梨香院
“是嗎？”
老夫人依着牀頭，抿掉一口黑漆漆的藥汁，臉色無比的平靜，嘴裡說出來的話也不帶絲毫煙火氣息：“就隨錢氏去做吧，總歸，我年紀大了，精力有限，也不可能事事都考慮到。”
周嬤嬤眉頭微蹙，對錢氏這種“殺敵一千，傷己八百”的手段很看不上眼：“老夫人，這會有礙候府清譽，更會影響到大老爺的升遷。”
“這候府，還有什麼清譽可談呢？”老夫人嗤笑一聲，“往常，是我糊塗了，竟因一己之私而放縱錢氏‘捧殺’了四丫頭，又因爲和那人的仇恨而捧着大丫頭來打壓四丫頭，卻忘記了，嫡庶不分，正是家宅禍亂的源頭。”
周嬤嬤暗歎了口氣，其實，這十多年來，她不止一次勸說過老夫人。畢竟，當年那所謂的仇敵，也是老夫人自己的認爲，而，仇敵的另一方——安平郡主，卻是根本就沒有將這件事情放到心上。不然，安平郡主又豈會將自己嬌寵着長大的嫡長女錢涵夢嫁入候府呢？
更何況，這長輩之間的私怨，又何必牽扯到晚輩身上呢？尤其，這個晚輩還是一個女孩兒。
世家貴族爲何能形成一個令人乍舌的關係網？其中，最重要的一點，正是依靠着彼此的聯姻。
老夫人又是一嘆：“若是以往，倒還能找到一二的補償機會，不愁四丫頭不將候府當成自己唯一可以依靠的孃家，哪怕嫁入高門，卻也能提攜一二。”
“偏，現在，四丫頭的性格有了天大的變化，更對候府一衆人沒了往常的親近和孺慕，即使往後嫁入高門，卻也不會惦記着候府。甚至，以四丫頭那太過偏激的性子來說，說不準，還會以此來報復於候府。唉……”
“老夫人，這一點，你其實並不需要太過擔憂。”
周嬤嬤搖搖頭，安慰道：“太后、長公主和安平郡主分別賜下兩位嬤嬤給四小姐，想必，在幾位嬤嬤的教導下，四小姐雖性格略有些較真，卻也不會因此而坑害候府。不然，傳揚開來，還不得被老百姓用唾沫嚥了，更會令太后、長公主和安平郡主面子上抹不開，而棄了四小姐。”
“你說得對，是我一時想茬了。”
老夫人思索了下，點頭道：“仔細想想，這些時間裡，四丫頭雖直來直往，卻並不像往常那樣連連踩人痛腳，明明打算交好一個人，卻於無心間反將對方得罪狠了。就連四丫頭做的那些事情，乍看之下，仿若是激憤之下做出來的選擇，但，細究下來卻是一環扣一環，並輕易就讓她立於不敗之地。”
“倒是我小瞧了她啊！”老夫人搖搖頭，臉上流露出一抹不知是悔還是恨的神情，雖轉瞬即逝，卻依然被周嬤嬤瞧在了眼裡。
“老夫人，依老奴所見，四小姐並不是一個不分青紅皁白，睚眥必報的性子。想必，只要老夫人依照候府規矩來處事，不再像往常那樣偏頗於某方，四小姐定能理解到老夫人的用意。”
“你說的對。”想起昨夜自己做的那個不到十年候府就家破人亡，到了九泉之下，自己被老候爺指着鼻子破口大罵，又拿刀剁成了肉泥，屍骨無存的噩夢，老夫人就不由得激淋淋地打了個寒戰，微闔的雙眼裡迅速掠過一抹驚懼。
哪怕周嬤嬤是老夫人依重的得力嬤嬤，這樣的噩夢，老夫人卻也不敢訴諸於口。無它，只因噩夢前部份的事情都一一地應驗了！
而，噩夢的後部份，正是她最近的想法……
解決了整個候府往後待杜芷萱的態度之後，老夫人又想起候府敗落的另外一件事：“這十多年來，老大一直待在侍郎職位上，升遷之路遙遙無期。往常，我總是相信老大說的那些‘一個蘿蔔一個坑’的說法，卻偏偏忘記了‘內帷不修’，也是御史彈劾的由頭，更是陛下確定是否啓用一個官員的最大緣由！”
相比起杜芷萱這件事的慎重對待，談起此事，周嬤嬤就頗有些不以爲然：“老夫人，老奴覺得你太過擔憂了。畢竟，這偌大的盛京，又有幾家內宅一片安靜祥和的呢？”
只要這從古延續到今的“三妻四妾”的規矩一日不更改，只要男人都信奉“妻子是打理庶物的，美妾是可勁着嬌寵的，後宅裡發生了什麼事都是妻子的錯，大不了休妻另娶”的念頭，那麼，這後宅就永遠是女人的名利場，根本就無法平靜下來！
“話雖如此說，但，你瞧瞧，有幾家會有這樣的流言蜚語傳出來呢？”這次，再談起此事，老夫人再也沒有了最初對錢氏利用這些方法除掉對手的鄙夷了，而是深深地痛恨，“當年，我怎麼就同意了老大的要求，讓錢氏這個愚蠢的婦人嫁入候府了？”
“果然該說不愧是小婦生的，哪怕養在嫡母名下，享受着和嫡姐一般無二的教養，卻也褪不掉那身從骨頭縫隙裡流出來的小家子氣！”
“也不想想，這候府，豈能和那些普通鄉紳之家相提並論？就算她再如何地往自己臉上貼金，讓人傳一些待四丫頭比自己親生女兒還要好的話語，卻也瞞不過那些有心人！”而，這偌大的盛京，那聰明人絕對不少！
“一想到這些年來，不知多少人家表面上和候府往來，私下裡卻嘲諷我這個候府老夫人識人不清，竟將候府的管家權交到這麼個蠢婦手裡，任其‘捧殺’了自家嫡姐的親生女兒，還裝出一幅端莊賢淑，大度能容的模樣，我這顆心就揪痛不已！”
早就從老夫人的話語裡猜測出錢氏真正身份的周嬤嬤，真正得到了證實時，心裡也不由得有些惶然，卻很快就壓下去，並特意用一種恍然大悟的語氣說道：“怨不得，這些年來，極少有人下貼子給候府，原來如此！”
“也不能怨別人。”老夫人搖頭，嘆息道：“由己推人，若換了我，也不會跟這樣內宅混亂不堪的人家往來，以免對方哪天壞了事，反牽聯到自家身上。”
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