“你在幹什麼，聖吉列斯？”
“……”
“我在洗手，荷魯斯。”
——————
“你洗手做什麼？”
【辭舊迎新：辭去舊的那個麻煩，迎來你這個新的麻煩。】
摩根的聲音冷卻了，她的手指在噴泉的波濤洶涌中蕩着圈，連帶着髮絲與鼻尖也沾染上了幾絲朦朧的水汽：現在，泰拉皇宮內部用來裝飾的這些人工水景中，流淌的無不都是溫暖的，可以直接飲用的純淨水，它們中的每一滴在這顆已經乾涸的世界上，都足以稱得上是價值連城的。
但在這裡，它們只是徒勞地日夜流淌着，唯一的作用就是讓這座屹立在萬米海拔的蜂巢城市能夠在幹烈的狂風與稀薄的氧氣中，依舊保持着與帝皇的體面相得益彰的溫暖與溼潤。
“……”
“我覺得，現在的我不應該被稱爲一個麻煩了，姐姐，在這個皇宮中，比我麻煩的傢伙，那可是多了去了，僅僅是我們的那些兄弟，就有好幾個足以讓伱頭疼的傢伙。”
午夜幽魂那修長的身影在金碧輝煌的皇宮內廷中來回跳躍，就宛如一隻在金黃色的麥田裡肆意奔騰的黑山羊一般，在上一刻，他還如同倒影般屹立在廣場的邊緣，而在下一刻，他就已經來到蜘蛛女皇的身邊，一屁股就坐在了噴泉的邊緣臺階上。
那雙狹長的瞳孔眯起，康拉德很快就發現了些許的端倪：在摩根的寶石權杖頂端，最大的那顆水晶之中，似乎鑲嵌着些許刺眼的猩紅色，就像是一抹乾涸的血跡，被用特殊的手段放進了水晶裡面，用來保存一樣。
午夜幽魂的臉上劃過一絲狐疑的笑意，他在一瞬間就想了很多種可能，但終究沒有說出口來，而是耐心的等待着摩根的動作。
只見阿瓦隆之主細心地洗乾淨了自己的指腹與掌心，接着便默唸成咒，換來微風，將面前朦朧的水汽暫時的吹開了。
【跟父親聊的怎麼樣？】
“總的來說，還可以吧，雖然比我想象中的要有點兒出入，但我還是挺滿意的：父親跟我聊了聊第八軍團的過去，和他對於帝國未來的看法，我則是和他聊了聊第八軍團的未來，和我對帝國過去的看法。”
【他居然會和你聊他對於帝國的想法和規劃？】
“……不，嚴格來說，我們聊的並不是這一部分。”
“父親只是告訴我，他當初設立第八軍團的初衷，以及他渴望第八軍團在帝國內部所擔任的角色：在這個問題上，我很慶幸我們兩個人的大體思路沒有什麼衝突。”
【是什麼樣的大體思路？】
“第八軍團的真正戰場是在戰爭結束之後，而不是戰爭本身：但是在這個問題上，我個人沒有什麼信心，帝皇則是毫不在意。”
“只不過在那些細節問題上，我們之間還是有着很多的矛盾的，但他表示，他會尊重我在這些細節問題上的主導權。”
【因爲在他的計劃中，這些細枝末節並不重要？】
“……”
“他倒是沒有把這句話，直接在我的面前說出來。”
“但也差不多吧。”
康拉德撇了撇嘴，他伸出了爪子，在半空中捕捉着那些隨風飄散的水霧團塊。
而就在他的手指因此變得有些潮溼的時候，康拉德像是感覺到了什麼，將自己的視線隱晦地向廣場的邊緣飄了過去，隨後又迅速的飄了回來，看向了摩根。
“對了，姐姐：父親是跟我一起出來的，他現在就在廣場的邊緣地帶那裡呆着，我想，他是想和你見上一面，聊點兒什麼。”
【我看到他了，先不急。】
摩根佇立在了這座奢華噴泉的面前，雙手交叉，閉目養神，任憑微弱的水珠濺到自己的髮絲上，享受着這難得的安詳時光。
【我纔剛剛結束了一場漫長且痛苦的虛與委蛇，還不想這麼快就開啓下一場：哪怕是莊森那個戰爭瘋子，也不會接連開啓兩場啓示錄級別的戰爭，不是嗎？】
“我很懷疑：他會。”
【不，他不會：因爲我不會允許他這麼做的。】
“你又管不住他。”
【……】
