帝國的九月漸漸入秋，炎熱消退，這個季節的伊斯特行省氣候宜人，適合一家人外出秋遊，也是舉行大型活動典禮的好日子。
微風和煦，天空碧藍如洗。
布魯沃茨學院，一座龐大的橢圓形魔法競技場拔地而起。
這座魔法競技場是今年剛落成的，特意爲本屆巫師交流賽而建，薩布拉院長給它取名“鳳凰競技場”，寓意登上競技場的施法者們，經過決鬥以後能夠像鳳凰一樣浴火重生。
鳳凰競技場南北長度接近四百米，東西寬爲三百米，整體如同一個放大無數倍的巨碗，四周被一排排的座位包圍，最多能夠坐得下四萬人。
競技場外圍的高牆上建有十座塔樓。
每座塔樓頂上都放置了上百把座椅，形成視野開闊的看臺，居高臨下，能夠看清競技場的每個角落。
此刻，競技場已是人聲鼎沸。
布魯沃茨學院的一萬多名師生都已就座，參賽的上百個學院和施法者組織進入自己的座位區域，還有從帝國各地趕來觀賽的超凡者、貴族和平民，幾乎把四萬個座位都擠滿了。
觀衆的數量遠遠超出了此前預期，光靠布魯沃茨學院的師生難以維持秩序。
爲此，薩布拉院長分別向伊斯特行省總督和正義教會求助，派出了帝國第七軍團和白銀之手劍士團，幫助學院維持治安。
不過有憂也有喜。
這麼多觀衆的門票收入，很快就能把建設競技場的費用收回來。
人們的目光頻頻看向北部高臺，那是鳳凰競技場的主看臺，比其它塔樓稍矮一些，但是面積要大好幾倍，能夠坐下得數百人。
“當……”
布魯沃茨學院中響起一道悠揚的鐘聲，開幕式的時間到了。
鐘聲撫過數萬觀衆的心頭，令人精神大振，情不自禁的站起來望向北部高臺，光芒閃耀，一道道人影傳送而至。
站在人羣最前面的正是院長薩布拉。
他今天換上了一身莊重繁複的魔法長袍，面容精心打理過，手持一根黑色魔杖，表情認真而又舒緩，用魔杖輕輕一揮，激發了佈置在競技場地下的符文法陣。
幾秒鐘後，競技場上空光影扭曲，形成一面長方形的巨大影像。
四十米寬、三十米高的影像呈現的是北部看臺上的情景，非常清晰，畫面中每個人的表情、衣服，甚至連毛髮，讓競技場內數萬觀衆看得清清楚楚。
頓時，所有人的目光都集中過去。
薩布拉院長溫和的聲音傳到人們耳中，彷彿就在大家身邊開口：“諸位先生、女士們，我是薩布拉*珀西瓦爾，歡迎來到布魯沃茨學院參加第一百二十四屆巫師交流賽！”
隨着他的話音落下，競技場外響起一陣密集的尖嘯之聲。
數百道煙花升上高空炸開，這種魔法施展出來的焰火，即使在白天依然極爲顯眼明亮，五顏六色的光芒組成了一幅盛大的畫卷，如夢如幻，觀衆們仰頭觀賞，不禁都有些沉醉了。
等到煙花散去，天空恢復了蔚藍。
“譁……”
數萬觀衆都被這開場儀式激起了亢奮之情，齊聲吶喊起來，熱烈的掌聲持續了數分鐘之久。
直到薩布拉院長擡手下壓，聲浪才漸漸平息下去。
“現在，請容許我爲諸位介紹最尊貴的客人，也是本屆交流賽的主要參賽方。”
薩布拉院長的語氣拔高几分，將上空的影像切換到右手邊的第三個西部塔樓看臺：“耐瑟浮空城的奎圖長老、英諾拉長老、克斯奈德長老、哈拉瓦長老，以及參賽的一百零九位優秀巫師。”
觀衆們在布魯沃茨的師生帶領下歡呼起來。
隨即大家看見了天空影像中，一百多個巫師的身影傳送到來，每個人胸前都佩戴着黃金卷軸般的徽章，爲首的是四位形貌各異的耐瑟長老，三男一女，外貌年齡段也各有不同。
一些對耐瑟浮空城較爲了解的人不禁神色駭然。
耐瑟總共有十二位長老，每位都是傳奇高階巫師，此次帶隊參賽的是奎圖大師和另一位十七級的女性暗魔師，可是，那位女長老卻不見蹤影，換成了三位更爲強大的長老。
英諾拉、克斯奈德和哈拉瓦，全部是十九級的傳奇巫師！
