科森察是個規模不大的小城，而且與那不勒斯相比，科森察顯得太年輕，幾個多世紀前，這裡幾乎還是一片荒涼的曠野。
幾百年前，第一代科森察伯爵在這裡建城時，正趕上阿拉伯人的進攻，勇猛的攻勢不但讓阿拉伯人奪走了西西里，他們的前鋒觸角甚至直指地中海西岸。
當時所有意大利半島上的城邦國家都驚恐萬分，他們以爲自己可能會如格拉納達那樣最終被摩爾人征服。
不過好在雖然阿拉伯人兵勢兇猛，但當他們得到西西里後，就被牽絆在那座島嶼上了。
他們只顧享受那份巨大的戰利品，幾乎沒有人再願意繼續跨海向大陸進攻，而是希望能在西西里獲得更多的好處，正因爲這樣的想法，阿拉伯帝國的將軍們最終派往大陸的軍隊還不如他們早先從地中海南岸出發時的一半多。
最終阿拉伯人被因爲恐懼激起了巨大斗志的意大利城邦聯軍阻擋在了海灘前，幾千人的傷亡讓阿拉伯人明白了進攻大陸的危險，他們很快就退回到西西里，卻盡情享受他們已經獲得的勝利去了。
當時的科森察家的祖先就是在那一役後，得到了這塊領地。
科森察雖然已經是內陸，但是在靠近領地東南角依舊有一塊不大的角落像個彎曲的鉤子般探進海里，而且站在從維蘇威火山北麓延伸下來的支脈形成的山脊上，可以隱約看到第勒尼安海。
火山的山脊很高大，直接把從海上吹來的風擋在了身後，所以當越過山脊進入山腳下的科森察城時，就好像從涼爽的花園忽然進了悶熱的鐵匠鋪子。
甚至在山頂上向下看，都可以看到山腳下這座城市好像浸泡在一片氤氳之中。
也許是爲了防禦阿拉伯人的再次入侵，科森察看上去就像個巨大的兵營，不但由石頭建成的房子異常結實，而且多年與阿拉伯人的作戰讓當時的人對阿拉伯人似乎永遠用不完的軍隊數量產生了一種難言的恐懼，所以當時的科森察伯爵把這座城市用高大的圍牆分割成了不同的幾個小塊，每個區域之間都由很窄城門連接，這樣做好處是即便城市的某個地方被攻破，其他地方也可以抵抗，壞處就是這座城市就這麼被束縛起來，幾百年過去了始終沒有再擴大規模。
“但是我們有足夠多的東西供我們的領民過日子，”坐在馬車上的箬莎這麼解釋“在領地裡有個最大的獵場，裡面有遠近聞名的山地羚羊，還要其他小動物，如果你要獵猛獸我們這裡有熊。”
聽着伯爵小姐的介紹，亞歷山大不住點頭表示很滿意。
總走了貝魯尼之後的輕鬆讓亞歷山大開始享受這次旅行，其實他決定這個時候暫時離開那不勒斯也並不只是爲了幫佛羅倫薩人逃跑，岡多薩的死讓他忽然成了幾方關注的焦點，不論是國王還是斐迪南公爵，這時候都需要得到來自阿拉貢的支持才能穩固地位或是有所圖謀。
而亞歷山大知道他是不可能真正支持他們當中任何一方的，如果真要說支持他也只能選擇國王。
因爲據他所知，阿拉貢國王斐迪南二世早已經對那不勒斯垂涎許久，一個年輕莽撞的愚蠢國王才真正符合斐迪南的需要。
而只有亞歷山大知道，那位年輕國王的生命已經即將走到盡頭，也許過不了多久就會聽到他的死訊，這時候如果腓特烈對他提出什麼要求，別說他做不到，即便能做到也是不能答應的。
“我們還有足夠大的糧倉，”再隊伍穿過又一道石門時，箬莎對亞歷山大說“以前爲了防範薩拉森人入侵被圍，那不勒斯的領主曾經在科森察修建過幾處很大的糧倉，所以我們的城堡是很堅固的。”
亞歷山大略微沉吟，到這時他才知道爲什麼當聽說可能面臨饑荒時，莫迪洛一點都不緊張慌亂，也許因爲時間太久或是有些人有意無意的隱瞞中，連那不勒斯的貴族們都已經不太清楚科森察領地上的糧倉。
畢竟做爲向那不勒斯領主效忠的貴族，科森察家延續了幾百年，可那不勒斯的統治者卻已經換了不止一個王朝。
