“見過四次？”
“是。”
廳堂之內，一下安靜了。
魏芳直依舊垂首抱着琵琶，沒有擡起頭。
魏芳直她琵琶技藝出衆，不論是跟着師父湯大家還是阮媽媽，她去過汴京不少重要的場合，見過不少大場面，勳貴官眷們她也見過不止一次。
方纔雖是匆匆一撇，但今晚她眼前的這位貴女，容貌柔美氣質華貴能與其相比的姑娘，在魏芳直記憶裡屈指可數。
想着進來後，院子走廊的幽深曲直，僕從們的肅正安靜，還有身上新衣的新奇舒服，魏芳直不動腦子也能體會到這家的既富且貴。
至於爲什麼樓中定好的柴家大郎，換成了眼前這位出衆的貴女，還問關於徐家五郎的問題，魏芳直沒有敢多想，如實解釋道：
“姑娘，奴神保觀神誕辰後，第一次見徐家公子是在潘樓街旁阮媽媽的小院兒裡，那日樑家六郎.徐公子並未讓奴跟進幫忙.走前還給了銀子。”
“第二次乃是被顧家二郎請去的”
“第三次是年後，奴的師父重病，奴本想去求助，結果徐家五郎的馬兒太好.”
“第四次便是典當了師父的琵琶，奴去給師父看病的路上.在徐家五郎的貼身僕幫忙下，奴才得以送師父去看病。”
柴錚錚嘴角帶笑，看着眼前坐在繡墩上一直沒有擡頭的魏芳直，道：“你說的第四次，徐家五郎爲什麼替你出頭？”
“回姑娘，奴拙見，那日徐家貴僕仗義出手，實在是因爲那車伕仗着勢，欺人太甚，阻擋了通行。奴覺着，換做是別人，徐家五郎依舊會仗義出手。”
柴錚錚：“嗯，說的有理！擡頭，把面紗摘下來吧！”
魏芳直在繡墩上躬身道：“是。”
說完，魏芳直一手抱着琵琶另一隻手微動，將輕薄的面紗輕摘了下來。
“徐家五郎可見過你的樣子？”
“回姑娘，並無。”
柴錚錚端詳這眼前的美人，點頭道：“倒是比帶着面紗還要好看些。”
魏芳直低眉垂眼道：“謝，謝姑娘誇獎。”
“你說話一直是這個聲音？”
“回姑娘，半年前奴嗓子有些疼，之後便是這樣了。”
“換幾個聲調說話讓我聽聽。”
“是。”
聽完魏芳直其他聲調說話的聲音，柴錚錚滿意的點頭。
一陣紙張翻動的聲音後，
“本名，魏芳直？”
聽到這句話，魏芳直一下擡起了頭，驚訝的看着燭光中坐在桌後的柴錚錚。
只見柴錚錚手中正拿着幾張紙。
“是！是奴的本名。”
“名字很不錯！”
“謝姑娘誇獎。”
“嗯！不論是不是有意，既然護過你兩次，那也算是緣分，便不能讓你繼續在那泥坑裡待着了。”
魏芳直不是很理解的眨着眼，面露疑惑的看着桌後的柴錚錚。
只見那柴錚錚舉起手中的幾張紙道：“你的身契，籍契都在這裡。”
聽到此話，魏芳直抱着琵琶，眼神呆滯的點着頭，不怪她這般反應，實在是有個不可置信的想法正冒上她的心頭。
“以後，你便在我名下的文房店鋪中彈琵琶，且依舊要戴着面紗。”
此話說完，魏芳直又低下了頭，知道方纔自己果然是在異想天開。
“有我護着，伱在店鋪中只要奏琵琶，清談詩詞，沒人會逼你賣酒，也無人逼你以色侍人。面紗什麼時候摘，讓不讓人看，你自己做主。”
“你能憑本事讓進店的客人花銀鈔，或是繼續聽你奏樂，或是同你討論詩文，或是多買店中物品的利潤，這些都算你所出。”
“待你還上了我所花的銀錢，我便做主給你脫籍。”
魏芳直聽到前面這貴女前面幾句的時候，她便心中高興，待聽到最後一句，她驚訝的擡起了頭：“脫脫籍？”
柴錚錚笑着點了點頭。
魏芳直從繡墩上站起來，深深福了一禮後道：“奴，謝姑娘大恩。”
柴錚錚將手中的幾張契紙交給雲木收好，搖頭道：“先別謝我。”
