新紀曆2529年，八月初。
午後天氣炎熱，寬敞明亮的車間裡更是悶熱不已，即使有蒸汽驅動的大風扇不停的吹風，保持空氣流通，還是讓人滿頭大汗。
人羣裡，雷恩穿着寬鬆輕薄的襯衣，早已被汗水打溼。
他身邊的阿卡蘭德也是汗流夾背。
兩人站在車間的空地上，周圍有幾個身穿管理制服的屬下簇擁着，所有人的目光都盯着生產線上，一輛嶄新的摩托車剛組裝完成，正在通過一系列的測試，馬上就能正式出廠。
阿卡蘭德的眼中難掩期待之色。
雷恩卻很淡定。
摩托車在別人看來是新鮮事物，但是在他眼裡，卻再熟悉不過了。
五個多月前，他憑着前世的記憶和經驗，結合這個世界的機械技術，通過活化金屬摸索了半個月，就造出了第一輛蒸汽摩托車的原型。
那輛車很粗糙，造型也很簡陋，但是交給阿卡蘭德時他第一眼就喜歡上了。
蒸汽摩托車的難點不在於技術，而是創意。
阿卡蘭德拿到原型車以後，又跟雷恩一起改進了兩個星期，認爲摩托車一定有銷路，馬上就決定投資生產。
選地，建廠，搭起生產線，招募工人……阿卡蘭德本來就擁有一家汽車製造廠，對於這個流程很熟悉，而且是機械工會的副會長，人脈經驗都很豐富，前後只用了不到五個月就建起一家全新的工廠，並且順利開工。
這家摩托車工廠位於格拉摩根領內，廠址是雷恩親自選的。
他以這塊地的價值外加原始技術，獲得工廠四成的股份，阿卡蘭德提供人手和管理團隊，以及負責前期的資金投入，同樣也有四成股份。
剩餘的兩成則屬於機械工會。
在帝國，任何一家跟機械技術扯上關係，需要機械師參與生產的公司，或多或少都必須跟機械工會合作。
對技術的依賴越嚴重，上交給機械工會的股份就越多。
這也是機械工會如此富有的原因。
“副會長，測試完成了，這輛車的質量沒問題。”一個負責出廠測試的機械師興奮的喊道。
在他身邊，一輛黝黑的摩托車停在地上。
雷恩認真觀察起來，車身長度在兩米半左右，前後兩個橡膠車輪，整體樣式跟前世的摩托車差不多，最顯著的區別在發動機部位。
因爲是用蒸汽動力，發動機換成了蒸汽機，但不是純粹的蒸汽機，而是結合了符文技術，提高燃燒效率和輸出功率，並減小了體積。
這種符文蒸汽機並不是雷恩的發明，機械工會早就推廣很多年了，應用在許多機械上面，比如汽車和蒸汽列車，還有飛艇。
機械師們製造的傀儡，一般也以符文蒸汽機驅動。
符文蒸汽機的燃料也是煤，卻不是地球上的那種煤炭。
兩者存在很大的差異。
它也是從地下挖出來的，產量巨大，用途非常廣泛，名字翻譯過來叫作“灰煤”，卻比煤炭堅硬許多，結構有點像晶體，也更耐燒，能釋放出更多的熱量，熱值幾乎能趕得上汽油了。
而且灰煤燃燒產生的餘渣很少，像是細灰，殘留危害很低。
從中提煉出來的煤氣也非常耐燒。
雷恩穿越到艾倫厄斯快一年了，經常燒煤驅動蒸汽機，到現在也沒搞清楚灰煤的成分。
他猜測灰煤應該含有火元素，所以才如此奇特。
“我來試試。”
阿卡蘭德迫不及待的騎上摩托車，擰動車把啓動。
頓時，蒸汽機上的符文亮起紅光，瞬間產生大量的熱量，點燃了燃燒室內部的灰煤。熾熱的高溫只用幾秒鐘就把水燒開，蒸汽推動活塞，幾個衝程以後，動力通過鏈條傳導到了輪胎上，使它轉動起來。
噗噗噗……
底下的排汽管向後噴出白汽，摩托車立即往前行駛。
阿卡蘭德把腳收回踏板，駕駛着摩托車在車間的空地上轉圈，幾圈以後漸漸適應，於是加大馬力開出了車間。
片刻後，阿卡蘭德騎着摩托車回來，頗爲不捨的下車，笑道：“雷恩，你要不要也感受一下？”
“不必了，以後有的是機會。”
雷恩搖頭拒絕。
他以前到圖書館上班，每天都騎着自己心愛的小電驢，風裡來雨裡去，早就騎得想吐了。
最糟心的是，電瓶還被偷走了三次！
蒸汽摩托車的速度比小電驢稍快，但是舒適感卻遠不如，震動不小，而且蒸汽機運轉的時候有很大的嗓音，他不想遭這個罪。
它目前還有很多可以改進的空間。
不過這輪不到自己來操心，有阿卡蘭德這位傳奇機械師就行了，摩托車工廠的管理，他也沒打算插手。
實際上，阿卡蘭德也只負責研發技術，把管理和銷售都交給了別人。
這種情況在帝國極爲常見。
公司或工廠的所有人，一般都是超凡者或貴族，他們忙於修煉、享受生活，很少親自參與經營管理。
這些事務有一批專業的普通人去做，類似前世的職業經理人。
艾倫厄斯是強者至上的世界，普通人的管理才能再高，也不可能掀翻超凡者的統治。
超凡者可以很安心的放權。
即使偶有紕漏被鑽了空子，一旦察覺到，很容易就能讓普通人連本帶利全吐出來。
阿卡蘭德見雷恩無意試駕，點頭道：“我知道你馬上要離開摩都，等你回來，有空再來試一試。走吧，我送去出去。”
車間外面，已經有一輛汽車在等着了。
雷恩坐上後排，正要告別，阿卡蘭德突然說道：“對了，蒸汽摩托車已經生產出來了，我們還沒給它取個名字。連名字都沒有，不方便推銷，你是發明者，起名的權力就交給你了。”
“呃……”雷恩思索了一下，笑道：“那就叫‘奔馳’吧，順便給它設計一個車標，提高辨識度。”
說着，他伸手在半空畫出一個方向盤狀的符號。
“這個名字不錯！”
阿卡蘭德一拍雙手，馬上贊成道：“寓意好，叫起來也很順口，以後我們的產品就是奔馳摩托車了！”
“哈哈……告辭。”
雷恩莫名的大笑起來，吩咐司機開車。
片刻後，汽車駛入領地內位於海邊的飛艇起降場，在其中一個泊位停住。雷恩下車就看到，一艘飛艇停在面前，艙門外面，兩個全副武裝的極限戰士，一左一右，如同兩尊鋼鐵雕像守在那裡。
“老闆！”極限戰士齊聲叫道。
“嗯。”雷恩點示迴應，命令道：“通知西卡琉斯，讓船長起飛，我們馬上出發。”
“是！”
兩個極限戰士的聲音中充滿了興奮。
雷恩登上飛艇的甲板，幾分鐘後，腳下的飛艇緩緩攀升，離地面越來越高，朝着西邊的方向飛去。
他準備飛越帝國，進入賽恩高原，前往瑪庫拉格人的家鄉！