羅小兵撓着腦袋穿過中間的過道向前走去，雖然早在王鐵把羅小兵未來的藍圖勾畫給他的那一刻起，羅小兵就早料到了有朝一日自己會站在衆人的矚目之下，可是他萬萬沒想到這一天來得這麼快，自己纔剛剛正式進入蝰蛇就得到了這樣的一個難得的機會。
對於羅小兵來說，和夜間突襲比起來王鐵給他的這次演講的機會更像是一個突然襲擊。因爲前者他完全可以出於本能來輕鬆應對，而後者他將面對的則是一幫經驗豐富的老兵，任何的疏漏都有可能會讓他栽一個足夠摔得頭破血流外加背過氣去的大跟頭。
這個曾在叢林荒野之中叱吒風雲的羅小兵，這個曾經在遠東城堡中手刃維塔裡耶的羅小兵，這個見過了大場面、也經歷了生死考驗的羅小兵，此刻竟然彷彿變了一個人一樣，他突然感到一股緊張的氛圍把自己緊緊地包裹了起來，讓他喘不過氣來。
羅小兵戰戰兢兢地走到那個中間的座位上，然後彎腰正要坐下，可是由於緊張，他的額頭與那根話筒結結實實地撞在了一起。羅小兵趕忙調整姿勢再次坐下去，可由於剛剛他彎腰的幅度太大，椅子已經滑到了後邊他竟渾然不覺，這一屁股下去竟狠狠地摔了一個大屁墩兒。
這場景像極了早年間趙本山某個小品中的橋段，還沒等羅小兵爬起來，下面這二十幾個加着引號的新兵便鬨堂大笑，那笑聲在羅小兵聽來彷彿如同聲聲霹靂一般，每一下都劈到了他的心窩上，每一下都劈得他血肉模糊、撕心裂肺、慘不忍睹。
羅小兵瑟索着從地上爬了起來，此刻在衆人的笑聲之中羅小兵更加緊張了，他竟獨個兒彎着腰站在那裡忘記了坐下。他的眼神迷茫地不知道望向哪裡，他感到此刻來自全世界的羞辱，他本以爲自己能侃侃而談，他本以爲自己能征服一切，可現實卻如此的殘忍，讓他在人前真真正正、結結實實地摔了個大跟頭。
對於羅小兵的這個表現，釋猛和竇勝海顯然都多少有些失望，在王鐵的嘴裡他的這個高徒被形容得神乎其神，可眼前的這個半大孩子似乎根本就與那個活在神話裡的勇士壓根就沾不上哪怕一丁點兒的邊。
危機時刻還是王鐵開了口：“坐下！”
王鐵的語氣極其嚴厲，羅小兵聞聲趕忙放好椅子穩穩坐下。那些狂笑不止的老兵也都被王鐵的這句話所震懾，彷彿被人踩了一腳急剎車一樣，那放浪的巨大笑聲一瞬間就停止了下來，他們用不知所措的眼神看着王鐵，似乎他是一個主宰一切的神，他們都將等待神的審判。
王鐵再喝一聲：“說！”
羅小兵聽到命令，趕忙將嘴挪到了話筒前面，再次仔細地調整了一遍坐姿，纔開口說話，可是一開口他就聽見了自己的緊張，所有的情緒都化成了一個個哆嗦的音符漂浮在這片對他來說本就緊張之極的空氣之中
——“我……那個……嗯……啊……崔宗……他……這個……”羅小兵語無倫次地注視着下面的這些也許會成爲自己戰友的人，他們都強憋着自己的笑意，一張張臉都被憋得通紅，大概只有畢旭還爲他挑着大拇指鼓勵着他。可是，畢旭畢竟只是他僅僅合作過一次的搭檔，他的鼓勵還不足以讓羅小兵從緊張之中走出來。
這時候，多媒體作戰室的大門被推開了，所有人幾乎都下意識地回頭去看，四個表情各異的人從門外走了進來。那跑輸了的蝰蛇老兵一臉的羞赧，崔宗則是滿臉成功的喜悅，張鵬程耷拉個老臉顯然是極度的失望，而何思圖則一如既往地淡定無方。
