兩人折入一條小巷，巷子盡頭，一直機靈鬼呆柯柯坐在那，面前擺了一個卦攤。他的身子瘦瘦小小，腦袋大得出奇，上面光光溜溜，生了六隻眼睛，上下四方各有一隻，不用掉頭，就能眼觀六路。
“大蘑菇！”蛛仙子勒住龍蛛，衝機靈鬼叫喊一聲。
“誰是蘑菇？”機靈鬼大不高興，六隻眼睛溜溜亂轉。
“叫你呢！”蛛仙子說，“會龍牙占卜嗎？”
“龍牙占卜？”機靈鬼的眼珠轉的更快了，忽左忽右目光詭譎，“你要算什麼？”
“這兩天運道不好，給我算算轉運的法子！”
六隻眼睛一陣風轉，機靈鬼掏出六根彎彎的白牙，向天一拋，落地散開，形如六瓣菊花，飛快旋轉起來。
轉了一會，龍牙停下，機靈鬼冷冷的打量一眼：“出了這條巷子，向左走七十四步，拍門道喜，永亨利貞！”
“哦！”蛛仙子倒出一點紫液金，丟在掛毯上面，“大蘑菇，算對了我有重賞，算錯了，哼，小心你的皮！”
“錯不了！”機靈鬼慢吞吞的收起金點。
兩人走到了巷子盡頭，轉身向左，又見一條小巷，比起先前還要幽深。流螢掠過頭頂，留下微弱的顫鳴，小巷的兩側佈滿了浮雕，雕像有人有妖，猙獰和氣，面目各異。
走了七十四步，龍蛛默默停下，蛛仙子左右瞧瞧，忽見右邊石牆上雕刻了一個威猛的甲士，身披重鎧，高舉大錘，身後隱隱約約似有一道小門。
蛛仙子舉起手來，拍了拍那扇門戶，石門光亮一閃，甲士動了起來，抱錘拱手，衝着兩人發出聲響：“恭喜發財！”
聲音渾厚低沉，天素心頭一動：“這不是拍門道喜嗎？”忽聽蛛仙子笑着說：“永亨利貞！”
甲士像轉身向後，大力推開石門，石門洞開，發出淡淡青光。
一瞬間石門飛速放大，甲士的雕像也高高聳起，化爲丈八高矮，人和蜘蛛全都變小，落到了一條石鋪的小道上，小道彎彎曲曲直通那道門。
天素猛的明白自己進入了某種幻境。身在牆外，石門看起來很近，身在牆上卻有長長的一段。沿途可見浮雕走來走去，彼此見面還互相打招唿。
進入石門，身後轟隆一聲，門戶緊閉。天素眼前一亮，出現了一間深廣的巨室，橫直五百多米，居中燃起了一盆純青的火焰，流光曳影，如波如浪，整個大廳好似浸在水中。
圍繞火盆，肅然坐着四個人，各個戴了面具，不知是男是女。
“第三鱗！”一個人轉眼看來，“你遲到了！”其餘人應聲望來，面具凹凹凸凸，佈滿鱗甲，猙獰可怖。
“有事耽擱一下！”蛛仙子平靜回答，一轉眼她也戴上了一張鱗甲面具，看那紋路，應是龍鱗。
“龍鱗？”天素心頭一動，似乎悟出什麼。
“這少女是誰？”一個高大者洪聲說，“第三鱗，你忘了嗎？逆鱗聚會，不許外人前來！”天素聽到這兒，心裡一陣狂跳。
“她不算外人！”蛛仙子輕輕哼了一聲，“她是天無吝和楚蓮的女兒！”
“是她？”一個瘦小者語帶詫異，“今年的青榜天元，匹敵皇秦的奇才？”這人聲音嬌脆，分明是個女子。
高大者唔了一聲，口氣緩和下來：“黃龍王的女兒嗎？那不是外人。不過，天皓白警告過我，不許將她引入逆鱗！”
“天皓白？”蛛仙子冷哼一聲，“第二鱗，那老東西的話，你倒記得明白！”
“第三鱗，你別出口傷人，無論如何，天道師也是我們唯一的希望！”
“希望？哼，我不信這個東西，即使有希望，那也在我自己手裡！”
“你還是那麼狂妄！”第二鱗嘆了口氣。
“與狂妄無關！”蛛仙子高聲大氣，“誰都有選擇的自由。天皓白選擇了貪生怕死，躲在八非學宮做他的縮頭烏龜。那麼，素丫頭也儘可以選擇，是否加入我們逆鱗！”
“沒錯！”體態嬌小的女子說，“這女孩子前途遠大，有她加入，大有可爲！”
“第四鱗！”蛛仙子點了點頭，“認識你這麼久，總算說了一句人話！”
“呵！”嬌小女笑了笑，“第三鱗，你今晚吞了火爆符嗎？”
“哼，懶得理你！”蛛仙子轉向角落處，“第一鱗，你猜我今晚遇見誰了？”
“唔！”第一鱗慢吞吞地說，“願聞其詳！”
“無相魔！”蛛仙子一字字說道。
衆人發出一聲低唿，第四鱗忍不住問：“結果怎樣？”
“被他逃了！不過，跟他一起的三個魔崽子，全都被我捉來了！”
“三個？”第一鱗搖了搖頭，“不對，我感受到了六個人的元氣！”他頓了頓，“三個魔徒，一個白虎人，一個玄武人，還有一個，奇怪，像是蒼龍人，可又不全是！”
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“狗鼻子還真靈！”蛛仙子揚聲大笑，“好哇，你倒是猜猜，這個人到底是誰？”
“她又來了！”第四鱗咯咯發笑，“第一鱗，你可得好好猜，要不然你這位置可坐不穩！”
第一鱗沉默時許，淡淡地說：“他是蒼龍人，可不是道者，他是一個度者，震旦裡的度者只有一個，若我料得不差，他該是九星之子，蒼龍方非！”
大廳裡響起幾聲輕唿。
“第三鱗，別鬧了！”第四鱗笑着說，“快把繭殼打開，我可是迫不及待地想要瞧瞧這個九星之子！”
蛛仙子揮筆一指，蛛絲散落，方非暴露身形，他還在酣然沉睡，臉上透出一絲紅暈。“真人比通靈鏡裡瞧這好看！”第四鱗在那兒評頭論足，“可說他是九星之子，我還是不敢相信！”
“是啊！”第二鱗嘆了口氣，“老實說，我很失望！”
“全都是廢話！”蛛仙子兩手叉腰，“他是九星之子，又是蒼龍人，假如你林天經地義，第一鱗，你說是不是？”
第一鱗嘆了口氣：“第三鱗，這纔是你遲來的原因吧？”
“算你聰明！”
“你不要忘了，九星之子有正的、也有反的，他的將來很難說。”
“好傢伙，只要是我的主意，你就一定得反對嗎？”蛛仙子提高音量。
“不敢！如你說的，誰都有選擇的自由。”
“好吧，我給他自由！”蛛仙子一揮筆，方非醒了過來。
方非睡眼惺忪，左右一看，四面的情形嚇了他一跳。七隻神蛛他都認識，可是二次見面，仍是心驚肉跳。天素站在一邊，儘管戴了面具，可也還算熟人。至於其他五位，面具古怪可怕，映着青幽幽的火光，鱗甲賁張，猙獰異常。
“小子！”蛛仙子上前一步，盛氣凌人，“你還認得我嗎？”
方非張口結舌：“你，你……”
“我什麼我？你欠我的錢什麼時候還，利滾利已經好幾萬了！”
“欠你的錢？”方非急轉念頭，出了一身冷汗，“你，你是……”
“我是你的大債主兼救命恩人！小子，我說的話你聽不聽？”
“救命恩人？”方非煳裡煳塗，左手的掌心隱隱作痛，擡起一看，上面還有一縷淡紅色的灼痕。他恍惚想起，自己昏迷以前似乎受了重傷，這麼說起來，蛛仙子救了自己？這個小氣女人，哪有那麼好心，說不定又是爲了錢。
一想到“錢”字，方非矮了半截，雙手摸東摸西，嘴裡支支吾吾：“我、我沒錢！”
“今天先不說錢！”蛛仙子說到這兒，又覺不是味兒，“可你想賴賬，那也是不行的！我帶你來這兒，是有別的事情……”
“喂！”第四鱗大叫，“第三鱗，自由選擇可是你說的！”
蛛仙子哼了一聲，冷冷地說：“蒼龍方非，我是你的大債主，又是救命恩人，現在我要你加入逆鱗，你答不答應……”
“自由選擇！”第二鱗、第四鱗齊聲叫嚷。
蛛仙子白了二人一眼：“就你們多事”
“逆鱗？”方非心中茫然，“那是什麼？”
“龍之逆鱗，觸之必怒！”蛛仙子不及說話，第一鱗悠悠開口，“逆鱗是一個組織。第八次道者戰爭以後，蒼龍道者飽受壓迫，逆鱗所要做的，就是替天下的蒼龍人討還一個公道。更重要的是，我們必須承繼伏太因的遺志，爲下一次五九之會做好準備！”
“五九之會不是結束了嗎？”天素忍不住說道。
“不見得！”第一鱗口氣冷峻，“種種跡象表明，五九之會還沒有結束！”
“什麼跡象？”
“比方說……”第一鱗沉默半晌，聲音低沉艱澀，“天宗我還活着！”
啪，火盆裡的青焰輕輕爆響，冷光搖曳，衆人的身影一陣模煳。偌大的洞窟沉寂如死，沉重的唿吸間，夾雜着幽遠的滴水聲。
“不可能！”天素高聲大叫，“他死了，九星鎮魔符，伏太因……”
“死的是伏太因！”第一鱗嘆息着打斷少女，“天龍捨身一搏，也不過禁錮了他的肉身、削弱了他的魂魄。天宗我還活着，他的威力大不如前，就像一個孤魂野鬼，在陰暗荒僻處詭秘行走，他還握有魔道的權柄，我甚至聽說，他在千方百計地尋找隱書，想要破解九星鎮魔符！”
方非聽到這兒，一股黏滑的冷流從頂門直灌下來，渾身冰涼通透，不覺微微發抖。
“隱書？！”其餘人驚聲尖叫。蛛仙子說：“第一鱗，你說什麼鬼話？”
“我這次召集各位，說的就是這件事情！”第一鱗的聲音又慢又沉。
蛛仙子呆了呆：“他……他找到了嗎？”
“他如果找到了……”第一鱗頓了一頓，“這世界的末日就不遠了！”
“我們得阻止他！”第二鱗洪聲高叫，“無論如何，我們都要阻止他！”
“我不信！”天素大聲說，“第一鱗，天宗我已經死了，我的爸爸不會白死，伏太因的犧牲也不會沒有結果！”
“呵！”第一鱗笑了笑，“固執的丫頭，也許，我可以證明給你看！”
“怎麼證明？”天素的腦子裡嗡嗡作響，胸口又悶又痛，幾乎難以唿吸。
“第三鱗！”第一鱗沉默一下，“放了三個魔徒！”
“從魔崽子嘴裡套話？虧你想得出來！”蛛仙子一面哼哼，一面揚起符筆，三隻白繭跳了出來，翻滾着落到火盆面前。女道者符筆再指，繭殼無聲瓦解，露出三個直挺挺的人體。
魔徒雙目緊閉，全都面紅如血。原來神蛛白繭，正用可以療傷解毒，反用卻是極厲害的禁制。三人法力高強，可是一旦困在繭裡，全都昏昏沉沉地失去知覺。
僵直片刻，黃衣人第一個醒轉，接下來，死魚眼、鷹鉤鼻先後睜開眼睛。三人東張西望，不勝訝異，死魚眼看見方非，眼露兇光，少年給他一瞧，也不覺心跳加快，渾身都不自在。
死魚眼左右摸摸，不見符筆，於是兩手一搓，想要引發筆上的禁制，可是搓來搓去，一點兒動靜也沒出現。
蛛仙子摸出三支符筆，抽出其中一支，笑嘻嘻地問：“你找這個？”死魚眼瞪着符筆，呆若木雞。三個魔徒知情知趣，明白遇上高人，站在那兒驚疑不定。黃衣人率先還過神來，大聲說：“你們是誰？”
“我們是誰你不必知道！”第一鱗說話慢條斯理，“你的底細，呵，我倒是知道一點兒。”
“哦？”黃衣人的眼裡閃過一絲譏嘲，“你倒說說看！”
“你叫莫森吧！”第一鱗話一出口，黃衣人臉色慘變。逆鱗的首領接着說了下去：“你爹是蒼龍莫秋池，做過黃龍中軍的裨將，可後來受制於禁飛令，在家務農至今；母親蒼龍岑一可，做過吏部靈官司的管事，後來在亡靈海以身殉職。莫森啊，你是個地道的蒼龍人，家世清白，也算出身名門。十一年前你考入八非學宮，九年前從心字組畢業，七年前進入魔道，在無相魔手下供職。你入魔的時間不長，成績倒很輝煌，滄水碧陽城的蘇家滅門案是你乾的吧？我記得，蘇照鄰的小女兒只有五歲；天櫃山洗月村的滅村案也跟你有關，一夜工夫，四十戶人家叫人食了魂……”
“夠了！”莫森扯起嗓門尖叫，“你到底是誰？”
第一鱗輕哼了一聲，目光一轉，又落在死魚眼臉上：“朱可貞，你是地道的朱雀人吧！”
死魚眼的身子抖了一下，死沉沉的眼珠忽地有了光彩。
“你的父親朱雀朱燦榮，是大羅天城有名的財主，母親玄武師茵，一生相夫教子。你有兩個哥哥、三個妹妹，個個都比你有出息。長兄朱含章，大名鼎鼎，是十二鳳凰裡的人物。十三年前你考入八非學宮，九年前從井字組畢業。六年前進入魔道，在無相魔手下供職，你血債累累，一下子說不清，出名些的，大概是三年前龜山盧方鎮的案子，一晚死了十二個人，男子五人，女子七人。”
死魚眼目光遊移不定，心中大大犯疑，自己食魂害人，向來隨心所欲，做過就忘，從不留意。可是眼前這人，不但知道時間地點，就連人數細節，也比他自己還要清楚。
“牧濤！”第一鱗又盯着鷹鉤鼻，輕輕嘆了口氣，“你爹牧天野，當年何等英雄，他在星元大戰中戰死，你的母親玄武容雨，含辛茹苦地將你養大。八年前你考入八非學宮，頭一年不幸淘汰出局，從此一去無蹤。五年以前，你以魔徒身份出現，做了無相魔的走狗。你食人魂魄，可說喪心病狂，最爲可恨的是，你連自己的母親也不放過……”
“她活該！”牧濤面龐扭曲，發出一聲刺耳的尖叫，“老太婆多管閒事，她是自作自受……”魔徒叫得聲嘶力竭，兩眼幽幽發綠，鼻孔一開一合，唿哧哧直噴粗氣。
方非瞧着牧濤，心頭閃過一個烏黑峭拔的人影，那張蒼白麪孔，就如一個空洞的幻影，也許一入魔道，人性就已枯萎，這樣的東西，不能再稱之爲人，只是一個無血無淚的怪物。
第二鱗徐徐起身，高大的身軀似在發抖：“牧天野是我的老友，他活着無愧於天地，死了卻受不孝子的玷污。今天，我要盡一盡朋友的本分，代他清理一下門戶！”
“好吧，牧濤歸你！”第四鱗也站了起來，“朱可貞歸我！”
魔徒一方如臨大敵，紛紛瞪眼握拳，最先招唿蛛仙子的那位逆鱗逍遙站起，笑嘻嘻地說：“你們兩個還真會挑肥揀瘦。唉，誰叫我排名第五呢？做小伏低，就得多多出力。莫森，沒法子，咱們倆就湊合着玩玩？”
莫森的嘴角微微抽動，一面盤算如何脫身，一面大聲叫屈：“我們沒有筆，這場比試不公平！”
“比個屁試！”第二鱗厲聲說，“這是生死相決，死一個纔算數！第三鱗，把筆給他，我可不想佔人便宜！”
“食古不化的老東西！”蛛仙子將筆一丟，三道光亮，分別射向三個魔徒。
三人捉筆在手，心神大定。牧濤爲人暴躁，率先發難，他一張嘴，發出一聲怪叫，怪聲洪亮絕倫，震得大廳瑟瑟發抖。怪聲未絕，牧濤人影消失，一隻長尾怪鳥閃現出來，雙翅一鼓，洞裡起了一陣狂風。
“大尾鳶？”第二鱗哼了一聲，“小畜生，看清楚！”身子一挺，一片青氣涌過，鑽出一頭龐然雄獅，毛如黃金，雙腳一撐，騰地跳起三十多米。
牧濤入魔以來，從未遇見過真正大敵，對手跳得這高這快，他始料不及，竟被獅子撲了個正着。
大尾鳶情急尖叫，尾巴一甩，揚起一片黑煙。誰知獅子搖頭，滿頭金毛飄如雲旗，黑煙一遇金鬃，好似霜雪向火，轉眼化爲烏有。
一聲悲鳴，獅子在上，大尾鳶在下，雙雙掉落下來，砰的一聲，整座大廳爲之抖動。
鳶鳥尖聲怪叫，叫聲難聽得要命，它使勁扇動翅膀，一對爪子朝天亂抓，恨不得把雄獅撕得粉碎。獅子猛不可當，嘴裡吼聲連連，左爪一揚，咔嚓連聲，鳥爪斷了幾根趾頭，右爪一揮，鳥羽漫天，化作星星綠火。
惡鳥慘叫，狂獅怒吼，兩個龐然大物滿地翻滾廝殺，所過處石屑四濺飛出，威力可比炮彈碎片。朱可貞與牧濤狼狽爲奸，多次一起作案，眼看同伴落了下風，一抖筆，想要助陣。誰知一道符光飛來，白如霜雪，快不可言，還沒上身，朱可貞就覺如墮冰窟，他慌忙躲閃，可是遲了，白光碰着筆鋒，奇冷躥入指尖。魔徒連手帶筆，結了一層堅冰，手臂又僵又沉，居然揮動不靈。
他忙運元氣，融化冰層，可是第四鱗不容他喘氣，雪白寒光接連飛來，好似冰霜長矛，又如絕頂毒藥，碰上一星半點，立刻凝血凍骨、不可化解。
朱可貞符筆冰封，什麼符法也使不出來，除了盡力躲閃，再也沒有別的法子。可是對手身手太快，如影隨形，任他使盡解數，也是擺脫不掉。片刻間，魔徒通身僵冷，舉動越發遲緩。
三人中莫森最爲狡猾，見勢不妙，心生逃意，誰知剛一動身，前方人影閃動，第五麟無聲無息地攔在前面，笑嘻嘻地說：“好朋友，走路可以，先把雙腿留下！”
腿留下了還走什麼路？莫森又氣又急，揮筆大喝：“呸，你說話可以，先把舌頭拔了！”
