倘若不是姚明，山姆大叔對中國人的認知程度停留在何種狀態令人吃驚，自閉羞澀短言，性情不喜張揚，認爲扣籃有失禮貌，這有些像他們把菸袋和穿在三寸金蓮外面的小鞋當作中國歷史的精萃擺進展覽館的陳列櫃一樣令人難以忍受。但沒過多久，姚明就讓美國人大開眼界。
從他真真切切地站在美國人面前的那一刻開始，他就無時無刻不在做着這樣一件事情:改變美國人對中國這個國家，對中國人，對打籃球的中國人，先期所形成的全部的固化概念。
我們必須承認，這幾乎可以被看作是一個不可能完成的任務，改變美國人的想當然和自說自話談何容易，在他們中間，至今仍有人頑固地相信現在的中國社會仍停滯於電影《紅高梁》所描述的那個年代階段。
但姚明做到了，他使美國人不斷刷新着自己頭腦裡的那本陳舊日曆，讓他們看着他一日千里，日新月異，看着火箭在他的助推下改變了運行軌跡，然後，讓他們心甘情願接納了他。
在從古至今的中美貿易往來中，還從未有一件中國的出口商品能像姚明一樣，改變那麼多美國民衆頭腦里根深蒂固的觀念，甚至潛移默化地改變了他們的生活。此前，對美國主流社會構成一定影響力的只有一個讓功夫二字變得耳熟能詳的李小龍。
在美國人眼裡，姚明是一個另類，是一個和他們概念裡的中國人存在出入的人，但真正將這種不一樣氣質進行總結歸納和定義的卻是具有敏感想像力的法國人具有搖滾巨星的氣質，這是法新社在報道姚明進入NBA時對這位東方巨人的一個判斷，我們認爲，這個判斷是能夠說明問題的。
搖滾是什麼?它首先是一種非傳統化，具有顛覆性的宣泄方式，而姚明對於NBA來說，無異於是另外一種形式的搖滾。他同搖滾之間存在着能夠給人在視覺和理念上均帶來巨大沖擊的這種共性，當然，他同樣是非傳統，對舊的思維理念具有顛覆性，以及無法用舊的條框標準來衡量和界定的，這也是二者具有可比性的一個基礎。
美國人能夠在廣泛意義上接受搖滾這種非主流的音樂形式，當然他們也易於和樂於接受姚明，他們認爲他是和他們本人較爲接近的一種人，那麼這究竟是一種什麼樣的人呢?
對於一個面向外周敞開着的東西，你的鑑別和判斷就不存在障礙，然後你也能迅速做出接受與否的決定，這中間可以說是暢通無阻的，姚明無疑就是這樣一種人。他個性隨和開朗，很坦誠，也很善談，他樂於將他的想法和觀點與他人共享，同時也樂於接納外界的新事物和新思維，無論在何種處境之下，他總能做到隨遇而安。
這種特質與他的年齡無關，一-個自我封閉的人，即使年僅10歲，也是距人於千里之外，難於近身的，更無從談及走進他的心靈深處。
在姚明踏上美利堅這片國土的一個半月時間裡，他給人最突出的一個印象就是他具有超乎尋常的溝通能力，當然，這在一定程度上得益於他的英文根基，但主觀上的需要和渴求則是最爲重要的。
我們看到，他總在自覺不自覺地通過各種形式與他人做着溝通和交流，無論是對湯姆賈諾維奇、弗朗西斯、莫布里，還是那些球隊的管理人員、助理教練、體能訓練師、坐在替補席上的隊友，以及媒體記者、裁判、對手，甚至球隊大巴的司機、酒店大堂的侍應生，他都照顧得面面俱到。
用誠摯無私的眼神、毫無保留的微笑、沒有距離的握手，甚或初時表達尚不夠自如的英語，傳遞着他的求知慾望、友善、關切和謝意。他讓人們感覺親切自然，相處全無隔閡。而也正是這種開放性和主動性讓姚明贏得了大多數人的信任和好感，使人們在短時間內消除了懷疑和戒備的心理，誠意接納了他。
對於一個於陌生環境裡尋求生存之機的人來說，在人際交往中求得人和無疑是最富有挑戰性的關鍵一役，姚明初戰告捷，他在先期打開的良好局面對於今後在NBA容身立足，乃至開創大業都有着非比尋常的意義.
