秦素並不知曉，自己竟成了鍾氏兄妹的談資。
此刻的她正立在西院的角門邊，兩頰凍得微紅，一面呵着手取暖，一面眼巴巴地看着秦彥昭。
“二兄，是不是這樣的呢，黃柏陂在這裡……那裡便是連雲山……然後這裡……嗯……就是青州城了……我說得對麼？”她將一隻手移開脣畔，在半空裡胡亂地指來點去，虛心向秦彥昭求教，頰邊的紅暈似是又深了一層，顯得頗是不好意思。
秦彥昭被她纏磨了一路，此刻已無方纔那種溫潤誠厚的氣度，直是一臉想要撓頭的鬱結神情。
許是在德暉堂聽到了一個陌生的、且十分古怪的地名，這位六妹妹出門之後，便悄悄地踅到了他的面前，喏喏地小聲問他黃柏陂在哪裡，是個何等模樣的所在，離青州遠不遠等等。
望着她黑瘦的小臉，偏一雙隱在劉海下的眼睛清清亮亮的，他身爲兄長，何忍拂之？於是便耐着性子，將自己記得的地形畫給她看，又大略向她解釋了一番。
誰想，這個六妹妹看着有兩分聰明，實則竟笨拙得堪比木頭，看不懂他畫的地形也就罷了，竟對將地貌山川畫在紙上一事十分不解。
雖然她也會畫畫，可是畫的皆是實景，而地形圖卻是將大片景物只以幾根線條或微小圖樣加以標誌，他這個六妹妹的腦袋便轉不過來了，榆木一般半點不通，枉他費了好些口舌，她仍是一臉懵懂，看得他直想嘆氣。
“不是這般的。”秦彥昭第七次否定了秦素的理解，語氣十分忍耐，額角的青筋微微凸起：“黃柏陂位於漢嘉郡，青州在江陽郡，兩個地方隔得極遠，六妹妹畫得太近了，且方位亦是大謬。”
秦素聞言，立刻惶恐地低了頭，小聲囁嚅地道：“我……我太笨了……我就是弄不明白，明明是青州城，怎麼能縮得那樣小法……我……是不是太笨了？二兄一定是惱了我了……”說着說着，語氣已是漸漸低微。
秦彥昭垂眸看去，卻見秦素說完了話，偷偷地擡起頭來，一雙眼睛巴巴地在他臉上轉了一圈，又趕快垂了下去，腳下兩隻木屐可憐兮兮地併攏在一處，看上去十分無措。
秦彥昭心頭涌起的那點不耐煩，“噗”地一聲便泄了氣。
若論可憐，父親所出的諸位兄弟姐妹中，最可憐的便是六娘了。打小便沒了生母，又長在田莊、無人教導，竟是笨得比那……比那……
秦彥昭一時間竟有些詞窮，想不出還有什麼能用來形容秦素的笨。
他擰眉站了一會，終是無力地道：“罷了，你與我去西廬罷，我給你看地形圖。否則只怕我們說到明日天亮，你仍是弄不明白。”
“二兄有圖形冊麼？”秦素適時睜大了眼睛，努力扮演求知若渴、自傷身世的可憐庶妹形象，“我真的可以去看麼？”
秦彥昭負了兩手，灑然頷首：“自然，爲兄何曾騙過你？”
秦素立時彎眉淺笑，作勢向他福身行禮：“多謝二兄。”
秦彥昭大袖一揮，喚起一旁的阿承：“阿承，前頭帶路。”
阿承方纔一直垂首立在旁邊聽着他們說話，此時聞言，立時躬身應道：“是。郎君、女郎，請隨我來。”語罷便當先跨過角門，往前行去。
阿慄隨在秦素身側，虛扶着她的胳膊向前行，一壁輕聲問：“女郎可冷？這隻暖囊冷了，要不要我先回去取個新的？”
秦素搖了搖頭，心中亦喜亦憂，一時間卻是說不出話來。
能夠前往秦彥昭所居之西廬，就近觀察他的情況，她自是百般樂意的。
然而，那份圖冊一日留在秦彥昭手上，便一日是個禍害。只是他對這圖冊十分愛惜，珍重藏之，根本不許人碰。若想要順理成章地將此物毀去，還需圖一良策。
秦素攏在袖中的手微微攥緊。
今日不過是去探個虛實罷了，先查明那圖冊到底是否官制，再看一看秦彥昭收藏圖冊之處，餘事只能徐徐圖之了。
幸而此事是在最後抄家時才被查出來的，亦即是說，這圖冊秦彥昭收藏得極隱秘，而鍾氏等人就算知曉他有圖冊，也以爲那是私制的，並未當回事。
至少從時間上來說，並不是很緊迫，秦素還有時間去仔細籌謀。
見她神色凝重，阿慄便也不再說話，只小心地行在上風口，替她擋着那陣陣掠過的北風。
原本今日跟出來的是錦繡，不過，方纔德暉堂雙姝較藝，秦彥婉勝了秦素一籌，林氏正自開懷着，錦繡自彼時起便是一臉要去請功的模樣，彷彿秦素技不如人，全是她的功勞。
秦素樂得遣開她，便囑她先將畫放回去，換阿慄過來服侍，因此這時便是阿慄隨侍於秦素身旁了。
幾個人一路無言，安靜地自角門後的一段穿堂行過，轉上了長長的迴廊。
相較於東院的冷寂與壓抑，西院似是要多出了幾分鮮活之氣，雖仍是寒冬，卻可聞遠處水聲潺潺，園中多植花木，風裡隱着梅蕊冷香，令人精神一振。
“那一處便是西暗香汀，五妹妹便住在那裡。”行過迴廊的一個轉角時，秦彥昭伸手指着東南方向的一角飛檐，含笑道：“五妹妹最喜植梅，這些年我也幫她蒐羅了不少，如今卻是她院中梅花最盛之時，真真是疏影暗香開遍。六妹妹一會若不急着回去，可去她那裡坐一坐，賞賞梅。”
秦素縱目看去，卻只見幾重翠柏參差聳立，連那飛起的瓦檐亦看不大清，又哪裡能見得到半分梅影。
倒是有幽幽暗香，逐風而來，又婉轉而去。
她略略凝了神，便仰首笑道：“二姊姊院子裡也有一株老梅呢，想必過些時候也要開了，那梅樹生得很有筋骨，開出花來也定是好看的。”略有些誇耀的語氣，正符合她這沒見識的村姑模樣。
秦彥昭不以爲然地搖了搖頭：“這兩處如何可比？便是西暗香汀的一株宮粉，也遠勝於東晴山莊了。”
秦素立時顯出滿臉的不服氣，將頭一扭，腳下故意踩出極重的步子來。
秦彥昭對這個六妹妹向來很是無法，搖頭笑嘆，“罷，罷，我也不與你多說，一會你有空自去瞧便是。”