《第六章》
鄭屠戶已經年近四十，娶了這麼一房如花似玉的媳婦，自是如珠如玉地寵着的。
她不需要再風吹日曬地去田地裡勞作，只安心在家裡操持家務。中午時做好了飯菜，給他送到集市上去。鄰近的攤主經常會向她開各種玩笑，惹得她臉火燒火燎的，鄭屠戶做勢掂了手裡的剔骨尖刀嚇唬那些滿臉壞笑的熟人。她發現，其實他的性子並不像他的大嗓門，雖然粗魯，人緣還是蠻好的。
路過集市，她曾見到老補鍋匠佔了角落的位置，佝僂着背忙活着手裡的活計。她猶豫良久，走上前，蹲下來，問：“老師傅，怎麼不見你那徒弟給你幫忙呢？”
老補鍋匠手裡一頓，卻是頭也不擡，冷冷地說：“他中了邪了！”然後便一語不發，一頭花白的頭髮在寒風裡蕭瑟，令她想起河溝裡白花花的蘆葦棵。最終也只是嘆了口氣，放下幾個銅板，轉身走了。
過了年關，開了春，正是播種的忙碌時節，李嬸從屯子裡專程來尋她，令她感到很意外。
李嬸落了座，倒是直接開門見山，“俺們昨個原本是打算去坡西那塊地下種的，去了之後見陳二兩口子在那裡調畦，說是你家那個潑皮堂哥把那塊地早就許諾給他們了，俺和你叔跟他兩口子爭吵了半天也沒個結果，你那堂哥又是個蠻不講理的人，一口咬定了那地是他老楊家的，你改嫁了，地便不是你的了。俺們合計着怕耽誤了節令，趕緊來告訴你拿個主意纔是。”
她沉吟了半晌，摸不清頭腦，“陳二倒是和我堂哥交好，但是也不至於拿我的地做交情呀。”
李嬸四下裡打量一遍，刻意壓低了聲音道，“俺尋思着是不是和小碗匠那個事兒有貓膩？”
她不由一怔，想起他黯然下去的眼，和那枚被碾進泥濘裡的簪子。
“你成親那天，小碗匠是俺喊了你叔，套了板車把他送回家的。俺活這大年紀，就從來沒見過像他那般倔強的人，拼了命地非要去追你的轎子，被你堂哥他們打得那麼慘，俺都不忍心看。我去拉着他勸他，他就跟我念叨了一句話，如若他死了，一定讓我告訴你，他是被冤枉的。後來被打得躺在地上就跟死了一樣，沒有一點生人氣。任我再怎麼勸都不說話，那是要一心求死呀。我就一直尋思着，這孩子那麼老實，咋着也不能做那混帳事兒啊，可也沒成想那陳二媳婦竟然能把髒水往自己身上潑，原來是你那潑皮堂哥背地兒許了好處，有這見不得人的勾當。”
她的腦子裡一陣轟鳴，眼前一黑，差點身子一歪，從椅子上摔下來。
李嬸擡手虛打了自己一巴掌，“你別怪我老婆子這多嘴多舌的，委實是看着他心疼啊。事兒已經過去了，就別再多想，眼下的日子重要……”
李嬸後面的話，她也沒有心思再聽，只簡單地點頭應酬幾句，將她打發走了，呆呆地坐在椅子上，精神恍惚了一下午，天色黑下來竟然都沒有察覺。直到鄭屠戶收了案子，回了家，才猛然驚醒過來，一抹，臉還是溼的。
鄭屠戶點了燈，詫異地望着她，“你怎麼了，眼睛怎麼都腫了？”
她慌亂地低了頭，“是家裡出了點事情，我的地被人霸佔了。”
“多大點事兒，至於哭成這樣，明天我回去一趟，看看誰這麼大的膽子。”
“不了不了，”她趕緊出聲勸阻，“都是鄉里鄉親的，不至於撕破臉，我先回去問問情況。”
“也好，”鄭屠戶在臉盆裡洗着臉，“但是你給我記住了，絕對不能受氣，再像以前那樣。”
她的心“咯噔”響了一聲，難道他知道了什麼。
成親那天的事情，想必肯定有人跟他說起了，自己又莫名其妙地讓他打了那潑皮，他也定是會向別人打聽緣由的，只是不知道，屯子裡的人是如何言說自己的。
她張了張嘴，想解釋，最終也只是道，“嗯，我去做飯了。”