魏芳直擡頭看了一眼柴錚錚，垂首道：“奴，明白！出了此門，奴便將今晚之事爛在肚子裡。”
柴錚錚道：“嗯，拂衣！”
門口的拂衣開門進來：“姑娘？”
“你帶魏姑娘下去，看看有什麼要置辦的！再趁着這兩日名聲響亮，派幾個滄州的護衛護着，明日便去店裡。”
“如若魏姑娘對店裡有什麼不同的見解，想要重新裝飾哪家店鋪，你過目後，請唔.請李家的匠人便是。”
“是，姑娘！”
“魏姑娘，這邊請。”
看着身旁伸着胳膊請她的拂衣，魏芳直先是福了一禮，然後彎腰將懷中的琵琶放在一旁的繡墩上，這才屈膝跪在了厚厚的地毯上，給桌後的柴錚錚磕了個頭。
“去吧！”
柴錚錚的聲音傳來。
魏芳直這才起身，抱着琵琶走了出去。
今晚的這位貴女，魏芳直已經猜出八成是柴家姑娘。
柴家，不止是在汴京，是在整個大周都有名的豪富之家，護她一個小女子，本就不算事。
也不怪魏芳直行此大禮，實在是她通過師父、阮媽媽等人，聽過看過太多的事情。
哪怕是柴家花了兩萬貫，魏芳直自己估摸着，自己保着清白之身用不了十年便能還清脫籍。
可要是在阮媽媽手下，入了綺雲樓，任是她能掙五萬貫可掙得越多，她反而越難脫籍，
即便是成了行首，但依舊還要賣酒，還要以色、以皮肉侍人。
萬一染上了什麼髒病，那是一輩子都要毀了的。
今晚過後，背靠着柴家這顆巨樹，日子不知道要多舒心呢。
屋子裡，
擡頭看着消失在門口的身影，
不知想到了什麼，
柴錚錚舒坦的呼出了口氣，笑道：
“雲木，記住明日下帖子給張、顧、李、盧嗯還有榮家！約着幾家的姑娘後日去咱們店裡玩兒。”
“姑娘，是順道去巡視鋪子嗎？”
“不，咱們去聽曲兒！”
“是！”
夜深人靜，
本應在女使院兒裡睡覺的雲木，此時卻站在了主君主母院兒的門口。
涼爽的夜風，吹的嬤嬤挑着的有‘柴’字的燈籠微微晃動着。
柴夫人站在燈籠後道：“今晚的事，你一字一句的同我說一說。”
雲木應了聲是。
半刻鐘後
“怎麼安置了那女子也沒問過你？”
“沒，是姑娘自己拿的主意。”柴夫人呼出口氣，沉聲道：“這還差不多，沒有昏了頭收到自己院兒裡，也沒做虧本的買賣。”
雲木：“夫人，姑娘冰雪聰明！就是那女子要不要派人盯緊些？奴婢怕姑娘說的話”
柴夫人沉吟了一下後，道：“倒不用太緊了，聽嬤嬤和你所言，這女子是個本分懂事，知道禍從口出的。”
“而且如今這汴京城裡，靖哥兒可是香餑餑，我家這般家世，有些許風聲，不礙事！”
“是，夫人。”
“去吧。”
夜色中，散着光的燈籠回了主屋。
牀榻之上的柴家主君看着走回來的夫人道：“如何？”
柴夫人一番簡述。
柴家主君道：“我就說吧！咱們女兒怎麼可能把人放自己院兒裡！”
“嗯！”
“官人說的是呢。”
皇宮
寢殿之中，
皇帝穿着一身睡衣，有些憂慮的揹着手，在殿內踱步走着。
皇帝擡頭時，正看到皇后面帶笑容的看着手中的帖子。
皇帝擠出一絲笑容，走過去道：
“咳，皇后看什麼呢？這麼高興？”
皇后起身，笑着將手中帖子遞給了皇帝道：“陛下，今日潘樓的一些趣事兒。”
皇帝先是看了一眼帖子的署名道：“喲，吳家送進宮的。”
說完後開始看着帖子的內容，過了一會兒，皇帝也笑了起來，道：“之前倒是沒看出來，徐載靖這小子真是夠吝嗇的，簡直就是隻鐵公雞，一毛不拔啊！”
“唔？柴家大郎把人給贖了？”
“嘶！喬家的小孩兒，嘖，要倒黴嘍！”
