30. 陰謀與陽謀
在汀德斯領有這樣一個莊園。
它位於荒石壁野之上，護園牆只有極其簡單的一道土牆，高不過一米，任何人只要一翻便可以進入，甚至就連大門都沒有，只有四處沒有堵上的地方以供出入。
而在土牆之內，卻是純白色的恢宏建築——面對土牆的四個入口處各有一棟不分樓層卻高約五米的木質建築，可供移動的落地窗便是這些建築的入口。四條密封式的長廊連接着這四棟建築，長廊高有六米，分上下兩層樓的結構，朝土牆的一面修築非常樸實，上面射有箭孔和加固木板，而向內的一面則還有許多房間分佈，這些房間有用來儲藏兵器、糧食或者是用於住人等等不一而足。
在這些呈現出菱形的建築羣中心內，是由四棟高過九米的三層樓建築所組成的一個建築羣。在這個建築羣的三樓空間，中間處有一個露天的平臺，平臺上放置了一張大型圓桌，上面繪有山川河貌，雖是死物，但畢竟是仿魔法地圖所制，看起來也有幾分真實，若似乎肖恩在此必然可以認出，這上面繪製的地貌紋理便是整個格里森地區。
這座由四棟建築所組成的建築羣，便是整個莊園的主樓。
而這個莊園在整個汀德斯領裡幾乎無人不知、無人不曉，因爲它就是與汀德斯堡所齊名的羅伊斯莊園。
羅伊斯家族是以戰功獲得爵位後才成立的家族，當初獲得的封地僅是一個小小的爵士領，因爲地處偏僻和荒蕪，這處爵士領根本沒人要，就算是建立一個莊園也並不怎麼好看，任誰都看得出羅伊斯家族是得罪了人。可是羅伊斯家族的祖輩卻並沒有就此氣餒，而是以堡壘風格建立了這個莊園，他不需要莊園的院牆，因爲那會讓他忘了熱血，他建這個莊園的目的便是爲了告誡自己的子孫，不要忘了當年的恥辱和熱血。
後來，羅伊斯家族經過數代人的努力，領地終於擴展到了如今的規模，而爵位也從爵士一路晉升到了今天的侯爵。作爲羅伊斯家族的敵人，則早已湮滅在了波多羅亞王國的歷史長河裡。
月光，傾灑而下的落在了整個莊園上，猶如蒙上一層銀紗，似乎遮掩掉了這個莊園內裡不斷散發出來的血腥。
在主樓的露天平臺上，一名年約四十的中年男子的目光落在了中間圓桌的地貌圖上。
他的目光死死的盯着這張地貌圖上的一個堡壘，臉色陰沉得彷彿隨時都會滴出水來一般，雙手的拳頭緊握，鼻息有些急促，倒不是興奮，而是一種憤怒的氣急敗壞。一身華服也隨着他的憤怒而微抖着，明顯他已經氣到控制不住自己的身形了。
“你是說！”中年男子的聲音有着明顯的怒氣在壓抑着，“杜魯恩已經回到了汀德斯堡？”
這名中年男子，便是馬里奧伯爵。
“是的，伯爵大人。”站在馬里奧伯爵身後的一名年輕騎士點了點頭，事實上就連他都覺得有些不可思議，“根據安羅拉那邊的線報，杜魯恩是在今天晚上才進的城，而且他並沒有做任何停留，直奔汀德斯堡去了。”
“直奔汀德斯堡？”馬里奧伯爵的眉頭緊皺，臉色變得更加難看了，他轉過頭望向站在自己身側一名穿着黑色法師袍的男子，“他該不會真的找到了冰心草吧？”
這名男子有一頭棕色的頭髮，他的面容略顯消瘦，枯瘦的十指看起來也有些髒亂，身上的法師袍雖然略顯寬大，可是穿在他的身上卻並沒有顯露出滑稽可笑的模樣，反而讓他整個人看起來多了幾分陰森。他並沒有法杖之類的東西，只是左手緊握着一本黑色封皮的魔法書，這本魔法書不像塞西莉亞手中那本那麼大、那麼厚，可是上面散發出來的某種氣息卻並不見得比塞西莉亞手中那本典籍弱上多少，而他右手無名指上戴着的那枚鑲有黑曜石的戒指，更是隱隱有一種讓人心悸的氣息。
這顯然是一名魔法師，而且並不是塞西莉亞那種魔法師學徒，而是一名正式的魔法師！
