時下已是雄鹿隊領軍人物的阿倫當然不讓，他列舉了自己在比賽中將艾弗森的嘴打破的事例，證明自己作風並非像羅賓遜所說的那樣，而是兇猛異常。並且反脣相譏羅賓遜缺戰了幾場關鍵惡仗，根本沒有資格說三道四。當自己在爲球隊捨命拼殺的時候，羅賓遜還在家中託病旁觀。並極力推薦與自己更爲親近的托馬斯頂替大狗的位置，這就自然得到了急於表現自己能力的托馬斯的支持，但這也正是羅賓遜最爲忌諱的，自此阿倫和羅賓遜兩大巨頭反目成仇。
也許是此時的卡爾嗅到了這場交惡的味道不對，很可能把剛剛纔步入正軌的球隊導向滑坡的不利局面。卡爾爲了保住自己苦心經營的大好形勢，做了一回和事佬，以息事寧人的態度方式安撫了互不相讓的雙方。
雖然問題暫時被他掩蓋了過去，但並沒有從根本上解決掉，就像是把一顆即將挖出的地雷，又重新用土埋上了，雖然地雷是看不見了，可只要稍有哪怕是一點壓力，他又會馬上被引爆。
平靜註定只是暫時地，可就是在着暫時的平靜之中，雄鹿達到了更爲短暫的巔峰。
01賽季上半段，三個火槍手依然神勇異常，球隊還還撿了另一個全明星球員梅森，雄鹿隊實力本就不弱，這一來更是實力大漲，比賽一度是連戰連捷，凱歌高奏，穩穩地霸佔着東區老大的位置。全明星賽上更是史無前例地有阿倫，羅賓遜和梅森三名球員入選。
一時間密爾沃基這座小城吸引了來自全世界的目光，阿倫和卡爾更是風光無限應邀做客紐約華爾街，作爲特別佳賓拉響了美國證券交易所的收盤鍾。而兩部由阿倫主演的電影在全美公映也獲得了相當不錯的反響，阿倫在他25歲的時候就成爲了NBA人氣最旺的超級球星。
正因如此，阿倫也成爲一向熱衷造星的NBA總裁斯坦恩極力提崇的對象。“如果還有更多和他一樣的好球員，他一定會將他們都帶到這個聯盟中來。”斯坦恩充滿期待地說。
球隊在此時實力、名氣、成績同時到達了頂點事物盛極必衰是一個不可抗拒的規律，可對於雄鹿隊好像格外的不公平。正當球隊滿懷希望地迎接着更多的勝利時，接二連三的傷病不和時宜地到來了。先是卡塞爾的傷勢雖然沒有完全使他退出比賽，卻不得不使他在比賽中有所保留，還動不動就得休息調整，這不但大大的削弱了球隊的實力，還在一定程度上影響了球隊的士氣。
接下來倒黴的是阿倫，1月阿倫由於膝傷上了雄鹿隊的傷病名單，他的連續參賽388場的鐵人記錄也因此作古。幾乎是與此同時，羅賓遜的舊傷復發，情況更糟糕到了非得手術治療不可的地步。
昔日並肩戰鬥的三個火槍手卻成了傷病名單上的夥伴。雄鹿隊一下缺少了三個賴以成功的明星球員，實力大損。一下子由一支戰無不勝的勁旅變成了一支人見人欺的弱旅，成績也一落千丈，跌入了谷底。
任卡爾再足智多謀也是巧婦難爲無米之炊，只能苦等三大高徒儘快傷愈。阿倫如願擺脫傷病困擾，第一個重回雄鹿陣中。不久大狗也傷愈復出，兩人重新歸隊本應是球隊之福，可那顆被埋起來的地雷就在此時被引爆了。
在一次全隊訓練中，阿倫和羅賓遜的矛盾又被激化出來。那次訓練羅賓遜推說自己剛剛手術傷愈，不能參加球隊的大運動量訓練，阿倫則在一旁不依不饒指責羅賓遜是故意逃避，大狗當然不讓，兩人就發生了激烈的爭吵。
阿倫進而開始埋怨羅賓遜打球太獨，球一傳到他的手裡根本就是有去無回，自己很多絕好的投籃機會就這樣被錯過。大狗反說阿倫是無理取鬧，自己接到阿倫的傳球遠遠少於自己爲阿倫傳的球。爭吵不斷的升級，要不是隊友們及時將兩人拉開，兩人最後險些拳腳相加。
