一年之後，坐在從艾斯塔利亞返回基斯里夫商船的馬佐夫眯起眼睛，看着有意繞過這艘船的巡河隊，其中幾名熟悉的面孔。
他能隱約感覺到一些事情即將發生，在卡勒多大使館有意縮小影響力後，女沙皇的行動開始變得越發肆無忌憚。
不僅是善於操弄人性的萊彌亞家族已經變成厄倫格勒實質統治者，被救世者親自組織的巡夜隊絞殺的馮·卡斯坦因家族血裔也來到基斯里夫，尋找女沙皇的庇護。
已經抵達奧斯特馬克領的巨角蝰很快就會進入基斯里夫南方領，索提戈的信徒可能會幫助巨熊，也可能是飲上一口血。
北方凍土中的苦修士在巨熊修道院的號召下，已經聯絡到一些察覺到異樣的波耶貴族，準備搞明白沙皇宮庭變成什麼東西。
一場圍繞基斯里夫控制權的比賽即將召開，勝者將獲得很長時間的控制權。是變成一個由吸血鬼統治的黑暗王國，宗教狂熱份子主導一切的審判所，還是由秩序與力量維持的地方，馬佐夫對此很期待。
…………
站在雛龍灣碼頭的拉斯柯爾看着這艘商船感慨萬千，雖然不知道爲什麼會往裡面塞滿槍支和火藥，以及維修軍備的設施。
但得到工作人員的解釋後，他恍然大悟，原來是巨角蝰在帝國蒙受了損失，需要從國內運輸物資休整。
看着並肩而行的一個男人，拉斯柯爾語氣中滿是喜悅，
“馬薩伊爾閣下，相信在基斯里夫你肯定能感受到人們的熱情。”
被稱作馬薩伊爾的精靈不置可否，但心裡已經快要笑出聲了。
冠軍勇士在一個月前忽然從阿納海姆回到王國，與阿格瑟爾短暫交替職務，不少人認爲龍親王讓其負責一項重要任務。
而事實也確實如此，他化名爲馬薩伊爾與拉斯柯爾陪練了一個月時間，現作爲衛戍軍士官前往基斯里夫，擔任大使館護衛隊長。
在一個必要的時間，馬斯諾自然會拔出碧藍怒火把吸血鬼女沙皇的腦袋砍下來，但這只是一個保障，除非局面朝着最惡劣形式發展，否則他不會輕易暴露身份。
“喔喔喔，真希望你說的是真事，否則旁邊的菲洛尼娜小姐就有些不開心了。”馬薩伊爾語氣輕佻，像個在酒館中混跡的公子哥。
而在他旁邊的菲洛尼娜則是秀眉微蹙，看着這些人類運送槍支彈藥進入船艙。
在宮廷裡待了很長時間後，伍德洛家族的幺女發現幹什麼都不如賣軍火，於是用啓動資金下了一筆訂單，這艘船上至少有三分之一是她的貨物。
打算在舊世界撈到第一筆資金後，再考察有無特別合適的行業，畢竟賣軍火這件事沒辦法做大，這些貨物都是她求了叔叔伊姆瑞克好久才弄到的，準備賣給飽受諾斯卡威脅的基斯里夫各波耶家族。
爲了確保此行的安全，特意邀請羅寧的女兒特莉薩一同前往基斯里夫，畢竟與其有着緋聞關係的鐵狼，可在這兩年的時間常期待在風嘯城。
“注意你的用詞，城防軍士官馬薩伊爾，你身邊站着的是兩名貴族議會參議員的直系後裔。
而我更是烈焰塔與魔法學院的教師、瓦爾教會魔法顧問，以及巨龍宮廷御前侍衛和卡勒多榮譽貴族。如果不想丟掉飯碗，最好是用閣下與您這種尊稱。”知道馬薩伊爾身份的鐵狼眉頭一挑，開始對其挖苦，有什麼是比看朋友吃癟更有趣的事情，根本沒有。
“真是抱歉呢，尊敬的鐵狼閣下，希望您在教書的時候不會把酒撒在書上，說些學生們聽不懂的術語。”馬薩伊爾用眼神盯着鐵狼，目光中分明再說，給我等着。
不知曉兩人實際情況的菲洛尼娜與特莉薩分別攔下看起來火氣變大的兩人，雖然從種族角度，肯定要站在城防軍士官這邊，但另外一個人光看頭銜就不得了，更不用說實際作用。
