圍繞着對小婉的爭奪，不少勢力都浮出水面。玄門一定是這次各方勢力最強的，道宗的無道，劍宗的林蕭，十煞以及可以控制活死人的傢伙。
十煞和控制活死人的傢伙和玄門的關係很清楚，他們都動手攻擊了玄門中人。不過十煞和控制活死人的傢伙，又好像不是一路人。
穆凡離開時，看到無道出手，但是攻擊的人好像是無差別的。
他在慶幸自己被帶到小鎮外的時候，心裡也有些遺憾。這是他看清諸多勢力關係的一次機會。
穆凡考慮完參與者，就要想一想沒有參與的勢力了。有時候從不參與者入手，可以得到更多信息。
西北是鳳陽王趙軒的地盤，另有修行勢力純陽寺和佛宗的觸手。
夜盡勢力劫法場和穆家巫少闖滄海分店，朝廷大部分的軍力要分配到對兩批人馬的搜捕。
可是要說朝廷無力分兵，穆凡是不相信的。
玄門干政已久，東澤朝廷早有不滿。鳳陽王不是任人擺佈的王爺，而是有實權的西北王。他不支援玄門，其中的意味再明顯不過。
純陽寺曾經幫助玄門毀滅穆家，如今玄門遇到大麻煩，反而按兵不動。
純陽寺是不是暗中幫助穆家的勢力，穆凡不敢肯定，但是其中一定有蹊蹺。
他坐在有些顛簸的車上，慢慢陷入睡眠中。
兩日後，宋長庚悠悠轉醒，他睜開眼睛，就看到胡軍戈和穆凡關切的神情。
他有些哽咽，心中的話衝到嗓子，最後還是生生嚥了下去。
宋長庚很想說出死魂經和世間雙拳法的事，但最終還是沒有說出去。不是因爲他怕他的兄弟出賣他，而是不想將他的兄弟們牽扯進來。
宋長庚始終覺得自己是爛命一條，能遇到兩個生死之交，再沒有什麼遺憾。他渴求力量，不是爲了報仇，不是爲了女人，更不是爲了權力。
“兄弟”二字，對他而言，最大！
穆凡和胡軍戈輪流駕車，三日後到達一家“雲來客棧”。
三人準備重新買一輛馬車，再買一些食物，暫時修整一下。
“要說這家客棧，幾天前還不叫“雲來”，而叫“會友”。”說書人打開扇子，故作神秘道：“你們猜猜客棧爲何改名？”
底下有人說道：“別賣關子了，你這老頭，快說。”
說書人一拍驚堂木，說道：“有人說看到一帶着斗笠的男子，可以命令上天！”
胡軍戈正埋頭吃飯，聞言身體一緊，隨後又夾起飯菜，繼續吃了起來。
穆凡微微擡頭，暗道：“金口玉言？莫非是那個怪異男子？”
“這裡乾旱許久，百姓求雨不得，怪異男子一聲令下，風起雲涌，不久就大雨傾盆。”說書人嘆一聲，“當真是神人降世。”
穆凡聽說書人說到這裡，已經基本判定那人就是怪異男子。
能操縱天氣，這種手段已經通神。夜盡的殘餘力量並不弱，或許無法達到十幾年前那種變態的狀態，但是絕對不能輕視。
夜盡和玄門是生死仇敵，穆家和玄門是對立關係，所以穆家和夜盡就是天然的盟友。
穆凡等人一邊聽說書人講述那日的事，儘管說書人誇張了很多，不過或多或少都能提供一些信息。
雲開客棧門外，一個滿臉鬍子渣的男子走了進來。他走到穆凡等人旁邊的桌子上，點了一堆飯菜。
男子吃了幾口飯菜，突然吐了出來，怒氣衝衝的說道：“怎麼這麼難吃，你們店裡怎麼做得飯菜。”
他走到穆凡等人身邊，這一舉動頓時引起穆凡等人的注意。
胡軍戈已經握住桌子旁的劍，一旦發現男子不對勁，立刻動手殺了男子。
男子低着頭，問了穆凡桌子上的飯菜，說道：“怎麼這桌這麼好吃，是不是擔心小爺我沒錢？”
店裡的人都把目光投了過來，眼中滿是對鬍子渣男子的鄙視。
果然店裡的打手用行動證實了看客的看法
，隨着一聲重物墜地聲，鬍子渣男子被摔在店外的地面上。
穆凡等人像正常人一樣，吃完飯結完帳離開這裡，並沒管那個吃霸王餐客人的死活。
三人買了一架大型馬車，不緊不慢的返回劍宗。
胡軍戈駕駛馬車，走了足有半天，小城逐漸成爲身後的一道風景。
他回過頭，隔着簾布問道：“怎麼樣？有什麼消息？”
穆凡將手中的紙條揉成碎片，說道：“上面標註了小婉所在的地方。”
紙條是剛纔那個鬍子渣男子遞過來的，男子是商記的人。剛纔的一切都是在演戲，戲演的很逼真，不會引起別人懷疑，畢竟吃霸王餐的人常有。
穆凡又道：“千仞城，黑勾欄，一個專門販賣奴隸的地方。商羽考慮的很周到，我們按照正常程序買下小婉就行。”