“好說！”第五鱗一邊躲閃對手強攻，一邊把手伸進嘴裡，狠狠一扯，拉出老長一條舌頭，齊根而斷，不見流血，握在手裡扭來扭去，簡直就是一條活蛇。莫森驚奇駭異，一不留神，第五鱗閃電逼近，舉起那條舌頭，在他臉上舔了一下。
舌尖掠過臉頰，真是又涼又滑。莫森大叫一聲，接連後退，手上符筆亂揮，捲起一片火海。第五鱗張開嘴巴，居然咯咯大笑，接下來發出聲音：“好朋友，你說得對，我舌頭拔了，照樣可以說話！”
“妖……妖術！”莫森心裡想着，嘴裡忍不住叫嚷出來，對手的法術太過邪氣，壓根兒不像道術，倒像是花妖魑魅的伎倆。
第五鱗也不反駁，笑嘻嘻垂下目光，嘖嘖說：“好朋友，厲害啊，你的腿都斷了，居然還能走路？”
莫森低頭一看，險些昏了過去，不知何時何地，他的雙腿齊根而斷，左腿向左，右腿向右，各自跑到一邊，興沖沖地跳起舞來，丟下半截身子無處着落，可憐巴巴地浮在空中。
這小子心性殘忍，食魂以前，最愛折磨受害的道者，砍手剁腳，無所不爲，當時只覺滿心歡喜，現在慘事落到自己頭上，真是別有一番滋味。
還沒難受完，魔徒心頭一動，忽又生出疑惑，他凝目細瞧，舌頭也好，雙腿也罷，儘管自行其是，可都沒有流血，一剎那，他恍然大悟：“哎喲，又是幻術！”
一夜間兩次受困幻術，莫森氣得要命，慌忙凝聚心神、返照空明，一眨眼，斷舌斷腿統統消失，低頭再看，身子回覆原狀。第五鱗哈哈大笑：“不錯，有一套！”
莫森打起精神，掉頭又跑，一眨眼飛到石門前方。可是不知怎的，石門明明就在眼前，可是任他飛得如何迅疾，總是無法摸到。整座大廳收放自如，似乎隨他飛行，也在不住擴展。
“狗東西！”莫森氣沖沖掉頭，第五鱗揹着雙手，笑嘻嘻站在後面，不遠不近，也不出手阻攔，再瞧整座大廳，還是原來模樣，大小高矮都沒改變。
莫森心裡明白，若不擊倒這人，決然無法離開。他狗入窮巷，怪叫一聲，惡狠狠撲了上去。
第五鱗也嘻嘻一笑，一抖手，不用法器，竟也飛了起來。
兩人都是高手，舉動極其神速。這時盡力比快，來來去去，分分合合，遠遠看去，快如子彈橫飛，超乎人眼極限，可是曼妙之處，卻又好似一場華麗的對舞。
這是一場死亡之舞！只有一方死掉，舞蹈纔會停止。這時傳來一聲嗚咽，又沉悶，又無奈。方非轉眼望去，第四鱗閃到一邊，袖手站立，朱可貞卻一動不動，不知何時，化爲了一尊寒冰的雕塑。
冰雕深處，魔徒張嘴瞪眼、呆呆柯柯，外面的堅冰勢如洋蔥，還在飛快地包裹，手裡的符筆就似斷了的電線，噼裡啪啦地閃着火光，照得冰層忽明忽暗。
堅冰不住增厚，抵達方非近前。少年心生好奇，忍不住伸手去碰。指尖碰到冰面，徹骨生寒，他剛要縮回，忽聽啪的一聲，冰上出現了一道裂紋。
以此開端，裂紋好似蛛絲蔓延，瞬間佈滿整塊冰面。嘩啦，冰塊土崩瓦解，連帶冰封魔徒，裂成千百碎片。冰中人無血無肉，活是一團虛無的幻影，冰塊飛快融化，朱可貞也隨之化去，到了最後，化爲一地清水，就連一根羽毛也沒留下。
方非張大嘴巴，兩隻傻呆呆的眼珠，恨不得從眼眶裡掉落下來。
一聲長吟，震動四壁，轉眼望去，遠處的兩人停住舞蹈，兩道黑影雙雙落下。
兩人凝然對峙，身形依稀彷彿，過了時許，左邊那人光亮一閃，光芒來自體內深處，似有什麼無聲地裂開。
右邊那人晃了晃身，走向對手。兩人一動一靜，擦肩而過，動者掉過頭來，衝着靜者吹了一口長氣。一剎那，靜者隨那氣息，先頭後身，嫋嫋化爲了一團白煙。
一個大活人，竟被一口氣吹成了灰！
人影一閃，第五鱗坐回原地，懶洋洋的神氣，或是剛剛回巢的熊羆。
牧濤躺在一邊，絕望呻吟，他的羽衣七零八落，渾身光溜溜的，只剩下了一條短短的褲衩。金獅的前爪按在他的心口，另一隻爪子高高舉起，不知怎的，遲遲不肯落下。
“嗐！”蛛仙子冷笑說，“第二鱗，你的老毛病又犯了嗎？大男人一個，心腸比女人還軟？”
金獅悶聲不吭，明晃晃的眼睛裡淌下兩行淚水。
“第二鱗！”第四鱗嘆了口氣，“你想得不錯，牧天野頂天立地，的確不該血脈斷絕。可是一入魔道，雖生猶死，留他在世上，只會害死更多的人……”
雄獅長嘆一聲，爪子一頓，就要拍下，這時候，牧濤狂笑起來，他一面嘔血，一面狂叫：“……我知道你們，逆鱗餘孽，我知道你們！你們毀得掉我的肉身，毀不掉我的靈魂，我會回到鴻蒙的懷抱，我的魂魄將萬古長存。天宗我已經醒了，五九之會還要重來一次。你們一個也別想逃掉，所有的魂魄都將歸於一人。儘管得意吧，儘管高興吧，你們的好日子不長了，魔王就要降臨，這個世界，註定化爲灰燼……”
“你胡說！”天素聽得心顫神搖，忍不住踏上一步，“天宗我已經死了……”“呵！”牧濤咧開嘴巴，冷冷詭笑，“蠢丫頭……天宗我是不朽的神……神，又怎麼會死……”他口中低語，眼裡的光芒卻黯淡下去，“死”字出口，魔徒把頭一歪，奄然氣絕，他的身子燃起一片火焰，轉眼間化爲了灰燼。
天素站在那兒，忘了動彈，牧濤的話好似一陣狂風，捲走了她的血肉，只留下了一具空蕩蕩的驅殼！
“魔徒的話，你總該信了吧！”第一鱗輕輕嘆氣。
“我……”少女掉過頭來，面對逆鱗首領，“我要加入逆鱗！”“你想清楚！你的敵人不止是魔徒，身爲逆鱗，你還有別的敵人。”
“我很清楚！”少女斬釘截鐵，“那正是我想要的！”
“那麼——”第一鱗掃視其餘四人，“表決吧！”
蛛仙子率先舉手，第五鱗跟着舉手，第四鱗遲疑了一下，也舉起手來，這時第二鱗變回原形，老獅子清了清嗓子：“天皓白說……”
“去你的天皓白！”蛛仙子惡狠狠將他打斷，“喂，第一鱗，你怎麼不舉手？”
“我不同意！”
“什麼理由？”
“無可奉告！”
“你……”蛛仙子瞪着第一鱗，喘了兩口粗氣，“管你的，三比二，還是通過？”
“當然！”第一鱗淡淡回答。
“好！現在第二次表決！”蛛仙子兩手叉腰，活脫脫就是衆人之首，“同意蒼龍方非加入的舉手！”
“嗐！”第二鱗叫了起來，“別人還沒答應加入呢！”
“誰？”蛛仙子白他一眼，“你說他？”嘴巴向方非一努，“他敢不答應？喂，小子，你不答應，我馬上要你還債！”一面說話，一面面露兇光。
方非頭大如鬥，他煳裡煳塗來到這裡，又煳裡煳塗看了一場搏鬥，現在更加煳裡煳塗地被人脅迫加入逆鱗。可他囊空如洗，還不起蛛仙子的高利貸，想來想去，只好暫顧眼前。
“我加入！”方非苦了一張臉，聲音小得好像蚊子。
“好了！”蛛仙子揮舞右手，“表決，表決！”
“算我一票！”第五鱗熱心快腸，壓根兒每票必舉。
第二、第四垂手不動，四隻眼盯住方非，充滿疑慮神氣。蛛仙子心裡焦急，一轉眼，忽見第一鱗慢悠悠舉起手來，女道者驚喜過望，大勝歡叫：“三比二，再次通過！”她忽地想起什麼，轉身衝方非大叫，“小子，別以爲做了逆鱗，就可以賴賬不還！”
“我可沒這麼想！”方非悻悻回答。
“那就好！”蛛仙子心滿意足，“一碼歸一碼！欠了債就是要還的！”
“喂！”第二鱗義憤填膺，“第三鱗，你又放同道的高利貸？”
“閉嘴，不管你的事！”
“好吧！”第一鱗徐徐起身，“現在你們兩個，跟我一起發誓！”他走到火盆前面，左手伸入火中，天素走上前去，也伸手入火，方非戰戰兢兢，把手伸進火裡，那火併不灼熱，反而冰冰涼涼，好似浸入了一團冰水。
“蒼龍有神，生我逆鱗，除魔衛道，澤被衆生——”
“——蒼龍有神，生我逆鱗，除魔衛道，澤被衆生！”
“觸我逆鱗，蒼龍必怒，東方震盪，旦日不出——”
“——觸我逆鱗，蒼龍必怒，東方震盪，旦日不出！”
第一鱗念一句，兩人跟一句，片刻唸完，盆中冷焰沖天而起，分成兩股火光，飛到二人頭頂，化爲了兩個數字。方非頭上是“九”，天素頭上是“十”。
數字亮了時許，幽幽熄滅。第一鱗點頭說：“那麼，蒼龍方非，從今往後，你是第九鱗，蒼龍天素，你是第十鱗。平時你們姓名相稱，可是一旦逆鱗聚會，就只有第九鱗和第十鱗，再也沒有方非、天素！”
方非茫然點頭，天素心裡卻怏怏的不是滋味，她明明先入逆鱗，排名卻落到了方非後面，一時越想越氣，恨恨盯了方非一眼。
“關於逆鱗，你們要嚴守秘密，如非五人團表決同意，即使至親好友，也不許透露半分，如果出賣逆鱗……”第一鱗說到這兒，目透銳芒，“我們將會毫不手軟，派人奪取你們的性命！”兩個新人對視一眼，默默點頭。
“這次聚會，事關隱書，”第一鱗頓了頓，“我們必須搶在魔道前面！依我猜測，隱書很有可能在天皓白的手裡，第九鱗……”無人應聲，第一鱗掉過頭來，瞪視方非，少年這纔回過味兒，忙說：“我在！”
“據我所知，天皓白對你很賞識，不但邀你前往皓廬，還請你吃了午飯，有沒有這回事？”
“有，有的！”
“我要你繼續跟他接近，千方百計地找出隱書。這件事幹系重大，是你入團後的第一件任務，嗯，也是最重要的一件！”
方非心裡苦澀難言，自己帶着隱書找隱書，也算是一個大笑話，可是明知這樣，又偏偏不能說出來。
“我呢？”天素憋了半晌，忍不住問，“我有什麼任務？”
“你？”第一鱗瞥她一眼，“你的任務，就是協助第九鱗尋找隱書！”“我協助他？”天素又驚又氣，“怎麼是我協助他？”
“他跟天皓白走得更近，換了是你，能夠進入皓廬嗎？”
天素無言以對，瞪着方非，氣得胸口發痛，恨不得飛起一腳，把這個礙眼貨踢得不見蹤影。可她哪兒知道，礙眼貨心裡的苦惱，比她只多不少，方非悶悶想着心事，第一鱗後面說的話，他一大半也沒聽進去。心裡一會兒想着怎麼矇混過關，一會兒又想到簡真和呂品，幾次想要詢問天素，可是話到嘴邊，又叫少女的目光逼了回來。
逆鱗們頭頭是道，討論了半天，臨到分手，也無結果，第一鱗只好吩咐見機行事，至於方非、天素，平時若有消息，可與蛛仙子聯繫。
因爲虎探的緣故，衆人都從後門離開。出了後門，漆黑一團，不見妖怪市場，又進了地下水道。
到了岔路口，逆鱗各走一方，須臾散得乾淨。
方非仍與蛛仙子一路，跟在天素後面，連身咳嗽，想要引起對方的注意，可是少女恨他搶了風頭，對他總是不理不睬。
道路一路向上，走了時許，掀開一塊頂板，方非再次看見天光，可是一眼望去，盡是殘垣斷壁——這個地下世界，居然連着忘墟。
“我要走了！”蛛仙子回望天素，兩人對視一眼，眼裡似有千言萬語。可她們都是冷傲性子，心中縱然不捨，也不輕易流露。蛛仙子嘆了口氣，筆尖一劃，蛛繭齊齊分開，接下來，他跳上龍蛛走掉了。
方非看見了兩個室友，心中十分驚喜，簡真先醒，他兩眼一張，先是一頓拳打腳踢，跟着大驚小怪，連說是在做夢。呂品卻唿唿大睡，一點兒也沒醒來的意思。方非搖晃半天，他才賞臉甦醒，揉着眼連連哼哼。
簡真不勝好奇，他明明遭人食了魂兒，怎麼一覺醒來，居然來了忘墟。他扯着方非盤問，事關逆鱗，方非不敢多說，推說自己剛醒不久，要問就問天素。
少女見他推卸責任，怒從心起，兩眼出火，簡真一看，再有十個膽子，也不敢去問天素。他望着四周形勢，一臉的膽戰心驚：“忘墟也是學生的禁地呀，如果叫人看見，今晚一個人要記大過兩次！四個人八次，唉，全組都得開除！”
四人飛出忘墟，天素返回極樂塔，丟下三個男生，不知何去何從。
凌虛子送了命，燕眉仍無消息。方非灰心喪氣，又怕魔徒不肯罷休，於是提議返回學宮。簡真經此一劫，心虛膽怯，聽了這話，深表贊同。呂品一想到祖母還在，回去無異自投羅網，聽了兩人主張，笑着說：“死肥豬，你身上的綠色還沒散呢！這麼早回去，不怕丟人現眼嗎？”
“啊！”大個兒經他提醒，纔想起這件事來，低頭看看，哀哀號叫，“這綠色多久纔會散啊？”
“兩天兩夜！”方非想起燕眉的話。
“這可怎麼辦？”簡真急得團團亂轉。
“不是還有兩天假期嗎？”呂品詭秘一笑，“我知道一個地方！又舒服，又安全，就是魔徒也不敢撒野！”
“什麼地方？”兩人齊聲問道。
呂品笑嘻嘻地說：“天外天！”從回龍壁向西，是一片高低起伏的山巒，星空到了這兒，傾斜垮塌，整個兒倚在巨大的蒼然木上。
磷芝隨處可見，疏密有致，光華明亮，映照蒼藍樹身，發出熹微的反光，一眼望去，汗漫無垠，恍若天上星河的倒影。
穿過巨木下方，狂風迎面吹來，橫柯斜影，涌動起伏，糅合蒼茫的夜色，勢如躁動不安的獸羣。
巨大的飛蟲從身邊掠過，通身發亮，恍若劃過夜空的流星，發出駭人心魄的顫鳴。蟲子模樣古怪，目光卻很寧靜，來去自由自在，瞧也不瞧三人。
山中的夜氣飽含雨勢，水汽涌上面頰，叫人心中暢快。將近“天外天”時，下了一陣透雨，風雨過後，萬物如洗，草木星星點點，發出明亮熒光，花朵無聲綻放，傳來幽幽香氣。
飛到一棵蒼然木前。這棵巨木上枯下榮，高爲萬木之冠，下面是含青滴翠的枝葉，上面是夜光斑斕的化石，無盡的風雨抹去了化石的枝丫，只留下光禿禿的樹幹，彷彿千丈孤峰，逍遙直入雲端。
接近孤峰絕頂，化石人爲鑿空，變成了一棟房舍，門窗四面軒敞，透出融融的暖光。
“天外天是震旦裡最古老的酒館。”呂品望着燈光，興致勃勃，“鬥廷的職員、學宮的道師，沒事兒都愛來這兒喝兩盅，昨天的玄冥節，晚上一定不少人。”
“昨天？”大個兒擡頭望天，小聲咕噥，“玄冥節都過了嗎！”
酒館門口有個露臺。三人落到臺上，迎面看見門上的招牌，“天外天”三個字寫得漫不經心，落款卻是“支離邪”的大名。
兩個樹妖站在門邊迎客，一個滿頭黃葉，帶着三人進入酒館。觀衆冷冷清清，呂品吹噓的熱鬧沒有出現，想必夜色已深，喝酒的人都散去了。
屋裡陳設古雅，上下四壁磨得溜光，清楚可見樹木條紋，地上擺了若干桌椅，材質也是古木的化石。門邊左側，有一張大大的櫃檯，櫃檯裡有個老頭兒，頭髮稀稀拉拉，正在埋頭記賬，客人到了也不擡頭。右側站了六七個花妖，靜悄悄的一言不發。
簡真大失所望，這兒和極樂塔真有天壤之別，什麼又舒服又安全，安全先不說，舒服肯定不算。
酒館裡幾乎沒有客人，只有靠窗處坐了一個白髮男子，嵴背挺得筆直，身着淡白羽衣，隱隱泛出金色。
男子自斟自飲，面朝窗外，望着雨後空山，只是悠然出神。
“三杯加冰的蟲露酒！”呂品覓地坐下，“另外六瓶加瓊漿的沙棠果汁。喲，冰蝶鳥呢，上哪兒去了？哈！”
“四隻燒雞，五籠蟹黃燒賣，兩盤水晶牛肉，還有……”大個兒點了一大堆點心，煞一煞肚裡的飢火。
花妖一陣穿梭，半晌酒菜上齊。三人在神蛛繭裡睡了一覺，元氣充沛，這時已是凌晨，居然毫無睡意。呂品呆坐無聊，從彌芥囊裡扯出四靈飛行棋，纏着簡真下棋。
龍吟虎嘯，下了一通，簡真招架不住，連戰連敗，呂品一邊踐踏對方戰陣，一邊假惺惺地指點：“死肥豬，你幹嘛不復活這隻白虎呢？復活了就能吃掉我的蒼龍呀！”簡真一聽有理，復活白虎，吃了蒼龍，不料呂品的玄武乘虛而入，簡真不但丟了一隻朱雀，吃掉的蒼龍又叫呂品復活過來，張牙舞爪，直接俘虜了他的裸蟲。
大個兒目瞪口呆，大罵懶鬼奸詐，可他老沒記性，到了下一盤，又聽呂品蠱惑，貪圖蠅頭小利，丟了通盤大局。
“有意思！”一個聲音響起，低沉而冷靜。三人掉頭一看，那個白髮男子，不知何時來到桌邊，三人專注棋路，居然不曾留意。
這人滿頭白髮，年紀不過四十，長方臉膛棱角分明，膚色白裡泛黃，好似年久歲深的象牙，光潔細膩之餘，透出一股子冰冷剛硬。寬大的額頭下方，兩簇白眉飄若飛雪，兩眼細細長長，一轉一動，泛起一抹碧光。
