勇誠候府，梨香院
這日，傍晚，用過晚膳後，杜尚書就仿若漫不經心地問道：“母親，今日四丫頭回府，可有提及宮裡的幾位皇子？”
老夫人捻動佛珠的手指略頓，臉上浮現一抹恰到好處的驚詫和疑惑：“可是外間有什麼不該出現的流言蜚語？”
“這，倒並沒有。”杜尚書頓了頓，眉頭微蹙：“只是，宮內有好幾位尚未出宮建府，卻與四丫頭年歲相近的皇子，我怕經常出入皇宮的四丫頭落入某些人的算計裡，從而將我們整個候府拖下水。”
即便對於杜芷萱來說，杜尚書這個生父很渣，但，不得不說，單論才華和心性，胸襟和氣度，爲人和處事等方面，杜尚書確實遠勝大部份官員。
否則，即使杜尚書是板上釘釘的勇誠候府襲爵人，更是簡在帝心的錢將軍的女婿，也絕不可能在而立之年，就順利地升任三品兵部尚書！
因此，對於早早就擔負起候府當家人的杜尚書來說，在當今這種皇子們展開轟轟烈烈的奪嫡爭戰，尚且不能預測哪一位會是最終勝利者的情況下，候府絕不能與皇子聯姻。
比如說，候府長房庶長女杜莜，在與寒門子弟退婚後，上趕着嫁入安王府。
又比如說，杜芷萱在錢詩雅的算計之下，於衆目睽睽之下請求太后賜婚，並癡纏武候王世子近五年。
再比如說，候府庶出二房嫡女杜芷菡，在雙方共同達成的某種利益的前提下，以正室的身份嫁入寧王府，成爲寧王府嫡次子正妻。
……
至於候府三姑娘，三房庶女杜茉，以侍妾身份被擡入三皇子府這樁事？
除了最基本的利益驅使以外，卻是因爲三皇子名聲早就爛大街，在兇殘的奪嫡戰中，連參與角逐這輪遊戲的資格都沒有！
誰讓三皇子才21歲，卻比嘴裡提倡“真愛論”的安王還要好色，且男女不忌。除了身爲皇子的出身，文武皆不成，且時常做出當街強搶民女，身後的狗腿子則一路砸銀子，令無數人深惡痛絕呢！
當然，最最重要的卻是因爲杜茉那“進可攻，退可守”的庶女身份。
——倘若，三皇子被新君安撫性地封爲親王，而，杜茉也憑藉自己那絕佳的容貌和令人讚歎的心機謀算，順利地在三皇子府站穩腳，一路扶搖直上，成就了令人讚歎的從普通的侍妾——庶妃——側妃之路，那麼，杜茉的孃家勇誠候府就能得到許多超出預料的額外收穫。
倘若，三皇子運氣不佳，在奪嫡中悽慘地淪落爲被自家兄弟用來“殺雞敬猴”的那隻雞，那麼，勇誠候府就能直接將杜茉這個庶女除名，而，最終取得勝利的皇子，無論哪一位，也不可能因爲這麼件小事就刻意針對勇誠候府。
單從這四位姑娘的婚事中，就可以看出即便候府有整整十個可以用來聯姻的姑娘，但，不到最後，杜尚書絕不會輕易就選中哪位皇子，並趕在對方正式稱帝之前投奔。
尤其，杜芷萱不僅是長房嫡女，更因獲得太后青睬，而被賜封爲榮華縣主，倘若賜婚給皇子，也只能做正妃！
如此一來，豈不是立刻就將杜芷萱出身的勇誠候府，給綁上了這位皇子的船？
“你也太看得起四丫頭了！”老夫人撇了撇嘴，微眯的眼底迅速掠過一抹遺憾和嘆息，“皇家挑選兒媳婦，不僅看重出身，還看重性情和才華。”
“而，這其中，最最重要的卻是名聲。”