“哼。”
“哼。”
冷哼兩聲後，兩人抱胸不再理睬對方。
雖然拉斯柯爾感覺這情況十分有趣，鐵狼的身份屬於保密級，比起另外兩名經常露面的米山和戴米安神秘許多。
他只是好奇爲何一個人類如何能獲得如此之高的身份，以及身邊精靈女性的青睞。
“好了，四位尊敬的閣下女士，接下來就要前往基斯里夫了，希望你們在海上會有個不錯的旅途。”
說完後，他一人向着運輸船走去，看得出來在離開祖國十年後，已經迫不及待想要回到那片寒冷凍土。
停下找茬的馬斯諾與鐵狼打了個眼神，示意上船後再具體討論之後各自的職務，爲了保證計劃的成功，宮廷可謂費盡心思。
唯一的軍隊是埃爾維斯率領的巨角蝰，之後會打着尋找諾斯卡蠻子的名義進入基斯里夫，至少卡勒多沒有派出巨龍，不算干涉他國內政。
至於這些年輕騎士，尤里克教會有的是辦法將其送進基斯里夫。
…………
鮮血流淌在冰雕中的宮殿，即便是刺骨的寒冷也無法掩蓋其中的溫度，備受尊敬的吸血鬼騎士普羅金聽着飛來的蝙蝠在耳邊低聲細語。
“嗯，嗯，我明白了。”蒼白的面色下，青色血管在脖頸爆出，身着由尖刺與骸骨作爲裝飾的護甲，他敲響身旁的門。
“陛下，我有些消息需要說明。”
“請進吧，我忠誠的騎士普羅金。”
在沒有推門的情況下，這扇有着羽翼裝飾的木門緩緩打開，普羅金走進其中，垂頭將視野看向地面。
一名渾身赤裸的沙皇淋浴在裝滿鮮血的玉質大盆中，豐滿的身體如牛奶細膩，棕色長髮盤於腦後，一隻手放在外面，骨指分明的手掌格外美觀。
幽綠的眸子看着剛進入的騎士，女沙皇拿起旁邊的高腳杯，優雅在盆中撈上一些佳釀，站起身。
鮮血順着她的行動而滑落，女沙皇家族美麗的特徵在卡特琳身上毫無掩飾，高大的骨架讓其身體顯得十分健康，紅色的嘴脣散發異樣的誘惑。
一隻高腳杯舉在普羅金面前，女沙皇用柔荑輕輕撫摸着他堅毅的臉龐，“我的騎士，何事需要你親自說明，在一個如此美好的時間裡，我們難道不該享受這無盡的快樂嗎？”
普羅金接過高腳杯，緩緩擡起頭，他的目光中只有女沙皇，不管是充滿誘惑的身體，還是散發迷人魅力的氣質，輕聲說，“當然如此，我願意陪伴您享受這快樂到時光的盡頭。但據我所知，我那位貪戀精靈生活的同僚很快就會回來，馬佐夫已經在與希爾保特接觸，這些寒冬冰柱的叛徒並不願意成爲您的眷屬，我對其深感失望。”
“但厄倫格勒已經完全陷入我們的掌控中，除了幾個還堅持抵抗誘惑的勢力……”女沙皇輕輕吻上普羅金一口，這個平民是如此有趣，甘願出賣靈魂來換取地位，是對自己魅力的最好證明。
“我們應該儘快處理掉最後的頑抗份子，讓基斯里夫完全進入合法的可汗女王統治中，這是您的天命，也是我的命運。”普羅金牽住女沙皇的手，他甘願成爲她的奴隸，誰能拒絕永恆的生命，以及無數的榮譽與歡樂呢。
“就按你說的做吧，我忠心的騎士。”卡特琳一點點解下普羅金猙獰的盔甲，拉着他來到剛纔淋浴的大盆中，這用嬰兒與處子鮮血匯聚的大盆是如此芬芳，足以成爲主奴的見證。
“明白了，我的陛下。”普羅金開始與女沙皇糾纏在一起，他不在乎從前的誓言，只要能陪伴在女沙皇左右，那就是最大的幸運。
等待許久的基斯里夫決賽圈即將開始，各方的選擇都會讓這個王國變成截然不同的樣子，但絕對的實力纔是作爲勝者的保證。