70歲的威廉姆鄧肯在北卡羅萊那州的溫斯頓塞倫市永遠地告別了這個世界。
此時，他的兒子鄧肯剛剛參加完NBA季後賽首輪同超音速隊的第三場比賽，噩耗如同一顆子彈擊中了鄧肯的胸膛，眼角閃爍着淚花的他在第二天一早即匆匆離開聖安東尼奧，趕回家中去料理父親的後事，並負責把遺體運回維京羣島。
葬禮結束後，鄧肯歸隊參加了同超音速隊的第五場季後賽，以23分外加9個籃板的優異表現將超音速隊淘汰出局，率領馬刺隊挺進半決賽。
身患癌症的老爸大半生都是在美屬維京羣島度過的。自從鄧肯加盟馬刺後，他開始逐漸試着習慣在美國生活。去世之前，他正在北卡羅萊那看望鄧肯的姐姐崔西婭。
老爸是兒子堅定不移的支持者，早在00年他曾親自到波多黎各觀看夢四隊參加悉尼奧運會的資格賽，然後又飛赴澳大利亞觀看了夢四隊的表演。
無論何時何地，只要條件允許，他總是會趕赴比賽現場爲兒子打氣助威，這對兒子的影響也是相當深刻的。去年年底鄧肯組建了以自己名字命名的基金會，用於向北卡羅萊那州和維京羣島的非盈利組織提供資金，包括教育、健康等機構。
他還率先向一家專門用於研究如何防止並治癒乳腺癌和前列腺癌的機構捐出了25萬美元，也許這是由於老爸的病情提醒了他，有許多普通人正在像老鄧肯一樣飽受着病魔的折磨。
本賽季中，鄧肯打出了個人的最佳表現，平均上場時間達到40.6分鐘，爲球隊貢獻25.5分、12.7個籃板和3.7次助攻。他也成爲了自72賽季之後，NBA歷史上第五個單賽季平均得分、籃板和蓋帽都列聯盟前五位的球員，前四人分別是賈巴爾、尤因、奧拉朱旺和奧尼爾。
此外，他還與貝勒、伯德、米坎、佩蒂特和羅伯森比肩，連續第五次入選了NBA賽季的第一陣容。當然，他最驚人的變化還不僅僅是表現在個人統計數據上，而是表現在他日益覺醒的領袖能力上。
近幾年來，馬刺隊已經與好幾位極有領袖氣質的老將說byebye了，這些人中包括約翰遜、埃利奧特和埃利，以及行將退役的羅賓遜。
“現在輪到我了。”鄧肯說，“該我來爲大夥作出個好榜樣了。”
對於鄧肯本人來說，這個賽季中的他不僅像往常樣更多活動他的四肢，而且他的嘴巴也比其它賽季的使用頻率驟然增大了許多。如果你細心留意一下馬刺隊比賽的話，你就會驚奇地發現以往蒂姆在比賽中那種寵辱不驚，毫無表情的面容已被一種生動鮮活的模樣所取代。
他在場上的每一秒鐘都在爲卡位鬥爭，大聲鼓勵那些表現不夠好的隊友們，衝入籃下爭搶籃板或者是做手勢向裁判請求一次暫停，總之，只要他的雙腳踏上籃球場地，他就會盡一切可能地爲球隊做着各種各樣力所能及的事情。
細心的隊友羅斯率先發現了這一秘密。“他總是在不停地說着，同隊友們交流着，”羅斯微笑着說，“他總是試圖將身邊所有人的積極性都調動起來這是個非常令人欣喜的變化。因爲他過去向來都是個很沉默的傢伙，這是大家都知道的事實。而現在他能夠同大夥們打成一片，真是太好了。”
就連鄧肯本人也意識到了這種性格上的微妙變化。“我認爲我有責任這樣做，”他微笑着解釋說，“因爲從我來到這支球隊的那天開始我們隊中的領袖人物就相繼離開了這裡。爲了延續球隊的作戰實力，讓隊友們在賽場上有一個明確的主心骨，球隊裡必須有人挺身而出。”
在這個常規賽季期間，鄧肯還曾在同森林狼隊的一場比賽中因爲與加內特發生口角而被裁判逐出場外，這可是他自從踏入職業籃球場地以來頭遭發生這種事情，但是你可不要僅憑此事就將鄧肯劃歸到壞孩子的行列之中，向來講究說話藝術的他即使是在批評自己隊友時也是格外注重分寸的。
“他與任何人說話時都是保持着彬彬有禮的紳士風度，即使是在隊友表現相當不佳的情況下，他也只是溫和地拍拍對方的肩頭，鼓勵着說:‘別泄氣，夥計，好好幹。’那架勢就像兄長那般和藹可親。”南卡羅萊納大學籃球隊主教練奧多姆這樣回憶着說，他曾在威克森林大學籃球隊執教過鄧肯。
