在肖天健坐鎮襄陽城外攻打襄陽的時候，劉耀本和老回回也領了五千多兵馬，趕到了唐河岸邊堵住了賀人龍的去路。
賀人龍則領了一萬多人馬，從鄖陽繞行試圖渡唐河趕赴棗陽助戰，兩軍在唐河岸邊發生了接觸，隨即便展開了一場大戰。
賀人龍這一次爲了楊嗣昌許給他的那個空頭的平賊將軍，也算是賣了命了，根據他和刑天軍交手的經驗，他帶來了不少的重盾，以櫓車在前，重盾在後，接着在櫓車後面排布大批弓箭手和火銃手，甚至連標槍也準備了，一邊以火炮轟擊，支援兵將朝刑天軍防線發動進攻，一邊還派出他僅有的一支騎兵，試圖從側翼迂迴攻擊刑天軍，試圖打亂劉耀本所部的側翼。
官軍們也都在出發之前，被賀人龍許以了重賞，這一次大多也都決定拼死一戰，所以戰鬥一開始，賀人龍所部的攻勢十分猛烈，居然還讓他果真就擊破了劉耀本麾下一營的防線，迫使劉耀本和老回回不得不後撤了一段距離。
短暫的勝利頓時激起了賀人龍所部的士氣，在他們看來，這一次他們應用的戰術是有效的，搞不好能真的打一場打勝仗。
於是賀人龍親自督軍，稍作休整便開始對劉耀本發動了第二次進攻，試圖突破他們的防線，渡過唐河趕往棗陽。
劉耀本神色冷峻，但是嘴角卻帶着一絲不易察覺的嘲諷的微笑，站在軍中一輛戰車高出，打量着潮水一般推進過來的賀人龍的兵馬。
老回回有點緊張的對劉耀本問道：“劉少將軍，賀人龍這是瘋了，真的是拼命了呀！”
劉耀本看了一眼神色有點緊張的老回回，又扭頭看了看距離他們不遠的唐河，臉色一緩笑了起來：“馬副都統不要緊張，兩軍交兵，不可能不受一點挫折！大帥有言，欲讓敵人滅亡，就先讓他們瘋狂！剛纔讓他們小勝一場，這會兒纔是教訓他們的時候！放心吧，一會兒一旦敵軍崩潰，就有勞馬副都統您要辛苦辛苦，去掩殺一番了！最好是能將賀人龍這廝給抓回來！這傢伙這些年來，可是沒少跟咱們找麻煩！”
馬守應看着年紀輕輕的劉耀本，一副胸有成竹的模樣，心中頗爲感嘆，肖天健育人的本事，怎麼弄來了這麼多年輕有爲的後生們，再看看近衛師之中的那些軍將們，一個賽着一個的年輕，但是各個都又顯得很是老成持重，打仗的時候不見他們有半絲的驚慌，自己要說也收過不少的義子，可是和這幫刑天軍的後生們一比，自己收的那些義子，充其量也就是會發瘋的朝前衝殺，不是把人家砍翻，就是被人家砍翻，哪兒有幾個像劉耀本他們這樣的人物呀！
整個近衛師的軍將們大部分都是當初少年營的孩兒兵們出身，這些年來逐步的都已經長大成人了，紛紛進入到了軍中，也有部分人員進入到了文吏系統之中，他們這些年輕軍官們一是充滿了朝氣，二是對肖天健各個都是死忠，同時也都經受過嚴苛的軍事訓練，另外接受過比較系統的軍事教育，所以入軍之後，個頂個的都是合格的低級軍官，而劉耀本這樣入軍比較早的孩兒兵們，則在這些年跟着肖天健南征北戰之中，一個個也都歷練了出來，成長爲了高級軍官，各個都可以說是可以獨當一面了。
剛纔眼看着好像是賀人龍沾了點便宜，突破了劉耀本設下的第一道防線，但是實質上劉耀本手下的損失很小，而且是主動放棄了防線，後撤和後面的主力匯合，劉耀本要的就是讓賀人龍認爲他有贏的可能，這一次要使勁的給賀人龍一個大教訓，儘可能的將賀人龍的人馬，大部分留在這裡，省的他們以後還跟刑天軍作對。
而賀人龍卻不知有假，還認爲他這樣的調度對付刑天軍有效，於是膽氣爲之一壯，將大批精銳都調至了前面，接替了第一波進攻的兵將，打算一鼓作氣，將這支刑天軍的人馬打垮，如果能打敗這支刑天軍的兵馬的話，哪怕他來不及趕到棗陽，這也是大功一件，這兩三年來，朝廷的官軍又有誰在野戰之中打敗過刑天軍的？所以僅憑此一戰，他便能笑傲天下，這平賊將軍也就非他莫屬了。