見其他人的注意力全都被這四個人給吸引了過去，王鐵趕忙從口袋裡掏出來兩樣東西，一樣扔給了羅小兵，另一樣則自己拿在了手裡。羅小兵雖然情緒極端緊張，但身體的本能卻依然還在，見一個東西飛了過來，他趕忙敏捷地伸手抓住，沒等細細端詳便在王鐵的指示下揣進了兜裡。
而王鐵留在手裡的東西，羅小兵看得清楚，不是他物，正是當晚他拿在手裡用子彈射殺了維塔裡耶的那把頂級的57式手槍。行動結束後，這手槍就交了公，現在再見到它，羅小兵的心情還是忍不住地一陣激動。
羅小兵明白王鐵的意思，王鐵要用這把槍提示他：連維塔裡耶那樣的角色你都能親手殺死，還有什麼事情能夠難倒你？！王鐵好像害怕羅小兵不理解他的意圖一樣，趕忙又緊緊衝羅小兵握了握拳頭，才把槍收在靠近羅小兵的那個上衣的下口袋裡。
王鐵轉而面向前面的那些士兵和進來的四個人：“來來來，你們四個坐到第一排來，後邊的你們也都別看了，他們四個不是猴兒、不是妖精，沒啥可看的。來，羅小兵，你還沒說說你是怎麼看出來這崔宗就能贏的呢。別就在下面會嘀咕，上了臺就狗屁不是了啊！”王鐵看似打擊羅小兵實則卻是在給他打氣，他的手在桌子下面還輕輕拍着那個裝着57式手槍的口袋。
話說回來，王鐵的確稱得上是羅小兵的人生導師，他一句話沒說只是給羅小兵扔了個東西，看了把槍就讓羅小兵的緊張消失大半。羅小兵扶正話筒十分鄭重地說道：“感謝大隊長給我這次表現的機會，也感謝同志們對我的信任！”
一句說罷，羅小兵騰地從椅子上站了起來，他挺直身子先是轉身向王鐵敬了個軍禮，又轉過身來跟所有的戰友敬了個軍禮。此刻羅小兵的眼裡似乎被什麼東西點燃了一樣，之前的緊張被一股腦燒成了灰燼，所有人都看到了一種誰與爭鋒的自信。這種自信似乎具有某種力量，讓那些原本笑得快斷氣的傢伙反而有些侷促不安起來。
敬過了軍禮，羅小兵穩穩當當地坐了下來，他不僅僅是要用敬禮的方式對王鐵一直以來的栽培表示敬意，更是用這種軍人最爲神聖的儀式性禮節去進一步打消自己的緊張。羅小兵一開口竟然並沒有直接說崔宗和蝰蛇老兵的這次比試，反而扯到了別的問題上面。
羅小兵說：“我不知道大家有沒有去過高原，當然我也沒有去過。但是我確確實實地是知道有一種叫做‘高原反應’的現象，那感覺據說簡直痛不欲生，人高馬大的車軸漢子都不一定能夠受得了‘高原反應’這簡簡單單的四個字！”
羅小兵說完，頓了頓掃視着下面衆人的眼睛，幾乎每個人都向他投來了疑問的目光。羅小兵掃視過後繼續說道：“我聽說過這樣的一個觀點，越是健壯的人到了高原就越有可能被高原反應打倒，反之越是瘦小枯乾的人卻越容易規避這個高原反應。我相信大家也都明白這中間的道理吧？”
羅小兵詢問性地問完，下面邊有人被他的問題帶動主動回答了起來：“越健壯身體的耗氧量就越大，越瘦削身體的耗氧量就越小。高原上氧氣稀薄，骨頭棒子當然比肌肉塊子更容易適應這種環境了！”
