“別開槍！這東西……不對，這是一個‘人’！”
“可是廢土上‘曾經’是人類的怪物那麼多，多它這麼一個也不稀奇啊。”
“所以我才說你們應該平時鍛鍊之餘多讀讀書——你們見過能夠準確吐出有明確意義音節詞組的狂屍鬼嗎？那些怪物的大腦都已經被輻射完全摧毀了，但我們眼前出現的這個……呃，看起來像是‘人類’的東西，顯然還沒有到這個程度。”
在首都廢土，那裡強烈的核輻射使得遍地都是狂屍鬼，數量遠比聯邦多得多，溫特在前往各種戰前設施的時候經常會遇到形形色色的狂屍鬼。相較於能夠正常和人類交流，也沒有吃人癖好的屍鬼而言，狂屍鬼在外形上就能明顯地感覺出來它們屬於【怪物】陣營的特質。
沒有理智、無法交流、聞到活人的味道就會發狂一般展開攻擊……剛纔遇到的那個有着少許殘留的人類女性特徵的“怪物”，雖然也有類似的表現，但她同時還展現出了針對性的攻擊傾向——她很明確地表達出了對於“血清”的渴望。
彷彿毒癮發作的癮君子。
比起狂屍鬼，她更像是那些受到毒癮折磨而失去理智，六親不認到處攻擊的傢伙……只不過，對方的攻擊能力，顯然和正常意義上的“人類”不在一個標準上。
“她的攻擊暫停了，是有什麼東西讓她鎮定下來了嗎？”
剛纔還一副癲狂模樣，準備衝上來將眼前看到的“鐵皮罐子”全都撕碎的“怪物”，忽然安靜了下來，以相對乖巧的姿勢原地“坐”了下來。
“用能量武器也只能讓她產生些許畏懼的情緒，你們沒有繼續攻擊是對的。”一名身穿着傭兵服裝的屍鬼，從牆後現身，向着那個女性怪物，丟去了幾塊沾着少許奇怪血漿的肉排，“一旦讓她明白，看起來威猛的激光槍在殺傷力上其實並不出衆，導致其克服了這一層心理上的恐懼，那麼她一定會毫不猶豫地攻擊你們，直至你們雙方有一方再起不能。”
“什麼人！？”
“只是一名打了兩百年白工，最後還被當成棄子的傭兵罷了……我是服務於凱伯家族的愛德華?迪根。我已經自報家門了，你們呢？又是一批覬覦‘血清’的僱傭兵嗎？”
溫特不怒反笑道：“你見過這麼‘富’的僱傭兵？”
即使這是一支作偵查任務的先遣小隊，在裝備上比起正式作戰部隊還有些差距，但這清一色的高端制式裝備，配合幾幅煞氣逼人的英克雷動力甲，氣場上是絕對的強，至少肯定比學院那一堆看起來隨時要散架的二代合成人強。
——愛德華?迪根作爲一名活了起碼兩百多年的傭兵，常年在外和廢土人打交道的他，和傑克?凱伯這種家裡蹲可不一樣，他對廢土上的風土人情那是非常熟悉。一名廢土客，他有幾斤幾兩的水準，很多時候，愛德華只需要瞧上一眼，就能判斷出個七七八八。
毫無疑問，這一支裝備精良到彷彿是穿越了時空，來自核戰前世界的作戰小隊，讓經歷過那個時代的愛德華倍感意外。一般的廢土人眼中，或許動力甲都長的差不多，時不時也有一些掠奪者將撿來或者搶來的動力甲進行奇怪的魔改，但眼前這支小隊所使用的動力甲，卻有着在這個時代幾乎不可能出現的，那種剛從流水線上下來的嶄新的質感。
這基本上已經是毫不掩飾自己和戰前軍方的關係了。
愛德華見過槍手組織，他們擁有一批藏得很好的戰前軍用物資，火力和裝備在聯邦廢土上幾乎是頂尖的，但和眼前這支小隊一比，依然差了很遠——前者的槍械裝備大多都是戰前時代就有的，但後者的武器裝備，活了兩百多年的愛德華表示還真沒見過。
如果可以，他絕對不會想要和這批一看就很不好惹的戰士去接觸……但眼下他們偏偏發現了愛默琴?凱伯——傑克?凱伯的妹妹，同時也是溫特的小隊方纔遇到的“怪物”。愛德華受到了輻射變成了屍鬼，即使不需要神秘血清也可以長久保持着壽命，如果他想終止和凱伯家族的合約隨時都可以，但他始終沒有離開凱伯家族，勤勤懇懇地扮演着類似“家臣”的職責，他對於凱伯這一家的感情毋庸置疑。
在精神病院發生了異常情況、傑克?凱伯背叛了家人選擇和學院“狼狽爲奸”之後，失去了血清供應而難以維持青春，同時還被“濃霧”侵蝕造成了一定程度變異的愛默琴，已經變成了一隻殘暴嗜血的怪物。愛德華沒法狠下心丟下這位侍奉了幾百年的“大小姐”，因而拒絕了傑克的邀請，留在了這裡——在他看來，自己一名屍鬼跑去學院大本營，這完全就是存心給自己找不痛快。
“聽起來這裡有可以書寫出上萬字的愛恨情仇的故事……不過我不在乎這些。既然你站出來了，我姑且認爲你是準備主動向我們示好，以求能夠從槍口下救下那個已經不像人類的女人吧？雖說激光槍不頂事，但我們有的是對付怪物的手段——你斟酌一下語音然後和我彙報！機會，我給你了。”
“這事還得從幾百年前說起……”
聽一個老屍鬼講故事，對於溫特來說還是從來不曾有過的新奇體驗，不過聽着聽着，溫特臉上的笑意就僵住了。
Ump45已經提供了不少她能夠確認真實性的信息，奈何這其中謎團太多，就算是ump45也不敢打包票，所以關於凱伯一家的秘密，也是挑挑揀揀了一些找不出漏洞的，免得溫特先入爲主產生了錯誤的認知。
而實際上，溫特已經有些錯估了。
在她的觀念裡，一個來自外星的神秘物件，能造成多大的危險性？了不起也就是不同於核輻射的另一種變異——變成了“怪物”的愛默琴?凱伯，無形中也助長了這種猜測。
“……幾百年下來，這裡的地下秘密研究所一直都沒出什麼問題，可是在幾個月前，這片地區被詭異的迷霧覆蓋了之後，洛倫佐?凱伯的情況就有些不太對勁了——他的力量，在極短的時間裡，發生了巨大的變化，而且他本人……如果說此前的洛倫佐，他只是一個被外星人的頭環扭曲了精神的瘋子，那麼自從濃霧起來後，他的力量在增強的同時，‘內在’也面目全非。最終，這裡的設施失控了，爲了避免一個恐怖的生物獲得自由，傑克?凱伯，找到了【學院】。”