在這關係到球隊季後賽資格的關鍵時刻，這件發生在兩人之間的不愉快，也就被冷凍起來。兩人也暫時擱置了爭議，全力爲球隊的季後賽資格而戰。
阿倫在最後一場同黃蜂隊的常規賽中，驚人地得到了47分，並令人恐怖地投中了10個三分球。羅賓遜也添上了23分，幫助球隊以98比91獲勝。可等待他們的還是失望，最終他們的競爭對手步行者隊也取得了勝利，曾高居東區第一位的雄鹿隊只能無奈地接受無緣季後賽的痛苦結局。
球隊戰績糟糕必須得有人出來承擔責任，跟隨卡爾從西雅圖來到密爾沃基的三位助理教練都因此引咎辭職。說來奇怪這個黑鍋竟然由助理教練來背。其實也不足爲奇，卡爾是少數幾個NBA中兼任球隊經理的主教練，權威至高無上，今年球隊又破天荒地同意他的獎金和工資的一部分用球隊的股權來支付，這樣實際上卡爾已經成爲了球隊的老闆。如果老闆走了，那不是引咎辭職而是球隊易手。
當然卡爾就球隊未能打進季後賽，也向老闆科爾以及球迷發出了道歉。“今年我的工作不是很好，讓老闆失望了，也讓整個密爾沃基市失望了。今年我們在看季後賽的電視轉播時都會很沮喪，因爲我們的雄鹿隊沒有機會出現在電視上。”
卡爾說雄鹿隊的失利不能僅僅用傷病來做解釋，因爲這樣的解釋太蒼白無力。他批評了自己未能組織好球星雲集的雄鹿隊，未能將NBA最好的球員梅森很好地和雄鹿隊的三個火槍手融合在一起。
雄鹿隊老闆、美國參議員赫布，科爾聽到卡爾的道歉後表示，卡爾確實需要重新認識一下自己，而每位球員更要反思一下自己的表現如何。
言下之意接下來就該輪到球員了，球隊未能打進季後賽，加上卡爾早就看羅賓遜不順眼，羅賓遜的地位更加岌岌可危。在卡爾的心裡有一個承受底線，那就是季後賽資格。什麼三個火槍手，只要拿不下季後賽資格就沒有存在的理由。羅賓遜得分不如阿倫穩定，防守沒有卡塞爾拼命，三人裡卻就屬他最自私，缺少與他人合作的精神，卡爾自然要拿大狗開刀。
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偏巧這時羅賓遜又在場外麻煩不斷，他因爲強行闖入他前未婚妻的房間，將面臨暴力傷害和非法持有槍械等一系列罪名的指控。起初保證將支持羅賓遜的球隊，也終於對他失去了信心，羅賓遜這次無法擺脫卡爾提議的清洗他出隊的命運了。就在球隊公開表示支持他之後不久，他的名字出現在了球隊與鷹隊的交易名單上。
拆分三個火槍手計劃終於被證明不是一個玩笑。這天，雄鹿隊終於與鷹隊達成了交易，大狗遜轉會鷹隊作爲交換，雄鹿得到了庫科奇、史密斯和一個2003年首輪選秀權。鷹隊明年擁有兩個首輪選秀權，雄鹿隊將得到其中順位更爲靠前的那個。大狗終於不得不脫下穿了8個賽季的雄鹿戰袍。
許多和羅賓遜有矛盾的球員終於可以平息。特別是極其憎恨羅賓遜自私球風的梅森，現在可以安心爲球隊做貢獻了。但作爲旁觀者，無論是媒體、球迷還是NBA同行，大多數人都無法理解雄鹿放棄大狗的決定。
因爲在過去8年間，大狗幾乎是雄鹿甚至是整個密爾沃基的代名詞，他在這裡一共得了12010分，只比賈巴爾的14211分稍微遜色，而他在雄鹿俱樂部其他12項技術統計中有10項列前十位。交換大狗的消息傳出後，球迷發給雄鹿的郵件表達的一致意見是:雄鹿被搶劫了!
