二頂。白石的底座。高蔡的古柱，浮雕和彩繪的宮牆，昨酬廣場。九十九層的花園，三百米高的噴泉，走在這裡，幾乎一步就有一景，氣勢宏大又不失小巧精緻，無論是外部形態還是內在意境都無懈可擊。帝國悠遠的歷史都沉澱在這個幾乎有一座城市大小的皇宮裡。
除了皇宮之外，皇室還有其他的行宮，有的建立在雲層上方，有的建立在深邃的太空裡，各有各的特色，不過最常用的，還是這個歷史最爲悠久，帝國民衆心中最具威嚴的大皇宮。
楊鷹答應了邀請，和兩位至尊一起來到了帝國首都星，刀鋒則留在了太陽系，擊退了桑德沃之後，歸途一路順風，沒有其他意外事件再發生。
一回到皇宮。女皇先去處理了一下由於桑德汰和她們母女倆突然失蹤，打斷凱旋儀式而引發的小騷動，當時廣場上聚集了數十萬的民衆，要不是司職典禮的官員辦事得力，暫時穩住了他們，還不知會造成多大的混亂。
在兩位至尊回來後，典禮官員報告了現場的情況，此時不論官員還是民衆們。都已經十分焦急。廣場的情勢已經快穩不住了，於是女皇就先去處理這件事，宣佈凱旋儀式結束，讓民衆回家，至於桑德沃爲什麼沒回來，她不難找一個藉口糊弄過去，如果連這種小情況也應付不了。那她也就不配做一個。女皇了。
在一間偏殿裡，皇太后和楊鷹分賓主坐好，她喊來一個親信女官，讓她帶着蘭頓和白白先安頓下來。
小公主迴歸不是一件小事。白白是原力海的下一任，也是暫時情況下的唯一合法繼承者，關心她行蹤的人非常多，如果消息傳出去足以轟動整個高層貴族圈，因此迎回小公主的具體步驟，還需要召集幾位內閣大臣從長計議。
生在皇室就是這麼繁瑣，特別是歷史悠久的皇室，各種規矩禮儀幾乎可以將人壓得喘不過氣來。
支開了白白之後。皇太后點開始和楊鷹談起一些實質上的問題。
“原來如此，閣下竟然還是傭兵？”皇太后乍一聽覺得有些不倫不類的，這實在有違常理，向楊鷹這樣的第四級極限存在，隨便走到哪裡都是被供着的。出去當傭兵，實在罕見。
不過罕見歸罕見。皇太后還是很快點看出了其中的有利條件，她此前一直的思考該怎樣拉攏楊鷹、刀鋒，以及其他三名普羅託斯的極限強者女兒蘇菲雖然很得他們的歡心，但這畢竟不保險，她覺得應該用更多的東西來鞏固和楊鷹的合作。
不論是作爲一名母親，還是帝國的至尊之一，皇太后都不得不爲長遠考慮。
自從先皇駕崩之後，帝國的局勢對她們母女越來越不利，覬覦她們的高層貴族有很多，特別是擁有龐大領地的各路諸侯，都在領地內肆意發展軍隊，同時用惡意的目光緊緊盯着皇座。恨不得從她們身上撕下一片肉來，在這種情況下，五名極限強者的加入就像一針強心劑，足以讓即將停跳的心臟重新活躍起來。
而既然楊鷹自承是傭兵，那麼就簡單了。
“楊鷹閣下。有些事情，我們不必拐彎抹角，請聽我說”她將帝國現在的局勢先簡要地剖析了一遍，然後又道：“我們母女三人雖然看似地位崇高，但是暗中卻危機四伏，一旦有變，站得越高，摔得越狠，我希望得到你們的幫助，也會爲此付出足夠的報
“需要我們怎麼幫你們？”楊鷹問道。
“現在皇室人丁單薄，連一個男性都沒有，這是高層貴族野心膨脹的根源。”皇太后說道，“這種情況短時間裡無法改變，因此我們只能依靠力量來震懾那些人的野心。我希望你們幾位第四級極限的強者，可以出面擔任皇室的供奉。”
“供奉？”楊鷹問，“擔任供奉需要做什麼事情？”
“首先我會用公文將你們的職務確認下來。”皇太后說道，“同時在暗中將今天這場戰鬥的情況傳出去，讓高層貴族圈知道你們的能力，相信我，能讓桑德汰集團大敗虧輸的戰績，足以樹立起你們的威望。到時候你們只要公開表明支持皇室的態度，就能震懾住一批人。”
“只需要表明態度就夠了麼？”楊鷹沉吟了片刻，道，“聽起來很輕鬆。”“當然，供奉擁有足夠的自由。”皇太后微微一笑，說道，“如果有需要，我們也會請你們出手。以任務的形式發佈，你們可以自由選擇參加與否，我們