耐瑟長老團沒有排名之分，地位也是相等的，但是人們通過長老的巫師等級、實力、年齡和事蹟進行對比，總有幾位特別突出，擁有更高的名望。
這四位傳奇巫師在長老團中都名列前茅。
尤其是哈拉瓦長老，實力最強，據說可以競爭長老團的第一人。
不過是巫師交流賽而已，耐瑟竟然派出了四位長老，遠遠超出了交流賽的規格，顯然，他們不是來觀賽，而是另有目的。
“耐瑟長老團要震懾威澤蘭？”
“還是針對雷恩議長？”
許多人腦中都閃過這個念頭，紛紛暗自猜測，然後就聽到薩布拉院長繼續介紹：“威澤蘭浮空城的羅尼議長、雷恩議長，以及四十五位參賽巫師。”
與此同時，天空上的影像畫面也切到了東部塔樓看到。
觀衆們不禁伸長了脖子，臉上充滿期待，目不轉睛，想要一睹如今帝國風頭最盛的傳奇人物的風采。
下一秒鐘，一羣巫師傳送到了塔樓看臺上。
站在最前面的一位面容威嚴的中年巫師，有着一頭紅髮，跟傳聞中的雷恩議長不符合，眼神稍稍一偏，立即看到了一位非常年輕的男人，身材高大健壯，穿着貼身的銀色鎧甲，背後有一襲血色的大披風。
果然跟傳聞中的那樣無比英俊，帝國史上最年輕的傳奇巫師！
“雷恩議長！”
“格拉摩根伯爵！”
“奧古斯都公爵！”
剎那之間，競技場中數萬觀衆高聲大喊，巨大的聲浪響徹雲霄，簡直要把競技場翻過來，氣勢比剛纔耐瑟巫師出場時要熱烈好幾倍。
西部高臺上，耐瑟巫師的臉色都不太好看。
除了奎圖以外，那三位初次見到雷恩的耐瑟長老都是神色微變，隔空觀察雷恩，然而什麼也看不出來。
雷恩向觀衆們揮手示意，頓時引起了更大的聲浪。
他忽然看向西部高臺，平靜的目光掃過四位長老，嘴角上揚了一下，似乎在笑，眼神卻極爲淡漠，莫名讓耐瑟巫師們感到幾分不安。
薩布拉院長的聲音再次響起：
“法蘭尼斯浮空城的畢格拜大師、譚森大師、馬友夫大師，以及六十四位參賽巫師。
一羣巫師傳送到南部高臺，他們胸前佩戴着一枚徽章，呈八等分圓形，中心刻畫着一隻灰鷹，爲首三位被稱爲大師的傳奇巫師，都是施法者們耳熟能詳的名字。
這三位大師太出名了，連雷恩都好奇的打量了幾眼。
畢格拜大師昨天剛見過，譚森大師是個其貌不揚的中年巫師，馬友夫大師則是一位遊俠打扮的木精靈。
薩布拉院長繼續介紹登場巫師。
紅石公爵的帕拉斯浮空城，康傑拉德大賢者的艾恩浮空城，風暴女王阿格拉隆浮空城，銀星公爵的銀星學院，都派出了參賽者，由傳奇巫師帶領，少則二三十人，多則上百人，各方齊聚。
銀星學院的領隊是銀星公爵的侍衛長弗林克和克里菲斯。
弗林克跟薩布拉院長一樣，也是變形巫師，幾年過去已經升到十七級；克里菲斯現在是十一級戰鬥巫師。
銀星學院的塔樓看臺就在威澤蘭隔壁，兩人都向雷恩點頭示意。
七位聖魂巫師的勢力登場後，這才輪到三大超凡學院。
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首先是艾拉圖薩術士學院。
這是專門培養術士的超凡學院，跟布魯沃茨一樣在伊斯特行省，位於東部沿海一座叫做“格林尼德”的孤島上。艾拉圖薩術士學院的人數不多，總共不到三千人，實力卻相當不俗。
不過，艾拉圖薩最著名的特點是隻收女學生，盛產美貌的女術士。
院長瑪格麗塔*露克斯安提爾是帝國聞名的大美人，不過沒人敢覬覦她的美色，因爲她是一位融合四系元素血脈的毀滅術士，等級超過二十級，實力不亞於聖魂巫師。
艾拉圖薩的女術士們一登場，立刻引發最爲熱烈的歡呼。
雷恩聽着比自己出場時更大的聲浪，不由感嘆，好色纔是世界上最偉大的力量。
他也看向斜對面的塔樓高臺。