這目光掃過三人，方非跟他目光一遇，心房一縮，渾身無端繃緊。
呂品望着那人，神色十分奇特，彷彿震驚，又似迷惑。
白髮男子拍了拍簡真肩膀，不知怎的，大個兒好似受了電擊，面如死灰，抖索索讓到一邊。
“來一局！”白髮人悠然坐下，拂去盤上的棋子。
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他坐在那兒，比簡真還要高出半頭，方非坐在一邊，一股無形壓力好似山倒天傾，壓得他喘不過氣來。白髮人的元氣無比鋒銳，方非敢與任何人打賭，這個不速之客，一定是個白虎人。
呂品略微失神，默默揮出符筆，兩方棋子重新列陣，白虎激嘯，蒼龍長吟，朱雀烈焰熊熊，照得玄武陰暗不定。
“你先！”白髮人說。
呂品筆尖光閃，左邊蒼龍連走兩步。
“好個強龍出頭！”白髮人霜眉一揚，“那麼我猛虎躡後！”他不用符筆，指尖輕輕一勾，白虎不進反退，退了一步。
兩人緊一着，慢一着，就這麼走了起來。
呂品行棋飄忽凌厲，時有天才怪想，佈局又深又險，往往出人意表。白髮人的着法看似四通八達，彷彿開闊散漫，其實處處都是陷阱，看似攻勢如潮，其中又有極厲害的後招，呂品想要乘虛而入，總覺障礙重重，無機可乘。
一轉眼，這局棋下了半個時辰，兩人依然難分勝負，棋盤上屍橫遍野，棋子死了大半，白髮人的一方，只剩下一隻蒼龍、兩隻白虎，呂品一方，也只有一隻朱雀、兩隻玄武。六枚棋子彼此生克，動彈不得。
兩人陷入了一陣長思，白髮人沉靜自若，呂品卻是滿頭大汗，唿吸又沉又濁，彷彿就要虛脫。
彈指工夫，左邊的白虎挪了一步，符光閃動，朱雀迎上，右邊的白虎後退一步，復活了一隻玄武。呂品玄武直進，也復活了一隻蒼龍，接下來，兩人閃電換子，白髮人金克木，白虎殺死了蒼龍，呂品水克火，玄武殺死了朱雀。
換子以後，又是一陣沉寂。
“呵！”白髮人一振羽衣，飄然站起，盯着棋局微笑，“好傢伙！”呂品卻盯着棋盤，呆呆發愣。
白髮人轉過身，衝方非伸出手來：“你是蒼龍方非？”
方非一愣，也不由伸出右手，兩人雙手緊握，白髮人的手指瘦勁有力，握得少年徹骨生痛。
白髮人目光冷淡，在方非臉上轉了一轉，笑笑說：“我是白虎皇師利！”白虎皇師利！這五個字好似五雷轟頂，震得方非四肢發軟、舌頭僵硬，一股寒流從天灌注，整個人好似活活凍住。
皇師利打量他時許，鬆開五指，轉身說：“杜老頭，多少酒錢？”
“不多，十粒金！”櫃檯後的老頭兒頭也不擡，皇師利一揚手，一點紫液金落在櫃檯上，叮地彈起老高。
“多了！”杜老頭說。
“多的，算下一次的酒錢吧！”
“下一次？那又是猴年馬月咯！”
皇師利呵的一笑，目光投向門外。黑暗中傳來一聲怪吼，聲如虎嘯，動人心魄。忽地人影晃動，門外鑽進了幾個人，爲首的一個正是巫史。
陰暗星見了皇師利，鬆了一口長氣，說道：“白王，您真在這兒啊？”
“是啊！”皇師利漫不經意地說，“難得清清靜靜，喝了兩杯淡酒，下了一局好棋，更難得的是，”他目光一轉，轉向方非，“還見到了一位小朋友！”
巫史臉色發青：“白王，您這樣不對！”
“哦？”
“您這麼私自外出，萬一有個長短，我忝爲白虎廳首領，又怎麼向天下人交代？”
“天下人？”皇師利仰頭望天，似乎嘆了口氣，“天下不知多少人盼我死呢！”
“白王……”
“巫史！”皇師利揮了揮手，“我不是三歲的漢子！”他擡起右手，一個虎探快步上前，將一領白披風遞到他的手裡。
皇師利翻身披上，回頭微微一笑，意味深長地說：“蒼龍方非，後會有期！”
少年來不及回答，天道者轉過身子，大踏步走出門外。門外的虎嘯更響，藉着昏暗的符燈，露臺上停了一輛純白的大車，拉車的是四頭窮奇，形似巨虎，橫插雙翅，雪白的皮毛閃閃發光，上面佈滿了金色的條紋。
皇師利走到車前，一頭窮奇衝他低吼，天道者就像打發小貓小狗，摸了摸窮奇的頸皮，隨後舉步跨進車門。窮奇低聲怒吼，一抖雙翅，去勢如電，飛過殘月的下方，消失在冷寂的空山裡。
巫史目視主子消失，回望方非，嘴角透出一絲狠笑。方非見他神色不善，心子不由顫抖一下。
“陰暗星！”杜老頭擡起頭來，昏花老眼悠悠一轉，“這兒可是天外天啊！”
巫史稍稍沉默，笑着說：“杜老頭，你多心了！”手一揮，領着一羣虎探去了。
方非鬆了一口氣，再瞧簡真，大個兒張着嘴巴，定定望着門外，臉上的驚恐揮之不去。呂品一言不發，還在盯着棋盤，他的魂兒彷彿離了身子，附在棋子上面，還在那兒縱橫廝殺。
方非心思起伏，不曾想在這兒遇上了白王皇師利。這位震旦的主宰，本應該風光無邊。爲何大好的節日，偏在這個孤峰絕頂獨飲悶酒？難道說，手握無上的權力，也有化解不開的心事嗎？
這個杜老頭也挺怪，皇師利到了這兒，居然還得掏錢買酒。這個怪老頭兒，也毫不含煳地把錢收下了。
方非一轉眼，又見杜老頭埋頭理着賬本，似乎剛纔的一切都沒發生。又見呂品還在想棋，不由湊上去問：“到底誰贏了？”
“看起來是平局！”簡真說。
“不！”呂品直起身來，“我輸了！”他指了指棋盤，“皇師利只要復活這一隻蒼龍，我就輸了！”
簡真瞧了半天才領悟過來，驚訝說：“他怎麼沒接着下？”
“嗐！”簡真大咧咧地說，“興許他沒看見這一步！”
呂品白他一眼，大個兒大怒：“喂，你那什麼眼神？”
“道理很簡單……”杜老頭也不擡頭，說話慢條斯理，“皇師利不想復活那隻蒼龍，如果復活蒼龍贏了棋，他寧可輸掉這一局！”
三人一愣，呂品只覺悻悻，輸贏在所難免，對手不屑取勝，足見根本沒把他放在眼裡。
這時天將發白，天外天有現成的客房，吃過早飯，三人要了一間，一覺睡到傍晚。
呂品逃避祖母，簡真等待膚色還原，三個人無處可去，在天外天呆了兩天，無事可做。呂品、簡真終日下棋，簡真屢戰屢敗，老大沒勁，轉眼瞅見方非，忽地兩眼放光，口口聲聲要教度者下棋。呂品看出大個兒的齷齪居心，站在一邊咧嘴冷笑。
四靈飛行棋，三十枚棋子，對壘雙方各有一隻裸蟲、兩隻白虎、三隻玄武、四隻蒼龍、五隻朱雀。按照五行生剋，玄武克朱雀克白虎克蒼龍克裸蟲，裸蟲生白虎生玄武生蒼龍生朱雀。裸蟲不能飛，只可在四格里轉悠。蒼龍橫直飛四格；玄武橫直飛三格；白虎橫直斜飛兩格；朱雀橫直飛一格。裸蟲之外，四靈遇上相生棋子，可以多飛一格，比如蒼龍遇上玄武，水生木，蒼龍能飛五格。
方非給簡真糾纏不過，勉強上陣，簡真砍瓜切菜，連贏幾盤，心裡又舒服，又痛快，可是從第四盤起，大個兒忽覺艱難起來，費盡九牛二虎之力，勉強贏了一盤。到了第五盤，一個馬失前蹄，居然輸給了方非，從那以後，他就走了背運，第六盤輸了，第七盤又輸，大個兒連輸三盤，臉色發青，藉口犯困，悻悻睡覺去了。墮落剛到學宮，假期已過，家長全被趕走，林映容也不例外。懶鬼鬆了一口氣，沒有老太婆，一切恢復原樣，又可以自在睡覺、自在通靈，閒來欺負簡真取樂，這日子只有神仙可比。
方非一上摩雲聖道，就感受到了周圍的異樣目光，到了學宮門口，帝江一看見他，立馬甕聲甕氣地吹起口哨：“你還敢回來哇？小子，你的事兒發了！”
“什麼事？”方非一愣。
“到時候你就知道了！”圓道師呵呵直笑，很是幸災樂禍。
方非心懷忐忑，剛進龍尾閣，一羣三年生待在樓底大廳，唿啦圍了上來，競相喝問：“嗐，九星之子，聽說你贏了太叔明？是不是真的哇？”
方非又窘迫，又得意，紅了一張臉，支吾兩聲，擠出人羣。剛上牆壁，聞子路冷不丁又冒了出來：“我聽說了，我聽說了，九星之子，你打敗了太叔明嗎？”
方非無奈點頭。聞子路張了張嘴，揚起右手，狠狠拍打學弟：“大快人心哇！那小子仗了爹媽的權勢，一貫飛揚跋扈，我早就看他礙眼了，只是一直沒機會教訓。這下好了，你在大庭廣衆之下叫他栽了個跟斗，鬧得白虎人全都沒臉。對了，聽說那小子請了長假，回家養傷去了。”
“養傷？”方非微微吃驚，“他傷得重嗎？”
“都是藉口哇！你想，三年生輸給了一年生，現在來上學，還不活活羞死嗎？過一段日子，大夥兒把這事忘得差不多了，他也許纔敢回來。嘖嘖，三年生裡面，太叔明的排名可不低，嗐，九星之子，你一戰成名哇……”
聞子路一路走到四十九號，嘴裡嘮叨個沒完，捱到吃飯時間，他又非跟方非一道，走路時挨着方非，臉上神氣活現，見人就打招唿。
一進如意館，目光紛紛射來。方非渾身都不自在，招來飯菜，還沒來得及吃，禹笑笑又樂呵呵湊上來：“喂，你打敗了太叔明哇？”
“那個……”方非支吾說，“都是運氣！”
“少謙虛了，到底怎麼回事？說說，快說說……”
“喝！”大個兒嫉妒了老半天，這時終於有話可講，“贏了就贏了，有什麼好說的，哼，箕字組一邊兒去，別打攪危字組吃飯！”
禹笑笑指着簡真，小手指氣得發抖：“我問方非，關你什麼事？吃飯，吃飯，你就知道吃飯，這跟豬有什麼分別？不好意思，我向豬先生道歉，它吃飯的時候可比某些人安靜多了！”
“你罵我是豬？”簡真抖索索站起來，臉色白裡透青，眼裡包了一汪淚水，“你居然罵我是豬？”
禹笑笑一時氣憤，戳了大個兒的瘡疤，話一出口，有些後悔，再看簡真這個摸樣，心裡五味雜陳，輕輕哼了一聲：“不跟你說了！”轉身走到桓譚那一桌去了。
簡真恨恨坐下，還沒平靜下來，就聽一陣吆喝，司守拙、鍾離燾一前一後地走了上來。
這一對活寶走到了桌子前面，舉起拳頭一頓猛捶，濺起的熱湯險些撲了大個兒一臉，簡真怒喝：“司守拙，你腦子壞了？”
“死肥豬，滾一邊兒去！”司守拙的眼裡只有方非，“好小子，一年生打敗三年生，心裡一定很得意哇？”方非懶得理他，低頭自顧自吃飯。
“老司，你說得不對！”鍾離燾陰陽怪氣地接嘴，“一年生前面，應該加上‘終生’二字！”
“沒錯。”司守拙拍了拍腦袋，一副如夢初醒的樣子，“我幾乎忘了，過了今年他就淘汰啦。方非呀，等你出宮的時候，我一定送你一個頂哌哌的大勳章，上面寫清楚：‘打敗三年生的終身一年生，北斗九星的私生子，紅塵裡來的狗東西’……”
方非騰地起身，兩眼噴火，鍾離燾笑嘻嘻湊過來，指着臉說：“來呀，狗東西，打我呀！喂，大家看清楚，他先打我的喲！到時候問起來，大家都要給我作證喲！喂，九星騙子，你不是打敗了三年生嗎？有本事你打我呀！有本事打我呀……”
小度者雙手發抖，還沒有所迴應，一隻腳橫空飛來，狠狠踹中了鍾離燾的屁股。白虎人一心挖苦方非，不防背後遇襲，直挺挺飛了出去，跌了個野狗搶食。
“誰？誰？”鍾離燾翻身爬起，一掉頭，只見天素面無表情，冷冷坐下。鍾離燾大怒：“天素，你乾的好事！”
“哦？”天素瞅他一眼，“踢你就是幹好事，那真該多踢幾腳。”
“你、你非法鬥毆，記大過一次！”
“誰說我非法鬥毆，是你求我打你的！”
“你胡說！”
天素一揚筆，如意館裡響起一個聲音：“你有本事打我呀！有本事打我呀……”聲音又尖又高，不是鍾離燾是誰。
“我、我那是叫方非……”鍾離燾一陣氣短。
“哦？”天素還是一副冷淡神氣，“我還當是叫我呢！鍾離燾，你敢說這話不是你說的？”符筆一揮，“留聲符”又響起來——“你有本事打我呀！有本事打我呀……”越聽越古怪，飯廳裡的笑聲響個不停。
鍾離燾的臉色陣紅陣白，這時司守拙扯他一下，使個眼色，兩人灰溜溜地走了。
天素哼了一聲，開始用餐，她挺腰直背地坐在那兒，比起任何皇后公主都要神氣。
同桌的男生可倒了大黴，冰山女橫挑鼻子豎挑眼，一會兒嫌簡真吃相難看，禁止他的嘴裡發出奇聲怪響；一會兒又呵斥呂品，威脅他吃飯再打瞌睡，就把油湯扣在他的腦門上；至於方非，“吃吃喝喝符”使得亂七八糟，也給天素找到由頭，狠狠奚落了一頓。
聞子路見勢不妙，轉到另外一桌，丟下危字組三個，吃這一頓晚飯，倒似吃了呂太后一千個宴席，別說吃得愉快，就連消化也成了問題。
還沒吃完，樂當時的大頭擠滿了一牆，大宮主臉色鐵青，兩眼掃了一圈，忽地大喝一聲：“蒼龍方非！”方非不由應聲站起。
“你馬上來一趟宮主室！”樂當時的兩簇眉毛擡得老高。
大廳裡響起白虎人的喝彩聲。方非的熱血衝到臉上，他跌跌撞撞地走出大門，幾乎不知道怎麼離開的如意館，又怎麼走到了宮主室的外面。
這是一棟華美的白屋，坐落在雲巢和天籟樹之間，屋前的花圃里長了一大畦歌仙花，朵朵大似面盆，顏色十分俗豔，花蕊一張一合，活是一張張大嘴。歌仙花的中間，探出來若干修長的銀竹，到了晚間怒放銀光，好似一排銀燈，照亮了花間的小徑。
方非一踏上小徑，兩邊的歌仙花就唱開了：
“樂當時，樂當時，聰明能幹數第一，勤勤懇懇誰能比？
人人都誇宮主好，宮主好得不得了。
有他帶領不用怕，學生個個都聽話，從此踏上精英路，八非學宮傳佳話。”
調子優美整齊，詞聽起來卻不是味兒。方非在書上看過，歌仙花就像鸚鵡，本身全無主見，唱的歌都來自主人的傳授。所以說，這首狗屁不通的頌歌，一定出自樂當時的手筆。
室門緊閉，方非遲疑一下，舉手敲門，敲了幾下，全無迴應。這時一朵歌仙花開口說：“剛纔的歌沒聽見嗎？唱一遍歌，門纔會開！”
方非一聽，臉色大變：“我、我不會唱啊！”
“這個容易！”那花大咧咧地說，“我唱一句，你學一句！”
方非無法可想，強忍嘔吐衝動，跟那花哼哼唧唧。歌一唱完，房門刮地開了，一束強光射來，刺得他睜不開眼睛。
走進門裡，客廳雍容華貴，迎面的牆壁上掛了一幅巨大的畫像，畫中的樂當時踩着飛輪，神采奕奕。
畫像下面的人不止一個。樂當時的左邊是一個鬚髮蒼蒼的白衣老者，他的右手邊，坐了一對中年男女。男的器宇軒昂，額上束了一道白玉頭箍；女的衣着華貴，首飾從頭頂戴到腳尖。她的臉色蒼白冰冷，好似打磨光滑的大理石，兩隻三角眼左右斜飛，透着一股說不出的驕橫。
方非一進門，三角眼就投了過來，眸子深處火星迸濺，騰地一下，那女人站了起來。
頭箍男隨之起身，伸手將她按住，低聲說：“之怡，我們來之前說好了的！”
女人的胸口一起一伏，死死望着方非，眼眶裡涌起一片潮紅，淚水滾來滾去，幾乎就要流淌出來。
“嗐！”樂當時連連招手，“太叔夫人，坐下，坐下，爲這種人動氣不值得！”
“我怎麼不動氣？”女人的聲音尖銳嘶啞，“阿陽死了，阿明又受了傷，全都跟他有關係，你們八非學宮到底是什麼地方？是吃人的妖怪嗎？樂宮主，你捫着良心說說，我們太叔家哪點兒對不起你們了？三百年來，我們捐給八非學宮的錢還少嗎？我們辛辛苦苦養大孩子送到這裡來，也不指望他們有什麼了不起的作爲，只望他們平平安安，學一點兒安身立命的本事，難道這樣也有錯嗎……”女人越說越氣，伏在頭箍男身上嗷嗷大哭，男人狠狠瞪着方非，眉間透出一股怒氣。
方非心跳如雷，臉如火燒——這對男女就是太叔明的父母，看這架勢，竟是興師問罪來了。
樂當時捱了一頓呵斥，又狼狽，又惱怒，掉過頭來大罵：“太不像話了，蒼龍方非，你拜了個九星共曜，就敢無法無天了嗎？”
“我沒有！”方非一股熱氣衝口而出。
“還嘴硬？”樂當時揚起符筆，空中出現了一道“攝光取影符”，上面兩個人來回惡戰，突然一個人掉落下來，滾入一片電網，臉上痛苦扭曲，看模樣正是太叔明，方非飄在天上，不住發出“風甲符”，將他按在網上，直到太叔明昏厥過去。