第四級極限的存在是銀河系生物進化的頂峰，哪怕連真人類帝國的皇帝也無法直接命令，而且他們脾氣各異。除了普遍具備大智慧和大毅力之外，性格表現各有不同，甚至連極端邪惡者也是存在的，能用外物來結交楊鷹，在皇太后看來已然十分難得。
作爲帝國的皇室，她們別的不說，各種資源還是要多少就有多少的。
在楊鷹看來，這沒什麼好思考的，皇太后給出的條件不能再優厚了。他和帝國的第四級存在們不同，他除了極限強者的身份之外，還是人神蟲三族的領袖，爲了三族的發展，各種資源是多多益善，而除了資源的問題之外，他還看重白白的安全，成爲供奉自然是最好的選擇，便點頭道：“舉手之勞，我答應了。”
“那太好了。”皇太后十分高興，又道：“至於刀鋒閣下和普羅託斯的三位閣下？”
“我會說服他們。”楊鷹說道。
就這樣，楊鷹、刀鋒還有三個光影執政官都上了帝縣皇室的供奉名單，消息傳出，震驚了整個真人類帝國。
桑德沃集團在太陽系收穫的失敗，已經在某些渠道里傳了開來。在帝國民衆還在談論那個虎頭蛇尾的凱旋儀式時，整個帝國上層都知道了，曾經戰無不勝、攻無不克的桑德沃，在人生的最高峰忽然被悶頭打了一棍。
而那五位已經站在銀河系頂點的第四級極限強者，竟然立刻就成了皇室的打手，一時間人心惶惶，原本那些看不起皇室孤兒寡母的高層貴族。紛紛以各種隱晦的方式向皇室表示了友好。
當然，所謂的貴族，或者說。人族的貴族，都是帶着面具生活的，要認清他們，光從他們的行爲上還看不出來。
至少，從皇室的情報網來看，向皇室示好的貴族中，有不少曾經參加過桑德沃回來後召開的緊急會議。
“其實，大多數貴族都是兩面派，他們沒有很大的野心，只想站在一個強者的隊伍裡。享有勝利的紅利，本來桑德沃就扮演了這個強者的形象。但是從太陽系戰敗而歸之後，許多貴族開始不看好他們，準備重新投注。這也是皇室的一次機會。”
在皇宮的客房裡。蘭頓對楊鷹說道。
蘭頓重新回到帝國之後，女皇給她恢復了身份，並連升三級，成爲了皇室情報系統中，一個舉足輕重的角色。
蘭頓本來就有一個宮廷伯爵的爵位，她的父親是一名對皇室忠心耿耿的公爵，其家族在首都圈歷史悠久，享有三顆星球的領地。
蘭頓的歸來，讓她的家族十分高興，關於她這些年來的去向，皇室並沒有給出說法，畢竟桑德沃派人暗害小公主，而皇室束手無策，這種事情不能放在臺面上說，不過。高層貴族大多耳目靈便，事情的真相他們都能猜到。在家族裡待了沒幾天，蘭頓就被女皇找了去，讓她專門負責和楊鷹一方的聯絡工作。
現在，她就在對楊鷹解說帝國高層貴族的一些基本情況。
大體將這些錯綜複雜的關係理清後。蘭頓又道：“明天，就是皇太后陛下正式宣佈公主迴歸的日子。
“對此桑德沃一方有什麼動靜麼？”楊鷹問。
“沒有發現。”蘭頓搖搖頭，“自從太陽系一敗，桑德沃樓政王向內閣請了大假，至今仍然在他的領地中休養，那裡可以說是銀河系最難安插人的地方，比首都星更難，我們對那裡可謂一無所知。”
“這麼嚴密。”楊鷹搖搖頭，“既然這樣，那就算了，明天我親自去白白認祖歸宗的典禮現場走上一遭。”
“那當然好。”蘭頓笑了笑，又說了沒幾句。便起身告辭。
“對了。”楊鷹叫住了她。“過一段時間，我和刀鋒會去各大貴族家裡拜訪一下。你替我轉告兩位陛下一聲。”
“拜訪？”蘭頓心中一動。高興道，“我一定會轉告兩位陛下。”
在這個節骨眼上，楊鷹這麼做。很顯然是在擺明車馬給皇室，給小公主撐腰，她又哪有不高興之理。
蘭頓走後，楊鷹來到窗戶前，看着窗外美麗的晚霞，和夕陽下的皇宮交輝相印，自語道：“卡拉古尼斯死了，庫斯塔星人、伯克人都完蛋了，總要找一點事情做做事，還是要主動一點。”