“對嘍！而且呀，我聽說，人家馬匪的頭目說他家的小酥肉做得地道，要讓他上山去當二大王，專門給山寨上的好漢們天天做小酥肉吃呢！”
“馬有福還給他們提供小酥肉吃？”
“就是嘛！這不就是明明白白地和咱聖朝大帝做對嗎？所以嘛，官府先是傳喚了馬有福，接着就將馬家的幾十口子人都給抓了……”
“我聽說呀，要是被官府給抓了，老男人當場就殺了，年輕的送上戰場，模樣兒長得俊的，割了鳥兒送到皇宮裡去，侍候娘娘們；女人呢，老女人也是當場殺了，年輕點兒的，都送到了窯子裡……”
在其他顧客說着這些的時候，有一個顧客帶着斗笠坐在角落裡，低着頭，雙眼卻緊盯着牛秀才一家和馬得草。
牛秀才謹慎地向四面掃視了一下，等目光到了角落的時候，那人急忙低下了頭。
“快吃！吃完快走，此地不宜久留！”牛秀才好像覺察到了什麼，低聲對身邊的馬得草和妻女說道。
於是他們迅速吃完，將飯錢放在桌上，低頭迅速離去。牛秀才回頭看了看，發現沒有人跟隨，才鬆了一口氣。
就在此時，那個戴斗笠的人也急忙緊跟着出了店門，看着牛秀才一行四人匆匆趕路的背影，這個人的臉上露出了微笑……
鵝城府衙地牢之內，溼漉漉的地面和牆壁上，血跡斑斑。
“啊！”“哎喲！”慘叫聲不絕於耳。
兩個牢卒面無表情地將一具枯瘦的屍體拖出牢房，放在草蓆上面，其中一個瘦高個的牢卒用腳踢着將屍首翻了個個，將席子捲住了屍體，兩人彎腰，一人擡一頭，扔在了木板車上，向旁邊等候的車伕招手：“老地方！去吧！”車伕臉上帶着笑，卻不動手拉車。
“咋地？上次不是給你錢了嗎？”
“軍爺，這……上次是上次，這次是……”車伕訕笑道。
“上次你還得了一身衣服呢，夠便宜的了！別以爲小爺我不知道！”高個獄卒說道。
“那身血衣……腥味重呢，都洗了三遍了……”車伕依舊訕笑着。
“算了算了，給你兩個子兒，趕緊幹活！”矮個子獄卒從腰裡摸出兩個錢塞給車伕。
“哎！謝謝軍爺！”車伕接了錢，像是突然通了電一樣，迅速跑過去，彎下腰拉起車子就跑遠了。
“哎，我說，別一扔了事！賴好挖個坑埋了！”矮個子囑咐道。
看着車子遠去了，兩人轉身，一邊朝地牢裡走去，一邊談話。
“喂，麻桿兒，昨個白天送來的那個人，他家人來贖了沒有？”矮個獄卒問道。
“你說那個胖子？別指望了！咱們的人把人家家都給放火燒了，老婆孩子都抓進來了，一個子兒都別想弄到了！”被稱爲麻桿兒的獄卒道。
“那咱豈不是白費功夫了？昨晚上累得我，現在胳膊還酸呢！”矮個獄卒活動一下臂膀，以表示自己工作很辛苦。
“那……墩兒老弟，那傢伙招供了嗎？”
“招供什麼？”
“他家的錢，藏哪兒了呀！”
“屁呀！那胖子估計就是個鐵公雞！無論怎麼打，他就是一聲不吭，沒打幾下，這傢伙就死過去了！”
“上涼水呀！八成是裝的！”麻桿兒說道。
“這還用你教！當然是上水潑醒，接着打，再潑水，再打。累得我……”矮個子又開始揉肩，估計真的是用力過度了。
“你呀，就是有點兒虛！以後少到紅樓裡去，那兒的娘們兒太磨人，一晚上三五次的，小心哪天你中了馬上風，掛了，我可就失去了一個好兄弟喲！”麻桿兒拍了拍墩兒的肩膀。
“扯啥呢，就咱這身體，棒着呢！再說了，幹咱這一行缺德事兒的，早死早了！”正說着兩人就到了地牢深處的一間牢房前。牢房裡，一個胖男人赤身果體，遍體鱗傷，血跡已經凝結變黑。這人被鐵鏈栓吊在牆上，低垂着腦袋一動不動。
“別，你要死可別拉上我，我還想多活兩天呢！喲！——看，那傢伙怕是死了吧？”麻桿兒指着裡面，問道。
兩人打開牢門，走向人犯。
墩兒走到人犯面前，一股血腥味兒迎面撲來，墩兒皺了皺鼻子。“喂！裝死啊？”墩兒剛想伸手去推人犯，又縮回手去，因爲他覺得髒，就伸手去去取掛在側面牆上的皮鞭。
倒是麻桿兒伸出手去，將讓人犯的眼皮兒往上翻了一下：“且沒死呢！”
“他孃的，沒死啊，裝什麼裝！”墩兒用皮鞭擡起人犯的腦袋。人犯忽然深吸一口氣，睜開了眼睛！
這人犯正是馬有福！
只見他怒目圓睜，朝着墩兒“噗”地吐出一口血痰來！
墩兒急忙舉起皮鞭去擋，結果臉上還是被噴了一些血沫子！
“哎我草……敢吐你爺爺……麻桿兒，讓開，看我怎麼收拾他！”
麻桿兒冷眼看着墩兒的狼狽樣兒，一句話也不說。
墩兒覺得自己在同行面前受到了侮辱，就掠起袖子，揚起皮鞭，做好了在這胖子身上逞威風的準備！
“太守大人到！”這時，後面傳來了一聲通報。
兩人急忙轉身：“小人見過太守大人！”
“嗯！”鵝城太守王旦，原本也是草莽出身，人高馬大，自帶氣場，往這地牢一站，彷彿地牢裡的空氣又冷了許多。再加上身後六個黑盔黑甲的士兵，手握兵器寒光閃閃，自是讓人心驚膽戰。
“這個馬有福，招了嗎？”太守中氣十足，聲音洪亮，在這牢房裡顯得更加陰森恐怖。
“回太守大人話，小的無能，他，他沒招！”墩兒低頭說道。
“是嗎？肉挺厚啊！”太守走到馬有福面前，只見馬有福雙眼直視着自己，笑道：“這位怕是等我親自來伺候呢！拿我的玩意兒來！”說罷向後一擡手。
身後黑盔黑甲的士兵馬上遞上一個形狀奇特的金屬物品來。
太守王旦將這東西戴在自己的手上，原來是一個類似於戒指的兵器，外面是三個三棱的刺兒。
太守戴着它慢慢走近馬有福。