“反正只有我們和老道以及商家人見過小婉的樣子，我們年紀輕輕，血氣方剛，買個漂亮女奴再正常不過。”宋長庚說道。
穆凡點點頭，和胡軍戈交換駕車。既然商羽將地點安排在黑勾欄，她應該已經做好了萬全的準備。
黑勾欄是一個默認的不法之地，因爲這裡可以帶來豐厚的利益，所以大家對這裡都睜一隻眼閉一隻眼。
穆凡等人到達黑勾欄後，發現這裡一點都不黑，反而亮如白晝。
黑勾欄是個外號，似乎是在提醒別人，這裡是黑的，別被它的表象騙了。
黑夜裡，黑勾欄四處燈火通明，水面上映照着燈火，波光粼粼。湖水中飄蕩着五六條花船，上面的姑娘體態輕盈，不乏有姿色上乘的美人。
這些美人一個個盡態極妍，輕搖纖細的腰肢，招呼來往的客人。她們盡力賣弄風騷，勾引過往的來客，沒有半分矜持和尊嚴。
她們剛來到這裡時，哪個不是忠貞女子。可惜她們太嬌弱，鬥不過這裡的“叢林法則”。
有骨氣的女子堅持到最後，基本都被折磨的沒人樣了。偶爾有幾個運氣好的，被賣到其他地方，也算是脫離苦海了。
鶯歌燕舞，煙花之地，不知藏着多少薄命紅顏。花船下的河水中不知流淌多少胭脂淚。
穆凡師兄弟三人坐到花船上，船上上演着一齣戲曲。
戲曲故事的主人公不是別人，正是穆凡素未謀面的半個師兄——霍侯爺。
侯爺是別人對他的尊稱，只有當年葉峰的舊部敢稱呼他爲小霍。他本名霍無家，名字是葉峰給他取的。原因小霍年輕時說過一句話，“天下未定，何以家爲”。
戲曲唱的是霍侯爺的成名之戰，白馬坡戰役。那一戰重創了北華的軍力，導致高家新秀高凌風戰死。
花船是消息彙集之地，每一天都有無數消息從這裡散播出去。有真的也有假的，甚至連軍國機密都會在這裡泄露，至於消息的真假就要靠自己判斷了。
船上有人聽了霍侯爺的曲，不自覺的將話題引到霍侯爺身上。
一肥胖男子說道：“聽說了嗎？如今霍侯爺被派到了西北邊陲，總領三州兵馬，就連鳳陽王也要看他的臉色行事。”
稍瘦男子羨慕道：“如今陛下對霍侯爺的聖眷越發濃厚，霍侯爺又有統領軍隊的才能，真真是高官得坐，駿馬得騎。”
“二弟也不必那麼羨慕，說到底他還是葉峰的弟子，又沒有什麼班底。陛下用他的才華，給他重要的職位，可絕不會真正信任他。”肥胖男子摟過來一個女子，上下其手。
穆凡靜靜的聽着，他聽說過不少霍侯爺的事蹟。年輕有爲，行軍打仗的本領罕有人能與之匹敵。
皇帝把三州數百萬的兵馬給他，絕對不會放心。鳳陽王在西北根深蒂固，雙方相互牽制，控制軍隊的還是皇帝。
爺爺曾經說過，當今的皇帝不是一個簡單人物。皇帝已經三百歲左右，年紀很大，不過他不但不糊塗，反而非常精明。如果在給老皇帝百年時間，他未必不能改變玄門干政的情況。
可惜皇帝的修爲不行，第七境靈虛八重的實力加上年輕時受的傷，根本活不了多久。
玄門很希望老皇帝死掉，通過控制新皇帝來干涉朝政。老皇帝費勁心思續命，爲的是東澤的朗朗乾坤。
恐怖平衡一直都存在，大家即害怕平衡被打破，無法面對之後的變故。另一方面又渴望通過自己的手建立新秩序，如今風起雲涌，不知會掀起多少腥風血雨……
一曲唱罷，花船也駛到對岸的奴隸市場。
這裡是各種黑暗的聚居地，烈酒、女色、男寵、賭博、角鬥、武器、毒藥……充斥在這裡的每一處。
穆凡等人進入奴隸市場，他們直接進入了女子專區。穆凡去尋找小婉，宋長庚和胡軍戈前往前臺付錢。
從專區外向內，女子的姿色逐漸升高。這些女人都打扮的漂漂亮亮的，她們是等待拍賣的商品，此刻，她們不再是人。
她們的身上沒有鎖鏈，但是卻沒人敢跑。守在外面的那羣凶神惡煞可不是擺設，這些女子的腰肢還沒有他們的臂膀粗。
穆凡找到了小婉，小婉穿着一身藍色長裙，沒有半點丫鬟模樣，倒像是溫婉如玉的大家閨秀。
她靜靜的坐着，心裡平靜如水。她清楚的知道少爺一定會來，因此心裡並不害怕。
小婉所在的地方是拍賣女子中姿色最上乘的地方，不得不說，商記員工的審美能力還是很好的。商羽爲了防止有其他人看上小婉，特意把她安排到一個不起眼的角落。