一頭長角山羊奮力向着陡峭的坡上跳了下，前面的兩個蹄子牢牢攀住一小塊平地，後面的兩個蹄子則用力的不停向上爬，直到終於奮力竄上去站穩。
看到這情景，站在後面的牧羊人終於鬆了口氣。
山羊是很聚羣的動物，而且有着很嚴格的服從性。
那個小坡其實並不是那麼陡峭難行，不過因爲是第一次到這裡來吃草放牧，所以頭羊就顯得謹慎許多。
而按照山羊的習慣，如果頭羊沒有能攀上那個小坡，其他的羊是不會上去的。
羊羣現在站着的地方是山腳下一片隆起的斜坡，從這裡向下看，可以看到阿爾薩蘇谷地廣闊的低矮平原，和再向遠處走逐漸隆起的山地隱約的影子。
這裡是比利牛斯山的南麓，幾乎是東西橫貫整個納瓦拉王國的比利牛斯山脈佔據了納瓦拉將近三分之一的土地，整個納瓦拉王國因此也被比利牛斯山脈分成了上下兩部分。
納瓦拉王國在最鼎盛的時候，疆域曾經抵達與佔領伊比利亞半島的摩爾人最北端的領土向接壤的地方，那時候的納瓦拉王國甚至完全不把幾經流亡，已經幾乎沒有落腳之地卡斯蒂利亞放在眼中。
只可惜這個輝煌並沒有維持多久，隨着納瓦拉的迅速衰落和卡斯蒂利亞再次崛起，雙方的強弱地位不但迅速交換變化，到了後來更是已經到了完全不成對手的地步。
特別是在最近這幾十年，隨着納瓦拉王國有好幾位國王分別出於阿拉貢王室的血統，納瓦拉已經有逐漸徹底成爲阿拉貢附庸的趨勢。
正因爲這樣，當下阿拉貢女王阿卡利娜爲了擺脫阿拉貢的控制，不顧國內衆多的親阿拉貢貴族們的反對，與法國貴族讓·阿爾佈雷結婚，希望以此得到法國人的幫助。
只是阿卡利娜想的多少有些天真了。
她很快發現被她給予希望的法國人其實同樣對她的王國不懷好意，雖然她的丈夫讓·阿爾佈雷對她也算是一心一意，可來自法國和阿拉貢的影響與逼迫卻讓他們夫妻面臨着雙重的壓力。
牧羊人向坡下的山谷裡看看，見到從山坡上揚起的一片隱約可見的煙塵。
只是那裡雖然看上去不遠，單要從山谷裡走出來卻要很長時間了。
牧羊人知道那可能又是從比利牛斯山那一邊過來的法國人。
這段時間很多法國的軍隊和運輸的隊伍翻越比利牛斯山，因爲這一段山區地勢較爲平緩，道路好走，所以那些隊伍大多會經過這裡，進入上阿拉貢。
當快要到中午的時候，牧羊人開始驅趕着羊羣向山下走，雖然還不會這麼快就下山，但這個季節的山上的天氣卻是不好把握。
特別是下午，這麼高的地方往往氣溫就會很快降低，這一冷一熱的變化對羊羔們來說顯然是很不好的，所以有經驗的牧羊人會在中午最炎熱的時候帶着羊羣找個避暑的地方，到了差不多下午就開始往回趕。
牧羊人看到那支看上去晃晃悠悠的隊伍已經除了山谷，他們現在就在距山腳下不遠的地方沿着山路慢慢前進，估計下午的時候差不多就可以進入阿爾薩蘇谷地了。
雖然依舊離得很遠只能看到隊伍行進時揚起的煙塵，不過可以看出這支隊伍的規模不小，牧羊人看着，不由發出“呵”的笑聲。
對當地人來說，其實納瓦拉究竟由誰統治他們並不關心，他們只想知道換了主人是不是就要加稅。
那支隊伍從山腳下沿着盤旋崎嶇的山路緩緩前進，隊伍當中不時有人發出感嘆，爲他們居然能翻越這樣一座雄峰感到不可思議。
烏利烏跟在隊伍當中，他也爲自己居然能安然過了那座大山感到慶幸。
烏利烏原本是打算返回羅馬忒西亞的，但是與夏爾侖的巧遇讓他改變了主意。
路易十二在這個時候決定拿下米蘭，顯然是看準瞭如今的好時機。
馬克西米安大概是真遇到麻煩了，這就給了法王一個難得的良機。