特別是當今的那不勒斯伯爵莫迪洛，更是個幾乎和王室勢如水火的人。
科森察城堡位於科森察城最高處，城堡背後緊挨着一片陡峭的斷崖，有些城堡的建築直接就建在斷崖半腰突出的石巖上，連城牆的一半都是與斷崖連在一起的。
這樣的城堡易守難攻，可一旦被圍，如果外面沒有援軍就是個死地。
馬車進入了有着堅固閘門的城門，擡頭看着頭頂閘門底端探出的鋒利楔子，再看看腳下剛剛經過的一排深溝，亞歷山大知道一旦面臨強敵閘門落下時，這座城堡就會變成一處進不來可也出不去的堅固牢籠。
“科森察家的人不這麼認爲，”箬莎對亞歷山大的猜測不以爲意“我們有足夠多的糧食，城堡裡有至少五處水源，我們的城牆也足夠厚，完全能抵擋住比自己多出幾倍甚至十幾倍的敵人，而且我們以前也這麼幹過。”
箬莎的話讓亞歷山大不能不同意的點頭。
有堅固的工事和足夠的補給，只要沒有被人從內部出賣，這樣一座城堡如果沒有足夠多的軍隊和時間，的確是很難攻下的。
而對絕大多數進攻者來說，這偏偏是矛盾的。
足夠多的軍隊就意味着要消耗更多的補給，那麼時間就不可能曠日持久的拖下去，而爲了節省補給減少的軍隊又不足以完成攻下如此一座堡壘的任務。
“所以科森察堡自從建立之後只有一次被攻破，不過那是因爲出現了叛徒。”箬莎驕傲的說。
亞歷山大再次點頭，不過不等他開口，隨着陣馬蹄聲，一個騎在馬上，身上穿着件無袖皮馬甲的中年男人已經出現在他們面前。
這人的頭髮很短，下巴上的一小撮鬍鬚讓他看上去顯得臉有些長，露在馬甲外的胳膊健壯有力，當他催馬先前靠近時，亞歷山大就有種被什麼東西盯上的錯覺。
“科森察伯爵小姐。”
男人面無表情的開口，聲調聽上去有些僵硬，當來到馬車邊時，他忽然低下身子，就在亞歷山大還沒反應過來時一把抱住箬莎，把她從車裡拽到了馬上！
先是聲尖叫，接着箬莎就開始大笑起來，她同樣緊緊抱住那個中年男人，然後就開始不停的親吻他的臉頰。
亞歷山大面無表情的看着這一幕，雖然按他的想法，也許過不了多久眼前的女孩就要叫他哥哥，可如今看着她當着自己的面和其他男人如此親近，還是覺得有種說不出的彆扭。
亞歷山大可不會認爲接下來會發生“這是我父親”的鬧劇，因爲他已經聽箬莎正不停的叫着這個人的名字：“凱澤爾”。
“那麼說你終於願意回來了？”中年男人抱着箬莎仔細打量，然後他就望向亞歷山大“我看得出來，你已經嫉妒的要和我決鬥了，不過這也說明你和箬莎還不算熟。”
“爲什麼這麼說？”亞歷山大問。
“因爲，”中年男人微微一笑“她顯然沒告訴你我是她的哥哥，凱澤爾·科森察。”
亞歷山大的嘴微微張開，他看着眼前明顯都能當他們兩個父親的中年人，再想想能有這麼大兒子的科森察伯爵，他一時間似乎已經知道喬治安妮那荒唐的生活是怎麼來的了。
“箬莎的母親是我父親第三任妻子，”凱澤爾·科森察一邊調轉馬頭和他們一起緩緩前進一邊解釋“雖然我不喜歡她母親，不過我喜歡我的小妹妹。”
亞歷山大表示理解的再次點頭，他想象得到莫迪洛當初既然能把自己的妹妹送給卡斯蒂利亞國王恩裡克，那麼就能再次爲了需要把妹妹嫁給個足夠當她爹的老頭。
“那麼請問你是……”凱澤爾·科森察打量亞歷山大。
“亞歷山大·朱利安特·貢佈雷，由西西里派到那不勒斯的使者。”
凱澤爾有一會似乎有點出神，然後就掛上了笑容：“歡迎來到科森察，既然箬莎肯邀請你來，我想至少她認爲你是個值得讓她看重的人。”
