看着得勝歸來的李文忠，劉備卻沒能高興起來，他微微地有些疑惑。
稍加思索，他又很快就明白過來。
李文忠之所以會對夏侯惇手下留情，恐怕是提前得了王玄策的吩咐。
很明顯，王玄策對他劉備的忌憚之心越來越重，王玄策現在已經開始爲自己留後路，不會因爲追求一時之功而徹底地得罪了曹操這個強力諸侯。
所謂朋友敵人，在政客眼中只是利益使然罷了。
劉備的心情愈加不好，甚至沒有過去和李文忠道喜勉勵幾句，就直接和關羽領着大軍先一步退回關內，宣泄着內心的憤懣。
王玄策把劉備的表情都看在眼裡，沒有多加糾結，他也很快就帶領東州兵團返回綿竹關內。
等一切又重歸秩序之後，他才叫來李文忠問道：“文忠，一刀破敵之功，何故要留夏侯惇一命，莫不是你與他交戰一番，惺惺相惜不成？”
話雖然重，但王玄策的語氣裡並沒有質問的味道，更多的反而是考究。
同時也表明，李文忠的手下留情，並不是提前得了王玄策吩咐的緣故。
“回稟將軍，我們現在三戰兩勝，已經極大地將低落的士氣提升起來，目的達到。但若是我剛纔一刀斬了夏侯惇，只會將曹軍的士兵激得憤怒，同仇敵愾罷了。而且，也難保曹操不會一氣之下立即命令大軍發起進攻爲大將報仇。依末將之見，我們現在所需要的，不是斬將殺敵的戰功，而是緩圖的時間。曹操的糧草線太長，司隸也不是太平之地，他是消耗不過我們的。”
李文忠緩緩說道，條理清晰，有理有據，並沒有被王玄策而嚇得慌亂結舌，失了分寸。
王玄策不禁欣慰地點了點頭，他之所以如此重視李文忠，不單是他有過人的武勇，還因爲他的足智多謀，是一員有勇有謀的大將，可塑性極高。
在他看來，李文忠將來未必不能成爲劉協麾下岳飛、薛禮那樣的統帥人物。
“文忠，你說，若是一顆表面繁盛大樹的內部其實早已經徹底腐朽了，築巢在上面的鳥兒，應該要另覓安居之處嗎？”
鬼使神差地，王玄策突然感慨地對李文忠這般說道。
李文忠的身體微微一震，聰明如他，哪裡不明白王玄策話裡的深意。
良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，王玄策的心，果真有所動搖了。
“鳥兒嚮往的不應該只是高空和遠方，還應該有過去的風吹雨打。”
李文忠沒有猶豫，很快就堅決地說道，語氣裡還有一些失望之意。
大樹雖然腐朽了，但它曾經爲鳥兒抵擋了多少個夜晚的風吹雨打，鳥兒又豈能在它困難的時候，不加留戀地展翅他飛。
王玄策微微一愣，知道李文忠這是誤解了他，他苦笑一聲，又道：“越是繁盛的大樹，一旦倒塌，越是無可傾扶，轟然之下，又會傷及到多少無辜呢？鳥兒雖然無力阻止，但是拼力尋找，未嘗沒有挽救減損之法啊。”
王玄策意味深長地說完，就沒有再繼續和李文忠說下去。
他知道，李文忠是個聰明人，應該明白他話裡真正的意思。
“益州真的無可救藥了嗎，連將軍也有了別的打算？”
李文忠有些迷茫和難以置信，他對益州的感情不深，但對於心中的忠義頗有偏執。
不過他只是短短一瞬的迷茫，很快就雙眼再度清醒，衝着王玄策遠去的背影大聲喊道：“將軍，我只是個小兵，只知道一個道理，那就是兵不離將！”
王玄策並沒有回頭，也沒有人能夠確定他到底聽見了沒有。
倒是周圍的益州兵對李文忠的話有些疑惑，明明他剛剛纔立下大功，怎麼反倒說自己只是個小兵呢？難怪別人能夠衝鋒陷陣立下大功，光憑這謙虛勁兒就不是我們能比的。
這一場沒有任何賭注的比鬥，終究以曹操的失算，益州獲勝而宣佈告一段落。
曹操仍舊領着大軍駐紮在綿竹關外，不但沒有半點撤離的跡象，反而不斷地從司隸和漢中兩地調來糧草，一副要同劉備和王玄策長久耗下去的趨勢。
劉備和王玄策仍舊小心防備，沒有冒然出關尋找戰機。
只是和往日不同的是，兩個人的內心都發生了極大地變化，兩人的關係也漸漸地有了隔閡。
“沒想到李文忠這麼快就出場了，還是這麼風騷地出場，嘖嘖。”
陳留的劉協，剛剛纔收到了懸鏡司傳來的綿竹關戰報，看完之後，知道了三場比鬥，不由得自言自語道。
益州現在的局勢變得有些微妙，三方博弈，各有私心，情況很是複雜。
劉協對於益州的歸屬沒有太大的興趣，亂世定基業，人才纔是根本。
否則，他也不會派出諸葛亮等人大老遠地跑去益州渾水摸魚了。
儘管益州的戰事還沒有宣告落幕，但是諸葛亮已經在帶給劉協驚喜了。
儘管沒有想象中的法正、王玄策亦或是費禕、董允等大才來投，但是沙摩柯和那一千佩戴藤甲的南蠻精銳的到來，還是讓劉協意外和高興的。
他和諸葛亮的見解一樣，這支南蠻兵用得好的，就是一支奇兵，甚至可以決定關鍵戰役的發展走向。
只不過關於諸葛亮擅自做主替他答應下來的和祝融的賭約，他倒是略有些頭疼。
這段時間，他的三州之地平和發展，緩中有進。
劉協也趁着這難得的安寧，接連將小喬和黃月英，甚至是步練師以及董鄂妃等絕色麗人全都給迎娶過門，又過了一段令人豔羨的逍遙日子。
但對於祝融這個南蠻明珠，他是真的沒有一丁點的想法，倒不是因爲她蠻族人的身份，還練習武藝，一身肌肉粗骨不解風情，而是兩者沒有任何的感情。
不過諸葛亮已經答應下來了，他也不能就這麼直接拒絕壞了兩族好不容易建立起來的信義。
他思索過後，已經派人給諸葛亮回信，叫孟獲讓祝融來陳留比武。
他現在的身份太過重要，牽一髮而動全身，絕不可能隨便跑到南中去比武的。
而且還是和一個女流之輩比武，若是被甄宓這些個嬌妻美眷知道了，劉協非得被壓榨得瘦了一層皮不可。
在劉協看來，祝融畢竟是未出閣的女人，就算是蠻族豪邁，她也多半是不可能因爲一樁比武就大老遠地跑到中原腹地來的，
而他，也可以順水推舟地將這件事不了了之。
但是，他小看了朵思大王等人對這次比武，更準確的說是對背後婚事的重視，也輕視了祝融這個鏗鏘玫瑰一樣的女子的決心。
在諸葛亮轉達了劉協的話之後，孟獲雖然也和劉協想到一處要不了了之，但是朵思大王卻悄悄地將消息告訴給了祝融。
而祝融早就在打遍南中無敵手之後，就有了離開南中尋找一個能將她擊敗的男人的想法。
再加上朵思大王以部落的利益和未來對她的勸說，祝融很快就有了決定，收拾好行李，帶着蠻族的特產，組出一支南蠻使者隊伍，就啓程朝陳留而去。