“咚——咚——”
房門不算厚，似乎有些中空的模樣，敲起來的聲音顯得有些泛。
本來肖恩打算敲三下的，只是敲到第二下的時候，他就已經聽到腳步聲響起的聲音，於是手也就停了下來。
不多時，房門吱呀一聲被打開了。
肖恩和塞西莉亞當場愣住。
只有威廉，似乎早就已經預料到眼前的情況一般，一臉的平靜。
站在肖恩等人眼前的，是一名披頭散髮的的男子，綠色的頭髮遮蔽了他的容貌，看起來倒有些像是綠藻，而且他的頭髮也不知道已經多久沒洗，不僅髒亂的粘在一起，而且還散發出一股異味。他穿戴在身的衣服是一件淺灰色襯衫，依稀可以看出是幾年前流行過的貴族款式，不過肖恩記得這種款式的衣服似乎只有白色一種。
至於他的褲子，那就更加慘不忍睹了，不僅磨破邊，而且還有許多泥土的印痕，甚至還被一些荊條之類的玩意勾破，說是褲子都已經非常勉強了。
別說是以優雅著稱的森林精靈，就算是像流浪漢那般生活的灰精靈，他都有些不如。
這個傢伙，真的是森林精靈……不，真的是一名精靈嗎？
肖恩眨了眨眼，一臉震驚的望着對方，而塞西莉亞，明顯已經受不了對方身上散發出來那種堪比毒氣的氣味，已經悄然退了好幾步，站在房子外面大口的呼吸着的新鮮空氣了。這個動作雖然非常不禮貌，可是面對這幾乎可以說是人形生化武器的存在，恐怕真的沒有幾個人能夠承受得了吧？
“你找誰？”不過這隻精靈似乎並沒有注意到，他伸手撥開自己眼前的長髮，一臉好奇的盯着來人。
這個時候，肖恩纔看清，這傢伙果然是一名精靈。
精靈族因爲種族上的原因，天生就長得比較好看，這一點在血精靈一族尤其明顯，他們完全繼承了銀月精靈的高挑身材和美豔外表以及那一身與生俱來的優雅氣質。而其他幾個部族，也因爲生活習性上的不同，各自發展出一些比較明顯的種族風格或特徵。
像黑暗精靈就比較狂野性感，高地精靈的身材最爲高挑成熟，灰精靈的身材偏瘦小但是卻極其靈活。而森林精靈，或許是因爲長期生活在森林中的緣故，他們的皮膚反倒是最爲白淨。
眼前這名森林精靈，雖然身上非常髒亂，而且就像是人性生化病毒傳播源一般讓人難受，可是隱藏在如同綠藻般的頭髮底下，卻是一張非常英俊白淨的典型精靈面容。他看起來還非常的年輕——精靈一族大概一百二十歲左右纔算成年，普遍壽命可達五百歲以上，所以肖恩也不知道這名精靈到底幾歲——只是看他的相貌，應該沒超過三百歲，因爲一般超過這個歲數的話，精靈就算是步入中年了，相貌上會有比較明顯的特徵。
此時此刻，他盯着肖恩上下打量的雙眸顯得格外有神，碧綠色的眼眸散發着驚人的光亮，這一點和興奮起來的威廉簡直如出一轍。而在他的雙鬢兩側，肖恩也看到了尖角的耳朵，那是屬於精靈一族的特徵。
“是我。”威廉開口打了個招呼，“威廉。”
“威廉？”精靈的目光，從肖恩的身上移到了威廉的身上，原本疑惑的神色也隨即露出欣喜的神色，“威廉.耶魯？嘿！你怎麼會想到來找我的？……真是好久不見了！”說到這裡，這名精靈略微停頓了一下，原本欣喜的神色又變成了狐疑：“你該不會是來找我討債的吧？”
“不是。”威廉一臉無奈的苦笑。
於是精靈臉上又恢復了笑容，似乎對於老朋友的來訪，感到由衷的高興。他給了威廉一個熱情的擁抱，不過在肖恩看來，威廉大概是不怎麼願意的，因爲這名精靈身上散發出來的氣味實在是太難聞了，而且精靈一族又是出了名的身材高挑，這名精靈至少有一米九左右，相對於只有一米八不到肖恩和一米八五左右的威廉，這名精靈足以讓兩人仰望了。
所以他和威廉的擁抱，就成了威廉要近距離聞他衣服上的臭味。
好不容易緩過神來，威廉便立即伸手指向肖恩和塞西莉亞，趕緊開口說道：“我來給你介紹一下，這位是肖恩，那個小女孩是塞西莉亞。”然後又把手伸向精靈這邊，說道：“這位是尼爾.帕特里克.哈里斯，一位……你隨便當成哪個種族都行。”
於是肖恩知道，這位尼爾是真的很抗拒別人說他是森林精靈的事。
聽到威廉的介紹之後，這位尼爾先是上下打量了肖恩一眼，似乎是在回想着什麼，然後纔開口詢問道：“我欠你們錢嗎？”
“我想應該沒有。”肖恩愣了一下，隨即回答道，“我想這應該是我們第一次見面。”