中國人崇尚一種含蓄內斂的爲人之道，習慣於點至即止，講究一種心領神會的意境，長久以來，這似乎已經形成了某種言行的定式，但在美國，這顯然是要撞南牆的。你必須要學會主動表達，你必須是一個有主見有觀點的個體，你需要把你的看法亮出來，讓別人瞭解，以爭取一種認同或共鳴，否則別人是不會費心去猜的。
如果你無法與周邊的環境達到一種和諧統一的境界，你下面的每個步驟都會存在相當的難度。人不能強求他人和外周環境來適應你，那麼你只能去主動融入周圍的人羣和環境，這纔是生存的不二法門。在上海這座開放度極高，汲取外來元素迅速的大都會長大的姚明，正是很好地做到了這-點，所以他打通了在NBA生存的首要關節。
只有一個生性達觀無憂的人才能生活得有如風中引歌，雲中漫步，同時也給他身邊的人帶來美妙的感受和愉快的體驗，姚明同樣具有這種難能可貴的天性。
人們已見慣了他一派童真未泯的笑臉，他豐富的面部表情和誇張的肢體語言，尤其是他的滿口妙語連珠，更讓美國人見識了一個來自於中國的現代新新人類的樣子，他們認爲參加姚明的記者會就像參與場風趣詼諧的機智問答，就連他的隊友諾里斯也說，姚明的快樂個性很像美國人，他也很適合在美國生活。
“姚，你知道你是許多女孩眼中的迷人偶像嗎?說說什麼感覺。”
“是真的嗎?什麼感覺?我想總不會有人因此感到傷心吧。”
“你的英語會話學得怎麼樣了?”
“我的翻譯暫時還待在這兒，否則你不會在這裡看到他。”
“你和普通人生活最大的不同是什麼?”
“上面的空氣和下面不一樣.
“接受了這麼多次的訪問，對你來說哪個問題最讓你感到奇怪?”
“你的這個問題最讓我奇怪。”
之所以在這裡摘取部分姚明的快樂語錄，只想說明一點:這實在是一個富有幽默感的大個子，他總在試圖尋找種快樂的方式積極地去解決問題，而不是選擇黯然逃避。
我們注意到，姚明在比賽裡總習慣於用微笑去面對裁判的判罰，無論那個判罰對他是否有失公允。《休斯敦紀事報》稱，姚的友善微笑和進取的決心已讓他成爲一個深具魅力的人。
讓他總是以笑面對的還有他的對手，無論是他被薩博尼斯和韋伯在球場上羞辱，或是被巴克利在場下輕侮怠慢，他都能笑以避之，然後嘗試用自己的方式解決問題，那就是對籃筐變得霸道一些，再霸道一些，截至目前，他已經做到了。
在生活中，姚明也自始至終在奉行着一種快樂至上的準則。到達休斯敦後，他定居在了位於市中心偏西，距火箭隊主場康柏中心約40分鐘車程的一個湖畔小區裡，一幢阿拉伯風格的小別墅成了他的安身之所，那裡風景優美，隔着窗子即可遠眺派湖光山色，姚明每天的快樂生活就從這裡踏出第一步，也在這裡期待另一個快樂的開始.
快樂的元素無處不在，就看你是否知道挽留。姚明樂於享受生活，赴球場作賽，其他隊友行色匆匆，他卻悠閒自在聽着CD，陶醉在優美的樂曲和沿途風景之中，一副超然出世的樣子，那一刻，他無疑是沉浸於快樂之中的。他還在看一套金庸先生的名著《射鵰英雄傳》，由於連續客場作戰，每一次看時，他總是需要重溫上一回的情節，但他卻堅持要把它讀完。
不要以爲那是膚淺，追尋快樂的本源纔是真正會生活的人。當他吃完感恩節的火雞嚷着要吃雞爪，繼而惹來一陣鬨笑時，他比誰笑得都歡，那是因爲他在適應他的NBA新生活的過程中又學習到了新的東西，那同樣是一種快樂。