番外一
初入長安，一切都是新鮮。以前在涼州我就聽說長安是全國最熱鬧的地方，總吵着要來，可是哥哥都不許。這次哥哥的生意擴展到了長安，需要來看看，我這也順理成章的過來了。果然和傳聞一樣，衣食住行應有盡有，稀奇古怪的玩意兒也是琳琅滿目。一到這裡，我就愛上了長安。
哥哥一到長安，這拜帖就沒斷過，多是富商巨賈或是一些小官員。雖然楚家家大業大，但是初來乍到，還是不能駁了人家的面子的。於是哥哥挑了幾家重要的，拗不過我，就帶着我去了。
在長安商會的討論過程中，哥哥給出了許多建議。多是在涼州商會實行的商政。也說了不少長安商會現有實行政策中的弊端。經此一會，哥哥在京城商界算是名號響亮了起來。慕名的人也就越來越多了。
全國的各個商會多半是有官府撐腰的，長安商會的會長是戶部尚書的座上賓，他把哥哥的那一套見解與戶部尚書說了，尚書聽了覺得是人才，恰巧最近正爲商政、賦稅的的事情焦頭爛額，不知何如回稟皇上。便請了哥哥來出謀劃策。
哥哥本不想與官府的人有關係，因爲在涼州官官相護的情況太嚴重，涼州是全國最大的商貿交易之地，這塊大肥肉誰不想分一杯羹。現在有楚家做大頭來壓制官府，但保不齊哪天官府那些人不會無中生有的誣陷楚家，那會把楚家推入萬劫不復之地，畢竟多少小門小戶毀在了官府手裡。楚家雖大，但也禁不起他們一點點的蠶食，所以我們做事儘量小心，期待着有一天能夠把這些貪官污吏繩之以法，還一個政治清明的涼州。
哥哥也不敢怠慢，面對的是戶部尚書，上面就是皇上，不能馬馬虎虎。顏面丟了事小，說錯了，辦錯了可會出大事的。
哥哥先將大體的方案和戶部尚書說了，尚書覺得妙。接下來便召集了戶部侍郎等人開始細究各部分的細節問題，在屋內愣是呆了十日。我是不能這麼悶着，早就開始在長安城四處轉了。吃的、玩的我都買了不少，一部分是要帶回涼州的。
五月，正是春暖花開，長安城郊的花開的甚是豔麗，我本打算等哥哥和他們商討完事，一起去看。可是戶部尚書覺得哥哥是商界奇才，又覺得這個方案應該由哥哥在皇上面前講解。一是如果方案可行，皇上龍心大悅，必定重賞，他算是推舉人，自然賣了哥哥一個面子，甚至還想着把自己的閨女嫁給這涼州首富，以後有什麼事哥哥也會鼎力相助；二是如果方案不可行，那便可以全部推到哥哥身上，自己明哲保身。果然是官場的老狐狸，算計的很精。
哥哥現在是騎虎難下，只得答應，不過既來之則安之，哥哥一向思慮周全，親自在皇上面前講解，他恐怕也是料到了的。
不過當我得知哥哥能進宮之後，興奮的午覺都沒睡，就等着哥哥回來央他帶着我一起進宮呢。
哥哥一腳踏入府門，我飛奔過去。
“我親愛的哥哥回來了，快來喝口茶！”我拽着他的衣袖，往涼亭石桌那邊跑去。
哥哥雖有些不適應，但依舊鎮定的接過茶杯。
“想進宮？沒門！”哥哥飲完茶放下茶杯。
“我還沒說，你怎麼知道？怎麼就不行了？”我撒嬌的搖了搖哥哥的手臂。
“宮裡規矩甚多，行差踏錯就有可能是死罪，你一向散漫慣了，怎能受得了宮裡的約束？”哥哥看着我，又倒了一杯茶。
“受得了，受得了，我是聽說皇上有個大御花園，裡面什麼花都有，我就去看看花，隨便看哪個好，我偷偷摘回來帶回涼州。”我連忙說，生怕說晚了，哥哥就不帶我去了似的。