然後，肖恩就看到尼爾臉上展露出來的笑容：“嘿！歡迎，威廉的朋友就是我的朋友，進來坐吧！”
尼爾非常熱情的將肖恩等人迎進了屋子裡，威廉沒有絲毫遲疑的踏步而入，於是肖恩和塞西莉亞也只能跟着進去，畢竟他們本來的目的就是來找尼爾的，此刻都已經來到這裡了，哪還有不進屋的道理？只是兩人都在期盼，這個屋子可別像尼爾一樣，是一個充滿毒氣的地方纔好。
進了房屋，肖恩和塞西莉亞才知道，自己的想法是多餘的。
房子裡並沒有毒氣。
但是，卻也和尼爾這個人的形象差不多。
整個房子裡，散亂着無數的書籍，這些書籍有的被翻開，有的則是整本扔在那，整個一樓幾乎密密麻麻的鋪上了一層書籍的地毯。而且還不止如此，從一樓通向二樓的樓梯，肖恩也同樣看到了無數的書籍散亂着，甚至還有打翻的墨汁和畫着一些莫名其妙的圖畫和公式、內容的紙張，以及一些食物的零碎殘渣，肖恩甚至還看到好幾張毯子被隨意的扔在地上，也不知道是用來幹什麼的。
“你們隨意！”尼爾很是豪邁的說了一聲，“如果餓了的話，那邊還有些食物……你們不介意生吃吧？”
順着尼爾隨手一指，在某個很容易被人忽略的角落裡，還扔着不少的蔬果，不過這些蔬果的品相都不怎麼樣，屬於拿到菜市場上去都不一定有人買的類型。
“品相的好那些賣了。”似乎是看出肖恩的疑惑，尼爾開口解釋了一句，“不過你別看這些品相不怎麼好，但是實際上還是非常甘甜的……唔，試一個？”一邊說着，一邊挑出幾個還算比較完好、只是因爲摔過所以略顯凹陷的瓜果蔬菜遞給肖恩等人，“這是我改良的黃瓜，加入了紅梨的清甜，在這小村子上還挺受歡迎的，只不過目前還有幾個難關未能克服，所以產量不太穩定，運氣好的話，三個月能出產十七八根吧，運氣不好的話就只有三、四根了。”
說到這種技術上的問題，尼爾就顯得興奮起來。
然後肖恩等人也就知道，外面六塊小田圃，有三塊是實驗田，用來種植他的一些改良產品。只不過總是因爲這樣或者那樣的問題，所以要麼就是產量不太穩定，要麼就是實驗失敗導致土壤的肥沃完全喪失，然後他就需要重新花費不小的精力去養一下土地，至少肥沃程度要拉回水準線，他纔可以繼續做一些實驗。
這一點，就和別人有養花養鳥之類的興趣愛好一樣，尼爾的興趣愛好就是改良一些瓜果蔬菜的種植和培育。不過目前沒有一種能夠穩定的生產就是了。基本上種植結果都非常考驗運氣，而尼爾也試過很多的方法，可惜產量始終就是不穩定，對此他也沒什麼好的辦法，誰讓他窮得叮咚響，恨不得一個銅板掰成兩個花。
而且據說，還欠了不少的外債。
不過，這森林精靈總算沒有蠢到吃窩邊草，所以他在這無名村裡的名聲還不錯。只不過出了這村子的其他地方，幾乎就可以說是一片狼藉了，因爲他總是突然會有一些莫名其妙的想法和點子，而要進行實驗又需要花很多的錢，於是在沒辦法的情況下，他就會將一些半成品之類的玩意專賣給其他人，可是賣這些半成品的時候，他又不給對方設計圖和設計公式，只給出一個大概的理念概念。
這樣的半成品如果能夠讓別人研究成功，那纔是真的奇怪了。
所以也就不難理解，爲什麼這個森林精靈會如此苦逼，甚至被人追殺。不過他倒也不是真的一無是處，據說他曾經效力過的幾個領主，目前都在打聽他的下落，很有將他請回去重新當幕僚的意思，只是這個森林精靈在這種時候就表現出其心高氣傲的一面了：統統拒絕。
原因無他，他並不認爲跟着這些領主有什麼前途。
“這個給你。”閒聊了好一會後，尼爾突然遞了一張卡片給肖恩。
肖恩接過手一看，上面只寫了一句話。
“諮詢問題，一個問題一百泛大陸金幣，概不賒欠。”
看到這一張紙條，肖恩的眼裡露出幾分異色。
“我不欠你們錢，而且在此之前我們也不認識，你們又是威廉介紹過來的，那麼就只剩下一種可能性了。”尼爾咬了一口那類似黃瓜的瓜果，脆生生的，“你們需要運用到我的智慧來幫你們解決問題。看在你們是威廉朋友的份上，我給你們的是最低的收費標準了。”
看到尼爾居然露出如此自信的一面，肖恩略作沉吟後，便開口說道：“我想成爲託尼斯侯爵的開拓騎士，你有什麼好的辦法嗎？”（）