“他找到冰心草也沒用。”這個男子的聲音有些沙啞，像是金屬銳器的刮磨一般難聽，“若是在一個月前拿回來的話，或許還能救那老傢伙一命，可是現在已經沒用了。……火龍毒並不是普通的毒素，最開始的只是血液中毒而已，在這個時候依靠冰心草確實可以救治得了，但是超過三個月，毒素就會深入臟腑，冰心草也就只能拖延個一時半會而已。”
說到這裡，這名法師陰森森的冷笑起來：“火龍毒，入毒三個月必死！這世上再也沒有任何人可以解救！”
聽到這名法師的話，馬里奧伯爵終於稍微放下心來了，他的目光轉回到了面前的圓桌上，臉色略微平和了一些，可是眼裡的陰沉之色依舊非常不好看。或許是因爲馬里奧伯爵的臉色依舊陰沉，站在馬里奧伯爵身後的這名騎士也不敢擅自離去，只能就這麼站在這裡靜候着。
“我讓馬丁帶着人去攔截，結果卻沒有發現到杜魯恩的蹤跡，只劫了那個叫哈萊的商人的商隊……”馬里奧伯爵的臉色又重新變得難看起來，“去給我查查看，杜魯恩他們到底是如何神不知鬼不覺的進了領地的！”
“是！”這名騎士立即點頭領命，內心不由得鬆了口氣。
當這名騎士離開之後，馬里奧伯爵終於將目光從地貌圖上移開，望向了南方，從這裡望去在那地平線的盡頭處，便是安羅拉城，那裡是汀德斯領最爲繁華的城市，而在離這城市大約二十分鐘的路程外，便是汀德斯堡，那是一個與這座莊園所齊名，同樣屬於羅伊斯家族的驕傲。
如此沉默了片刻後，馬里奧伯爵終於再一次開口了，但是這一次臉上卻是顯露出了慈祥和善：“我們也出發吧。……我那親愛的侄子終於爲我哥哥找回了火龍毒的解藥，我一定要趕回去好好的慶祝一下，順便見證他拯救我哥哥的奇蹟時刻。”
“當然，伯爵大人。”黑袍魔法師躬身說道，“我這就讓人去準備馬車。”
“對了……”馬里奧剛邁步而出，便突然想起什麼似的轉過身來面對着黑袍魔法師，“黑貓商會的那件事，處理得如何了？”
“一切順利。”
“很好。”馬里奧伯爵點了點頭，“雖然杜魯恩活着回來確實出乎我的預料，不過好在其他事情都按計劃進行着，只要等我解決了杜魯恩這個小傢伙之後，剩下的就不是問題了。……不過這批方尖晶石一定要控制好了，現在國內可是有多人都盯着這批材料上市呢。”
“請伯爵大人放心，這個世上絕對沒有第四個人知道那批材料藏在哪。”
“有你這句話，我就放心了。”馬里奧伯爵點了點頭，然後大步朝着門外走去。
……
在離羅伊斯莊園數十公里外的阿瑟城，另一場密談也同樣在展開着。
只不過這一場密談，卻並沒有想象中那麼好的氛圍……或者說，沒有一般人所想象的那麼嚴肅和神秘。
密談的地點，是在一個房間裡，這裡就是肖恩和塞西莉亞所居住的旅館房間，而密談的雙方自然就是肖恩和羅恩兩人了，塞西莉亞坐在牀沿處，抱着一包剛剛買來的點心——這是波多羅亞王國所流行的一種小點心，約指甲片那麼大，呈粉紅色，以數種水果和草藥所製成，味道清甜而不膩。
房間的門口，由羅恩的貼身侍衛看守着，防止其他人的接近或偷聽。
此時，離羅恩和肖恩的初次見面那天，已經過去了四天。
事實上，早在第二天傍晚的時候，來自阿瑟城黑貓商會的一名商領就在十數名三階護衛的保護下，將那顆被肖恩所看重的紅寶石給送了過來。同樣的，也從商會內部帶來了不少新的消息——正如肖恩在那天晚上對羅恩所言的一樣，羅恩把消息傳回去之後，黑貓商會這個龐然大物也徹底動了起來，很快就排查到了新的線索。
確實是極地白銀和美杜莎的聯合。
如果說之前只是懷疑是山匪的話，那麼線索斷了確實也無可奈何，但現在既然知道是誰在背後搞鬼，尤其是像極地白銀和美杜莎這樣的大型商會出手了，那麼肯定會有很多線索和蹤跡可循。可事實的結果就是無論黑貓商會怎麼打探，始終還是尋找不到任何蛛絲馬跡，這就讓黑貓商會無可奈何了。