說着他擡起手，做出說悄悄話的樣子：“相信我，她是我見過的最驕傲的女孩子，我父親一直擔心她將來寧可進修道院也不願意和任何男人結婚。”
“凱澤爾~”箬莎有些責怪的回身拍了拍哥哥的手臂“我只是覺得那些男人都太愚蠢了，譬如那個阿爾弗雷德，如果男人都像他那樣，我寧可進修道院。”
“你這話會讓父親傷心的，”凱澤爾說着又看向亞歷山大，很顯然他對這個被妹妹帶回來的年輕人很有興趣“你看上去不像個西西里人。”
“我從小在修道院長大，”這時候的亞歷山大已經能把早就考慮好的那套話說的很圓，和將來要面臨的種種考驗相比，現在他要面對的雖然只是如凱澤爾這種並不刻意懷疑的詢問，可他還是依舊小心謹慎不敢有絲毫大意“這算是我第一次真正離開修道院。”
“一位隱士，”凱澤爾看看妹妹饒有興趣的問“箬莎，你聽說了嗎，你這位朋友就像是個從伊甸園裡剛剛走出來的亞當，也許比亞當還要純潔。”
“我可不這麼看，他會用劍，而且還對武器有興趣，”箬莎回頭看看亞歷山大“這樣一個人我覺得和修道院比起來，也許他更適合戰場。”
“那你可能就要失望了，”凱澤爾用行家的眼光打量了一下亞歷山大“我可以向你保證，我只需要幾個呼吸就能把你這位朋友打倒。”
“不要用你自己做比較，”箬莎略帶驕傲的瞥了眼亞歷山大“凱澤爾是整個南方最厲害的劍手，就是威尼斯的那些劍術大師都對他很尊重。”
亞歷山大略感意外的看看箬莎這位哥哥，雖然多少能察覺到這個人不那麼簡單，可他沒想到這個人會不簡單到那種地步。
亞歷山大並不認爲箬莎是在替她的哥哥吹噓，雖然凱澤爾究竟有多厲害他不知道，但是關於她所說的威尼斯的劍術大師們，他卻早有耳聞。
很長一段時間裡，人們總是認爲中世紀的那些騎士們完全是靠着蠻牛般的體魄和毫無章法的橫衝直撞和敵人打生打死，這種誤解讓很多人走上戰場之後往往死的不明不白。
因爲他們總以爲靠着盔甲的堅固與自己雄壯的身體，就可以肆無忌憚的把那些看上去個頭小上很多的對手打敗甚至虐殺。
可實際上，當他們面對某些真正擅長殺人技巧的對手時，他們的盔甲和力量根本就保不住他們的小命。
這種殺人技巧大多是從戰場上經過千百次的戰鬥而延續下來的真正的格鬥經驗，雖然這些經驗很多都已經隨着使用者的死亡逐漸失傳，但依舊有一些漸漸形成了頗爲有名的流派流傳了下來，其中最爲人所知的，就是著名的威尼斯劍派。
所謂威尼斯劍派，是因爲一羣居住在威尼斯的擅長劍術技巧的人而得名，雖然他們並不是一個團體，但是因爲這些人相互熟悉而且經常聚會交流而逐漸名聲大振。
而亞歷山大所以知道這些人，是因爲西西里的城防隊長波鴻，就曾經師從這些人當中的某位行家。
而他則是從波鴻那裡學到了一些頗爲有用的用劍技巧。
只是他始終記得波鴻在傳授那些技巧時對他說過的一句話：“給你個忠告，如果你遇到個自稱是從威尼斯人那裡學過劍的對手，不論他的話是真是假，趕緊逃吧，否則這可能就是你這輩子最後一次和人比劍了。”
亞歷山大一直記着這句話，特別是使用波鴻教導的技巧幹淨利落的擊敗了阿爾弗雷德之後，他不但沒有得意，反而對傭兵隊長的這句話有了更深的體會。
因爲一想到哪怕是波鴻那種真正不怕死的傭兵，都對那些威尼斯人如此忌憚，由此可見那些人是如何的厲害。
可現在在科森察的一座城堡裡，居然遇到了個據說能與威尼斯的劍術大師相媲美的人物，這讓亞歷山大意外之餘，不禁興趣盎然。
只是箬莎驕傲的神色讓他心裡不舒服。
雖然認真說起來他實在和這位伯爵小姐沒什麼關係，可看到這個“妹妹”在自己面前稱讚她的另一個哥哥，亞歷山大就覺得開始看凱澤爾不順眼了。