烏利烏就捉摸着這對老爺顯然也是個不錯的機會。
巴倫娣雖然看上去是單獨一個人支撐着公國，但因爲亞歷山大的那些得力手下們都在她身邊，其實她的處境並不那麼糟糕。
相反倒是亞歷山大，雖然有箬莎，可西西里人畢竟不是他自己的部下，烏利烏覺得老爺身邊有些人單勢孤。
更重要的是，烏利烏覺得自己大顯身手的時候終於到了。
之前在伊比利亞連連碰壁讓他多少有些懷疑自己是不是有些變蠢了，不過隨後在法國宮廷裡的順風順水又讓他找回了以往到處都很吃香的那種感覺。
另外烏利烏敏銳的察覺到了隨着局勢的變化，伊比利亞的形勢應該也正發生着很大的變動，這個時候他有些擔心斐迪南可能會幹出可怕的事情來。
烏利烏覺得沒有人比自己更適合保護老爺，因爲他總能準確的猜到敵人會用什麼樣的陰謀詭計，就如同他也會想到那些陰謀一樣。
只有擅於使用陰謀的人，才能對付有着同樣手段的人。
烏利烏覺得別人顯然是不能勝任這個任務的，所以他決定改變路線，暫時不返回羅馬忒西亞，而是前往卡斯蒂利亞。
而他之所以沒選擇走海路，是因爲一來他不知道現在亞歷山大在什麼地方，二來則是他還有有着其他的打算。
他的目的地，其實是巴里亞利多德。
一直以來，烏利烏始終把自己能成爲老爺在暗中的那柄尖刀而自傲，他曾經跟蹤那些猶太人，雖然沒有能最終找到他們竊取的三重冠，但卻還是發現了他們的很多秘密。
他也曾孤身一人前往米蘭，然後把被老爺視爲瑰寶的達芬奇綁架了回來。
這些都是得意之作，至於在羅馬城他作爲老爺的使者周旋在那些貴族當中，爲亞歷山大爭取到了一次又一次的好處，那在他來說反而不是那麼值得炫耀了。
可在伊比利亞他卻吃了不小的虧，特別是關於伊莎貝拉病情這件事上，烏利烏因爲沒有能及時發現卡斯蒂利亞宮廷裡發生的變故，而讓亞歷山大險些錯過機會。
烏利烏覺得再也沒有比這個更讓他惱火的了，他告訴自己必須從哪裡摔倒就從哪裡爬起來，否則他可能就會從此失去面對強敵的勇氣。
事實上這段時間雖然他在法國宮廷裡也頗爲活躍，可即便是摩爾人自己也能察覺到，與以往相比，他顯得小心謹慎得有些過分，以至當路易十二告訴他決定出兵時，他只是就此鬆了口氣，而不是如以往那樣，捉摸着是不是還要趁機慫恿法國人和奧地利人狠掐一下。
烏利烏知道這是因爲自己還沒有從之前的挫折陰影裡擺脫出來，所以纔不敢節外生枝，如果是以往，他絕不會只滿足於促成與法國人的同盟，而是很可能還會把法國人往坑裡推上一推。
比利牛斯山由東至西，起自地中海畔，止於大西洋海岸，整座山脈層巒疊嶂，險峰深谷連綿不絕。
波特松山口是比利牛斯山中部一座很高的山間谷地。
這一段連綿上百法裡的山勢是整座比利牛斯山脈當中地勢最高的，其中有幾座山峰常年雲霧籠罩積雪皚皚。
從波特松山口出山不久，就可以進入阿爾薩蘇谷地，一條發源於比利牛斯山叫做加龍的大河順着山勢穿阿爾薩蘇谷地向南流去。
烏利烏跟隨的是一支法國人的商隊。
自從路易十二向上納瓦拉派兵之後，很多法國人看準了機會。
他們紛紛與出征的法國貴族們談好條件，然後和出征的軍隊簽下契約，成爲了法軍的運輸商隊。
會有那麼多商人不遠千里，甚至是冒着很大風險爲法國軍隊運送物資，當然不是因爲什麼忠君愛國，其實他們看重的更多的是這樣可以從國王那裡得到的減免稅收的的好處，還有就是與上納瓦拉之間的生意。
因爲多年來阿拉貢對上納瓦拉的控制，法國商人在上納瓦拉沒有撈到什麼好處，這就同樣導致法國商人在這裡沒有什麼發展。