“這是什麼？”樂當時怒視方非，“你說，這是什麼？”
方非深吸一口氣：“我們在決鬥……”
“閉嘴！”樂當時將手一揮，丟來一頁大紙，“念念庚條。”
方非拾起那紙，擡頭處寫着《八非學宮學生守則》，他硬着頭皮唸了下去：“庚——學生未經准許，嚴禁進入以下地點：忘墟、極樂塔、水冷心、妖怪市場，違者記大過一次……”他心頭一沉，“我是去了極樂塔，可太叔明也去了！”
“閉嘴！”樂當時一揮手，“再念丙條！”
“丙——學生不得私自鬥毆，違者記大過一次，主動挑釁一方，如果情節嚴重、致人傷殘死亡者，可予開除出宮！”
“沒錯！”女人叫得聲嘶力竭，“這樣的人，就該把他開除出宮！”
“我沒挑釁！”方非的心裡又酸又熱，像是煮了一大鍋酸梅湯，“我沒有挑釁太叔明！”
“我就知道你會狡辯！”樂當時冷冷一笑，眼裡透出一絲狡獪，“你們兩個過來！”
方非的身後有人應聲，他這時才發覺，屋裡面還有別人。回頭一看，朱圭和申屠華走了上來。
“你們兩個，玄冥節的晚上見過這個人嗎？”樂當時一指方非。
兩人狠命點頭，朱圭大聲說：“我們在街上遇到他，他見了太叔，一臉的裝模作樣。太叔本來不想搭理他，誰知他突然說——太叔明，你的死鬼弟弟還好嗎？”
“你聽聽！你們聽聽！”女人右手怒揮，“這話還有人味兒嗎？”
“我——”方非大聲說，“我沒說過這樣的話！”
“你說了！”兩個證人齊聲大叫。
三人成虎，方非百口莫辯，氣得渾身發抖。樂當時冷冷地說：“朱圭，別理他，接着說。”
“太叔一聽這話，自然十分生氣，兩個人就吵起嘴來，大夥兒都說了些難聽話，這裡，咳，我就不重複啦。後來，這小子居然向太叔挑戰。太叔起初不敢相信，還反問：‘這麼說？你要跟我決鬥咯？’”朱圭瞅着方非，拖長聲氣，“方非，你怎麼答的？”
屋裡的目光都落到度者身上，方非神思恍惚，怔怔不語，樂當時大不耐煩：“喂，問你話呢，你當時怎麼說的？”
“我、我……”方非嚥了一口唾沫，只覺一陣無助。
“心虛了嗎？好，我代你說！”朱圭大聲說，“他說‘沒錯’！申屠華，你也聽到了吧？方非說的‘沒錯’！”
“對！”申屠華粗聲粗氣地說，“我還留了聲呢！”他符筆一揮，閃出一道“留聲符”，聽聲音是太叔明和方非，兩人一問一答，問的是：“這麼說？你要跟我決鬥咯？”答的是：“沒錯！”
方非的熱血都衝到了臉上。現在可以肯定，那天晚上，太叔明設了一個極惡毒的圈套，他故意這麼發問，還偷偷地留了聲，全是爲了事後開脫。就算殺了方非，他也可說對方挑釁，這麼一來，按照《學生守則》，他甚至不會遭到開除，頂多記一次大過。
如果那時輸了——方非真不敢再想下去。
“你還有什麼好說的？”樂當時瞅着方非，臉上喜氣洋洋。
“我……”方非一咬牙，“我沒什麼好說的！”
“他認了，他認罪了！這個該死的東西！”那女人唾沫飛濺，恨不得撲上前來，把方非撕成碎片。
男子的臉色十分陰沉，皺了皺眉，衝那白髮老人說：“陽明星，你都聽到了。這次羽鬥，對方挑釁在先，犬子受了重傷。我們夫婦不遠萬里來到這兒，不爲別的，只爲討個公道！”
老者深深看了方非一眼，嘆氣說：“樂宮主，八非學宮的學生有法免權，先要開除出宮，才能交給鬥廷。再往後呢？是不是也如禹封城一樣，關進天獄，囚禁三年？”
突然間，他的心裡涌起一股傲氣，面對這些人，再也不願流露一絲的軟弱，儘管酸氣沖鼻，可也緊咬牙關，兩眼直直地盯着上面。
“好！”樂當時眉開眼笑，“我宣佈……”
“樂當時！”一個蒼勁的聲音悠悠傳來，“如果我是你，後面的蠢話一個字也不會說！”
這聲音好比久旱的甘霖，方非的心中冰涼一片，身子陡然鬆弛下來。
樂當時大張嘴巴，到嘴的詞塞了車，全都堵在嗓子眼上，他憋得面紅耳赤，兩眼直勾勾地盯着門口。大門無聲無息地開了，一個清瘦的影子，靜靜地站在那兒。
“天皓白！”樂當時的腦子轉過彎來，“你來幹嗎？”
“抱歉，不請自來！”老道師走進屋裡，回頭看了看歌仙花，笑咪咪地說，“樂宮主，你的歌詞寫得真妙！”說到這兒，哼哼唱了起來，“樂當時，樂當時，聰明能幹數第一，勤勤懇懇誰能比？人人都誇宮主好，宮主好得不得了……”
“行了，行了！”樂當時羞得鼻子也歪了，“我問你來幹嗎？”“我也聽到了一點兒風聲！說是來了幾位貴客！元邁古，好久不見！”
白髮老者欠身微笑：“天道師神采依舊，可喜可賀！”
“老了！老了！”天皓白笑笑，又轉向太叔夫婦，“太叔廣、連之怡，你倆畢業也有十八年了吧！”
夫婦倆神氣尷尬，太叔廣低聲說：“早想來看天道師……”
“客套就免了！”天皓白擺了擺手，“你鎮守西方，責任重大，沒空來瞧我，也是應該的！”太叔廣的臉色陣紅陣白，訕訕地說不出話。
“各位的話我都聽見了！”天皓白笑了笑，“鄙人不才，稍微有點兒異議！”
“什麼異議？明明就是證據確鑿！”樂當時粗聲大氣，面孔發紅。
“太叔夫人！”天皓白笑看女子，“鄙人有一事請教！”
連之怡慌忙搖手：“不敢當，家祖父連仲山是您的學弟，家父連傾城是您的學生，加上我，連氏三代都受過您的教誨，天道師只管教訓，請教不敢當的！”
老道師搖了搖頭：“你先別客氣，我可不是謙虛，只是後面的話有些傷人，所以先打個鋪墊。”說到這兒，他目光凝聚，“如果有人說——連之怡，你這個未央城來的雜種——敢問太叔夫人，你會怎麼做？”
一股火焰掠過女子面頰，嘭的一下，又從兩隻眼裡冒了出來：“天道師，你、你這話什麼意思？”
“呵，打個比方，夫人請如實回答！”
衆人面面相覷，連之怡死死瞪了天皓白一會兒，大聲說：“那還用問嗎？我、我要跟他決鬥！”
“好！”天皓白點點頭，又衝兩個三年生說，“朱圭、申屠華，剛纔的錄音我聽了，可惜是刪節版本，聽起來不大過癮！我這兒有個完整版，你們要不要聽聽？”兩人對視一眼，面如死灰。
天皓白一揚手，空中響起了一連串聲音：“嗐！看呀，這是誰呀？這個人，不是九星騙子嗎？”
鬨笑聲……
“太叔明！閃開！”
“小子，你少得意了！極樂塔可是學生的禁地，你就等着被開除吧！”
“你不是學生？”
“你能跟我比？你這個紅塵來的雜種！”
唿哨聲，腳步聲……
“嗐，狐狸小子，咱們可得算一筆賬！”朱圭的聲音。
“你是誰？我認識你嗎？”答話者拖腔拖調。
“狐狸小子！你還欠我五十粒金吶！”
“還有我！”申屠華的聲音也很清楚。
“唉！是你們啊，我想起來了。朱圭、申屠華，你倆一手棋下得比屎尿還臭！”
“什麼？”
怒吼聲，腳步聲……
“怎麼辦？”說話人的聲音比蚊子還小。
“太叔明！我倆的過節，不要牽連別人！”方非在說話。
“這麼說？你要跟我決鬥咯？”
“沒錯！”方非答得十分果斷！
“留聲符”戛然而止，客廳裡陷入一片沉寂。
“朱圭、申屠華！”天皓白慢慢開口，“你們的‘留聲符’使得太差勁了。身爲你們符法道師，我感到很失望。明年的求職推薦，我打算加一條小小的考語，建議一切聲光行業，都不要聘用你們！”
三年生閉上眼睛，齊聲發出呻吟，天皓白德高望重，他這一條考語，等於判了兩人半個死刑。
天皓白又轉向連之怡，城主夫人臉色灰白，兩眼木木呆呆，活是一對玻璃珠子，她呆了一會兒，大叫一聲：“天道師，你偏袒人！”
“我偏袒了誰？”天皓白攤開雙手，“夫人自己說過，如果有人那麼罵你，你就跟他決鬥！我只是納悶，到底罵人算挑釁呢，還是捱罵算挑釁呢？陽明星，你是局外人，你來評評理？”
元邁古微微苦笑：“當然罵人算挑釁！”
“還是陽明星腦子好使！”天皓白笑眯眯捋了捋鬍鬚，“好吧，進入極樂塔，是方非的不對，私自鬥毆，也是方非的不對，證據確鑿，記兩次大過。當然，方非犯的錯，太叔明一件不少，所以也記兩次大過！未央城主，你說對嗎？”
太叔廣按捺心中怒氣，嗓音微微走樣：“天道師斷案，總是那麼公允！”
“你嘴上說我公允，心裡罵我老煳塗吧？”
“不敢！”
天皓白笑了笑，轉身說：“我倒忘了，這件事還得樂宮主定奪！”
樂當時心裡大罵：“老狐狸，元邁古都認了，我還定奪個屁？”他慣於見風使舵，假裝沉思一下：“天道師說的也有幾分道理！只是，方非畢竟傷了人，記大過懲罰太輕！”
“這我也想好了！”天皓白笑了笑，“我建議，罰方非在‘長流書房’將《八非學宮學生守則》抄寫十遍！”
“十遍？”兩個三年生低聲驚唿。
元邁古也皺起眉頭：“天道師，這懲罰太狠了吧？”
“比起開除出宮，可是便宜他了！”天皓白笑嘻嘻看向樂當時，“樂宮主，你說對嗎？”
樂當時臉色發青，連聲咳嗽：“那麼，就按天道師說的、咳、辦吧！”
“這件事結了？”
“結了！”樂當時答得有氣無力。
“我還得提醒一下樂宮主。假期結束，探親的家長如無特別事宜，都應該離開學宮！”
“這……”樂當時掃了太叔廣夫婦一眼，那對夫妻呆柯柯站在那兒，好似兩尊冰雪雕塑，他們萬里迢迢來討公道，結果討了兩次“大過”回去。
“蒼龍方非！”連之怡失聲尖叫，“你給我記着，我纔不管什麼守則法律，總之從今往後，太叔世家跟你勢不兩立！”
“太叔夫人……”元邁古微微動容。
連之怡一跌腳，發瘋似的衝出門外，剛一出門，歌仙花就縱聲高唱：“樂當時，樂當時，聰明能幹排第一，勤勤懇懇誰能比……”
經過精心調教，只要人來人往，歌仙花就要唱歌，這時的歌聲鑽入樂當時的耳朵，好比千百根鋼針輪番刺扎，大宮主滿臉通紅，恨不得鑽進地縫。
太叔廣叫了聲“之怡”，也匆匆跟了出去，他是謙謙君子，心中儘管不滿，仍然不忘行禮道別。
天皓白目送太叔廣離開，向元邁古說：“老朋友，來也來了，不用急着走吧，上我那兒喝杯‘龍雀舌’如何？”
“天道師不是下了逐客令嗎？”
“呵！”天皓白眨眨眼，“子時以前，都還是假期嘛……”
“太叔廣他們……”
“他們自己要走，我又有什麼辦法？”
“你呀！”元邁古面露苦笑，“人說皇師利難纏，你比他難纏十倍！”
“呵，拿我這老廢物跟白王大人比，你不怕折了我的陽壽嗎？”
“你也活夠了！早點兒死了大夥兒清淨！”元邁古盯着天皓白，神氣半真半假，老道師卻不介意，哈哈一笑，一手挽着元邁古，一手拉住方非，三人並肩出門，連向大宮主告辭也免了。
歌仙花的歌聲中，三人走到岔路口，一條通向皓廬，一條通往龍尾閣，天皓白放開方非：“你記好了，從明天起，要把《學生守則》抄寫十遍！”
方非不勝感激，剛要道謝，天皓白卻擺擺手，不待他說話，與元邁古說說笑笑地去了。
方非站在路邊，望着老道師的背影，心中起伏難平。回想剛纔的交鋒，對方早有預謀，使了“留聲符”也罷了，天皓白爲什麼也有一道“留聲符”？難道說他一直暗中保護自己？可這也說不通，他如果暗裡跟蹤，古宅一戰，也輪不到蛛仙子出頭。
方非心頭一亂，思緒如麻，遙望弦月初上，清輝遍灑，支離邪沐浴其中，格外巍峨高聳。一陣晚風吹過，道祖衣袂飄舉，宛然欲活，踏着萬古蒼茫，似乎向他走來。
這個離天猶近的巨人，當初爲何創造了隱書？因爲那一塊小小的石板，方非的命運橫生變故，一如這空濛的月光，若有若無，變得不可捉摸。
這個支離邪，他又是否料到，後代人中會出現食魂的魔星？數萬年來，道者戰爭打得死去活來，道祖在天有靈，又該情何以堪？還有那道奇怪的讖語——“五九之會，存亡之際，十八相逢，萬象歸一”。這又意味着什麼？爲何每次想到這一句話，方非都覺心驚肉跳，久久無法平靜。
謎團一個接着一個，彷彿重重夜色壓來，方非站在花木叢中，不覺有些癡了。節後的第一堂課是妖怪常識，地點設在造化教室。方非趕到墨宮，不見重檐疊屋，只見碧波汪洋。波心深處涌出來兩朵九瓣白蓮，枝葉扶疏，高入雲表。其中的一朵菡萏未開，花瓣裡藏着奧室；另一朵天然綻放，搖曳生姿，四面花瓣舒展，託着一座教室，露珠化爲了桌椅，環繞着花心的講臺。
花朵裡上課，實在新奇有趣。砰，帝江跳了出來，開口就是一頓訓斥：“玄冥節完了，好日子到頭了。喝，誰還沒有收心？舉一個手，我來幫他收拾收拾！”
笨蛋纔會舉手。老妖怪骨碌一轉，得意洋洋：“今天，我們來講妖靈附體！”貝雨高舉右手，帝江不耐煩地說：“小雨點，你又有什麼事？”
“不是該講蛇妖的十二種相態嗎？”小丫頭老實說，“上一堂課纔講到第六種，您說過，這堂課講第七種！”
“我說過這種話嗎？”大圓球溜溜亂滾。
“說過！”兩姊妹異口同聲。
“我說過又怎麼樣？”帝江惡狠狠叫道，“誰是道師？你還是我？有本事你來講哇？喝，給我好好坐下，再問這種蠢話，我就算你頂撞道師！”小丫頭眉紅眼腫地坐了下來。
“蒼龍天素！”帝江大聲點名，“你來說說，什麼是妖靈？”
“某些妖怪執念太強，死後精魂不散，專找宿主寄生，妄圖延續壽命，這種精魂，就叫妖靈。”
“祛除妖靈的法子有幾種？”
“兩種，毀身法和鏡祛法！”
“說仔細些！”
“毀身法就是採用非常手段，使宿主感到痛苦，這種痛苦如果傳給妖靈，妖靈就會被迫離開；鏡祛法需要一面照妖鏡，還有一位頂厲害的道者，透過鏡中的魂魄，把妖靈從宿主的魂魄上剝離下來！”
“很好，坐下！”帝江搖頭晃腦，“朱雀京放，你來說說，憑這兩種法子，可以祛除所有的妖靈嗎？”
“不一定！”京放高高瘦瘦，相貌疏朗，平素低調沉默，這時見問，起身說，“這兩種方法，只能祛除後天妖靈，對先天妖靈無用！”
“什麼是後天？什麼又是先天？”
“後天妖靈，是宿主出生後附體的妖靈；先天妖靈，是宿主出生前附體的妖靈！先天妖靈和宿主的魂魄融爲了一體，祛除妖靈，就會殺死宿主！”
教室裡響起一片竊竊私語，衆人的目光都投向百里秀雅。醜女渾身發毛，忽地怪眼圓睜，撒潑大叫：“瞧什麼？有什麼好瞧的？”衆人慌忙扭過頭去。
“京放說得對！先天妖靈不可祛除，後天妖靈可以祛除。法子就如天素所說，分爲毀身法和鏡祛法，可要當真祛除，每種妖靈都有講究，比方說狐妖……蒼龍方非，你打什麼岔？”帝江怒氣沖天，大吼大叫。
方非站起身來，心子撲通亂跳：“帝江道師，敢問饕餮的妖靈怎麼祛除……”話沒說完，有人扯他衣角，低頭看去，大個兒神色慌張，衝他死命眨眼。
正覺不解，帝江冷笑說：“你問這個幹嗎？”
“我，我的一個朋友被饕餮附了體，他、他……”
“附體多久了？”帝江問。
“十、十多年吧！”
“還活着？”
“是啊……”方非話一出口，就聽簡真發出一陣呻吟。
“胡說八道！”帝江聲如雷霆，“告訴你小子，少跟我尋開心，這是上課時間，我沒空跟你瞎胡鬧！”
“我沒瞎胡鬧……”
“閉嘴！”帝江氣衝如牛，“你說饕餮附體，宿主十多年還活着？告訴你小子，那根本不可能！一旦饕餮附體，只有兩個結果，要麼吃得太多，把自己活活撐死，要麼總是吃不飽，結果只好吃掉自己。哼，這還不算，七千年前，妖界發生過一場大戰，戰爭中饕餮死了個精光，連魂兒也沒留下一隻。喝，你說你的朋友還活着？那他少說也有七千歲了！”
教室裡鬨堂大笑。方非面紅耳赤，兩眼怒視簡真，恨不得把他化爲灰燼。大個兒趴在桌上，發出一串牙疼似的哼哼。
“妖靈附體，祛除第二，預防第一，預防妖靈附體，最好的法子，莫過於‘邪靈辟易符’……咦，蒼龍天素，你又有什麼事？”