當大批官軍推動着櫓車，小心翼翼的朝着刑天軍大陣攻過去的時候，大批官軍緊隨其後，一個個瞪着眼，一臉的緊張，不由自主的攥緊了手中的兵器，只待上去廝殺了。
可是當他們的櫓車推進到距離刑天軍尚有七十餘步的時候，在櫓車一線上突然間發出了一陣劇烈的爆炸，大批櫓車頓時在這片爆炸聲中，被炸得四分五裂，連帶着推動櫓車的那些輔兵們的殘肢斷臂，一起轟的一下便飛到了半空之中，隨着這一聲接着一聲的爆炸，地面也隨之抖動了起來，讓官軍徹底的體會了一把什麼才叫地動山搖，不少人嚇得當場便摔倒在地，不少人哭爹喊孃的掉頭便跑。
原來劉耀本在看到賀人龍的排兵佈陣之後，見到賀人龍軍中推出了大批的櫓車，便猜到了賀人龍打的什麼主意，於是他靈機一動，決定給賀人龍玩兒一次陰的，於是一邊調動兵力，在唐河西岸設置了兩條防線，緊接着立即命隨軍工兵隊，將軍中攜帶的地雷給取了出來，在兩道防線之間埋設了一條地雷帶。
而因爲有第一道防線的掩護，賀人龍那邊無法觀察到劉耀本做的這些小動作，交手之後，當突破了刑天軍第一道防線，逼迫刑天軍部衆後撤之後，還錯以爲他們的戰法有效，士氣大振之下，全軍壓了上來，試圖一下將刑天軍趕入到背後的唐河之中。
可是萬沒成想，就在他們再一次發動攻勢之後，劉耀本看到大批櫓車進入到了地雷帶，立即下令引爆了這些地雷。
這個時候的地雷雖然因爲黑火藥的威力不算太大，但是在刑天軍制造的時候，個頭卻造的很大，裝藥量每個地雷都有十多斤重，而且還在地雷上面放了不少的碎瓷片抑或是碎鐵片之類的東西，一旦爆炸的話，威力並不比後世的反坦克地雷小多少，更何況炸這些木質的櫓楯，根本就跟玩兒的一般，一下便撕碎了整個官軍的一線，把官軍的櫓楯防線給扯成了碎片。
官軍指望的就是用這些櫓楯來抵擋刑天軍犀利的火銃，一旦櫓楯防線被扯碎之後，後面的大批官軍便暴露在了刑天軍的直射火力面前。
這一下火銃手們便樂了起來，不用劉耀本親自下令，各營的營將們便開始指揮火銃手開火，而且他們也不再讓長槍手出列了，而是責令火銃手盡數在陣前列隊，以三段擊的方式，開始朝着對面的官軍進行輪射。
隨着一排排密集的火銃聲響起之後，官軍這邊可就倒了大黴了，密集的官軍隊陣，正好成爲了極好的排槍射擊的目標，大批官軍如同被割稻子一般的，一排接着一排的便被打翻在了地上，慘嚎聲充斥着每個人的耳朵。
老回回看着戰場上官軍的慘象，不由得都想閉起眼睛，這哪兒還是在打仗呀！根本就是在進行一邊倒的屠殺嘛！沒見過有人這麼歹毒的，這刑天軍的火銃齊射，也實在是太過厲害了吧！
賀人龍自聽到前面傳出連串的爆炸聲的時候，便覺得事情不對頭了，趕緊下令停止攻進，可是不用他指揮，他麾下的那些官兵們便已經自動開始潰敗了下來，無數被嚇壞的官兵，你推我擠爭先恐後的朝後面逃竄，可是刑天軍的火銃手們卻繼續朝着他們的後背開火，繼續一排排的將他們打翻在地，更是加重了他們的混亂。
本來賀人龍這一次是下決心要將刑天軍趕入河中的，在進攻的兵馬後面還排布了不少預備隊，準備隨時壓上去，可是前面官軍潰退下來的太快，直衝衝的便撞入到了後面的隊列之中，一萬餘人在寬達數裡的幅面上碰撞在一起，頓時便亂成了一團。
劉耀本看着狼狽逃竄的賀人龍所部的兵馬，扭頭對正看得目瞪口呆的馬守應說道：“馬副都統，接下來就有勞您了！”
馬守應對劉耀本這個小將現在佩服的是五體投地，也不覺得被劉耀本使喚有什麼不妥，當即便抱拳道：“遵命！”說罷之後翻身上馬，把他的大砍刀朝天一舉，大吼了一聲道：“跟我殺……”
兩千原屬馬守應麾下的兵將，聽罷了馬守應的吼聲之後，一起舉起了刀槍，興奮的嗷嗷直叫，撒丫子便跟着馬守應狂奔了出去……