今夜格外風平浪靜。
蘭謝爾家族的家族會議開到了深夜，他們初步敲定了輿論宣傳的基本方案，旺達單獨開一個賬號，由旺達和賈維斯共同運營，展現他們兩個人的情侶日常，而北極星和皮特羅則開一個賬號拍攝仙女座星系的風景和變種人在仙女座星系工作的日常。
別看這姐弟三人合不來，但是他們畢竟年輕，在這種事上總是有共同話題的，萬磁王離開之後，他們還繼續討論兩三個小時，直到天都快亮了。
而萬磁王埃裡克回到自己的房間之後，脫去那一身僵硬的戰鬥裝備，沒有管自己有些凌亂的白髮，躺在牀上很快就進入了夢鄉。
然後就不出意外地看到了那雙藍眼睛。
“你可以只在你自己的夢裡回憶你的年少時光，而不是一定要來我這兒。”年老的埃裡克看着年輕的查爾斯說。
有着年輕外表的查爾斯似乎也恢復了年輕時的活潑，他抱着胳膊笑了笑說：“我是在回憶我們共同的年少時光，還是說你覺得那個時候你已經不算年少了？”
埃裡克沒有回話，他只是隨手一擡，一摞一摞的資料飛到了他手裡，查爾斯隨便掃了一眼就知道，那是最近仙女座星系生物暴動的信息。
“你不應該這麼累，你在夢裡看到的這些東西，很快就會被你忘記，爲什麼不用這個時間去做場好夢呢？”
“我只是做我能做的。”
“你應該知道我出現在這裡不是個意外。”查爾斯繞到了埃裡克的身後，“X教授可沒來找你，我只存在於你的意識世界，每當我出現，我就知道你遇上麻煩了。”
“既然你知道你不是真正的X教授，那就少說兩句。”
“這和你把我創造出來的目的截然相反啊，難道當年不是因爲真正的X教授不理你了，你才需要我來陪伴你嗎？這會又嫌我話多了？”
“你並不存在，只是記憶中的一個遺影而已。”
“如果是這樣，你在把我創造出來的時候，就不會給我真正的查爾斯的能力，你討厭他讀你的心，可你又喜歡他總是能用讀心能力在你需要他的時候幫你排憂解難，我不正是爲此而存在的嗎？”
萬磁王的手停頓了一下，他說：“我既不是從集中營逃出來的小可憐，也不是被人追殺的恐怖分子，這個世界上已經沒有什麼事能難住我了。”
“我再說一遍，如果真是這樣你，我現在就不會出現在這裡。”年輕的查爾斯眨了眨眼說：“只有你在擔憂恐懼倍感壓力的時候，纔會夢到我。”
“你覺得我會怕這些東西？”萬磁王頗爲不屑地揚起了手中的資料說：“如果不是爲了找出幕後黑手，就這些變異的動物和植物會是我的對手？”
“你當然不是在憂慮這件事，否則我早就該出現了，你在今晚才夢到我，恰恰意味着今晚發生了什麼，你和你的子女開了個會。”
“是的，而真正的查爾斯認爲我永遠不可能和他們坐下來談談，但我做到了。”
“依我所見，他不是覺得你不能和他們坐下來談談，而是覺得你不應該這麼做。”
“不，他一直希望我能和我的子女保持良好的關係。”
“他是這麼跟你說的嗎？”查爾斯笑了起來，然後接着說：“我看他可沒有這麼好心，他並不希望你把注意力分散在其他人身上，否則他爲什麼從來不居中調停，而是明知道你是什麼樣的人，卻還是讓你去直面他們呢？”
“或許從前如此，但至少現在……”
“你現在與他們的交流也沒給你帶來什麼好處，你感覺到了一種被時代拋下的恐慌，你發現他們說的那些什麼網絡輿論、網紅賬號，你完全不懂。”
“我怎麼可能不懂？”萬磁王垂下眼簾說：“我非常清楚輿論的力量，不然這麼多年來我在做什麼？”
“原則是不變的，但是表現方式天翻地覆，你就沒有發現嗎？信息時代的輿論擴散規律與從前完全不同了，人們關注的點和以前完全不一樣了，你難道沒有在爲此感到困惑嗎？”
“或許有吧，但旺達他們可以做到。”
“你不能參與進去，讓你有一種事情超出掌控的無力感。”
“我正期望他們超出我的掌控，這樣變種人就後繼有人了。”
“可若有一天你完全不被需要呢？你會心甘情願的退休，拿着養老金去老年大學報到？”
“我沒有養老金。”
“那就更可悲了，因爲X教授有，你只能看着他去報到了。”
“他也去不了，老年大學不收殘疾人。”
“你認爲到那個時候他還會裝作殘疾人，留下來陪你嗎？”查爾斯繞了一圈之後，又在萬磁王的面前站住，他說：“他現在陪你玩這些把戲，不過是因爲你有用，如果有一天變種人不再需要你，他還會那麼在意你的注意力有沒有集中於他身上嗎？”
“他會的，即使有人超越了我，也不意味着我毫無價值，不是嗎？”