【好了，先別提這些，跟我說說你跟帝皇聊天時的那些細節問題吧，我好幫你把把關：我們的父親是一個習慣算計任何人的人，包括他自己，你可別一不留神，就被他給騙了。】
摩根垂下眼瞼：她在這方面可是經驗豐富的，畢竟那口金蘋果現在似乎已經卡在她的身體裡了，上不去下不來的，讓蜘蛛女皇連甜點塔都吃得不痛快了。
“應該不會。”
康拉德看起來倒是信心十足。
“而且所謂細節，本身就是無傷大雅的事情：我已經得到了我想要的所有答案，也已經知曉了帝皇對於我的軍團的態度：比我想象的還要冷漠與忽視一點，但這也並非是件壞事。不是麼？”
“當我足夠被忽視的時候，我才能夠有充足的空間，去做一些我想做的事情，而不被找麻煩：如果我不幸將自己擺在類似於基利曼的位置上的話，那麼我對於我的軍團的任何改動，都會引來別人的說三道四的。”
【這一點你是無需擔心的，康拉德，沒人會對你擅加指責的：因爲根本就沒有人會在意，你對你的軍團到底做了什麼。】
摩根嘲諷性地一笑。
【原體之間的情誼，遠沒有你想象那麼深厚，除非是摯友或者並肩作戰過的同伴，否則大部分的基因原體是根本不關心他的兄弟們都在做什麼的。】
“舉個例子？”
【和大部分基因原體的關係相比，你和莊森兩個人，都算得上是情意深厚的了。】
“……”
“在我和那頭獅子第一次見面的時候，我們兩個想的可都是該如何幹掉對方呢，姐姐：這也算是你理解的情誼深厚？”
【幹掉對方算什麼？】
摩根直接笑了出來。
【在基因原體中，至少有八成的基因原體，想過殺死自己至少八成的兄弟，而且他們都覺得以自己的能力，能夠殺死八成的兄弟：同室操戈可是任何一個人類大帝國皇室的特色，在人類還沒有走出泰拉的時候，就是如此了。】
“……確實。”
【所以說呀，好好的記住這一點吧，康拉德，畢竟你馬上就要離開我，自己滾出去獨立生活了：別的兄弟可不像是我或者黎曼魯斯這麼好說話，實在不行，你以後就繞着他們走吧，變得孤僻一點也是沒關係的，反正在原體之中，從來就不缺少孤兒。】
“……”
午夜幽魂挑起眉頭，很是莊重的點了點頭，隨後，他便舔舐着自己乾裂的嘴脣，那對瘋狂的雙瞳彎成了一對月牙。
“原體們的情誼沒那麼深厚，這點我是知道的，但總有些人更急公好義，不是麼：就像我們那位偉大的牧狼神，他現在可是就在這座泰拉皇宮裡面，想要給他的某個失落的兄弟找一個說法。”
“另外，他還拉來了那位赫赫有名的大天使，來爲他助陣：不過現在看來，我們那位最神聖的兄弟已經被你所說服了，這可是連我們的父親都做不到的偉業，姐姐。”
【……】
【你要是想在這方面找我樂子的話，康拉德，那我就不得不想起剛纔某人居然敢掛了我的靈能通訊的無理行爲了：你覺得像這樣的無理舉措，是不是該接受億點小小的懲罰呢？】
“……”
“別這樣，摩根。”
午夜幽魂的眼神亂瞟，不斷地將摩根的注意力，轉移向那個佇立在廣場邊緣的冰冷太陽身上。
“你真的覺得，這一切都是我在暗中規劃嗎，而不是某位偉大的人類之主，因爲不想面對他那個光芒四射的兒子，便費盡心思地讓你去幫忙說服聖吉列斯？”
【……】
【你和父親聯手坑我？】
摩根的面色不善。
“……”
午夜幽魂的眼珠就彷彿一對上好的貓眼石一般，在他那蒼白且狹長的瞳孔中滴溜滴溜地轉着，他從未像現在一樣，瘋狂地挖掘着自己腦海中那爲數不多的智慧。
“我可以告訴你一個秘密：一個不太重要的秘密，作爲補償。”
【說。】
“你知道，我們的父親爲什麼要待在這座塔裡麼：這裡只是泰拉皇宮的一個偏遠區域，而不是屬於他的王座廳的中央區，一般來說，他是不會待在這裡的。”
【……】