八十多個女術士竟然沒有一個長得難看的，至少都有人上之姿，清一色的美女，高挑、豐滿、嬌小玲瓏，身材各不相同；溫婉、冷豔、自信從容，氣質也難分高下，其中姿色最美的幾位也只比珀拉瑞思和安薇拉稍遜半籌！
這麼多美女一起出現，讓男人們都看花了眼。
領隊的那位傳奇高階的天災術士，更是美豔不可方物，吸引了大多數男人的目光。
“真好看！”
雷恩也在心裡堅起了大拇指。
欣賞歸欣賞，他卻絲毫不敢看不起這羣女術士。
艾拉圖薩學院在帝國上擁有很大的政治影響力，最主要的途徑就是把美麗的女術士們送到各個勢力，特別是那些掌握着權力的男性大人物的身邊，比如總督、軍團長或執政官的宮廷，從而影響帝國的決策。
接着出場是來自深港城的新奧拉姆學院。
這原本是一座詩人學院，被黑斯塔夫城主改造成超凡學院以後，沿襲深港城寬容並蓄的精神，大量招收學生，不限超凡職業和種族，短短百年發展成僅次於布魯沃茨的帝國第二大學院。
新奧拉姆學院的參賽者也是種族最複雜的，人類、精靈、半身人、巨魔甚至還有獸人，不過他們都是施法者，同樣擁有參賽資格。
他們的領隊讓雷恩微微吃驚，黑斯塔夫城主親自來了。
一身黑袍的黑斯塔夫*奧羅桑身邊有一位身材高挑的女巫，她的容貌極爲美麗，最引人注目的是一頭銀色長髮，如瀑布般披散在肩頭，增添了幾分獨特的氣質。
她應該就是黑斯塔夫的妻子，萊拉*奧羅桑。
據說萊拉的實力比她的丈夫更勝一籌，雷恩用靈魂之眼看了下，發現果然不假。
萊拉*奧羅桑是傳奇巔峰，十九級奧術師，已經融合了兩個九環法術，距離聖魂巫師只差一步了。
然而，雷恩更爲震驚的是，他發現萊拉*奧羅桑竟是一位神選者！
她的靈魂被一團銀色火爭籠罩，隔着數百米，雷恩依然能感受到散發出來的一縷熟悉的神力氣息。
魔法女神！
萊拉*奧羅桑是魔法女神的選民！
雷恩心頭恍然，難怪奧羅桑夫婦只是傳奇巔峰，卻能安然統治富庶的港深城和圖爾德貿易城邦，至高議會和帝國都沒有試圖吞併這個附屬勢力，原來背後有女神的支持。
最後登場的是東道主，布魯沃茨學院的學生。
接近兩百個巫師傳送到北部看臺上，站在薩布拉院長的身後，將開幕儀式的氣氛推向了高潮。
薩布拉院長也沒有忘記其它參賽的超凡學院。
他將學院的名名字一個個的念過去，唸到哪個學院或施法者組織，天空中的影像畫面就會切換到相應的區域，參賽者們站起來亮相。
雷恩想起了前世的運動會入場儀式，看起來也差不多。
直到一個小時後，所有參賽方都介紹完畢。
薩布拉院長又不厭其煩的強調了一遍比賽規則，還請出了由自己、多位傳奇巫師和正義教會的審判官組成的裁判組，遇到難分勝負的情況，由裁判組投票決定最終結果。
流程走完，三件史詩級的寶物送上高臺，展示在觀衆們面前。
三件獎品分別歸屬三個參賽者的冠軍，高階組的獎品是一枚罕見的魔法護符，價值最高，即使在史詩中也是頂尖的寶物。
換作往屆交流寒，人們必然會被獎品吸引全部目光。
但在今年，觀衆們對獎品展示並不是很關注，大家頻頻看向耐瑟和威澤蘭所在的塔樓高臺，氣氛變得有些焦灼與躁動。
所有人都是同樣的念頭，怎麼還不開始？
終於，薩布拉院長高聲道：“現在我宣佈，第一百二十四屆巫師交流賽正式開始！”他的目光一頓，分別看了看雷恩和奎圖，繼續說道：“請兩位尊貴的客人上場，爲我們帶來一場精彩的魔法決鬥。”
“雷恩*奧古斯都！”
“奎圖大師！”
隨着薩布拉院長的聲音落下，整個鳳凰競技場沸騰起來。
四萬多觀衆矚目之中，雷恩騰空而起，背後血色披風在風中獵獵作響，飛行速度極快，轉眼從塔樓高臺落入場內，瞬間又變慢下來，如同一片羽毛輕飄飄的落下，離地數米懸停。
他望着對面高臺上的耐瑟巫師，淡聲說道：“奎圖，出來領死。”