少女站起身來：“帝江道師，邪靈辟易符，可以抵擋無相魔嗎？”教室裡一片譁然，許多學生流露出恐懼神氣。
帝江呵呵笑了兩聲，嗓音十分異樣：“問得好啊！魔靈和妖靈不同，妖靈只可附身一次，一旦祛除，就會消滅。魔靈卻要強大許多，它可以寄生多次，寄生於任何宿主。對付這個魔頭，普通的‘邪靈辟易符’沒有用，只有少數道者寫下的符咒，纔可抵禦它的入侵！”老妖怪停頓了一下，“打個比方，八非學宮的道師不少，可是數來數去，只有一個半道者，寫得出抵禦魔靈的符咒！”
“一個半？”衆人都很好奇。
“一個是天皓白，山爛石呢，只算半個！”
天素聽到這兒，緩緩坐下，兩眼盯着桌面，一陣沉思默想。
“好了！”帝江接着說，“鏡祛法太高深，你們眼下做不到。所以，我們今天先講毀身法！”老妖怪伸出觸鬚，沖天一撈，觸鬚上多了一團綠幽幽的火光。
“妖靈？”有人驚叫起來，膽小者紛紛起身。
“別害怕！”帝江說，“這是玉兔妖的靈魄，附在身上，沒什麼大不了的。”老妖怪骨碌一轉，尖聲怪叫：“蒼龍方非！”
方非應聲站起，帝江又叫：“蒼龍天素！”天素也站起來。
“你們兩個到講臺上來！”
兩人對視一眼，默默走到臺上。帝江說：“方非，現在我要把兔妖靈附在你身上！”
“什麼？”方非臉色慘變。
嗖，帝江湊近少年，低聲冷笑：“你敢說不同意？哼，我算你頂撞道師！”
方非臉色發白，帝江又沖天素喊：“天素，你來祛靈！”天素點了點頭，兩眼盯着方非，露出一絲嘲弄，彷彿在說；“你可落到我的手心兒裡了！”
“張開嘴巴！”帝江伸出觸鬚，捅了捅方非的胸脯，少年哭喪了臉，無力地張開嘴巴。綠火迎面飛來，咕嘟鑽進嘴巴，一股冷意直抵胸口。那感覺就像是大冷天喝了一口冰凍汽水。
“每個人的體質不一樣，刺激妖靈的法子也不盡相同！”帝江不慌不忙，還在那兒閒扯，“天素，你來說說，使人痛苦的感覺有哪些？”
“冷、熱、酸、痛、癢、麻！”
“什麼符法可以造成六種感覺？”
“寒照符、炙身符、酸心符、砭肌符、百撓符、電刺符！”
妖靈入體，方非不勝焦急，再聽這些符法，個個名頭不善，分明就是一整套酷刑。他越聽越驚，渾身麻癢難受，嗓子越來越幹，腦海裡不住閃過蘿蔔、白菜、水果，不由東張西望，打心眼裡發起癢來。
“嘻嘻，呵呵，哈哈……”學生裡響起一陣鬨笑，不少人笑得東倒西歪。方非扭頭一瞧，衆人笑得更響，帝江拖長聲氣說：“看到了嗎？這就是妖靈附體的後果……”
方非忙使一道“鏡光符”，眼前涌出無形圓光，對面一照，不由兩眼發黑，險些昏了過去。
鏡光裡面，方非兩眼通紅，嘴脣皺皺巴巴，變成了三瓣兔脣，脣縫中央，還有一對長長的兔牙，更離譜的是，他的頭髮眉毛全都變白，兩隻耳朵，正在嗖嗖地向上生長。
“天、天素……”方非的嗓子又尖又細，喉嚨裡好似堵了一團棉花。他快要哭了，眼巴巴望着天素，少女卻在那兒皺眉眨眼，不知想些什麼。
“毀身法因人而異，有人怕冷，有人怕熱，有人怕癢，有人怕痛，只有找到恰當的刺激法，才能逼出妖靈。”帝江扯起嗓子，“天素，你打算用哪道符法逼出妖靈呢？”
“不知道！”少女的回答直叫方非心頭一沉。
“那你打算怎麼辦？”
“每樣試一次，不就知道了嗎？”
方非變了臉色，撒腿想跑，剛一轉身，就聽天素銳喝一聲：“冰凝雪鑄！”
一股冷氣直撲後背，方非如墮冰窟，渾身哆哆嗦嗦，牙關得得作響。
可是妖靈沒有離開。“哈！冷的沒用！再試熱的！”帝江在一邊煽風點火。
“六陽罩身！”天素一揚筆，冰霜消融，身如火燒，方非連蹦帶跳，可惜聲帶受阻，無法大聲慘叫。
“熱的也沒用！接下來用酸的……”帝江話沒說完，天素疾喝一聲：“酸心蝕腦！”
一股酸氣從心底涌起，擴散到了方非的全身，他的兩眼又酸又熱，撲簌簌地流下了淚水，這眼淚貨真價實，也不全是因爲天素的符法。
“砭肌刺骨——”
“電蛇鑽竅——”
天素一道道符法嘗試下去，妖靈還是穩如泰山。方非難受極了，心中升起了一個可怕的念頭：“帝江勾結了太叔廣，故意陷害我……”這念頭一閃而過，忽聽天素的一聲大喝：“百爪撓心！”
符光撲面，彷彿千百隻雷蚊一起涌來。方非渾身奇癢，一股熱氣從小腹直衝而上，他不由張開嘴巴，哈地笑出聲來。隨這笑聲，方非喉頭一涼，綠焰衝口而出，嗡地飛到空中，只一閃就消失了。
“祛靈成功！”帝江一面喜滋滋大聲宣佈，一面拍了拍方非的肩膀，“小子，你可真是個賤骨頭，非得六道符法試完，你才肯吐出妖靈嗎？”方非滿心不是味兒，招來鏡光一瞧，他又回覆了原貌，眸子黑白分明，頭髮烏黑髮亮，耳朵縮了回去，皺巴巴的三瓣嘴也變得十分平整。
方非鬆了一口氣，默默走回座位，經過角字組身邊，鍾離燾在那裡放聲高唱：“九星兔子，兔子的大王，眼睛紅彤彤，耳朵長又長……”方非心中惱怒，可又無法辯駁。
“好了！示範結束，現在開始測驗！”帝江長鬚亂舞，從空中扯出來百十團綠火，嘴裡唿唿大叫，“一人一個，全給我吞下去，測驗的分數，按祛靈快慢計算！”
鍾離燾歌還沒唱完，應聲張大嘴巴，再也合不攏來，帝江覷準目標，觸鬚一彈，一團妖靈鑽進他的喉嚨。鍾離燾哇哇怪叫，使勁伸手去摳，可又哪兒摳得出來。
帝江連哄帶嚇，逼迫每個學生吞了一隻妖靈。不一陣，妖靈發作，整座造化教室長耳林立，處處都是尖聲細氣的唸咒聲。
方非做過示範，不用再來一遍。天素受了報應，也吞下了一隻妖靈，小度者摩拳擦掌，只盼天素變身，狠狠報復一通。誰知少女不待妖靈發作，筆尖對着自己使了一串符法，方非怕癢，天素卻怕熱，一道“炙身符”閃過，妖靈衝口飛出，附體的時間太短，就連少女的容貌也沒改變。
方非大失所望，帝江遠遠看見，吹了一聲口哨：“好傢伙，天氏的子孫就是不一樣，沒說的，三甲，滿分！”
簡真吞下妖靈，心裡驚驚慌慌，先求方非祛靈，少年冷冷不睬，大個兒心中有鬼，訕訕地央求呂品，那小子確不知鼓搗些什麼，雙手放在桌下，瞧得眉飛色舞。大個兒連叫幾聲，他也充耳不聞。說也奇怪，呂品吞下妖靈，不變身，也不難受，好似吃了一團冰激凌，吃完以後，還舔了兩下嘴皮。
大個兒的耳朵越變越長，眼睛紅彤彤的，嘴巴也眼看着豁了起來，他淚水汪汪，衝着天素作揖打拱，總算求得少女心軟，替他驅走了妖靈。
簡真回覆了原貌，心裡怒不可遏，他不敢責怪方非，瞅着呂品，正想怎麼報復，誰知飛來一條長長的觸鬚，在呂品的雙手間一掃，懶鬼驚叫一聲，倉皇擡起頭來。
觸鬚刷地收回，到了帝江面前，啪，有東西現出原形，卻是一面隱了身的通靈鏡。
“我的課你也敢開小差？”老帝江勃然大怒，“白虎呂品，本堂測驗零分，通靈鏡，哼，沒收！”
“不要哇……”呂品慘叫沒完，帝江向天一丟，啪，通靈鏡消失了。
呂品哭喪麪皮，兩眼望天，大個兒看在眼裡，真是出了一口惡氣，危字組又挨一個零分，天素氣得面孔發紅，把呂品狠狠臭罵了一頓。
下課時，帝江拿出許多符牌：“這些‘邪靈辟易符’是天道師寫給大家的，一年以內都有效，你們要日夜帶在身邊。”
教室裡炸了鍋，有人叫：“幹嗎要帶護身符，八非學宮潛入了妖靈嗎？”
“興許是魔靈！”有人接嘴。
七嘴八舌地討論正酣，帝江發怒說：“少廢話，一人一個，不許弄丟了！”他舞起觸鬚，每個學生塞了一個。
天素曾與無相魔交過手，她以一敵二，不落下風，魔靈尚且如此，妖靈更不用說了。少女心高氣傲，拿到符牌瞧也不瞧，隨手丟在一邊。簡真瞅見，興沖沖撿了起來，合了自己那道符牌，一起掛在胸前。
方非瞅他一眼：“你掛兩道符幹嗎？”
“防範妖靈唄！”大個兒得意洋洋，“符牌越多，效力越強！”
“防範妖靈進去，還是防範妖靈出來？”
“你、你什麼意思？”大個兒中氣不足，明知故問。“你的肚子裡不是還有一隻妖靈嗎？”方非的眼裡像是長了鉤子，剜得簡真血肉模煳，“你不是病人嗎？得了饕餮症的大病人！敢問簡真同學，你七千歲還是八千歲啊？”
“嗐！”大個兒苦了臉，連連擺手，“方非，你別挖苦人呀！”
“我沒挖苦人！我挖苦的是病人，饕餮妖靈附體的病人！”
“我承認我撒了謊！”簡真的鼻孔裡發出一串哼哼，“我、我那也是沒法子……”
“哦？撒謊也叫沒法子？”
“我……”大個兒的眼淚也快下來了，“我怕你瞧不起我！”
“這跟瞧不起你有關係嗎？”方非的手指戳到了那張胖臉上。
“你嫌我胖，嫌我吃得多！”簡真眉紅眼腫，聲音比蚊子還小，“如果我說自己妖靈附體，我怎麼吃，怎麼長，那都是應該的了……”
方非瞪着簡真，沒料這小子看似老實巴交，居然一肚皮的心眼，他又氣又憐，喝問：“除了這件事，你還有什麼事騙過我？”
“沒有了！”大個兒雙手連搖，“我要再騙你，罰我吃飯噎死，睡覺悶死，走路摔死……”
“死肥豬！你真沒腦子！”呂品悶聲悶氣地說，“換了我是你，就該說自己豬怪附體，那樣一定沒人懷疑。”
“滾你的蛋！”大個兒掉頭怒喝，“先顧好你自己吧，你根本就是狐妖附體，還是先天的。”
“好惡毒的詛咒哇！”呂品冷冷地說，“就算如你所說，那也沒什麼大不了的。比起豬怪，狐妖一點兒也不丟人！”
“你去死！”簡真飛撲上去。他謊話穿幫，呂品卻丟了心愛的寶鏡，兩人都是一肚皮邪火，趁機狠狠扭打出氣。方非上前勸架，反給一腳踹得飛了出去。
“私自鬥毆！”一聲大喝，造化筆鑽了出來，“好哇，你們兩個小混蛋！哼，我要告訴小天……”
兩人手忙腳亂地放開對方，簡真左眼烏黑一團，呂品的額頭多了個腫包，他們勾肩搭背，雙雙擠出天真的笑臉。其中一個清了清嗓子說：“哪兒的話？造化筆，你看走眼了，這也算鬥毆嗎？我們這是練習近身搏擊！練氣課的課後作業。咳，死肥豬，你說對不對呀？”
另一個狠命點頭：“對呀，對呀……”
天上那張圓臉鼓腮瞪眼：“好小子，合着夥煳弄我老人家。哼，算了，我老人家氣量大，不跟你們一般計較，快滾，我要收起墨宮了。哼，當心我脾氣一壞，連你們三個一起收了。”
三人狼狽逃出墨宮，逃難途中，兩個冤家不忘互相偷襲，簡真讓呂品絆了一跤，落地前大個兒飛起一腳，在懶鬼的臉上添了個黑乎乎的腳印。
兩人打打鬧鬧，直到吃完晚飯，也沒清閒片刻。出了如意館，正要往寢室走，忽聽有人叫喊：“九星之子！”
方非一回頭，碧無心僵手僵腳地走過來，它剛纔呆在路邊一動不動，大夥兒都當它是一棵小樹。
“一隻樹妖！”大個兒嘖嘖地問，“它是誰呀？”
“天道師的管家！”方非嘴上回答，心裡只覺奇怪。碧無心走上來說：“九星之子，天道師讓我帶你去長流書房！”
“長流書房？”呂品驚叫，“上那兒幹嗎？”
“抄寫十遍《學生守則》！”碧無心有口無心，逢問必答。
“什麼？”兩個室友四眼瞪圓。簡真清了清嗓子，大聲說：“方非，你可死定了！”呂品也說：“死定了，死定了！”
方非本沒放在心上，抄寫十遍《守則》，有什麼大不了的》可見兩人這副德行，登時亂了方寸：“爲、爲什麼死定了？”
呂品拍了拍方非的肩膀，嘆氣說：“你好自爲之！”簡真也在一邊搓手：“哈，還好不是我！”
“喂，你們兩個……”方非還沒問明白，那兩個人已經走遠了。
長流書房坐落在天湖邊上。碧無心在前引路，方非跟在後面，心裡七上八下。到了地頭，只見一間瓦房，瓦房邊一條小溪，水面熱氣蒸騰，竟是一道溫泉。泉水帶動一架水車，吱呀呀地轉個不停。
進入房門，方非忽地怔住。這地方掛羊頭賣狗肉，名爲書房，卻連一本書也沒有，四壁空空如也，好似一個山洞。
向門一面牆壁，寫着《八非學宮學生守則》，書房的中央橫了一張石桌。石桌兩邊高，中間低，形似一個長長的凹槽，兩端連着牆壁，一股溫泉水順着孔道進來，潺潺流過桌面，又循着孔道淌了出去。
方非還在納悶，碧無心忽說：“可以寫了！”
“怎麼寫？”方非兩眼發直，“這兒連紙都沒有！”
“不必用紙！”樹妖慢吞吞地說，“你要把字寫在水上！”
“什麼？”方非不敢相信自己的耳朵，“寫在水上？”
“是啊！”碧無心笑嘻嘻一指桌子，“請吧！”
方非又震驚，又茫然，發了一會兒呆，無奈抽出星拂，使勁一揮，筆尖劃過水面，元氣融進水裡，“八”字還沒寫完一撇，元氣忽然一蕩，順着流水逝去。
“不行啊！”碧無心說，“你得把字留在水上，抄完一整篇《守則》，一個字兒也不許少！”
方非的心一陣哆嗦，水裡那張人臉，顏色陰悽悽的，比起白紙更白三分。
“寫啊！”碧無心一邊催促，“早些早完！”
方非望着流水，靈機一動，心想抽刀斷水都不行，更何況是毛筆寫字，如果凝水成冰，冰上寫字可就容易多了。
他邊想邊笑，自覺聰明過人，於是沉喝一聲：“寒光凍堅白三尺！”一股白氣衝出筆尖，直落水面。轉眼白氣散去，溫泉流淌如故，嫋嫋水氣撲面生暖。
符法失敗了，方非不由一愣。
“呵！”碧無心笑了笑，“‘寒冰符’沒用呢，這間書房號稱長流，這兒的溫泉，絕對不會凍住的！”
方非無法可想，只好硬起頭皮，強行落筆，可是寫來寫去，連“八非學宮”的“八”字也沒寫成。他越寫越喪氣，不多一會兒，又想到流水無情，任是多少元氣，也都統統捲走，如是一攤靜水，或許可以寫成。想到這兒，他又寫了一道“禁水符”，可是符光過後，流水不但不停，反而流得更快了。
碧無心落地生根，化作一棵樹木，不言不語，自在養神。方非對水揮筆，一個“八”字寫了幾千次，直到腰痠腿軟，手指麻木，也沒留下一撇一捺。
他望着水面，眼前漸漸恍惚，水裡的人影悄然改換，變成了一個愁眉苦臉的小老頭兒。方非吃了一驚，以爲生出幻覺，使勁揉了揉眼，那影子明明白白，就是一張老人的面孔。
“哇！”方非托地跳開，“有鬼，有鬼！”
“什麼鬼？”碧無心張開眼睛，打了個大大的呵欠。
“水裡有個老頭兒！”方非大叫，“不是鬼，就是魑魅！”
“八非學宮裡有了花妖，又怎麼會有魑魅？”碧無心嘮嘮叨叨，上前一看，“嗐，鬼在哪兒？”
方非一轉眼，老人的面孔消失了，碧無心咕噥着走開。少年呆了呆，只好深吸一口氣，凝神運筆，筆尖落水，蕩起一片漣漪。漣漪中，老人的面孔再次出現，這一次齜牙咧嘴，衝他呵呵怪笑。
“鬼呀！”方非一聲慘叫，碧無心應聲趕來，老頭再次消失。這麼折騰了幾次，樹妖板起面孔，再不理睬方非。
方非無可奈何，怒視水中老人。老頭兒惡作劇得手，笑得越發歡暢。他白鬚白髮，長了一張兇險的闊臉，鼻子又粗又短，大嘴巴幾乎裂到耳邊，兩隻蛤蟆似的小眼，不時閃動怨毒的光芒。
“你是誰？”方非忍不住問。
“你祖宗！”一個細微的聲音從老頭的嘴裡迸了出來。
方非大怒，揚起符筆，想要教訓這隻老鬼，誰知溫泉藏了禁制，任何符法落在上面，全都消失無痕。老頭兒見了，又是哈哈大笑。
“喂！”方非大叫，“你別欺負人！”
“誰欺負你？”老頭兒蛤蟆眼一轉，“我是好心好意地提醒你！”
“提醒我？”方非皺眉說，“提醒我什麼？”
“提醒你別上當！”
“上什麼當？”
“你仔細想想，溫泉上面能寫字嗎？這根本就是折磨人，也只有你這樣的傻瓜，纔會上這種惡當！”
“你說得對！”對方的一字一句，全都說到了方非的心坎上，他對這醜老頭興起了一絲好感，“可是，沒辦法呀，這是我受的懲罰！”
“這懲罰不公平！”醜老頭咧了咧嘴，“該受罰的是太叔明，那個該死的白虎佬！”