摩根沒有迴應，但她的瞳孔中有着一絲精光。
【爲了躲避荷魯斯？】
“是的。”
康拉德嘲諷的笑道。
“我們偉大的牧狼神氣勢洶洶的殺回到了神聖泰拉上，他來的實在是太快、太突然了，突然到連我們的父親都無法及時乘坐他那艘光芒萬丈的帝皇夢幻號逃到前線去，所以他就只能假裝自己不在，讓荷魯斯將矛頭指向掌印者。”
“而在此之前，他就只能躲在這裡，等着他的掌印者幫他收拾完這個爛攤子了：我倒是很好奇掌印者是否知道這些事情，如果他知道的話，恐怕那個老頭的心情，現在也不會很好吧。”
“君王闖的禍，需要他的助手來幫忙承擔指責與壓力。”
“莫大的諷刺，不是麼？”
說着，康拉德還不忘朝他的血親眨了眨眼睛。
【……】
摩根沒有迴應，因爲當康拉德講述着這句故事的時候，不知道怎麼的，阿瓦隆之主的腦海中竟然飄過着一句遙遠的卡利班腔調。
——————
我還要負責軍事上的事情，這些後勤世界以及鑄造世界們的來使交給你了，摩根：別讓他們拿那些泰坦軍團的事情，再來煩我了。
——————
【是啊……】
摩根的銀牙咬碎。
【這是莫大的諷刺，我是真沒想到，這種該死的性格居然也能成爲他的遺傳物質之一：他真是什麼都往我們的基因裡塞啊。】
“……”
摩根的話語銳利，她語調中的極端冷酷讓康拉德眯起了眼睛，他明智的當做沒聽到
“我記得你這次來泰拉，不是想和掌印者進行一次會談麼：如果可以的話，你最好早點去，或者晚點再去，不然到時候的場面，可能會很難看的，你可能不得不再爲我們的父親收拾一次爛攤子。”
【……多謝提醒。】
“順便一提，這位掌印者的實力可是要比我們想象中的，還要更爲強悍一些，我們的那位牧狼神兄弟如果想訴諸以暴力的話，我可不怎麼看好他。” 【一個凡人，難道他還能打贏荷魯斯嗎？】
“他可是與你同一級別的強大靈能者，摩根：而且如果不是以命相搏，只是比拼技巧和經驗的話，你和馬格努斯都是不如他的，他能玩弄星球級別的時間與空間。”
【好吧，我知道了，多謝你的提醒：我會注意這一點的。】
“那最好。”
康拉德應了一聲，那尖銳的嗓音便突然的斷絕了，而對面的摩根也是同樣如此，一時間，兩位基因原體就這樣突然陷入了沉默與尷尬之中，競是想不到他們還能再去聊些什麼了。
畢竟，他們已經陪伴彼此快十年的時間了，能夠聊的事情，也已經聊的差不多了，甚至，就在前往泰拉的這幾個月裡，有關於第八軍團的事情，摩根也已經不厭其煩的跟康拉德絮叨過很多次了，絮叨得康拉德都有些煩了。
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阿瓦隆之主甚至有了一種奇怪的感覺，這種感覺就像是那些凡人的母親想要與她們處於成年邊界的孩子進行聊天的時候，所會陷入的尷尬處境：自己想要說的那些老生常談要麼已經說爛了，要麼註定不會受到歡迎，如果想要找到與孩子的共同點的話，又似乎更困難。
於是，就只有沉默了，心中有千言萬語，卻不知道該說哪一句。
只有在他們面前，那頂奢華的噴泉依舊在忠誠地潑灑着自己朦朧的水霧，讓兩位原體各自的髮梢都已經沾染上了星點的露珠。
而除此之外，也就只有他們背後的那輪金黃，似乎依舊在閃爍。
“……”
閃爍得有點孤獨呢。
“我們的父親已經站在那裡，超過五分鐘了，姐姐，你真的不去找他聊一聊嗎？”
【不急，讓我再歇一會兒。】
“我覺得，你還是稍微急一下比較好：沒準帝皇是想和你聊什麼重要的事情呢，畢竟，你現在可是帝皇的保密人了。”