消息被證實以後，羅賓遜極力地掩飾他的失望。可作爲勝利者的阿倫卻難以掩飾內心的喜悅，他說:“我們是該有些改變的時候了，這可能對任何一方都是一個不錯的結果。”
狡猾的卡爾則把換走羅賓遜的責任推給了老闆，還說“在商言商嘛，我們一直都在想壓縮我們的薪金，這次我們的目的達到了，對於這一點球隊3年前就想這麼做了，今天終於達成了。空出來的薪金將用於給球隊中一些更爲重要的球員，比如梅森。而過去3年，我們養成了許多壞習慣，也許現在我們可以改變一些了。而且我們想提高，一旦成績徘徊不前，最好的辦法就是改變。人員上的變化將使球隊的戰術有可能彌補上一直薄弱的防守上的漏洞，看一看我們新引進的球員，他們是多麼的棒，我們的實力無疑得到了強勁的提升，這表明什麼也不能阻擋我們前進的腳步了。”
在對於羅賓遜的離開發表評論時，他的態度則是出奇的樂觀“羅賓遜的離開將使雷和薩姆擁有更多的投籃機會，也將意味着雷的責任越來越大了，他一直是隊中最有威脅最爲穩定又最有天賦的球員，他完全有能力把球隊帶向一個更高的水平。而球迷們也大可不必擔心羅賓遜留下的位置，托馬斯將很快頂替他，請相信他完全有能力勝任，也完全有可能做得更好。”
卡爾爲此次交易可謂煞費苦心，要不然也不會只在今年夏天僅僅抽出了不到15天的時間來磨合美國出征本土世錦賽的夢五隊。臨場指揮更是糟糕得一塌糊塗，幾乎打破了夢之隊10年辛苦保持的所有記錄，三場失利也使美國隊最終排在不可思議的第六名，如果卡爾不是分心，憑他的執教水平絕不至於輸得如此之慘。
雄鹿隊的三個火槍手就這樣被無情地肢解了，這讓人想起了在籃球的歷史上，最成功的戰術也就是傑克遜和老奈特獨創的三角進攻，他們的戰術在公牛隊和湖人隊都獲得了成功，至今已經取得了三個三連冠。可爲什麼三個同樣的天才，卻沒有能夠達到同樣的高度呢?難道還有人質疑阿倫，羅賓遜和卡塞爾的能力嗎?看來問題不在這裡。那麼是卡爾教練的戰術問題，這當然有一定的關係，但是最根本的就是三個人從沒有真正地實現過和諧，他們的目標可能是一樣的，可是他們走的路始終是南轅北轍的。
三個有可能創造同樣輝煌的球星，最終還是放棄了他們最初的共同追求。當然這並不意味着作爲個人他們就不再有追求了，至少三者的追求不可能同時達到，也決不可能並存，這一點幾乎從一開始就註定了。那麼是什麼註定的呢?應該是他們在之間，當然這時候不要忘了卡爾，他們之間錯綜複雜的關係。這些關係足以綁縛住任何天才，扼殺所有的靈感，而他們中的太多交點又令人們根本無法一一的解開這些死結，也許剪斷他們是惟一有效而又可行的辦法。