如果可以的話，羅恩真的不想把手上這顆紅寶石拿出來。
桌子上，一隻按住一個湛藍色華麗錦盒的手，只往前推出了兩寸便停住了，略作沉默了一秒後，這隻手才如同閃電一般的握拳回收，很明顯這隻手的主人完全捨不得掌下的這個錦盒。
“我聽聞肖恩先生似乎是一位對各種寶石都非常感興趣的人，這是我無意中得來的一塊紅寶石。”羅恩的臉上露出一個微笑，若不是他那極其細微的動作顯露出真實心情的話，任何人都會覺得他是心甘情願的把這錦盒拿出來，“這塊紅寶石製作非常精美，它的所有棱面完全沒有任何刀功痕跡，完全就是渾然天成，我想也只有肖恩先生這種喜愛收藏寶石的人，才能夠讓這塊紅寶石徹底展現出其耀眼的一面。”
肖恩挑了挑眉毛，輕輕的應了一聲：“哦？”
伸手將錦盒打開，只見一塊扁平的紅寶石靜靜的躺在錦盒裡。這塊寶石約有一寸厚，長四釐米，寬三釐米，沒有尖角，但是其純淨度卻極高，整塊寶石几乎是完全透明的，拿在手上可以感受到一股溫熱，哪怕是像肖恩這樣沒有任何魔力感應的人都可以感受到這塊紅寶石所不斷散發出來的奇特波動。
那是強烈到足以形成空氣扭曲的魔力波動。
“確實是一塊很漂亮的寶石。”肖恩將這塊紅寶石放回錦盒之中，笑了一下。
且不說這塊紅寶石的魔力波動，僅是其純淨度便足以讓這塊紅寶石賣出了天價，可是羅恩卻是完全閉口不提這些事，肖恩又如何不知道他在打什麼主意呢？雖然事實上，這塊紅寶石在當初的遊戲世界裡確實是任務物品，但是在現實裡卻並不一定會當成任務物品，肖恩已經做好了要直接開口要的打算了，卻沒想到羅恩居然還是拿出了這顆紅寶石過來，他內心當然也非常興奮了，只不過現在卻是絕對不會表現出來。
“肖恩先生喜歡就好。”羅恩笑了笑，“其實這一次來，是有事想要請教一下肖恩先生的。”
“怎麼？”肖恩瞄了一眼羅恩，臉上的笑意更盛，“這麼多天來，你們還沒找到方尖晶石的儲藏點？我以爲你們那麼大張旗鼓的派出人手，應該是找到那批被劫走的方尖晶石了呢。”
事實上，早在數天之前黑貓商會的商領從安羅拉趕過來的時候，肖恩就已經知道了。可是他卻一點也不在乎，因爲他知道他們是絕對沒辦法找到那批方尖晶石的儲藏點的，倒不是說黑貓商會的人無能，只是以正常的手段去推斷和猜想的話，確實很難判斷出方尖晶石到底被藏在什麼地方。
畢竟美杜莎商會背後真正的老闆，可是一隻惡魔呢。當年玩家可沒少做那些牽扯到這隻惡魔的相關任務，而通過一層層的扒皮和那些考究黨玩家的認真研究之後，這隻惡魔的身份和所有相關牽連才終於一一浮出水面，當然最後這隻惡魔是以某個高職階百人副本的BOSS身份而登場，然後又爲廣大玩家們貢獻出了許多華麗的裝備。
不過黑貓商會也不是什麼好東西，它背後的真正大老闆，其實是一隻接近半神的巫妖。
但無論是黑貓商會還是美杜莎商會，對於惡魔和巫妖而言，都只不過是它們最外圍的產業，或者說甚至不是他們刻意弄出來的，所以是死是活根本就不在它們這些大人物的考慮中。而就連這兩家商會裡的人，恐怕都不會知道各自商會的背後站着的是一位什麼樣的存在。
在這個世界上，沒有人比肖恩更瞭解這些商會了。
而羅恩，在聽到肖恩這明顯略帶幾分嘲諷的話語，他也只是不好意思的笑了一下：“美杜莎商會的人，真的非常狡猾。”
“呵。”聽羅恩這麼說了，肖恩也不好再嘲笑什麼，只不過他也不可能真的把方尖晶石的藏匿點說出來，哪怕他真的知道。對塞西莉亞說自己是神棍無所謂，可是這話他卻是絕不可能對羅恩說，所以只能通過其他辦法來誘導了：“其實，你應該去了解一下美杜莎的生活環境。”