“對極了！”方非也是這麼想的，“老頭兒，你怎麼知道這件事啊？”
“我是學宮裡的精靈，什麼事情都瞞不過我。”醜老頭眼珠亂轉，“小子，別人讓你怎麼做，你就怎麼做，別人懲罰你，你就甘心受罰嗎？哼，你這個沒有用的窩囊廢！”
方非一聽有理：“我該怎麼辦？”
“你就做做樣子，用筆劃拉兩下，不要放出元氣就行了！”
方非心想：“對呀，我幹嘛非得老老實實地抄寫？做做樣子不就行了嗎？”想到這裡，勤勉盡去，怠惰頓生，他裝模作樣地寫寫畫畫，筆尖卻沒放出一絲元氣，這麼一來，果然又輕鬆又省力，再也不覺筋疲力盡。
“這就對了！”老頭兒樂呵呵一笑，眨了眨蛤蟆眼珠，“小子，人家問起來，別說這個主意是我出的喲！”說完就消失了。
“九星之子！”碧無心忽地叫喚，方非一回頭，只見樹妖神氣疑惑，連連眨眼，“你跟誰說話？”
方非的心子砰砰亂跳，搖頭說：“我、我自言自語。”心裡卻想：“他看不見老頭兒，也聽不見他說話嗎？”
碧無心瞪了一雙水綠眼珠，走近桌子瞅了一眼：“你一個字也沒寫成啊？明天還得接着來！”
“什麼時候纔算完？”方非老大不耐。
“抄完整篇《守則》，我檢驗過關，算是一遍，這樣抄完十遍，才能算完！”
“永遠抄不完呢？”
“那就永遠吵下去！”
方非心一沉，只見碧無心一臉嚴肅，不似說謊。按它所說，老頭兒的主意是個大大的損招，如果照方抓藥，他非得在這兒待一輩子不可。
跟碧無心分了手，方非悻悻返回住所，他的心裡煩躁莫名，一會兒恨自己沒用，一會兒又怨賞罰不公，他在“長流書房”做着沒有邊際的破事，太叔明卻在家裡養尊處優——想到這兒，他就感覺怒不可遏。
一進寢室，方非無精打采，一頭倒在牀上。
“喂！”另兩人湊上來，大個兒問：“《守則》抄得怎麼樣啊？”
方非擡起眼睛，瞪着他說：“你們都知道是不是？”
“知道什麼？”
“知道要在流水上寫字！”
呂品撲地笑出聲來，簡真也咧嘴大樂，方非望着兩人，氣沖沖地說：“那個長流書房，到底是什麼地方？”
“懲罰學生的地方！”
“誰問這個？如果、如果寫不出字怎麼辦？”
“這個啊？”呂品嘻嘻一笑，“有個傳說你想不想聽？”
“什麼傳說？”方非禁不住直起身來。
“傳說從前有個學生，犯了過失，被罰了去長流書房抄寫《學生守則》。這人天資很壞，無論怎麼用心，總是沒法將字寫在水上，結果他寫啊寫啊，寫了不知多少年，他同期的學生離開了八非學宮，有的成了天道者，有的做了星官，只剩他一個人待在學宮。因爲懲罰沒完，到了外面，誰也不肯聘用他，可他越想完成懲罰，越是不能成功，直到頭髮變白，腰背佝僂，終於有一天，他寫着寫着，一頭倒在水裡，活活地淹死了。”
“啊！”方非失聲驚叫，“後來呢？”
“這個人死不甘心，化爲了一隻怨靈，守在長流書房，遇見受罰的學生，就拼命擾亂他們，叫他們永遠抄不完《守則》，結束不了懲罰。從古至今，不知多少學生因此發瘋自殺，斷送了小命！”
“你……”方非的臉色死白透青，“你說的都是真話？”
“我也不知道！”懶鬼衝他眨了眨眼，神氣說不出的詭秘，“傳說就是這麼說的！”
這個故事荒唐不經，可又由不得方非不信。難道說，水裡的那個老頭，真的是一隻古代的怨靈？
“方非呀！”大個兒語重心長，“你將來要自殺，先得告訴我一聲，讓我盡一盡做朋友的本分。比方說，你要割腕，我幫你磨刀，你要上吊，我幫你係繩子，你就是要跳水，我也可以幫你綁兩塊大石頭呀！”
“你們這些混蛋！”方非失聲怒吼，“全都不講義氣！”
“我們是道者，只有元氣，沒有義氣！”簡真抄起手來，神氣活現。
“沒錯！”呂品的口氣更可惡，“義氣多少錢一斤，我倒想買兩斤嚐嚐新！”
方非氣得發抖，扯過被子蓋住腦袋，暗想：“萬一我也永遠寫不出字……”這念頭剛剛冒頭，他就感覺心力交瘁，只想好好地睡上一覺，頂好一覺醒來，身在南河老宅，這兒所有的一切，全都跟他沒有關係。
這一晚，方非做了幾個怪夢，夢裡沒有一件事情稱心，到了最後總以失敗告終。他醒了睡，睡了醒，到了次日早上，腦子昏昏沉沉，直到花妖來了才把他叫醒。
接下來的一天，方非過得渾渾噩噩，上課有耳無心，考試一塌煳塗，捱了天素一頓狠罵，也沒半點兒羞愧之心。
到了下午，碧無心又來了，水上寫字的把戲還得繼續。樹妖對他又催又逼，一心讓他早日寫完。可是沒寫兩筆，水裡的怨靈冒了出來，衝着他呲牙冷笑。方非的心裡一陣惱怒，忍不住說：“老頭兒，你也是八非學宮的學生吧？”“誰說的？”怨靈很不耐煩，“我可不是什麼學生！”
“我寫不出字，就得一直寫下去？哼，你昨天可沒跟我說！”
“你要寫我可沒攔你，寫呀，你寫呀……”怨靈冷冷盯着方非，“你寫得出來纔怪，你這個沒有腦子的蠢貨！”
方非又驚又氣，撇下怨靈，專心寫字。可他每寫一筆，怨靈都要評頭論足，每句話都是奚落挖苦，用的詞兒又刻薄、又陰毒。方非無法忍受，寫符封住聽覺，誰知怨靈的話語又從腦海裡冒了出來，好似孫悟空的鐵棒，一個勁地翻江倒海，他別說寫字，就連精神也集中不了。碧無心對怨靈不聞不見，就像一根木樁，傻呆呆站在一邊，方非恥於向它求援，只好自己忍耐下來。ｗｗｗ
日子一天天地過去，方非一個字也沒寫成，挫敗感與日俱增，漸漸地化爲了一股絕望。怨靈逮住這點，加足馬力，盡情挖苦，他罵罵咧咧、喋喋不休，說的可惡話比女門神還多十倍。起初方非還會出口反駁，聽到後來，只覺怨靈說的實在不錯——他根本不是什麼九星之子，他就是個一文不值的窩囊廢、一無是處的大笨蛋、一竅不通的小白癡，連區區一個“八”字都寫不好，還有什麼臉面在震旦待下去，他早該滾回臭烘烘的紅塵，繼續做他的臭蟲子。
有時候，方非靈性未泯，心裡也覺蹊蹺——這隻怨靈似乎具有某種魔力，隻言片語，也能叫他心灰意冷、鬥志全無。可只要懲罰一天沒完，他就一天也躲不開怨靈，有怨靈的搗亂，懲罰永遠也不會結束。每次進入長流書房，儘管溫泉水暖，方非的心卻像被寒冰凍住；每天夜裡睡覺，夢中全是老頭兒的醜臉，那雙蛤蟆眼定定地瞅着他，那眼神兒又得意、又陰險。
書房外面的情況也好不到哪兒去。玄冥節以前，方非的功課一日千里，可是到了這時，突然一落千丈。符法課上，他老是寫錯符字，心裡想着定式，寫出來莫名其妙，成了《學生守則》裡的字句；煉氣課時他神不守舍，用“火精訣”燒了鍾離燾的屁股；摶練課時，他放錯了藥引，引發了一場爆炸，周觀霓氣得發瘋，接連三次測驗，都判方非零分；羽化課也好不到哪兒去，方非穿越一次繩網，幾乎每個鈴鐺都要響上兩次。
天素見他這樣沒用，氣也不打一處來，起初還喝罵兩句，到後來心灰意冷，心裡越發印證了以前的念頭——這小子爛泥扶不上牆，壓根兒不是九星之子。
“危字組只有靠我！”少女憤怒之餘，又有一絲說不出的得意。
方非不勝煩惱，似乎一夜之間，對學業失去了興趣。爲了消愁解悶，他向呂品學會了通靈。
“通靈嘛，也不是什麼難事！”呂品得意洋洋，“請教我算你走運，我可是老資格的通靈鬼！單一的通靈，只要兩樣東西，一面通靈鏡，一道‘通天傳真符’。來！跟着我念——透天縮影！”
打開了通靈鏡，方非才知世界廣大、自身渺小，以玉京通靈臺爲首，震旦裡的通靈臺數也數不清。
“建立通靈臺嘛，也不是什麼難事！”呂品興沖沖地指手畫腳，“只要五道符就能辦到。一道‘無中生有符’，生成通靈界面；一道‘妙筆生花符’，往界面裡填充圖文；再是‘攝光取影符’和‘留聲符’，建了通靈臺，總得有東西維持呀；還有這一道‘四通八達符’，臺建好了不算，用了這一道符，才能與所有的通靈鏡連接起來……你看，這是我的通靈臺，名字叫做‘狐靈精怪’！”
“咦，又是狐狸？”方非十分驚訝。
“我瞎取的名字！”呂品面孔發紅，似乎有點兒羞慚，“可惜太冷清啦，沒有什麼人氣。眼下人氣最旺的是皇秦的‘虎之國’、言鳴世的‘多嘴多舌’，還有這個，我最愛去的——‘雙頭龍的小窩’，巫嫋嫋長鬍子的取影，就是從那兒流出來的，裡面有很多好玩的東西。哈，忘了說，‘九星之子’的話題，可是裡面的大熱門喲！”懶鬼一揮筆，鏡中跳出一條雙頭青龍，張牙舞爪，龍頭相對，一個口吐烈火，一個噴出寒風，風火交纏，化作一道火流，繞着鏡子熊熊燃燒。
進入通靈界面，巫嫋嫋鬍子拉碴，待在顯要位置。另外還有巫史掏鼻孔的取影，元邁古打瞌睡的傻樣，烈鳶振臂高唿，符筆卻從袖子裡飛了出去……另有許多搞怪取影，主人公方非一個也不認識，光看氣勢衣着，全是震旦裡的權貴。瞧來瞧去，他忽地看見自己，那一幀取影，正是羽鬥場大戰太叔明。看着那時的戰況，方非只覺揚眉吐氣。
“方非！”呂品輕聲說，“這個通靈臺，還有一個綽號，叫做不死神龍！”
“什麼意思？”
“因爲它被鬥廷封殺了七次，每次都能死裡逃生！”
“封殺？”方非一愣。
“根據十年前的《震旦通靈法》，鬥廷有權封殺任何通靈臺，更厲害的是，白虎廳還會逮捕臺主，直接送入天獄！”
方非聽得皺眉，只覺一陣反胃。呂品一揮筆，轉到文字界面，擡頭是一篇《世世的後臺老闆》，作者是“噴火小神龍”，他在文中大批言鳴世“”世世又跳出來了！我吃驚地發現，他的腿毛跟鼻毛一樣長。
世世罵人，從來先把自己脫光，再罵對手穿了衣裳。這手法一用再用，居然有人喝彩叫好，這些人如果不是沒有良心，那就一定是沒有腦子。
世世愛罵人，他罵鬥廷，罵官員，罵八非學宮，罵九星之子，就連路上的清潔工，如果垃圾堵了他家的大門，他也一定要哼哼兩聲。世世有一張漂亮的薄嘴，可他的腿功更加了得，他踩了一根紅線，從來不會逾越半分。
試想一想！他罵過皇師利嗎？罵過貓鬼王嗎？
沒有，從來沒有！我是他的崇拜者，看過他所有的書，聽過他所有的節目，可是從沒聽他說過琢磨宮一個‘不’字，也沒聽他抱怨貓鬼亂調利息。世世是個聰明人兒，他只罵星官，不罵白王，只罵八非學宮，不罵貓鬼錢莊，道理很簡單，他有大把的金管存在錢莊裡呢！道者們，聽好了，世世的後臺比他身上的衣服要多，他嘴裡伸張正義，眼裡卻寫着兩個錢字，他的後臺老闆大有來歷。老闆和員工心照不宣，一個唱高音，一個唱低音，壓根兒就是一隻雙頭夜鶯！
如果我說錯了，歡迎世世出來澄清，可是在此之前，請他先把鼻孔弄乾淨！
方非看得心花怒放，再往下看，第二篇是《八非學宮裡的種族迫害》，署名“唿吸啦北風”，點開文章，裡面尖酸潑辣，痛斥白虎學生的胡作非爲，點名痛罵了“掃方打非團”，稱她們跟犬妖換了腦子，除了咬人之外，什麼也幹不了。
方非如飢似渴，將臺裡的文章看了大半，十有九篇，作者都是“噴火小神龍”和“唿吸啦北風”，兩人輪番發表文章，針對的對象不是白虎人、皇師利，就是鬥廷和貓鬼錢莊。方非終於明白，爲什麼鬥廷要封殺該臺，可又想不明白，對方權勢熏天，這個“雙頭龍的小窩”，怎麼能夠逃脫七次？
“道理很簡單！”呂品一臉羨慕，狠狠揮舞右手，“他們一定有很厲害的法器，這東西可以干擾查探，鬥廷也好，琢磨宮也好，全都找不到他們的通靈節點。”
“通靈節點？”
“每一面通靈鏡都是一個節點，通靈的高手，可以透過‘搜天攝地符’和‘追蹤躡影符’，追查節點方位，找到節點的主人。這種高手，白虎廳和琢磨宮多得是，這一次他們遇上了對手。雙頭龍的小窩七次被封，可是頂多兩個時辰，又會恢復原貌！”
“咳，呂品，你不是白虎人嗎？你看這篇文章，不是抨擊皇師利的嗎？”
“兩碼事！”呂品努了努嘴，“我是白虎人，可我不喜歡皇師利！”
“爲什麼？”
“沒什麼，我是個庸才，他是個天才，庸才討厭天才，難道不是天經地義的嗎？”懶鬼說這話時，居然一臉的理直氣壯。方非學會了通靈，透過通靈鏡，開始尋找燕眉的下落。他透天縮影，找來找去，果真搜出一條消息。踏破鐵鞋無覓處，這條消息，居然來自八非學宮的通靈臺，上面白底紅字寫着——
燕眉
性別：女
道種：朱雀羽士
道階：至道
符筆：火英
飛劍：丹離
籍貫：南溟島
生平：九九九八甲子戊申年八月生，九九九八甲子辛酉年青榜天元，同年擔任井字組組長，蟬聯辛酉年至癸亥年三屆魁星獎。
現狀：還願期
畢業狀態：未畢業
道師評價：絕無僅有
方非掐指一算，現在是九九九九甲子甲子年，燕眉三年前天試奪魁，那一年，正好是皇秦第一次參加天試。也就是說，當年勝過皇秦的不是別人，正是朱雀燕眉。
小度者一跳三尺，幾乎高唿萬歲。高興了好一陣，他興沖沖坐下來，繼續搜尋燕眉的消息。可是不知怎的，似有一隻無形的大手，把少女的消息統統抹去，除了學生檔案，燕眉消息全無，像她那樣傑出的人物，偌大的震旦裡，居然沒有留下一絲痕跡。
這件事萬分可疑。方非進入南溟島通靈臺，除了若干風光取影，僅有一篇官樣文章，署名黃鐘，介紹南溟島的近況。方非大失所望，通靈者多用化名，他也取了個“雷車飛人”的化名，在臺裡留下一段文字：“還記得雷車前面的人嗎？如果還記得，請給我回復好嗎？”
寫完以後，方非用“妙筆生花符”傳了過去。希望十分渺茫，可又像是細微不滅的火焰，無時無刻不在燃燒。他每天通靈，第一件事就是查看那段文字，可是下面空空蕩蕩，始終沒有一條回覆。
方非按捺不住，找上屈晏，旁敲側擊：“這幾年，朱雀人八非天試，排名最高的是誰呀？”
“你問這個幹嗎？”屈晏盯着方非，一臉疑惑。
“隨便問問。”方非裝作滿不在乎。
屈晏遲疑說：“京放吧！”
“京放？”方非忍不住叫道，“不對吧！”
“哦？”屈晏瞅他一眼，“你說是誰？”
“是，不是……”
“什麼是不是的？”
“是個女的吧，叫燕眉對不對？”
“你認識她？”屈晏臉色一變。
“不！”方非連忙搖手，“不認識！”
“那你問她幹嗎？”
“你呢？”方非眼巴巴地望着屈晏，“你認識她嗎？”
“不認識！”屈晏一本正經，“如果你要問她，很抱歉，我不能提她的事情！”
“爲什麼？”方非忍不住叫起來。
“我也不知道！”屈晏輕輕搖頭，“燕玄機下了禁口令！”
“燕玄機是誰？”方非大爲迷惑。
“什麼？”屈晏瞪大雙眼，臉上閃過一股憤怒，“你連燕玄機也不知道？”
“他是誰？”方非面紅耳赤。
屈晏看他一眼，一字字地說：“他是我們的天道者，也就是燕眉的爸爸！”
“什麼？”方非的心子一跳，臉上涌起一股血紅。
屈晏苦笑一下，搖了搖頭，快步走開了。
燕眉的父親是一位天道者，方非十分吃驚，可他爲什麼下令，不許朱雀人談論女兒？方非很想弄個明白，可是自從那天以後，屈晏見了他總是躲躲藏藏，方非趕上去，屈晏轉身就跑，無論如何也不跟他照面說話。
方非十分沮喪，他隱約感覺，有人精編織了一張大網，把他與燕眉隔絕開來。屈晏也好，知情者甲、乙也罷，統統都是網上的一根絲線。
是誰在編織這張網？燕玄機嗎？
方非透天縮影，尋找燕玄機的消息。通靈的結果更加奇怪，身爲天道者，皇師利的消息無所不在，天皓白儘管低調，可或褒或貶，總有消息流傳。唯獨這個燕玄機，什麼消息也沒有，就連一張小照、一份簡歷也沒留下方非忍不住請教呂品，懶鬼說：“你問燕玄機啊？第八次道者戰爭以後，他就隱居南溟島，幾乎與世隔絕。跟古怪的是，他不知使了什麼法兒，從通靈世界中抹去了自己的一切痕跡，只差沒有放棄名字。