現在法國軍隊終於向上納瓦拉派兵，那些大膽的商人就再也按捺不住，以至即便冒險也要搶在別人前面佔住一塊地盤。
雖然因爲地形多山以至交通多有不便，不過那些河流還是起到了很大的作用。
烏利烏在這個由幾十名商人組成的商隊裡是個並不起眼的小夥計，不過因爲聰明伶俐倒是很得商隊頭頭們的歡心。
所以在到了阿爾薩蘇谷地後，他們並還沒有把他向其他臨時僱用的那些夥計一樣打發走，而是在徵得了他的同意後，帶着他從加龍河畔的碼頭上船，沿河一路向着西南進發。
並且於2天后到了納瓦拉王國的首都潘普洛納。
與伊比利亞很多有着有着悠久歷史的城市一樣，潘普洛納不但保留着很多古羅馬時代的建築，甚至連王宮都還依稀有着羅馬式樣的風格。
歷史上的潘普洛納王宮曾經經過一次很大的火災，那是災難險些把整座王宮燒爲灰燼。
甚至就在不到30年前，一場地震也曾經讓這座王宮遭遇很大的損失。
所以當初納瓦拉女王埃莉諾的丈夫，法國的加斯東公爵建議重修王宮。
只是誰也沒想到，這一修就修了整整30年都沒有能徹底竣工。
其實如果亞歷山大在這裡，他就會告訴正站在王宮對面的摩爾人，這座王宮的主人註定不會看到王宮徹底竣工的那一天，因爲十幾年後，納瓦拉就會被法國和西班牙一分爲二。
這座王宮的主人將不得不背井離鄉，從此再也沒有能返回這裡。
烏利烏現在就站在距王宮不太遠的地方眺望着這片建築，只是摩爾人並不是因爲閒來無事纔來參觀王宮，而是因爲他聽說有一支來自巴利亞里多德的使者隊伍，很湊巧的在頭天來到了潘普洛納。
這個時候突然出現的使者引起了摩爾人的好奇，他覺得不論斐迪南派人來幹什麼，巴里亞利多德的使者現在出現在潘普洛納這件事本身就足以應該引起注意了。
於是他趁着沒人注意的時候來到王宮附近，準備打聽一下關於卡斯蒂利亞使者的消息。
只是讓他意外的是似乎沒有人知道那個卡斯蒂利亞使者的來意，而且人們現在更多討論的，是女王剛剛誕下的王子。
沒有得到答案的烏利烏決定稍微冒一下險，他回到商隊的住所，偷偷拿出了些那些法國人準備和當地人交易的貨物，然後大搖大擺的向着王宮走去。
當遠遠看到站在王宮門口的衛兵時，烏利烏深吸一口氣。
“要演好戲了，烏利烏。”他這麼告訴自己。
自從卡斯蒂利亞使者到來之後，納瓦拉王宮裡原本輕鬆的氣氛已經蕩然無存。
因爲就在這座不大的王宮裡，卻有來自兩個相互敵視國家的使者。
法王路易十二派夏爾侖擔任與納瓦拉人一起入侵卡斯蒂利亞的法軍將領，這本身其實就沒安好心。
這一點不論是授命趁機滲透上納瓦拉的夏爾侖本人，還是納瓦拉女王阿卡利娜都很清楚。
雖然丈夫是路易十二的表兄弟，可阿卡利娜當然不會天真的認爲，法國人會出兵是真的如他們所說幫助納瓦拉擺脫卡斯蒂利亞的威脅，只是現在她也的確沒有其他辦法。
與來自斐迪南的威脅相比，法國人至少到現在還沒有露出他們的獠牙。
除了夏爾侖，路易十二還派出了他最近頗爲賞識的另一個將領，來自法國中部地區的德·孔代做爲法軍的副指揮官。
而現在因爲夏爾侖返回法國，那位孔代將軍就成了法軍駐納瓦拉的最高指揮官。
只是讓阿卡利娜女王沒有想到的是，斐迪南突然派來了他的使者。
這麼一來，納瓦拉王宮裡的氣氛就變得微妙起來了。
穿過王宮前的小廣場一路走來的烏利烏很快引起了衛兵的注意。
當他們微微舉起手裡的武器指向他時，不等衛兵開口，烏利烏已經用很莊重的語氣說：“去通報，有來自異國的使者，要覲見女王陛下。”