“美杜莎的生活環境？”羅恩愣了一下，有些搞不懂肖恩話語裡的意思。
“這是一種地下城生物，它們危險和狡猾，又非常擅長誘騙。”看羅恩這個模樣，肖恩就知道不能指望這傢伙會去了解美杜莎的生活環境了，搞不好還會找錯方向，那可不利於他接下來的計劃，“驅使也同樣是它們的本能習慣之一。而美杜莎商會便是繼承了美杜莎的這種特性，所以你們如果用尋常的線索推斷去尋找下一個線索或者蹤跡的話，那麼你們永遠都無法找到他們，所以最好的辦法，就是反其道而行。”
聽到肖恩的話之後，羅恩便陷入了沉默之中，他的眉頭緊皺着，顯然是在回想關於之前獲得的那些線索的種種。而肖恩也不去吵他，只是自顧自的吃着擺放在自己面前的食物，這些當然都是某個“傻多速”付的帳，若是肖恩自己付賬的話，他是絕對不會買這麼多華而不實的食物，只會優先考慮吃得飽的東西。
片刻之後，羅恩的雙眸終於散發出一抹精光，擡起頭來誠摯的對肖恩道謝：“實在是非常感謝您的提醒，若不是您這麼說的話，我絕對會忽略這些細節的。”
說罷，羅恩便已經起身告辭了，而肖恩則是很隨意的揮了揮手而已，根本就不在意羅恩接下來要幹什麼。而塞西莉亞，更是一言不發，若不是羅恩有給塞西莉亞帶來這份小禮物的話，塞西莉亞甚至都不會坐在這裡旁聽那麼久。
待到樓道里那急促的腳步聲漸行漸遠後，塞西莉亞才跳下牀沿，跑過來拿起錦盒，然後打開一看，那張一直緊繃着的小臉上，才終於露出了興奮的神色：“果然是緋色之焰！”
看着塞西莉亞那興奮的模樣，肖恩也笑了起來：“你之前在星隕之森裡，已經體驗過正式魔法師的力量了，雖然那種力量只是暫時性的，但是你至少也擁有了正式魔法師的一些相關經驗，這證明你在理論知識和自身的精神力已經完全達到了正式魔法師的水準，唯一欠缺的就是魔力而已。……不過現在有了緋色之焰，你的冥想速度便會加快許多，接下來要突破極限成爲一名正式魔法師，已經不是問題了。”
撫摸着手中的緋色之焰紅寶石，塞西莉亞輕輕的點了點頭，應了一聲：“嗯，大概也就是這幾天的事了。”
說這話的時候，塞西莉亞的話語裡有着一股絕對驕傲的自信。
“不過唯一可惜的，是這緋色之焰只能加強你的火元素感應力而已，若是四色聖焰就好了。”
“做人不能太貪心。”聽到肖恩的話，塞西莉亞噗嗤的笑了一聲，“有緋色之焰我已經很滿足了。”
肖恩不屑的撇了撇嘴，心道：你滿足了我還沒滿足呢，我可是要把你培養成元素魔導士呢，不過就是四色聖焰而已，我又不是不知道去怎麼弄，就是麻煩了些而已。
不過塞西莉亞顯然沒有發現肖恩臉上的神色變化，她的心思已經徹底沉浸到了獲得緋色之焰的喜悅之中：“接下來我們要幹什麼？回塞裡安王國嗎？”
“回去幹什麼？”肖恩做了一個誇張的動作，“我們還要在這阿瑟城再呆幾天呢。”
“爲什麼？”塞西莉亞一臉不解。
“我跟你賭五個銅板，黑貓商會那羣傻蛋肯定搞不定那些狗頭人，所以不出兩天羅恩就又要回來找我了。”肖恩撇了撇嘴，“如果我們現在離開了，他上哪去找我們？我們還怎麼賺錢？哈萊和杜魯恩那兩個混蛋，到現在還沒給我那筆報酬呢，我們現在身上可是隻剩三個金幣十三枚銀幣和七十五個銅幣了，如果再不賺點錢的話，我們很快就要露宿街頭了。”
“誰讓你之前花那麼多錢買了那麼多材料的。”塞西莉亞突然像個管家婆一樣嚷了起來，“那筆錢可是可以讓我們富裕很久了！……對了，說起來那些材料呢？”
“喏，都在那。”肖恩朝查理斯的佩劍努了努嘴。
一瞬間，塞西莉亞便呆住了：“你……你居然真的是一名鍊金鐵匠？”
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