“阿啼！”
羅德揉了揉鼻子。
“你怎麼了？團長？生病了嗎？”
雖然坐在椅子上，但是卻沒有一刻清閒的安妮正在左搖右晃的擺動着自己的身體，同時好奇的望着坐在書桌後面的羅德。
“要不要安妮來幫忙？”
“不用了，我想或許是有誰在背後罵我，也可能是有誰在想我………反正肯定都不是什麼好事。”
羅德聳聳肩膀，輕而易舉的帶過了這個話題。
雖然所有人都從那個該死的法師手底下逃了出來，不過這並不代表他們都能夠毫髮無傷——作爲一個人類，瑪琳受傷最重。或許是因爲之前在和黑袍法師的對決中的影響，在戰鬥結束之後不久少女就昏倒在地，根據莉潔的檢查是因爲魔力攻擊引起的震盪這才導致瑪琳受傷，也正因爲如此，在回到深石城之後，她就一直在房間中沉睡靜養，暫時是下不來牀了。
而反過來，作爲半天使的莉潔和半獸的安妮雖然也同樣受了傷，不過她們的血統卻能夠保證她們迅速的恢復，人比人果然還是會氣死人的……還好瑪琳一直在昏睡，不然保不準她會對此有什麼反應。
莎娜所率領的傭兵小隊和蘭多等人也受了一些不同程度的傷，不過這些都是皮肉之苦，並不算特別嚴重，所以也不需要放在心上。唯一的意外之喜就是經過這次風蛇羣的戰鬥之後，羅德發現蘭多等人在戰鬥技巧上有了一定程度的突破，看來人果然在面對生死之間時纔會暴發出無窮的潛力。
接連不斷的遭遇戰讓羅德也有些疲憊，他雖然是傭兵團長，但卻不是傭兵協會的救火大隊長。連接救了好幾次傭兵，他也有點膩味了———你不能夠總刷戰鬥技能，偶爾練練生活技能也挺有趣的，不是麼？
翡翠之淚在那之後再也沒有什麼大的動靜，羅德已經打發老沃克出去探聽消息了，雖然這個老人年紀已大，但是卻完全不象普通的老人那麼耐的住寂寞。一有空閒就跑到酒館去喝酒打屁，所以羅德干脆物盡其用，至少比讓他趴在酒桌上流着口水進入夢鄉要好的多。
不過最近傭兵協會裡也沒有什麼消息，各個傭兵團都在積極的爭取人手，或者休養生息。羅德知道這並不是結束，而是一個新的開始，當緩衝期過去，如果還有傭兵團沒有能夠得當足夠的人手，那麼接下來的日子對於他們來說就很難過了。
因爲傭兵協會的禁令，一直以來都很熱鬧的酒館現在也輕閒了許多，由於傭兵協會禁止各傭兵團僱傭外部人手，那些一直以來都在酒館中私混並且期望能夠加入某個傭兵團的閒散人員現在終於看見了轉爲正式職工的期望，對於已經被逼上梁山的傭兵團來說，現在數量的意義已經遠遠大過質量，只要你會用劍殺一隻雞，那麼就可以入團成爲一個真正的傭兵。
一片混亂。
羅德擡起頭望向窗外，黑壓壓的雲層讓人有些壓抑，上層區最近的風聲有變，聽說貴族們之間似乎出了點什麼問題。不過這不在羅德應該關心的範圍之內，他現在正在思考的，則是接下來的問題。
能夠遇到黑袍法師，並且成功的把他幹掉對於羅德來說完全是意料之外的收穫，不過他可以肯定也正因爲如此，光之國的計劃已經受到了相當程度的阻撓，至少在帕菲爾德地區，他們的計劃已經宣告破產。不過出於對議會那羣出了吃就是睡滿嘴胡說八道的豬的瞭解，羅德很清楚他們不會就此罷休，接下來說不定還會遇到新的挑戰。
到那個時候，自己該怎麼辦纔好呢？
羅德皺起眉頭，輕輕的敲打着桌面，這一次的事情鬧的有些大，星光很有可能已經被光之國盯上了。如果不想出點什麼辦法的話，那麼接下來可能會很麻煩。
不過羅德認爲光之國再次大張旗鼓的可能性不大，這件事想必已經引起了黃金城的注意，莉蒂亞大公從來就不是好惹的主兒，就算光之國議會膽大包天的想要再次來找麻煩，他們也得考慮一下是否會影響自己之後的機會———畢竟羅德很清楚，這次光之國議會之所以向穆恩公國動手，並不僅僅只是爲了教訓一下這個向來驕傲的同盟國這麼簡單。政治講的是利益，戰爭也是一樣，沒有利益的事情沒有人去做。雖然光之國那羣傢伙整天到晚把“自由”“解放”“權力”掛在嘴邊，但是如果看不到真金白銀的實惠他們纔不會在乎是否真的會把這些東西散播到全世界呢。
不過羅德也並非全無想法。