“你要找他的資料，通靈是不行的，你得去淵博館的史傳區，他是有名的天道者，以前或許有過傳記。不過，記得要找九八甲子壬子年以前的傳記，那時他還沒有隱居……喂，你上哪兒去，不通靈鏡留下呀！”
方非一陣風跑到淵博館，累的上氣不接下氣。他進入史傳區，打算一探究竟。
因爲樂當時的緣故，方非最討厭《震旦史》，淵博館的史傳區，他幾乎沒有去過。這時一眼望去，心中大受震撼，進入館區，彷彿進入了一片密林，那兒的書籍巨大驚人，森林裡漂浮着一本白色的《貓鬼史》，大得好似一張雲牀，浮浮沉沉，穿梭林中，學生們看累了書，常常躺在牀上休息。
方非花了半天時間，透過道者索引，查到燕玄機的名字，可是從早到晚，一無所獲。他找了幾本當代道者的傳記，翻閱時發現，凡是涉及燕玄機的段落，全都變成了大段大段的空白。
真是咄咄怪事！方非一轉念，忽又有些明白——看守淵博館的道師成碧梧，也是一個朱雀道者。她一定得了燕玄機的授意，刪掉了該有的文字。
太卑鄙，方非望着成碧梧，心中一陣惱恨。女道者也察覺到什麼，擡頭瞪視方非。方非心虛膽怯，低頭溜走，誰知剛一出門，又跟碧無心拍面撞上。老樹妖未卜先知，少年無論在哪兒，總能被他找到。
方非起初覺得奇怪，後來才知道，學宮裡的一草一木，都跟老樹妖沾親帶故，他無論走到哪兒，全都逃不脫碧無心的耳目。
到了長流書房，花了兩個小時，方非一個字也沒有寫出來，反被怨靈氣得半死。回到寢室，呂品見面就問：“查到燕玄機的消息了嗎？”方非悻悻搖頭。“忘了跟你說！”呂品笑笑說，“成碧梧是朱雀人，肯定做了手腳！”
“你可真聰明！”方非白他一眼。
“幸好我有先見之明。”呂品拿出一副玉牌，“進宮時帶了這副天道牌九！”
方非沒好氣問：“這跟牌九有什麼關係？”
“沒看見嗎？這副牌九是己酉年產的，也就是道者戰爭前的三年。照慣例，天道牌九的四張王牌，一定是當時的四位天道者。牌上不但有他們的取影，還有他們的生平！你看，這是‘天龍’伏太因，這是‘白王’皇師利，這是……”
方非的目光落在呂品手裡的一張牌上，牌面狹長，白玉鑲金，牌頭寫着“電羽——燕玄機”，名字下面是一個藍衣男子，身子高挑，面容清瘦，腦門兒飽滿高廣，目光清澈照人，肩頭立了一隻大鳥，形如鸞鳳，羽毛明黃。
少年望見這人，猛可想了起來，這個人正是沖霄車上跟燕眉通靈的男子。原來，燕眉是跟父親吵了嘴，無怪那麼傷心。
方非的心裡一陣翻騰，小心翻過牌面，只見許多小字——
燕玄機
道種：朱雀羽士
道階：天道
符筆：太微
飛劍：爍華
尊號：電羽
常駐：南溟島
擅長：分身術
神技：雷應化身
生平：一九九九八甲子甲戌年，誕於大羅天城。
丁亥年八非天試，青榜地元入選。
戊子年魁星獎得主。
己丑年魁星獎得主。
庚寅年四月，晉升天道候選。
壬辰年九月，降服羽聖黃鵷，還願畢業。
甲午年四月，迎娶妻子英曇。
乙未年七月，接替鳳鳴霄，晉入天道，執掌南溟島。
乙未年九月，長子燕郢誕生。
辛丑年三月，駕臨玉京，會晤伏太因，重組鬥廷。
甲辰年七月，馳援白虎軍，加入天櫃山之戰，擊敗魔軍。
丁未年一月，馳援玄武軍，加入貝英湖之戰，解極光城之危。
戊申年八月，次女燕眉誕生。
己酉年十月，融天山之戰，戰敗，退守鳳城……
“後面的呢？”方非看到這兒，急煎煎問道。
“沒有了！”呂品一聳肩膀，“這牌是己酉年產的，生平也只到乙酉年！”
“可是……”方非大失所望，悻悻放下牌九。
“後面的嗎？”簡真忽地插嘴，“我倒是知道！”
“什麼？”方非如得救星，抓住大個兒搖晃，“快說，快說！”
“後面的事情很簡單，爲了打敗魔徒，四大道種結成了四靈聯軍，道者戰爭全面爆發。接下來就是未央城之戰，這一次四靈聯軍吃了敗仗，不巧得很，這一仗，燕玄機的兒子戰死了！”
“你說燕郢？”方非皺起眉頭。“咦，你也知道？”
“不，你接着說！”
“燕玄機是個倒黴蛋，死了兒子沒多久，又死了老婆！”簡真嘆了口氣，“我老爸猜測，因爲這兩件事，燕玄機纔沒參加星原之戰，那是一場決戰，伏太因就死在了星原。我媽氣不過，一口咬定燕玄機是跟皇師利串通好的。大戰後，蒼龍、玄武都倒了大黴，朱雀人卻沒什麼損失，如今鬥廷七星，白虎人佔了三個，朱雀人佔了兩個，蒼龍、玄武一人一個，在戰前，這數字是二、二、二、一，其中的‘一’還是白虎人！
“更可氣的是，星原之戰，我們打得死去活來，燕玄機卻在那兒舉行‘棄名儀式’，可是鬧了半天，還是沒有放棄名字。我媽說過了，五個天道者中間，皇師利最狠毒，燕玄機最虛僞！”
方非滿心不是滋味：“他妻子死了，兒子、咳、也死了，他傷心難過也沒有錯，說他虛僞，是不是太過分……”
“過不過分我不知道，我媽就是這麼說的。”
“唉，大家勿談國是！”呂品大聲叫嚷，“死肥豬，要不要推兩把牌九？”
“好哇！”簡真擼袖上陣。
“簡真，燕玄機爲什麼要抹去自己的消息？”方非的心中依然疑惑。
“我不知道！”簡真忙着碼牌。
“我也不知道！”呂品忙着擲骰子。
方非無可奈何，只好瞧着兩人推牌。天道牌九是從妖怪牌裡變化來的，只把牌上的妖怪，換成了有名的天道者。
打完一輪，簡真伸手摸牌，那張牌十分古怪，牌面空白，一無所有，方非不由問：“這張牌壞了嗎？”
“沒壞！”簡真喜滋滋叫道，“這是一張王牌！”
“牌上的人呢？”
“他放棄了名字！”
“咦！”方非不勝吃驚，“他也放棄了名字？”
“什麼叫也放棄？燕玄機那是假的，這個，這個……”簡真的舌頭忽地打了結，“哎，他的名字我心裡知道，可就是說不出來！”
“那個……”呂品也撓了撓頭，“我也說不出來！”
“心裡知道？”方非無比驚奇，“怎麼會說不出來？”
“因爲……”大個兒的神色鄭重起來，“他用了一道‘棄名符’，棄絕了自己的名字。這一道符法，只有天道者寫得出來，一旦寫出來，震旦裡關於他的一切，好比名字、肖像、取影都會消失得一乾二淨。其餘的人也都啞巴吃湯圓，心裡雖然有數，可對他的名字，說不出，也寫不了！”
方非盯着那張空白王牌，心中也是空落落的：“他也是玄武人嗎？”
“他可是天道者裡唯一的甲士！”簡真樂呵呵一笑，大聲宣佈，“他可是我的偶像！”
當天晚上，方非又學會了天道牌九。接下來的日子，他成了呂品的好玩伴，兩個差生不是打牌、下棋，就是睡覺、通靈，日子過得渾渾噩噩，學業只比誰的更壞。懶鬼儘管上課睡覺，可是還會光顧課堂，方非棋高一着，夜裡玩得太累，白天干脆逃課。八非學宮上課自由，如果不去，除了測驗零分這一天羽化課，方非打了半夜的牌，十分犯困，吃過早飯，找藉口溜回寢室，睡了個舒舒服服的回籠覺。醒來時已是正午，他懶洋洋地打開通靈鏡，先去南溟島通靈臺溜達一圈，跟着又上“雙頭龍的小窩”，去看噴火小神龍和言鳴世論戰。
正玩得高興，鏡子的左上角出現了一隻小小的眼睛，青光閃閃，連連眨動。呂品說過，這是請求通靈的標記，方非只覺奇怪，難道有人要跟他通靈？
點開眼睛，沒有出現人臉，只出現了一行青色的文字——
“我是知情者甲！”
方非的心房劇烈緊縮，一股熱氣直衝面門，他呆了一會兒，才抖索索地揮筆寫道：“我是方非，能面談嗎？”
對面沉寂一下，寫道：“筆聊更好！”
方非有點兒失望：“你認識燕眉？”
“認識！”對方很快回應。
方非的心子一陣狂跳：“我想見她！”
“可她不想見你！”
方非像是捱了一槍，呆了呆，心頭涌起一股憤怒：“爲什麼？”
“我也想問爲什麼！現在是上課時間，你爲什麼不去上課？”
“我想見燕眉！”
“爲什麼不去上課？”
“她還好嗎？”
“爲什麼不去上課？”
方非走投無路，他決心撒謊：“我沒通過五行磴！”
“你撒謊！”對方很快回應，“我們有眼線，你的一舉一動，我們全都一清二楚！”
“你們？”方非又羞又氣，“你們到底是誰？”
“我們是知情者！”
“你們把燕眉怎麼樣了？”方非恨不得把對方從鏡子裡揪出來。
“爲什麼不去上課？”對方執着追問。
“好吧！”方非把心一橫，“我就是不想上課，這個地方無聊透頂，我想離開八非學宮！”
沉寂了一會兒，知情者甲寫道：“爲什麼？”
“不是說了嗎，這裡太無聊了！”
“你到底在想什麼？”
“什麼也沒想！”
“你沒收到我的第二封信？”
“收到了，可我不相信你！”
“爲什麼？”
“你食言了，你說過，只要考進八非學宮，我就可以見到燕眉！”
“我說的是，要見到燕眉，必須進入八非學宮，可我沒有保證，進入了八非學宮，就一定能見到燕眉……”
“你狡辯！”方非氣得渾身發抖。
“你現在的樣子，燕眉不會見你！”
方非快要氣瘋了，字跡又草又亂：“你不是她，有什麼資格代替她說話？”
“記住！”對方的筆跡輕鬆寫意，“完不成第二封信的任務，你休想見到燕眉！我有事，先走一步！”
“慢……”還沒寫完，青眼睛消失了，知情者甲結束了通靈。
方非抓起水鏡，使勁摔在牀上，鏡子受了驚嚇，縮成一顆珠子。近來不知爲什麼，方非的心緒極其狂亂，受到些微刺激，都有一種發瘋的衝動。
好一會兒，他才鎮定下來，腦子裡閃過一行字跡：“你到底在想什麼？”
“是啊！”方非喃喃自語，“我到底在想什麼？我到底怎麼了？”
他只覺一陣恐懼，心底深處，他也想振作起來，可是不知怎的，總是無法打起精神，更何況，學業拉下那麼遠，也許、也許永遠趕不上了！
“真的見不到燕眉了嗎？”方非想到這兒，一股熱氣衝上眼鼻，淚水怔怔地流了下來。
一陣嬉笑聲傳來。方非抹去眼淚，向窗外一瞧，大路上人來人往，學生們已經下課，人人有說有笑，臉上煥發出明亮的光彩。相比起來，他就像是蒙了塵的木偶，藏在陰冷角落，又呆滯，又灰暗。
方非握了握拳，深深吸一口氣，決定從下午開始，全心全意地上課。可他仔細一想，又想不起來下午的課程，早晨花妖送來的課表，他連看也沒有看過一眼。
方非抱起全部課本，一陣風奔向如意館。簡真在那兒吃飯，上什麼課，一問就知道。
大個兒一見他，跳了起來，含着飯菜怒叫：“該死的，你又逃課？”
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“比我厲害！”呂品一邊笑着讚歎，“我記得你說去噓噓，結果噓了一上午，這泡尿還真夠長的，喂，你們家修了蓄水池嗎……”
“少廢話！”方非羞得面紅耳赤，“簡真，下午是什麼課？”
“下午沒課！”簡真黑了一張臉，“明天是勾芒節，下午全體學生在水殿**！”（實體書看不清？）
方非呻吟一聲，懷裡的書本啪啪啦啦地掉落一地。
倒也沒有別的懲罰。飯後趕到天湖，簡真忘了開闢水道的口令，老橘樹死活不讓三人下去。這時屈晏趕來，敲了三下樹幹，叫聲：“撥雲見日！”
“對頭！”老橘樹甕聲甕氣，青光閃過，水道開闢。
“屈晏……”方非才叫一聲，屈晏快步衝向水道，一眨眼就不見了。
方非心中疑惑，想起上午通靈時的對話，知情者甲說八非學宮裡有眼線，那眼線到底是誰？屈晏這麼躲着自己，難不成他就是眼線？可他說過不認識燕眉。難道說他撒了謊？
進了水殿，看見屈晏，方非湊上去說：“屈晏，我知道知情者甲是誰了！”
“知情者甲？”屈晏嚇了一跳，兩眼死瞪着度者，“方非，你說什麼啊？”
“你也認識知情者甲？”方非死死盯着他。
“你說什麼，我不明白！”
“你撒謊！”方非大聲叫嚷。
“受不了你！”屈晏低頭向別處走去，方非跟在後面，不住口地嘮叨，“你是他們的眼線對吧？我沒說錯吧……”
“方非！”一聲冷喝飛來，方非渾身一抖，丟開屈晏，拔腿就跑。
“你敢跑？”藍影一閃，天素攔在前面，“你今天又逃課了？”
“我早上肚子痛……”方非謊沒撒完，簡真的話遠遠傳來：“他撒謊，他根本就是回去睡覺！”
“你這個混蛋！”天素渾身發抖，右手緊緊攥成拳頭。
咚咚咚，夔龍鼓響，救了方非一命。衆人坐下來，目光投向臺上。
“各位好哇！”樂當時笑眯眯站在那兒，“依照學宮的慣例，到了勾芒節前夕，要對本學年做一個小結。在這裡，我將宣佈各組的總分，領先的再接再厲，落後的也不要氣餒。好了，安靜一下，我先從三年生開始……”
三年生以後又是二年生，樂當時唸完，頓了一下，神色嚴肅起來：“下面是一年生，大夥兒知道，一年生排名最末的一組，將會遭到淘汰。當然了，現在還沒到期末，不能妄下定論。好了，仔細聽着，第一名，角字組，二萬九千一百五十分，記大過兩次……”
臺下響起熱烈的掌聲，樂當時的眼風掃過皇秦，嘴角露出一絲微笑。
“第二名，亢字組，二萬七千八百零九分！記大過一次。”
“第三名，氐字組，二萬六千九百二十九分！記大過零次。”貝氏姊妹跳了起來，四手互拍，歡聲大叫。
“第四名，心字組……”樂當時聲音響亮，一個接一個地念了下去，方非面頰發燙，手腳卻是一團冰涼，耳邊似給什麼塞住了，幾乎聽不清檯上的聲音。
忽聽一聲銳喝：“第二十七名，壁字組，一萬九千四百四十分，記大過一次。”
方非的目光投向壁字組，那一組的人都唿出一口長氣。宮奇得意洋洋，目光有意無意，向着這方飄來。
“第二十八名……”樂當時清了清嗓子，面帶微笑，目光掃過大殿，“危字組，一萬五千三百二十五分，記大過五次！”
大殿裡響起疾風迅雷似的掌聲，白虎人有的狠拍桌子，有的跳上椅子，手舞足蹈，發出一陣刺耳的狂叫。
看這聲勢，彷彿危字組遭到了淘汰！
天素坐在那兒，臉色蒼白透青，像是一尊萬年不化的冰雕；方非捂臉低頭，腦袋快要埋進膝蓋中間；簡真的大身子簌簌發抖，淚花轉來轉去，恨不得放聲大哭；只有呂品一臉輕鬆，吹了聲口哨說：“這個分數還不錯，比我想像的好得多！”
“分數唸完了，我來做個總結！”樂當時大模大樣地掃視全場，“一年生的角字組，無疑是出類拔萃，我在八非學宮待了許多年，這樣的高分，還是第一次見到。我對他們表示祝賀，希望角字組一鼓作氣，贏得本年的魁星獎。”說到這兒，樂當時盯着皇秦，使勁地點了一下頭。
“至於某些壓尾的組。我認爲，一個明智的人，應該懂得放棄，你們還年輕，不要賴在這裡浪費時間。精英畢竟是少數，更多的還是芸芸衆生，做人要能上能下，做不了精英，就應該做一個老老實實的普通人！”說到最後一句，樂當時看了天素一眼，口氣裡透出警告的意味。
少女木木呆呆，面無表情。臺下卻爆發出一陣熱烈的喝彩：“說得好哇……沒本事就滾蛋……早走早超生……差了四千多分，趕得上是神仙哇……什麼九星之子，天底下最大的笑話……嗚哇，有史以來，第一個被淘汰的青榜天元……嗚哇，有史以來，第一個被淘汰的九星之子……”
天素嗖地站了起來，大殿裡頓時沉寂，衆人屏住唿吸，想要看她有何高見。
少女張了張嘴，嗓子卻給堵塞住了，想好的話好似一陣風雷，在她的胸中翻滾激盪，那張白瓷樣的面孔，涌起了一抹冷豔的桃紅。
“樂宮主！”皇秦徐徐站了起來，“我以爲，您的話說得不對！”衆人都覺意外，紛紛瞪眼望他“我怎麼不對？”樂當時大皺眉頭。
“學年還沒結束，一切還是未知！”皇秦的目光掃向一邊，“你說對嗎？蒼龍天素！”
少女的臉色變得血紅，似乎有點兒亂了方寸。