“在帝皇那裡，你絕對是和莊森或者黎曼魯斯同等的存在：順便跟你一起，在與我交談之前，我們的父親絕對和黎曼魯斯交談過了，我能聞到我們的那個芬里斯兄弟留在塔樓裡面的毛腥味。”
【相信我，康拉德，他這次找我來，肯定不是想聊什麼重要的事情：單單從他身邊的外在來看，我就可以非常確定這一點。】
“……怎麼說？”
【你看他現在，是不是就一個人，站在廣場的邊緣？】
“……沒錯。”
康拉德循聲看去，發現摩根說的一點都沒錯：人類之主一個人站在廣場的邊緣，就那麼若無其事的站着，彷彿一個過客，他既沒有帶禁軍，也沒有帶侍從，更不用提那個大名鼎鼎的掌印者了。
帝皇就那樣孤獨地佇立在皇宮的角落裡，只有遠方的光芒萬丈能夠陪襯他身邊的空曠，當孤冷的風從宮殿的隔間中吹過來的時候，他的髮絲也會隨之一同起舞，就像是冷風之中僅存的一絲柳絮。
他站在那裡。
孤獨地發着光。
“我甚至覺得他有點可憐了。”
【你還是收起你那點不正常的憐憫心吧：這就是問題所在。】
摩根眨了眨眼睛，她的瞳孔之中洋溢着真理的光芒。
【我們的父親這次連禁軍都沒帶，這就像是一個演說家，明明都已經走到臺前了，我們才發現他既沒有帶自動提詞器，也沒有帶麥克風，甚至連演講稿都沒帶：而偏偏他又是一個蹩腳的三流演說家，缺少德摩斯蒂尼的風範。】
“你似乎總是對於我們的父親充滿惡意且缺少信心，姐姐，這是爲什麼？”
【你不也一樣？】
“那是因爲我看到了未來，而且我現在也不這樣了：在我們的父親面前，我可是一個禮貌、謹慎、從來都不會大放厥詞的好孩子。”
“你又是爲什麼？”
【……】
摩根眯起了眼睛，她緩緩的轉過身來，整理一下自己的儀容，準備向帝皇走去，在邁開步伐遠離了一段時間之後，才讓自己的聲音順着風聲飄到了康拉德的耳邊。
【我已經習慣了。】
【我已經習慣於對帝皇保持惡意，保持謹慎，保持忌憚與略微敵對的心態，無論如何，我都不可能完全的信任他。】
【因爲……】
【……】
【因爲我不敢。】
——————
“……”
“真是一個膽小鬼。”
直到摩根走遠之後，康拉德才敢咧起自己的嘴，壓低了聲音地嘲諷着，接着，他向前一步，俯下身來，也想要在噴泉中洗一洗自己的手，畢竟還有果汁的殘留在上面。
【我勸你最好別那麼幹，康拉德。】
可還沒等康拉德彎下腰來，他的身後就傳來了摩根的呼喊聲，轉頭望去，只看到已經走了一半路途的阿瓦隆之主轉過身來，朝着她的血親揮了揮手。
“……爲什麼？”
康拉德大喊的，而摩根的迴應也同樣的響亮。
【因爲那水裡有金箔……還有金粉！】
“……”
“草，還真有！”
午夜幽魂有些發愣的看着自己滿手的金屑，直到此時，他才認真的打量了一下眼前的噴泉：只見數日不盡的黃金被磨成了細粉，飄蕩在這溫熱的泉水之中，伴隨着洶涌的潮流而在空氣中肆意的遊蕩、起伏，直到讓這個典雅的人工水景變成了一座金碧輝煌的移動金泉，充斥着說不出來的……
富貴感。
“……”
【帝皇的審美啊……】
空氣中，唯餘摩根的感慨。
——————
＋你對我的審美有意見麼？＋
待到摩根走到她的基因之父身邊的時候，人類之主才從他的遠眺中抽出身來，低下頭，彷彿才注意到摩根的到來一般：如果不是她的呼吸頻率早在阿瓦隆之主邁入視野那一刻，就已經調整過來的話，摩根可能還真的會被帝皇這精湛的演技所矇騙過去。
但此刻，蜘蛛女皇已經能夠在帝皇的面前揚起完美的微笑，做到滴水不漏了。
【沒什麼，父親。】
【我只是在感慨您那遺世獨立的，註定不會被凡夫俗子們所認同的獨特美學罷了：您對於美學的理解宛如再世梵高一般，不會我相信總有一天，他們會爲之驚歎的，畢竟梵高也經歷過相同的磨礪，不是麼？】
