端王謀反已經過去了一年，各地都開始恢復平靜，福建清丈土地之後，江西、廣東、浙江等地開始紛紛響應。
如今朝廷裡有句話說的好，“兩王案”後輕了戶部，苦了吏部，這一年，地方官員升選、調動、任免讓姚宜聞忙得腳不沾地。
在衙門裡忙也就罷了，回到家中還有一封封信函遞進來，姚宜聞不停地搖頭，崔家那邊守的固若金湯，想要打聽消息的牛鬼蛇神都鑽進了姚家。
姚宜聞覺得說不出的疲憊。
端王謀反，因爲歡哥的事他過着膽戰心驚的日子，萬一叛黨中有人知曉此事來龍去脈，他必然會被冠上謀逆的罪名。
沒想到崔奕廷真的做到了一手遮天。
刑部、大理寺在京中捉了不少和端王有牽連的官員，也將他傳去問話，他只是刻板地回了幾句。
端王讓人抓了歡哥，逼着他寫遺詔，他不肯答應，因此歡哥被殺，張氏也差點被燒死。
好在崔奕廷上下打點，刑部、大理寺的人沒有深究。
回到家中，姚宜聞就將自己關入了書房，他這輩子自己跨入了污泥中，所以也不怪如今洗不乾淨。
姚宜聞正想着，外面傳來下人稟告聲，“老爺，老太爺不好了。”
姚宜聞眉心頓時一跳，“早晨的時候還好端端的……”他求了太醫院的徐老御醫給父親診治，徐老御醫說父親熬不過今年冬天，秋天的時候父親的病開始好轉又能開口說話，他還以爲是上天眷顧，徐老御醫卻說是陰不斂陽的一種敗象。難不成真的被徐老御醫言中。
下人臉色難看，“老太爺今天出去了……”
姚宜聞站起身來，“去哪裡了？”
下人抿了抿嘴脣，“去……我們家城外的莊子上。”
是他安置張氏的地方，張氏被擡來姚家時已經燒得不成樣子，他恨不得就將張氏殺死，卻看到張氏的慘狀又下不去手。
這也許就是上天的安排。用一個不死不活的張氏讓他一遍遍想起從前的過錯。想起他如何替端王養育子嗣，如何寵愛那個厭惡他的女人。
張氏苟延殘喘過着生不如死的日子，他何嘗不是這樣。
他不明白。事到如今父親還去莊子上看張氏做什麼。
姚宜聞去了姚老太爺屋裡。
牀上的姚老太爺面色發青，看到姚宜聞立即伸出手來，卻因爲激動而說不出話。
姚老太太看向旁邊的管事媽媽，管事媽媽忙帶着下人退了出去。
“到底怎麼了？”姚宜聞低聲問道。
姚老太太眼睛中帶着一絲諷刺的神情。“你父親有話要問你。”
姚老太爺重重地喘着粗氣，“歡哥……我問……你……歡哥……到底怎麼回事？是不是七丫頭……故意……害死了……歡哥……”
姚宜聞靜靜地看着父親。外面有半點的風吹草動，父親就會想到婉寧身上，覺得這一切都是婉寧的安排。
“父親去看張氏就爲了這個？”
姚老太爺撐起身子，滿臉惡毒。“你不要替……那不孝女……遮掩……我知道……你以爲歡哥是……宜之的子嗣……那都是……那不孝女在外面……散下的謠言……”
姚老太爺枯瘦的手指死死地攥着被子。
姚宜聞豁然明白過來。
原來是因爲這個。
聽說姚宜之死了，父親臉上是傷心欲絕的神情，三天不肯進食。還讓遣人去找蔣氏，卻沒想到蔣氏和蔣玉珍一起被端王殺死在了薊縣城裡。
父親聽說這個。一口氣沒上來，差點就死過去，他和母親日夜侍奉纔將父親救了回來，他還以爲父親已經將蔣氏和姚宜之拋在腦後……
“那些話父親相信嗎？信歡哥是五弟所出？”
姚宜聞看着姚老太爺，在姚老太爺臉上看到了一絲扭曲的神情。
“父親是想要報復，所以纔將這些都推到婉寧身上，”姚宜聞搖了搖頭，“父親可知道五弟做了什麼事？他扶持端王謀反，若不是婉寧，我們姚氏早就成了亂臣賊子被株連九族。”
姚老太爺臉上沒有半點的動容。
姚老太太直直地看着姚老太爺，顫顫巍巍地站起身，“他哪裡在意這些，他能看到的只有蔣氏和姚宜之，如今我總算是看了明白，跟蔣氏相比，我這輩子就是個笑話。”
姚老太太的眼淚豁然淌下來，佝僂着身子慢慢地走出去。
簾子掀起又放下，屋子裡一瞬間安靜下來。
“我已經是……要死……的人……”姚老太爺一把拉住姚宜聞的手，彷彿用盡全身力氣，“你……說句……實話……歡哥……是不是……讓七丫頭害死……宜之沒有謀反……是不是也被七丫頭陷害。”
“你說實情，你跟……我說實情。”
姚宜聞第一次覺得自己很可憐。
他想做個好兒子，卻從來沒被當成一個兒子。
“父親，”姚宜聞站起身將姚老太爺攙扶着躺在牀上，“你真的想知曉？”
姚老太爺重重地頜首，“弄不清楚……我……死不瞑目。”
姚宜聞覺得自己的心豁然平靜下來，“那我就告訴父親，免得父親心中難過。”
姚老太爺滿臉的期盼。
姚宜聞慢慢地俯下頭去，輕聲道：“父親可知張家爲何將張氏嫁給我？因爲那時她已經是個破落戶，懷着端王的孩子無處可去，張家不是要找女婿，而是要找個傻子養育別人的子嗣，父親別以爲歡哥是五弟的孩子，歡哥身上沒有父親一滴血，說到底，和父親沒有任何的關係。”
“父親這個祖父，也不過是個笑話，兒子瞞着父親，是怕父親嚐到箇中滋味兒心中不快……”
“現在想想，何必如此。”
“父親也該知道，這輩子都做了些什麼事。”
“本能安安分分地做個人，卻成了別人的一條狗。”
姚老太爺瞪圓了眼睛，臉上的神情已經扭曲。
望着姚老太爺，姚宜聞想到那天知曉實情時自己的模樣，定然也是這般。
事實在眼前卻還不肯相信。
多麼的可笑又多麼的可悲。
“我們就是張家的一顆棋子，人在棋盤中，還以爲在跟旁人博弈，”姚宜聞輕笑出聲，“父親安心去吧，活着也是受罪，不若死了還旁人個安寧。”
姚宜聞站起身，眼看着姚老太爺喘不過氣來，整個人如同一條離開水的魚，在不停地掙扎，張大了嘴還在不停地訴說。
終於漸漸地沒有了氣力。
看着牀上的父親，姚宜聞的眼淚豁然涌出來。
他最終也不是個好兒子。
姚宜聞慢慢地跪下來，握住姚老太爺的手，這隻手他再也捂不熱了，就像他的心一樣，所有一切都已離他遠去。
他最終一無所有。