“我不希望你被淘汰，沒有你，這個地方太無聊了！”
皇秦的聲音不大，可是無比清晰，“即使這樣，我還是會竭盡全力，將危字組淘汰出局！”
“好！”天素唿出一口氣，“白虎皇秦，我們試試看！”
兩人目光交接，冰冷的氣息起伏蔓延，四面的人羣全都感覺到一股冷意。
“行了，行了！”樂當時笑嘻嘻一邊說道，“怎麼說不重要，關鍵是怎麼做！對了，明天勾芒節，全校放假一天！”
散會後，方非故意落到末尾，可是等他上岸，以天素爲首，危字組的三個成員，全都站在老橘樹下面。
冰山女盯着方非，一言不發。呂品站在天素背後，張嘴吐舌，衝他做出口形，分明在說：“你死定了！”簡真也是雙手比劃，做出割喉砍頭的架勢。
“兩個混蛋！”方非心裡暗罵，可又無比心虛，兩眼左瞟右看，根本不敢去看天素的臉色。
“你們三個聽着！”少女終於開口，三個男生連忙收拾心情，側耳恭聽。
“明天早上寅時三刻，你們全到天籟樹下面**！”（實體書看不清？）
“幹嗎？”簡真吃驚問道。
“我要訓練你們！”天素的目光掃過三人，就像掃射三隻可憐巴巴的小狗。
小狗們擠做一堆，眼睛盯着少女，神色不勝驚恐。
“明天可是句芒節啊！”呂品哀哀叫嚷。
“從今天起，沒有什麼節日了！”天素把手一揮，“你們三個給我聽好，我可不想遭到淘汰。到了學年末尾，危字組必須以第一名的成績出線！”
“第一名？”三隻小狗齊齊一跳，下巴幾乎掉到胸口。
“有什麼意見嗎？”天素揚起臉來，手指輕輕摩挲雲掃，看這陣仗，只有傻子纔有意見。
“方非！”天素目光一轉，眼裡透出一絲譏誚，“當然你是個例外，你也可以不來！”
“爲什麼？”另外兩個男生憤憤不平。
“因爲他是九星之子！”少女眉眼一紅，眼眶裡忽地積滿淚水，隨着眸子轉動，無聲地滑落下來，“九星之子做什麼都行，包括毀掉別人的前程！”
方非臉色發白：“我、我沒有……”
“明天見，過時不候！”天素一抹眼淚，匆匆離開，她的背影孤孤單單，走在空曠的道路上，顯得格外冷清淒涼。
“嗐！”大個兒小聲咕噥，“她哭了呢，她居然哭了！”
“女人嘛！”呂品一副老於世故的樣子，“是女人都愛哭，就是一塊冰，也有化成水的時候呀！”
簡真抽了兩下鼻子，哭喪着臉說：“不知道怎麼弄的，一看見她哭，我心裡也難受！”
“沒準兒你跟魚羨羽一樣，骨子裡也是個女人！”呂品笑得沒心沒肺，大個兒怒目相向，恨不得將他一把捏死。
方非魂不守舍地回到寢室，跟呂品下了一盤棋，懶鬼的蒼龍拽住了度者的裸蟲，又撕又咬，三兩下弄成了一堆碎片。方非望着棋子殘骸，背嵴一陣發涼，那隻可憐的裸蟲，分明就是他自己，那條兇猛的惡龍，儼然就是命運的化身。
他無精打采地推開棋盤，一頭倒在牀上，懶鬼趁機霸佔了波耶水鏡，興沖沖地開始通靈。
方非半夢半醒，似乎做了個怪夢，可又混混沌沌，不知道夢了些什麼。突然渾身一顫，他清醒過來，一張怪臉湊到面前，眼珠發出水綠幽光。
方非下意識一拳打去，落在對方面門，發出空的一聲悶響，他的手指一陣劇痛，對手也發出一聲悲鳴：“九星之子，你打我幹嘛？”
“碧無心！”方非彈身坐起，樹妖捂着鼻子，嘴裡發出哼哼。
“那個，對不起……”方非訕訕下牀，碧無心移開枝丫丫的右手，鼻子抽抽搭搭，流出一股青綠色的鼻水。
“又是受罰時間嗎？”方非胃裡一陣翻騰。
碧無心連連點頭。方非四顧無人，低聲說：“碧無心，我還沒吃飯呢！”
“沒關係！”樹妖說，“我帶了點心！”
方非本想拖延一陣，一聽這話，沮喪透頂，只好磨磨蹭蹭，跟碧無心走到長流書房，草草吃了兩塊點心，強打精神，開始寫字。
剛一動筆，水裡的小老頭兒又冒了出來（他幾乎從不遲到），不住口地冷嘲熱諷，一會兒笑他字形太醜，一會兒笑他筆法太臭，一會兒又說他連橫豎也寫不直。方非好容易提振的士氣，給他一挖苦，全都灰飛煙滅，只覺得自己又呆又笨，真是天底下第一個無能無用的鼠輩，活在人世間，只會連累別人。
他越聽越難受，眼前閃過天素的淚眼，忽然大叫一聲，抓起符筆，筆鋒變硬，嗖地扎向胸口。
說時遲，那時快，一直瘦硬大手橫空抓來，死死扣住他的手腕，手指冰冰涼涼，直叫方非神志一清。
“碧無心……”方非醒悟過來，心裡驚訝慚愧，不明白自己好端端，爲何落到了自殺的境地！
“天道師……”樹妖的聲音鑽進耳朵，方非應聲回頭，猛可吃了一驚，攥住他的不是碧無心，而是天皓白。老道師站在一邊，容色冷峻，方非面頰發燙，支吾說：“天道師，我、我……”
“九星之子，你幹嘛要自殺？”碧無心枝葉搖動，兩眼直勾勾盯着少年，儼然受了很大刺激。
“我，我……”方非支支吾吾，“我不是說過嗎，水裡有個小老頭！”
“有嗎？”樹妖湊到水邊，綠眼珠溜溜直轉，“我怎麼看不見？”
方非轉眼一瞧，小老頭兒早已不見蹤影，溫泉緩緩流逝，水面止如明鏡。
“什麼也沒有啊！”碧無心說。
“你看不見他的！”天皓白悠悠開口，“除了受害者，很少有人看得見暴棄鬼！”“暴棄鬼？”方非一愣，“你說那個小老頭？”
老道師瞥他一眼，放開方非，伸袖拂過水麪。一剎那，小老頭兒的面孔浮現出來，他死死瞪着天皓白，目光不復往日狡獪，透出一絲莫名的驚慌。
“暴棄鬼，玩兒夠了嗎？”天皓白淡淡說。
“老傢伙，關你什麼事？”小老頭鼓起蛤蟆眼吼叫。
“誰把你帶來的？”天皓白笑了笑。
“你管得着嗎？”暴棄鬼眼珠亂轉。
“你不說，我也知道！”天皓白慢吞吞地說，“暴棄鬼，事兒做完了，你也該回家了！”
“這兒就是我家！”小老頭理直氣壯。
“不！”天皓白輕輕搖頭，“你的家在忘墟！”
小老頭一驚，臉上流露掙扎神氣，腦袋左搖右晃，似要擺脫什麼，可是四周藏了無形障壁，他既不能溜掉，又不能消失，不由張大嘴巴，發出噝噝尖叫：“老傢伙，你聽我說……”
“有話回家說去……”天皓白的符筆掃過水麪，溫泉沸騰起來，暴棄鬼發出一聲淒厲的嚎叫，叫聲中，他的面貌橫生詭變，兩眼使勁努出，舌頭吐出老長，臉上凸凸凹凹，活是長了無數的膿瘡，他的麪皮開始發青，透出一股可怕的黑氣，整張臉獰惡無比，再也不似人類，徹底化爲了一隻厲鬼！
“啊！”方非驚叫一聲，不由倒退兩步。
泉水忽又平靜下來，水中的厲鬼張着大嘴，兩眼發直，面孔活是一張畫兒，顏料隨波逐流，逐分沖刷乾淨。不多一會兒，整張臉化爲烏有，只餘一縷青黑，在睡渦裡盤盤繞繞、戀棧不去。
“天道師！”方非忍不住問，“這到底是什麼？”
“不是說了嗎？”天皓白凝望水面，“這是一隻暴棄鬼——失意道者的怨氣凝結成的妖怪，這東西來自忘墟，小傢伙，你的信心就是他的糧食，吞噬的信心越多，暴棄鬼就越強大！”
方非恍然大悟，無怪近來意氣消沉、自暴自棄，原來這道流水裡面，居然藏了一隻吞沒信心的妖怪。想到這兒，忍不住問：“天道師，是誰放在水裡的？”
“我猜是樂當時！”天皓白隨口說道。
“什麼？”方非渾身一震，“你怎麼知道？”
“這不是第一次了！”天皓白的聲音裡似有嘆息。
“還有人受過害嗎？”方非不勝驚奇。
一絲苦澀爬上老道師的眉梢，他沉默時許，輕聲說道：“若干年前，有個天賦很高的孩子，我一度認爲，他會接替我成爲天道者。這孩子機智過人，樂當時對他百般迫害，可都沒有得逞，但他一不留神，還是栽在暴棄鬼身上。接下來的一年，他犯下一連串大錯，累積九次大過，被樂當時開出學宮。”
“他是誰？”方非忍不住問。
天皓白搖了搖頭，沒有回答。
“天道師！”方非呆了一會兒，“您怎麼知道暴棄鬼藏在長流書房？”“我留了點心，可還是遲了！”天皓白輕輕吐了口氣，眼裡的苦澀更深，“我太老了，幾乎犯下了大錯，我沒有想到，樂當時會把同一個伎倆用兩次！”
方非的心裡嗖嗖發冷，大約因爲後怕，身子一陣陣顫抖。
“你一個字都沒寫來對嗎？”天皓白的目光落向水面。方非面紅耳赤，無言以對。
“符字來自元氣，元氣來自魂魄。陽魂陰魄，每一絲元氣，也包含了陰陽的變化。什麼樣的魂魄，滋養什麼樣的元氣，什麼樣的元氣，寫出什麼樣的符字。”天皓白說到這兒，臉上浮現出一絲笑容，“那麼反過來說，高明的符師，寫的每一個字，都是一個小小的靈魂，這個靈魂，它的陰陽變化，跟你體內的魂魄沒有兩樣。符字有了魂魄，就能入水不化，遇火不消，風吹不走，雨淋不壞，如意變化，自在有神。”
“就像您家裡的字畫？”方非的心砰砰亂跳。
“是的！”天皓白輕輕點頭，“字畫裡的魂魄來自裸蟲，可道理都是一樣。”
“人與人不同，字與字不同。不過，有一點，煉氣講究魂魄隨身，寫符也得魂魄隨字。寫符比煉氣更難，所謂符我合一，也就是說，你寫出的符字，與你體內的魂魄是一體的，你駕馭符字，就像手臂指揮手指一樣容易！”
“也就是說，”方非望着水面喃喃自語，“如果我把魂魄寫進符字，就能把字寫在水上！”
“也許！”老道師笑了笑。
“也許？”方非又覺迷茫。
“每一個人都是特別的，每一個魂魄也是特別的！”天皓白望着他，意味深長地說，“蒼龍方非，你的用你的法子，把字寫在水上。”
“我的法子……”方非還是茫然。
“比起道者，裸蟲似乎不幸，他們魂魄柔弱，生存的地方也很貧瘠。可他們也是幸運的！支離邪創立道宗的一刻，道者就站在了高高的山巔，幾乎無處可去。魔徒出現以前，我們僵化不動，完全成了一灘死水。裸蟲卻不同，他們落在了山下，故能不斷地攀升。他們中的許多人，有着非凡的品性。我研究過紅塵的書法，有一些偉大的書法家，爲了將字寫出神氣，用過的墨汁染黑了一方水池。這種專注不屈的精神，造就了非同一般的才智，儘管起點低過我們，但現在，雙方已經相去無幾！裸蟲也有了毀滅世界的力量，唉，真不知道，這是幸運還是不幸？”
老道師說到這兒，飄然拂袖出門。月光清清冷冷，灑落在他肩頭，天好白舉頭望了望天，聳聳身子，抖落一肩月色，走進了一片蒼茫。
“專注不屈的精神？”方非轉身望着水面，心底涌起了一股力量，這股力量壓抑已久，彷彿破石而出的泉水、經歷寒冬的種子，一下子噴涌而出，直讓他始料不及。方非細細回味，這種力量就是一種雄心，不甘平庸，追求卓越，爲了一個目的，不惜捨生忘死。好吧，如果有人用墨汁染黑了池水，那麼，他就用元氣染青這一道溫泉——方非長吸了一口氣，一筆一畫地書寫起來。
一個“八”字寫了不知多少遍，方非肩酸手麻，雙腿僵硬，不由得坐回地面。他的腦子空洞麻木，只要一想到“八”字，立刻感覺噁心想吐。
本意稍事休息，誰知太過睏倦，迷迷煳煳地睡了過去。
夢裡還在寫字，寫着寫着，筆下的八字忽然變大，一撇一捺，化作了兩條鞭子，噼頭蓋臉地衝他抽來。方非駕着尺木東躲西藏，可是怎麼也躲避不開。突然間，他看見了一個大洞，立馬衝了上去。還沒飛近，就聽一陣狂笑，擡眼望去，這哪兒是什麼大洞，分明就是一張大嘴。暴棄鬼青面獠牙，縱聲狂笑，凸出的雙眼，流下了兩道可怕的血淚……方非忽然驚醒，耳邊傳來一陣鼓聲，他揉了揉眼睛，忽地渾身機靈，托地跳了起來，大聲問道：“碧無心，現在是什麼時候？”
樹妖一愣：“夔龍鼓響，卯時吧？”
“卯時？天啦！”方非臉色慘白，一陣風衝了出去，碧無心在後面大叫，“喂，你的筆！”
方非顧不上拿回星拂，沿着湖邊一陣狂奔。冷月西沉，朝曦初露，星辰稀稀拉拉，還沒完全消失。這時湖中嘩的一聲，夔龍從湖底躥了上來，雙眼閃閃發光，好似天上羣星的倒影。
“早哇！蒼龍方非！”老夔龍抱着大肚皮，在那兒東張西望。
少年沒空理他，衝過一片灌木，遙遙看見天籟樹的影子，古老佝僂的大樹，映着一縷晨光，好似腰帶長劍的戰士，孤獨傲岸，挺立在一片紫血凝結的戰場。
衝到樹前，方非的肺也快要炸開了，擡眼一看，樹下空空蕩蕩，沒有一個人影。
“寅時三刻……你可以不來……毀掉別人的人生……過時不候……”天素的聲音在耳邊迴盪，方非仰望樹冠，忽覺一股心酸，多日來的荒唐放縱，一幕幕地閃過心頭，他雙膝一軟，跪在樹前，眼淚流了下來。
正哭着，耳邊傳來一聲冷哼，方非應聲一驚，慌忙拭去淚水，轉頭看去，天素一手按腰，聽聽站在不遠。
“你、那個、我……”方非結結巴巴，臉上快要滴水。
“你哭什麼？”少女皺起眉頭。
“我沒哭！”方非使勁抹臉，“這是露水！”
“露水？”少女眉毛一揚，“有意思！下次你結了冰，記得叫我來看看！”
方非訕訕撓頭：“你怎麼沒走？時間不是過了嗎？”
“少廢話！”少女冷冷地說，“遲到的可是你啊！”
“我……”方非張大嘴巴。
“嗐，遲到鬼！”簡真、呂品笑嘻嘻走過來，這兩隻瞌睡蟲，破天荒地起了個大早，冰山女軍令如山，果然不同凡響。
“你剛纔哭了吧？”大個兒擠眉弄眼。
“沒那回事……”
“還不承認？你的眼睛都哭腫了！”呂品賣力揭短。
“我、我……”方非只覺走投無路。
“少說廢話！”冰山女的聲音又冷又銳。
針對三人的弱點，天素開始了全面的補救。她的道術高強，可是耐心有限，總把自己當作標尺，用來衡量三個男生，不但要求過分，而且動輒呵斥，鬧得三人苦不堪言。
長流書房的懲罰並未消失，這些天寫的字，比方非半輩子寫的還多，他晚睡早起，有時寫着寫着，腦子一空，忽就昏睡過去。
字寫了不少，進展幾乎沒有，好在訓練見效，學業有了起色。壁字組一不留神，不到兩個月的時間，被危字組一口氣趕上了兩千多分。
八非學宮的氣氛無由緊張起來，十拿九穩的局面，忽然起了變數。白虎人明裡暗裡，都給壁字組打氣。壁字組的組員個個神氣活現，走路風風火火，見了人就挺胸脯，上課踊躍發言，彷彿一夜之間，擔負起了天下的重任。
兩組人馬開始較勁！危字組趕上多少，壁字組就超過多少，雙方你來我往，展開了拉鋸大戰。日子一天天過去，分差仍在兩千分左右徘徊。天素心中焦躁，三個男生稍有不慎，就會惹來一頓臭罵。呂品捱罵最多，論成績，他是本組的壓尾，論態度，他偷懶第一，得過且過，不管冰山女的話怎麼歹毒，他總是笑嘻嘻地照單全收，至於努不努力，那就得看他老人家的心情了。
天素的疑心與日俱增，偷偷叫過簡真面授機宜。在她眼裡，三個男生只有大個兒最可靠。少女叮囑簡真，留意呂品的動向，發現他跟白虎人說話，馬上就來報告自己。
簡真受寵若驚，自覺成了組長的心腹，二話不說，就做起了天素的小奸細。他從早到晚地緊跟呂品，懶鬼吃飯，他也吃飯；懶鬼方便，他幫着看門；呂品通靈，他老在一邊晃悠；就連呂品睡覺，他也守在窗邊偷聽夢話。好幾次懶鬼睡醒，發現大個兒小眼圓睜、咄咄逼人，當時嚇了一跳，還以爲做了一個噩夢。
日子一長，簡真按捺不住，陸陸續續地給了呂品一些暗示。比方說，他突然發問：“臭懶鬼，那邊不是司守拙嗎，你怎麼不跟他聊兩句？”一會兒說：“宮奇衝你眨眼呢！嗐，你幹嗎不搭理他呢？”有時看見呂品通靈，又在一邊插嘴：“你不去虎之國嗎？指不定皇秦給你留了話！”
這種馬尥蹶子的暗示，落到呂品身上，就像是踹進了棉花堆。懶鬼的脾氣好得過分，隨他怎麼折騰，始終照吃照睡，照樣通靈下棋。簡真無法可想，向天素如實稟報。少女沉吟說：“這樣更加不對，他一個白虎人都不接近，這不是很可疑嗎？接着查，他們中間，肯定還有別的聯繫方式！”大個兒恍然大悟，連誇組長英明，接下來振作精神，繼續糾纏呂品。