在湖人隊到夏威夷參加訓練營的飛機上，馬龍對自己穿着牛仔褲再配上湖人隊的圓領T恤感到相當好笑。甚至還自我調侃着。“這種顏色搭配對我來講還真合適。”馬龍說。
如果要說比較大的爭議，明顯的就是科比的科多拉多州之旅，因爲這其中潛在着長期缺席的可能性，而科比顯然是湖人隊奪取總冠軍的最重要一環。這也是馬龍和佩頓最初選擇和湖人隊簽約的最主要原因之一。
格蘭特的再度迴歸和自由球員拉塞爾的來投讓湖人隊的替補陣容更顯天衣無縫。用傑克遜的話來講:“他們對於這支球隊來講是再合適不過了。”費舍爾在佩頓投誠以後就已經意識到自己的先發位置失去了，但將成爲後場最強力的替補，同時對於科比的性侵犯案件湖人隊也做了充足的準備，那就是由費舍爾出任組織的衛，由佩頓來擔任得分後衛。在上賽季季後賽時受傷的裡克福克斯也正在積極恢復訓練。
至於沙克、加里和卡爾，他們已經變成了相當要好的朋友，根本不會出現當年奧尼爾和科比那樣爭奪球隊領導權的問題。。
“我們比任何人想像的都要融洽，”奧尼爾說，關於四個人如何分配那唯一一個籃球，奧尼爾補充道，“關於這一點用不着有任何的擔心，我們要做的是讓球轉起來，我們會分着投籃。但如果某個人手熱，那我們就會毫無疑問地將球轉移到這個人的手中，由他來進攻。”
再回到科比的問題上來，費舍爾說:“無論科比在不在這裡，我們都要將我們的焦點停留在最主要的問題上。但是我認爲我將儘力去彌補科比不在的損失。他能夠回來更好，但這個問題不是我們控制得了的。但我們真的很需要他，我們會爲他祝福的。”
默默無聞和最低的期待將要伴隨着新賽季的喬治，即使這個賽季他偶有閃光點，相信人們也會忽略不計的。
喬治在奧格斯堡大學時相當有名望，雖然是一所非常小的學校，他也在99年成了湖人隊選秀會上的第一選擇。上賽季在西區半決賽上時，他在腳踝受傷後僅四天就上場比賽，這也推翻了醫生們認定他應該在場下休息的論調。
湖人隊在獲得馬龍和佩頓以後，人們的第一反應就是喬治將把更多的精力投入到幕後中。當喬治的名字出現在首發陣容時，你唯一會聽到的名字就是那四個名人堂的成員，而不是喬治。
“許多人都說這是一支全明星隊伍，而我將會埋藏在裡面，”喬治說，“我會以不同的形勢來看待這件事。不過這也會讓人們把更少的注意力投放到我的身，上。如果我能夠得到更開放的投籃機會，我想他們將付出更大的代價。”
這套全明星先發陣容無外乎科比、奧尼爾、佩頓和馬龍，然後在小前鋒的人選上由於福克斯的腳傷還在恢復階段，所以喬治的作用將要比以前更加重要。
在這個隊中你會對誰不加倍注意?奧尼爾，比賽中最具力量的大男人?馬龍，現役NBA球員中的得分王?科比，上賽季曾連續九場比賽得分達到或超過40分?佩頓，已經連續九次入選全明星賽，而且也是九次入選聯盟最佳防守陣容第一隊?或是喬治?
