“厚裡街巡甲司的那些巡衛無一例外，都是武人的身份，他想要當上巡衛，僅僅將斷魂刀入門可還不夠，還要繼續精進才行......”
宋長明手指輕觸長刀刀刃，感受其上的冰涼鋒芒，心中很清楚，自己這只是武道起步了，距離有所成還早得很。
面板上，斷魂刀下一階段的進度條，高達五百數值，也證明了難度絕非入門可比。
另外，第二張羊皮紙上所抄錄的大力牛魔功，宋長明也抽出時間照着練過。
但基本上算是一無所獲。
他缺少了強身煉體所必備的一系列藥材資源，僅僅照着圖譜動作幹練，根本練不出什麼名堂，甚至可能反而掏空身體，留下透支的隱患。
故而宋長明淺淺試了下這套大力牛魔功後就暫時放棄了，轉而主攻斷魂刀。
日子一天天過去。
宋長明的日常並沒有因爲他開始練武而有什麼變化。
也沒有什麼意外和麻煩因此找上門，一切如舊。
小小的一個提火巡夜人，放在偌大的東萊郡城，與尋常百姓無異，如海邊的沙粒，不起眼的很，沒人會在意到他的存在。
年關將近，氣候轉寒，越發的冰冷。
郡城的四面高城上幾乎每晚都會凍結出一層白色的冰霜，城外沒了煙火氣，更是冰天雪地一片。
“長明，暖盆要麼？”頭髮斑白的宋母出了柴房，看向院中練刀的宋長明，不由詢問道。
“不用了娘，我不冷，都給你們房間送去吧。”宋長明收刀說道。
他身上的衣物並不算太厚，渾身冒着熱氣。
自從開始有規律的積極練刀，他的體魄就變得更爲強健些，氣血充足，禦寒能力也比往年要更好。
如今他確實不覺得多冷。
說着，他就大步去到柴房。
家中所謂的暖盆，實際上就是做飯燒剩下的竈火，至多再添些細柴。
至於炭火，那是小有錢銀的家庭才消耗得起的。
將仍有餘溫的竈灰全都收到盆中，悶上蓋子，就這麼端去宋父所在的裡屋。
“長明啊，年關將近，我準備了些臘肉，精米和兩壇酒水，明日隨我去探望探望你三姐。”裡屋，宋父見宋長明進來，忽而開口說道。
“探望三姐？”宋長明一愣，看着屋子角落扁擔旁已經放好的一些米肉酒，隱隱想到了些什麼。
探望自家女兒，又何需精心籌備這般多東西。
要知道年底城中物價都有所上漲，以他們家的財力，籌備這麼一份登門禮可相當不容易了。
“探望玉兒是其一，更多是要感謝懷明，畢竟沒有他，你也去不了巡甲司當差。
既然玉兒已經嫁給了他，這份關係你就要牢牢把握住，維護好，今後說不定還能在趙家幫助下做上巡衛，到那時，你就算真的熬出頭了！”
宋父道出此行拜訪的主要目的。
宋父口中的趙懷明，宋長明是知道的，對方在厚裡街巡甲司裡擔當巡衛一職。
其父，也就是那趙家的家主趙德志，更是巡甲司裡的一位巡衛長，在厚裡街那也是有頭有臉的人物。
當初爲了這個巡夜人的差事，宋父帶着宋長明低聲下氣的找上了趙家，奈何被那位家主一口回絕，半點不留情面。
事實上，趙德志並不滿意這樁親事，更不想跟宋家這麼一個破落戶結成親家。
只奈何自家兒子要死要活，非要娶宋玉不可，這才勉強同意。
但宋玉雖是趙懷明的第一個妻子，卻不是正妻，只能算是妾室。
正妻的位置，趙懷明自己也做不了主，趙德志也不可能應允他明媒正娶。
當然，三姐宋玉能嫁到趙家，給趙德志兒子做妾，宋父對此還是相當滿意的，對他們來說仍然屬於是高攀。
宋長明最終能夠成功在巡甲司當巡夜人，靠的就是三姐宋玉和這位姐夫的幫助。
只是，在宋長明看來，宋父想要親近趙家，這算盤多半是要落空的。
姐夫趙懷明倒還好說，而那趙家家主的態度很明確，根本不願跟他們往來，甚至對嫁過去的三姐宋玉，這位巡衛長也是冷言冷語，只是架不住兒子的請求罷了。
在對方看來，與白衣街宋家沾上關係，那是丟面的事，平日裡根本不願與人提及。
“爹，巡衛一事我自己能想辦法，這禮我送去，或者託三姐送去姐夫那就好，何必您再去跑一趟呢。”宋長明皺了皺眉，出言道。
“不可，對趙家，咱們是高攀，誠意要給足了，哪能這般隨意。”宋父擺手道，去意已決。
宋長明暗嘆一聲，也不再多說。
第二日，宋父走在前頭，宋長明挑着擔子出了門，往年通常也都是這一日送禮最爲合適。
郡城各處已經放起了鞭炮，敲鑼打鼓提前迎起了新年，熱鬧非凡。
趙家位於厚裡街一處上好地段，二進的大宅院，看上去頗爲寬敞氣派。
今日的趙家門庭若市，登門拜訪的人不少。
除了一些趙家串門的親友外，還有不少在厚裡街活躍的幫會頭目，地方商賈，也都差人前來例行公事，送禮籠絡交情。
宋父走近趙家，立即被看門的家僕攔了下來。
宋父趕忙道明身份和來意。
家僕上下掃了掃宋父衣着，搖頭道：“今日主家要見的人太多，騰不開身，你的這些禮晚些我會帶去給少爺，人就不見了，請回吧。”
宋父還想說什麼，家僕卻是已經招呼去了其他人，不對他們做過多理會。
“爹，要不讓三姐領我們進去。”宋長明上前問道。
來之前他就有想到會被不待見，故而才讓宋父不要來，免得被人冷臉對待，平白受辱。
“算了，不要給伱三姐添麻煩，禮放那，我們回去。”宋父遲疑了一下，最終還是放棄見女兒。
趙家本來就不喜宋玉嫁過去，此前幫着宋長明進巡甲司，已經讓自家女兒難做，今日不見就不見吧。
宋父佝着脊背，轉身離去。
宋長明搖了搖頭，放下禮，看了一眼這個熱鬧的趙府，擡步離開。
回去後，宋母見兩人這般快回來，也意識到什麼，沒有多問。
“長明，柴房還放了點酒，咱倆喝喝掉吧。”宋父忽而道。
看得出此行回來，宋父的心情也不算多好。