＋……＋
帝皇沉默了一下，摩根的微弱諷刺自然沒有騙過他，不過人類之主看起來似乎並不打算這個問題上繼續糾纏下去，他只是在自己的內心中短暫的感慨了一下。
雖然他和摩根實際上並沒有見過幾次面：滿打滿算來說，這次也只是第五次而已，但是與第一次那種過分的謹慎與小心不同，現在他的這個女兒，可是已經開朗與主動太多了。
只不過……
看着面前這個已經學會了滴水不漏，甚至暗自對他發起反諷的親生女兒，人類之主不由得深思了起來：他的這個讓人既愛又恨的親生女兒，到底是【謹慎】一點好，還是【開朗】一點好呢？
＋……＋
罷了，還是現在更好一點。
最起碼，她願意和自己主動的聊些什麼，而不是需要他再去挑起什麼話題了：想到這裡，合格的笑容便從帝皇的臉上浮現了起來。
＋摩根，我的女兒，我親眼目睹到了你和你的兄弟們在黑暗之中的每一次偉大勝利，你很好的完成了我交給你的每一個任務，無論是去毀滅什麼，還是去拯救什麼，事實證明，你都是很擅長的。＋
＋在這一點上，你已經勝過了你的每一個兄弟，他們之中從未有人能夠均衡的完成這兩點，他們無法把握創造與毀滅這兩個極點之間的權力天平。＋
摩根笑的很軟：但是她的拒絕卻是嚴肅的。
【我不敢苟同，父親：我的那位失落的兄弟是您親手毀滅的。請不要將這種血腥的冠冕戴在我的頭上，至於康拉德，其實直到現在我都不確定我是否拯救了他，在最終時刻之前，誰又知道他是否會選擇正確的道路呢？】
＋不，你現在其實就已經把他教育的很不錯了，遠遠超乎了我對他最初的預期，這無疑是一份讓人欣喜的答案。＋
帝皇眯起了眼睛，他望向了遠處的康拉德：午夜幽魂正百無聊賴的坐在噴泉的旁邊，用他的手掌勾起那些金光四溢的水球，砸向了遠方那些巡邏的禁軍。
＋……＋
＋雖然，還是有很大的提升空間的。＋
＋不過對比我的預期來說，你已經把康拉德教的不錯了。＋
說到這裡，帝皇的語氣是鄭重的，甚至攜帶着一絲感激的。
＋非常的，不錯。＋
＋現在，我能夠把一部分的信任交與他：就像我在之前，把更多的信任交給了你一樣。＋
【……】
摩根的眼皮動了動：儘管帝皇的這些話語足以讓半數的原體激動到忘乎所以，而阿瓦隆之主雖然也有了一瞬間的激動，但是隻要想到那個死在她手下的兄弟，摩根心中的一切激情便會煙消雲散。
【讓我想想，父親，這種信任不會讓我再手沾一個基因原體的血了，對嗎？】
＋……你在意這件事情？＋
【我不得不在意，那些鮮血在我的身上，在我的靈魂之中，我無法抹掉它們：我的兄弟們能夠看到我的靈魂之中有什麼，最起碼他們中的一部分人能夠看到。】
＋……＋
帝皇嘆息了一下。
＋跟我來吧，摩根，我想我們需要好好的聊一聊，然後，我會抹去這些鮮血的：其實你大可以留着它們，在跟我聊完之後，你再進行這個選擇吧。＋
【……】
【好的，父親。】
摩根再一次的笑了起來。
＋不過首先，你需要回答我的一個問題。＋
【什麼？】
＋你是如何……＋
帝皇頓了頓。
＋你是用什麼辦法，讓康拉德懂得那些禮儀的：比如說在和別人聊天的時候不要坐在桌子上。＋
【……】
【用腳啊。】
＋？＋
帝皇挑起眉頭。
【不然呢？】
摩根挑起眉頭，她的面容看起來比帝皇更困惑一些。
她笑了一下。
【當你養的野貓開始撒野的時候，父親，你要做的，就是狠下心來，把他一腳踹下去。】
＋……＋
＋你總是這麼做麼？＋
【長痛不如短痛。】
【有時候，一次愛的打擊，勝過了千言萬語。】
＋……＋
【你會記住這句話麼，父親？】
＋……＋
＋當然，我可靠的女兒。＋