事實上，在召集齊了人手之後，羅德就已經有了類似的考慮，不過因爲之前的突發意外所以纔不得不中斷，現在一切重新恢復了正常之後，羅德便再一次將這件事提到了自己的日程上。
那就是增加傭兵團的軟實力。
對於一個傭兵團來說，硬實力則代表着人數和他們的戰鬥力，這對於很多傭兵團來說已經足夠了。不過對於玩家來說，僅僅這樣是不夠的，他們還需要軟實力的支持———這方面所涉獵的東西就很多了，比如藥劑，金錢，裝備乃至情報，都屬於這個範疇。
在這個大陸上，原住民所成立的傭兵團很少從這個方面去考慮問題，他們更習慣把冒險獲得的裝備拿去賣錢，然後再換回自己需要的東西。但是對於玩家來說，這絕對不是個好的處理方式，一個玩家的傭兵團在各方面都分工明確，有負責鍛造與修理的，有負責採集與製藥的，甚至還有專門負責買賣商品來爲傭兵團換取利潤的。這樣一來，不但可以保證減少浪費和縮短需要的時間，更可以給傭兵團帶來利潤從而使其擴張。因爲一個傭兵團在擴大之後會有很多的支出，如果不能夠提前做好準備的話，那麼到那個時候會非常緊張的。
而這也是傭兵公會們的生存方式，在傭兵團升級成傭兵公會之後，他們增加的人數和結構的擴大使得他們無法再從那種最原始的資本積累手段裡獲得收益，而在這個時候，傭兵公會的負責人就必須做出一定程度的選擇———要麼選擇一個強大的商會作爲其資助對象，要麼選擇那些勢力龐大的貴族作爲自己的靠山。
如果用更加現代的方式來做比喻的話，那就是這些貴族或者商人自己出錢入股傭兵公會，獲得他們一部分掌握權，而傭兵公會則在通過得到他們的資助來保證自身正常運轉時，也必須聽從這些資助者的命令爲其服務。畢竟傭兵公會屬於一個實力強大的“戰鬥組織”，這樣的組織如果沒有一個正規的渠道和所在地聯繫起來的話，那麼對於領地的管理者而言，是非常危險的。
羅德並不希望自己的傭兵團在升級爲公會之後也變成別人的玩具，那些在金錢和權力之間掙扎被玩弄的慘狀他可沒有興趣。對於那些商人和貴族來說，能夠掌握一個傭兵公會不僅僅是面子上的問題，更等同於自己掌握了一個強大的私兵勢力，想當然的，一旦發生什麼爭鬥，他們必然會把這些籌碼放上去來確保自己的勝利。
至於籌碼本身的安全？誰會在乎？
所以在經濟上獨立，對於羅德來說是非常重要的，和這些兩眼一摸黑的原住民不同，羅德對於各種委託和任務更加熟悉，也能夠更快的確保自己獲得勝利。這樣一來，他就可以把空閒的時間放在增加傭兵團的軟實力上———獨立的經濟基礎是非常必要的。
“咚咚咚。”
房門聲響，羅德轉過身來，正巧看見拉碧絲緊緊的拉着鬥蓬，猶豫不決的走進書房，這對她來說已經算是非常需要勇氣的行爲了———以前她不跟在自己哥哥的後面根本不敢進來。
“您，您找我有事嗎？團長？”
少女低聲說道，雙手不安的絞着鬥蓬的下襬，安妮在一旁好奇的打量着她，看起來象是在考慮着什麼。
“沒錯。”
羅德衝拉碧絲點了點頭，示意她坐下，而可憐的少女則猶豫着磨磨蹭蹭的走到旁邊，接着伸手扶住椅子，慢慢的坐了下來———彷彿她馬上就要被人賣到黑市上去一樣。
“是這樣的。”
羅德果斷決定不會理會拉碧絲這略帶着些許神經質的自我保護意識，他曾經試着安慰過她，要她不要那麼害怕，結果這個女孩面對羅德就好像被踩到了尾巴的兔子一樣飛快的跳了起來，然後就好像遇到大灰狼般一溜煙的跑走了。從那之後，羅德就放棄了這個愚蠢的想法。
“我想你也很清楚，你的實力並不足以勝任冒險和戰鬥的工作。”
“……”
面對羅德的說話，拉碧絲低着頭，沉默不語，她的雙手只是不斷的握緊手中的鬥蓬，然後又鬆開，接着再次握緊。
“所以我打算給你換一份新的工作。”
羅德探開手，接着將一張紙放到了拉碧絲的面前。
“這是………”
少女好奇的擡起頭，望着上面的內容，小臉上露出了些許的疑惑。
“如你所見，這是一些低等藥劑的配方。”
羅德聳聳肩膀。
“你以後的工作，就是待在據點裡，負責製造這些藥劑，這份工作，你覺得如何？”