馬刺隊前鋒羅斯說，即使是在鄧肯大發脾氣的情況下，他也能夠理智地控制自己的情緒。“他總是會想方設法調動起我們低落的情緒，”羅斯解釋着說，“他會大聲衝我們說，‘嗨，夥計們，我們別自己亂了陣腳，來，大家各就各位，打起精神來。”諸如這類的話。
截止目前，鄧肯的職業籃球生涯還是相當完美的。無論是在場上，還是在場下，他表現得都無可挑剔。在他大學三年級時，他被評選爲全美最佳大學球員，他憑藉着自己的努力取得了心理學碩士學位;在97年的選秀大會上，他以選秀狀元的身份被馬刺隊選中;他也成爲自伯德之後首位入選NBA最佳陣容第一隊的新秀。
從進入聯盟的第一天開始，鄧肯就年年在聯盟的籃板和兩雙排行榜上佔據着遙遙領先的位置，並牢牢地把持着西部全明星首發陣容的大前鋒席位，他在賽場上成熟穩健的表現甚至讓球迷們早已忘卻了他今年只有26歲，是個比艾弗森和雷阿倫還要年輕的小傢伙。
在98賽季，也就是鄧肯在聯盟效力的第二個賽季，他以全隊最高的得分和籃板的優異成績帶領球隊贏取了當年度的NBA總冠軍獎盃。
迄今爲止，鄧肯已經贏得了年度最佳新秀，全明星賽MVP，總決賽MVP和一枚總冠軍鑽戒。他還從來沒有落選過全明星首發陣容，NBA最佳陣容第一隊和最佳防守第一隊。
在他的職業籃球生涯裡，他始終效力於同一支球隊就像魔術師和伯德那樣。有關於他的花邊新聞實在是少得可憐，每個提起他的人都是讚不絕口，將他視作聯盟內新一代好好先生的最佳代言人。
如果你讓聯盟裡的其他教練們描述一下他們眼中的鄧肯，那他們絕對不會吝惜自己的讚美之辭。“他也許是聯盟裡技術最爲全面的一位球員了。”卡利西莫這樣評價。他曾在執教拓者隊和勇士隊同馬刺隊交手時領教過鄧肯的厲害，現在他已經退居二線，成爲馬刺隊的一位專職比賽評論員了。
“他真的很讓人畏懼。”他補充說，“我的意思是說，如果你想要在聯盟中找出一位十全十美，無可挑剔的球員的話，那你就去選鄧肯準沒錯，他絕對不會令你失望的。在這個聯盟裡確實有很多球技出色的球員，但他們中的絕大多數人卻沒有辦法幫助自己的其他隊友們變得更好，而鄧肯就是這極少數的人士之一。他在賽場上簡直無所不能，他既可以得分，搶籃板，還可以蓋帽，爲隊友傳球，就連他一向都很薄弱的罰球環節也有了很大的提高這可是他夜以繼日刻苦訓練的結果。更爲難得的一點就是他那絕佳的人品，他的隊友們都很喜歡他，全聖安東尼奧人也都很喜歡他。”
奧多姆教練在威克森林大學執教了鄧肯四年，據他看來鄧肯之所以能夠在職業籃球賽場上保持那種同齡人少有的大將風度，在很大程度上要得益於他的父母雙親德里西亞和威廉姆。
“他們在家裡教會了鄧肯許多生活中的道理。”奧多姆說，“這就在一定程度上培養了鄧肯對身邊事物的是非辨別能力。即使是在任何情況下，他也總是能夠迅速判斷清楚形勢，採取相應的策略。他自己是這樣，他也希望身邊的人們能夠跟他一樣。”
在97年鄧肯於威克森林大學的最後一場主場比賽上，所有鄧肯家族的成員都被邀請至韋特雷恩斯紀念體育館出席球隊的慶祝活動。在14000名主場觀衆面前，父親威廉姆當衆發表了感謝宣言。“他在這次講話中提到了很多鄧肯比較私人化的事情，”奧多姆回憶着說，“你也知道，鄧肯的母親已經去世了，父親成爲他生活中的全部精神寄託。他與威廉姆不僅僅是父子，很多時候更像是一對親密無間的密友。”
父親講話結束後，蒂姆輕輕地走近他，從背後給了父親一個熊抱。而父親呢，輕輕地靠在蒂姆寬闊的肩頭上，兒子則將麥克風從老爸手中拿開，一派和諧溫馨的家庭氛圍一覽無餘地展現在球迷們的面前。
大家也許還不知道吧，對於含蓄內斂的鄧肯來說，他最經常的表達自己愛的方式就是擁抱，而像這種發自內心的流露真情的舉動在賽場上是絕對難以見到的。