“你清楚，你不是在擔憂旺達他們。”查爾斯說：“雖然是今晚產生了情緒變化，但壓力是在心中逐漸積蓄的，你知道這是誰帶來的改變。”
“你想說大羣？”
“查爾斯最近一直在關注他的兒子，不是嗎？”年輕的查爾斯一直微笑着，用一種輕描淡寫的語氣說：“他認爲大羣可能會是變種人未來的希望，一直在努力培養他，他會用他來取代你的地位。”
“那又如何？我總是會死的。”
“查爾斯會和你一起死嗎？”
萬磁王沉默着，他用指尖輕輕敲着手裡資料的表面，整個人像一臺老舊落灰的座鐘。
“要麼你們一起活着，爲變種人的未來努力，要麼你們一起死，將未來共同交到他人手上，而不是你們其中一個死了，活着的那個去找另一個人代替你的地位。”
“這是無法想象的恐怖。”萬磁王說。
“那你就應該做點什麼。”
“我不會。”萬磁王微微吸了一口氣又吐出來，然後說：“我說了，我已經不是那個從集中營裡逃出來的小可憐，也不是人人唾棄的恐怖分子了。”
“有什麼區別呢？你覺得你多了牽掛和責任，可這些不依舊來源於查爾斯嗎？”
“幫助變種人擺脫困境就是我的事業，這與查爾斯無關。”
“也就是說，這兩者擺在你面前，你依舊會選擇前者，而放棄後者。”
“沒人能讓我做這樣的選擇。”
“是的，這就是你這些年來全部的進步了，你終於不用再面對這樣兩難的困境，因爲查爾斯選擇站在你這邊。”
“他一直都站在我這邊。”
“好吧，我說錯了，他選擇光明正大地站在你這邊，直到目前爲止是這樣。”
“你是什麼意思？”
“你知道牽扯了他的注意力的還有另一個人，那個失去了肉體的希阿帝國女王利蘭德拉，查爾斯也把一部分的注意力投射在了她身上，或許他就快找到自己的愛情了呢？”
“他不會的，利蘭德拉是個騙子，一個根本就扶不上牆的蠢女人，查爾斯比我更清楚。”
“可他們光明正大站在一起的時間可比你們早多了。”
“這是查爾斯的私事。”
“你作爲查爾斯的私事的時間比她早多了。”
“你認爲我應該怎麼做？像個瘋子一樣去對付查爾斯的兒子和前妻？”
“難道他不是這麼對付你的嗎？”查爾斯的藍眼睛盯着埃裡克渾濁的雙眼說：“他帶走了你的每一個孩子，讓他們親近他，而不是你，他沒對你的前妻做什麼，只是因爲他知道她們對你而言不夠重要，如果你有真愛的話，你怎麼知道他不會對她做些什麼？”
查爾斯歪着頭走到了埃裡克的身邊接着說：“就算他真的做了什麼，你會知道嗎？”
“我不在乎。”
“是的，你一直都不在乎，所以你幾乎衆叛親離，除了他之外，身邊沒有一個知心人，但他的人緣卻很好，現在又有兒子和妻子，你覺得這公平嗎？”
“天亮了，你該走了。”
查爾斯的身影緩緩消散，但他還是接着說：“你應該讓他把所有的注意力都放在你身上，只有這樣才公平。”
萬磁王睜開了雙眼，陽光已經灑滿室內，他坐了起來，重新穿好外衣，打開門快步走了出去。
他並沒有看到房間的角落站着另一個人，在陽光的照耀下，顯得虛無縹緲。
夢之力奇異博士來到了席勒的房間裡，席勒也剛剛起牀，洗漱的時候一擡頭看到鏡子裡自己身後站着另一個人，嚇了一跳。
“你能不能別像幽靈似的？”席勒有些無奈地說。
“我的真身還在夢境當中，這只是投影，我去萬磁王的夢境中看過了。”
“怎麼樣？”
“老實說，我搞不明白他和X教授的關係。”夢之力奇異博士的語調當中有着淡淡的困惑。
他把自己在萬磁王夢境當中的所見所聞告訴了席勒，席勒卻沒露出半點吃驚的表情，只是一邊往牙刷上擠牙膏一邊說。
“原來是這樣，看來查爾斯的擔心是有道理的，怪不得請我出手也要看看埃裡克最近怎麼了。”
“他怎麼了？”
“他最近狀態不太好。”席勒輕輕聳了聳肩說：“多少有點消極怠工，這可不像他。”
“所以他到底是怎麼了？”
席勒想了想之後說：“如果說託尼·斯塔克的童年期有幾十年那麼長，那萬磁王的童年期大概已經年過半百，準確點來說，和他的年齡一樣長。”
“從他自己的夢境中就能看出，大概是X教授最近要忙的事有點多，稍微有些忽略他，所以他就鬧脾氣了。”
夢之力奇異博士回想了一下萬磁王在夢中和那個藍眼睛的青年說的話，仍然爲他們之間說不清道不明的關係感到震撼。
“好了，我的任務已經完成了，待會兒就給X教授打個電話告訴他，你打算什麼時候去見永恆？”
“越快越好。”
“那就現在，我們出發吧。”