“不錯。這也正是我的判斷依據之一，惡劣的環境下健壯的人因爲身體需要消耗的熱量更多，所以反而還不一定能夠比瘦小卻相對健康的人能撐得住。今天外面的天氣極其寒冷，風又大，我們可以視作是惡劣的環境，按照上面的觀點，崔宗是有着絕對優勢的。
當然，這個依據也並不絕對，一個健壯的人他的體能往往也要比瘦削的人強上多倍，所以剛剛的觀點還不足以成爲我徹底下定結論的理由！更多的原因還在他們的身上！”羅小兵一伸手指指剛剛比試過的兩人，王鐵也很識相地揮揮手示意他們站起來。
羅小兵指着蝰蛇老兵說道：“老兵肩寬背後，若是在平常也許完全能夠靠着體能將崔宗拖垮，可是頂風跑起來可就不一樣了。大家再看崔宗！”說着他又把手指向了崔宗：“他身體瘦削，若不是在這裡看到他恐怕沒有人願意將他和‘特種兵’三個字聯繫起來。
這第二點判斷的依據就是他們的身體結構，頂風跑起來老兵的身體承受風力的面積大，相對就要使出更大的力量進行抗拒；而瘦此時卻成了崔宗得天獨厚的優勢，他抵抗風力的力量就要少用許多，再加上他的小腿頎長也是跑步的好料子。
如果身體結構還不足以判斷他們的勝負的話，那麼最後這一點就至關重要了。假設老兵的體力足夠充沛，又假設他對付起狂風的阻力來毫不費力，那麼下面要說的這一點就成了老兵失敗的關鍵！”羅小兵故意把話音提高了一些，所有人都期待地等着他的答案。
“這個原因就是節奏！跑步的節奏，一跑就是一個小時，這絕對屬於長距離奔跑。這麼長的距離要像老兵最開始那樣卯着勁跑當然不行，那樣體力透支得會太快，像那樣玩命跑上短短十分鐘恐怕在座的都沒幾個人能堅持下來。
那麼像老兵那樣時快時慢地跑呢，當然也不行，每一次對速度的調節都只能打亂原本穩定的奔跑節奏，腳步一亂，體能消耗的也就更快，那麼你離失敗也就不遠了。我們都看過奧運會的中長跑項目，爲啥人家能拿那塊金牌，就是因爲人家跑得十分科學。
我沒學過長跑，但我看過王軍霞比賽的畫面，最初她一直都保持着一個穩定而保險的節奏進行奔跑，直到最後一段距離纔開始加速。在我看來這樣不光能保存體力，更能將保存下來的體力全都用在衝刺的階段，進而一舉奪魁。
崔宗就是按照這樣的節奏跑的，所以我綜合上面的這幾個觀點判斷崔宗是必勝無疑。缺少了任何一個理由，這個命題都不成立。可有意思的是偏偏這些理由又全都成立，正是這樣我才最終判斷出比賽中的勝敗。我要說的就是這些，謝謝！”
羅小兵把他所想到的理由都一一地說了一遍，然後便停了下來。作戰室內先是陷入了短暫的平靜，緊接着畢旭便第一個鼓了掌，然後整間屋子內便爆發出了雷鳴一般的掌聲。在這熱烈的掌聲之中，羅小兵感到了自己的重生，這重生來自於王鐵的鼓勵。
他在心裡都在高喊：“我又重新活過來啦，我的自信又重新活過來啦！”他一邊激動，手一邊下意識摸了摸自己的褲子口袋，隔着層冬季迷彩，羅小兵摸到了一個稍微彎曲又極其尖銳的東西，這東西正是王鐵那會兒扔給他的。
羅小兵忍不住從褲子口袋裡將那件東西悄悄拿了出來，他低頭一看不由得有些震驚又有些感動……