職業生涯的平均每場得分只有5.4分?答案顯而易見。
喬治在新賽季應該能夠找到更多的開放機會投籃，如果他不能夠投中這些球，那內線的壓力將會很大。如果投中了，那奧尼爾和馬龍將會有更好的機會去制敵於死地。
喬治完全知道這一點，他也瞭解這就是NBA中最常用的戰術套路。
“聯盟裡絕大多數的球隊都不會注意我的存在，”喬治說，“我想我一定會讓他們爲自己的疏忽付出代價。我想他僅僅是一場數字遊戲，他們已經證明了自己，他們是全明星球員，他們理應比我得到更多的關照。”
在鎂光燈中，喬治的反應並不激烈。在他的最好的賽季，他也只有平均每場7.1分，可以在後場替補得分後衛科比和小前鋒福克斯，但同時還存在另一個問題，那就是到了季後賽的時候，喬治的平均得分要低於常規賽，職業生涯只有5分，而且投籃命中率也從常規賽的41.1%下降到36.5%。
誰都知道他已經沒有希望成爲未來名人堂的一員，所以湖人隊在02年用中產階級條款將他簽下來也就順理成章了，四年1864萬美元的合約已經證明了他的身價。
喬治堅持他已經準備好了，他了解他應該在四大天王的背後更要加倍的努力，而且他還充分利用自己年輕的優勢。在訓練營中，他已經展示了自己強健的體魄，而且不只是在訓練時做的那些，就是到了晚上他還要來到空曠的體育館裡練習跳投。
喬治接連投失了兩次三分線外的跳投，顯然他並沒有第一場季前賽時對勇士隊時的命中率，當時喬治全場13投7中，但是喬治並不關心這個，他關心的是在第一場裡的三次失誤要如何避免和第二天晚上的比賽中上場22分鐘，可只搶到3個籃板。他要將自己變得更有攻擊性，這樣也可以減輕內線的壓力。
禪師傑克遜從不輕易表揚球員，但看到喬治的表現，禪師終於表示了對喬治有些失望。喬治的反應呢?“我對這並沒有太多的反應，真的。”喬治說，“我瞭解我要做的工作，他表揚了我，這隻會讓我更加努力地做好工作，而不會躺在上面睡覺。”
禪師絕對是禪師，他的失望也帶來了效果。“他在訓練後還要回來加練，”傑克遜說，“這是我想要的迴應，我想讓他意識到他應該每天都這樣努力地工作。”
“我認爲他們會爲我們提供更多的籃板，雖然我們有了卡爾和沙克這兩個大個子在搶籃板。科比主要負責彈到外圍的籃板，加里也要負責外圍的長距離籃板。”
“這些事情對於我們來講很重要，喬治將負責我們最重要的防守部分，他的位置還要連接內外線。而且在我們的每個位置上的球員都有足夠的得分能力，而且還都能夠防守。他爲隊友做出的努力，隊友也會回報給他，當他出現無人防守的空當時，球一定會傳到他的手上。”
喬治明白自己的這個任務，而且他也知道自己的價值。當然還有一個問題，如果湖人隊沒有能夠得到總冠軍，那人們會不會認爲喬治是失敗的最大因素呢?
80年代，魔術師約翰遜引領了表演秀時代。這次，四大天王聚首，人們期待着表演秀時代的重新來臨。湖人隊來到夏威夷參加訓練營，炫目的閃光燈從下了飛機以後就沒有停過。
在對勇士隊的比賽中，湖人隊派出了最強大的力量，除了科比以外，馬龍、佩頓、奧尼爾悉數上場。這也是佩頓和馬龍穿上湖人隊服的第一場比賽。
“我已經在他們練球時看過了。”球隊老闆巴斯說，“我平時很少去看球員們練習，但是現在這支隊伍顯然不同了，每個人都知道他們現在看起來像什麼。”
比賽開始，湖人隊與80年代的表演時代真的很相像，球員轉移球相當快速，而且球員在場上的進攻非常明確，完全的三角進攻，在第一節，湖人隊就得到了34分。最終，在主力球員上場時間均不足半場的情況下，湖人隊還是以107比89大比分戰勝了勇士隊，奪得了季前賽的首場勝利。
“我們不會將季前賽的一場勝利就認定以後的比賽都會如此順利，不過我到希望這種打球的風格和活力可以保持下去。”傑克遜賽後說。
這裡面的例外就是科比，由於性侵犯案件，他沒有在這場季前賽中出場，而且還要參加10月16日的聽證會。
接下來的第二天晚上，同樣的首發陣容，同樣的對手，同樣的地點，湖人隊卻以83比99負於了對手，而且在這場比賽中，勇士隊的三分球並沒有發揮出威力，多數是以中投或是上籃結束進攻。這對於湖人隊又提了一個醒，那就是內線球員的年齡偏大，移動上就會有些慢，而且不易進行背靠背的比賽。這一點容易被對手利用。傑克遜說板凳隊員比較年輕，在推進時的速度要快一些，在接下來的比賽中新秀和年輕球員的上場時間將會多一些。
奧尼爾和佩頓都說球員們不必擔心平均得分。奧尼爾說:“大家都知道當我在我控制的區域得到球時將做什麼，而當我遭遇夾擊防守時我會找馬龍，他會做我將做的事情，佩頓也一樣，佩頓對我說過，我從不必須得分，我只是讓每個人都有拿球機會。那意味着他肯定會無私地打球。”
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