就杜芷萱那響徹盛京大街小巷的惡名，想謀得一樁門當戶對的佳緣都困難，更不用說嫁入皇家！
即便杜芷萱煞費苦心地洗白自己，並利用那獨特的培養墨菊和墨蘭的蒔花之技，而獲得了來自於太后和皇后等人的讚歎，那又如何呢？
這對晚輩的讚賞，可和挑選兒媳婦不同哪！
“母親，自古以來，皇家是最看重規矩，卻也是最最不守規矩的。”杜尚書意味深長地說道，“總之，無論如何，四丫頭絕不能嫁給那幾位皇子，哪怕是太子，也不例外！”
自古以來，有幾位太子是真正登基稱帝了的呢？
就連大梁這個建國近千年的王朝，也僅僅只有少之又少的幾位太子，依靠着自己那獨特的手段而稱帝。
但，這種情況，絕不可能出現在當今這位太子身上。
“老大，我認爲，你太過杞人憂天了！”老夫人搖了搖頭，壓下胸口那些翻騰不息的懊惱和鬱悶等情緒，“即便四丫頭受不了某位皇子的花言巧語，誓要嫁入皇子府，卻也避不過將軍府那一關。”
勇誠候府不欲與皇子扯上關係，難不成，將軍府就能例外了？
“更何況，四丫頭如今是御賜的正三品縣主。我朝縣主、郡主和公主，均是由太后和皇后這兩位天下最尊貴的娘娘賜婚。”說到這兒時，老夫人特意頓了頓，嘴角勾起一抹詭異的淺笑，“即便中間真出了什麼差錯，對我們候府也不會有任何不好的影響。”
比如說，杜芷萱頻繁地遭遇諸多皇子，然後，最終，落入某位皇子的算計裡，被“生米煮成熟飯”，那麼，這一年來，杜芷萱苦心籌謀的心血會付諸東流，洗白名聲而獲得的縣主爵位也會被收回，更會在太后和皇后兩位心裡烙下一個“不自尊自愛”的印像。
但，卻並不會影響到候府其它未出嫁的姑娘。
畢竟，世人早就知曉杜芷萱那“囂張跋扈、刁鑽刻薄、任性妄爲、潑辣不講理、動轍打罵下人，更摒棄琴棋書畫女紅管家之道，一心鑽研各類情情愛愛話本，更曾癡纏武候王世子近五年”的故事，聞聽此類消息，也只會嘆息杜芷萱是“狗改不了****”的性情，旁的，卻並不會多加議論了。
而，嫁入皇子府前就失了清白身的姑娘，無論這位姑娘之前是什麼樣的出身，都不能爲正室，最多，也就只能成爲側妃之一！
如此一來，勇誠候府待杜芷萱，也僅需和入三皇子爲侍妾的三姑娘杜茉一般，即可。
顯然，杜尚書也想到了這一點，那不知何時緊繃的身子就放鬆了幾分，臉上的神情也變得和緩起來：“倒也是。”
接下來，杜尚書又與老夫人閒聊了幾句，眼見時辰不早，就一臉輕鬆地離開了。
老夫人倚在木椅裡，目光在杜尚書那特別瀟灑愜意的背影上停留片刻，眼底滿是對未能將勇誠候府綁上某位皇子的戰車，成爲該皇子手裡一杆指哪打哪的槍這件事的遺憾和嘆息。
不過，很快，老夫人又調節好自己的心緒。
畢竟，少了一個杜芷萱，又有什麼關係呢？需知，府裡還有整整六位未嫁的姑娘啊！
尤其，長房嫡次女，候府九姑娘杜芷薇，纔是真正被杜尚書和錢氏這兩位放在心尖尖上呵護疼寵的！倘若，杜芷薇嫁給某位皇子，只怕到時候，即便她在一旁攔阻，勇誠候府也會上趕着成爲杜芷薇依靠的堅實後盾！