“皇宮內，豈容你造次，還要折御花園的花，看來我真是不能帶你去了。”哥哥搖搖頭，嘆了口氣。
“別啊！不摘就不摘，進宮後一切都聽哥哥的，你不讓做的，我肯定不做。”我舉起手發誓。
哥哥見我決心已定，非去不可，又怕我起什麼幺蛾子，就勉爲其難的答應了。
“你自己答應的，一切都聽我的，記住了。”哥哥用手戳了戳我的額頭。
我聽了狂點頭。
這一日進宮，哥哥給我選的衣服的得體大方，一身水綠色長裙從上到下由淺及深，臂彎處挽着披帛，顯得我特別的溫柔。
“今日阿蓮才真正知道這麼多年跟隨的是位小姐不是公子啊！”阿蓮一邊爲我梳理頭髮一邊打趣道。
“死丫頭，你這是討打啊！”說着我轉身裝作要去打她。
“別，別，小姐，阿蓮知錯了，您可別像往日一樣大大咧咧的，今天要進宮，身子要正，步子要慢，可千萬別把裝發弄亂了，阿蓮今日可不在您身邊，您仔細些。”阿蓮是千叮嚀萬囑咐的。
“好了，好了，放心吧！”這些話哥哥昨日就說過好多遍了，今早開始阿蓮又開始嘮叨了，我實在是耳朵都要出繭子了。
“這些話阿蓮知道小姐已經聽了無數遍了，可是這進宮可不是咱們逛街，稍有差錯，連累的可能是整個楚府……”阿蓮又開始絮叨上了。
“誒？哥哥在叫我，我要出發了，你好好在家等我回來啊！”說着我奔出屋，阿蓮追着我到了門口：“小姐，慢點！”
“你再嘮叨可就嫁不出去了！”我邊跑邊回頭說。
“小姐！”阿蓮跺了一下腳，撒嬌道。
馬車到了側宮門口，我和哥哥下了馬車，出示了令牌，守衛把門打開，讓我們通行。戶部尚書等人都是有官階的大人，都是從皇宮正門進入的；我們這種百姓，身無官職，都是在側門進的，當然不是隨便進入的，需要出示令牌，還要搜身。
門內一個年近五十的公公上前爲我們帶路。
“戶部尚書和另外幾位大人已經在議事廳了，請兩位隨老奴來。”胡公公和藹可親的微笑着對我們說。
“那就有勞公公了！”哥哥作揖。我也隨着作揖。
一路上，我都四處張望，好奇的不得了。在幾個地方甚至忘了走路，都是哥哥拉着我，我才走的。大概是嫌我太丟人了，哥哥和我同行，中間都隔了好遠的距離。我又在一處有景色不錯的宮殿門前停下來，哥哥搖搖頭又要來拉我。
胡公公上前一步到我身旁“楚小姐若是喜歡，老奴一會可以帶您到處轉轉。”
“可以嗎？”我看着胡公公，又看看哥哥。
哥哥無可奈何的點點頭。
我高興地兩步並作一步走“快點，還有多久能到議事廳啊？”
“楚小姐莫急，一會就到”
果然，走了一會，胡公公告指着前方的宮殿，轉身告訴我們那就是議事廳。
“有勞公公了，一會尋兒就拜託公公了。”哥哥從袖中拿出一袋銀錢來，雙手遞給胡公公。
胡公公推辭着：“都是老奴分內的事兒。”
“公公莫要推辭，楚某初來乍到，未來可能還有用得着公公的地方，日後還要麻煩公公。”哥哥遞出去的銀錢並未收回。
“好說，好說！”胡公公笑呵呵的把銀錢收進衣袖中，做了個請的姿勢“楚公子，請！”
“有勞公公了”哥哥轉身對我說：“記住我說的話，不許胡鬧，等我出來咱們宮門口見。”
“是！”我做了個標準的禮，讓他放心。