是大阪第四師團的一個少尉,因爲他曾經在日本某船廠工作過,焊接技術突出,於是不幸成了學兵軍的誘捕對象,先是被單人雄弄去了海口,現在更被陳明生給帶到了卡拉奇。
“明生!”陳師昌走上船塢平臺,喊陳明生。
陳明生三人停止交談,轉頭看向他。
“好消息,小長官明天就到卡拉奇,你這邊怎麼樣?”陳師昌問道。
就迎接總司令的事項,陳師昌和陳明生等人之前有過磋商,有意在“冤仇級”建造工程上打一個突擊,以示向總司令的到來致禮。
陳明生道:“工段已經趕上來了,今晚再突擊一下,明天可以請總司令檢閱。”
陳師昌分別和盧漢妮、小野打過招呼,迴應陳明生:“那就好。你現在有時間嗎?我準備開個會,卞經道他們已經在會議室等着了。”
陳明生將手上的圖紙收進包裡,向盧漢妮和小野交代一聲,然後走向陳師昌,個他並肩往會議室走去。
盧漢妮目送他們離開,問小野道:“陳司令口中的小長官應該就是學兵軍的總司令歐陽雲上將吧?”
小野點點頭。
盧漢妮眨了眨碧藍的眼珠,笑着問道:“你很怕他嗎?”
小野“嗯”了一聲道:“我們日本人都怕他。如果日本最終被擊敗的話,我想就會敗在歐陽閣下的手中。”
“哦,我倒是越來越好奇了。”