走到牀榻邊的皇后笑着點頭道：“臣妾瞧着，也是這喬家小孩兒沒怎麼經歷過事兒，太幼稚了。”
皇帝合上帖子，眼中有些愁緒的頷首道：“皇后說的不錯！哎，枋兒他長在宮中，以後不知會不會同這喬家小孩兒一般。”
皇后搖頭，語氣肯定的說道：“臣妾瞧他給靖哥兒傳消息的心機，不像是陛下擔憂的那樣。”
“說的也是。”
皇后又柔聲道：“陛下，不論是拓西侯，還是勇毅侯，都是久經沙場的宿將，您別太過憂慮了。”
皇帝正要說什麼，門外傳來了大內官稟告的聲音：“陛下，西北急報。”
帝后二人聽到這話，都是一愣。
隨後皇帝走到門口附近，從走進來的大內官手裡接過了一張紙條。
片刻後，
“哈哈！”
“哈哈哈哈！真是天助我也呀！”
皇帝轉身，看着提心吊膽關切的看着他的皇后道：“來，看看，好消息！”
皇后這才鬆了口氣，走到皇帝身邊，接過紙條後趕忙看了起來，紙條上的大體意思是‘拓西侯攻宥州，遇地動，宥州牆塌，守軍死傷衆多，被拓西侯攻下，然後又趁機收復了鹽州。’
皇后驚訝道：“地動？！！”
皇帝點頭笑着：“對！所以，朕說天助我也呀！白高國守磚石堅城，我大周將士住的卻多是帳篷！好啊！好啊！”
皇后面帶笑容道：“恭喜陛下，賀喜陛下！”
端午節第二日。
寅時正刻（清晨四點）
勇毅侯府，
跑馬場中，正在揮舞着精鋼長槍的徐載靖猛地停下了手中的動作，作側耳傾聽狀。
“什麼聲音？捷報？”
聽到徐載靖的話，青雲遲疑搖頭道：“聽得不甚清楚。我去門口看看。”
徐載靖頷首。
很快，青雲就笑着跑了回來。
“公子，好消息！門房說是宮裡發的捷報，白高國地動，我大周連克宥州、鹽州兩城！”
徐載靖一愣，眼睛一轉道：“好！好消息！去，告訴二門處的嬤嬤們一聲，讓母親也高興高興！”
“是！公子！”
卯時二刻（早五點半後）
天色便已經開始大亮。
汴京大街上，
不時有各類叫賣、唱和、報時的喊聲傳來。
徐載靖騎馬同兄長朝盛家趕去，
路上隨着宮中禁軍騎馬高喊着宣傳，不時能聽到起早的百姓們談論着大周西北發生的事情。
也有被喊起來的其他百姓，同鄰人詢問着發生了什麼。
端午節前，大周攻打白高國已有數十日，本就是連戰連捷克，捷報不斷。
在端午節這個時候，有地動這種能牽扯到社稷安危、上天警示的徵兆出現，偏偏發生之地還是敵國境內，幫助大周連下兩城。
這不是地動，對大周人而言，這是祥瑞！
徐載靖同兄長笑着進了盛家大門。
來到書塾的時候，便看到長柏居然還在專注的看着手中的書本。
徐載靖走到長柏身邊道：“長柏，你居然還能看下去？”
長柏疑惑的看向了徐載靖，道：“靖哥兒，這有什麼看不下去的？”
載章道：“長柏，你還不知道白高國地動，拓西侯連下兩城吧！”
長柏看着徐家兄弟點頭，道：“知道呀!方纔有小廝來稟告過了。雖然是值得高興的事，但也沒說到看不下書的程度吧！”
說着，長柏繼續看着手中的書本道：“要是我大周攻下了白高國興慶府，那時，我纔可能看不下去！”
徐載靖拱手道：“佩服！”
長柏嘴角帶笑的拱手回了一禮。
卯時正刻前，
學堂中的其他人緩緩到齊。
顧廷燁和齊衡，可是要比徐載靖還要興奮，根本安不下心讀書，時不時的說上幾句話。
快到辰時的時候，
當莊學究拿着摺扇，悠哉悠哉的進到走到學堂前時，看着學堂中混亂的樣子，他沉下了臉。
學堂中的衆人，看到莊學究的身影，也紛紛收斂了些。
莊學究坐到桌後的羅漢椅上，板着臉看着有些興奮的衆人道：“你們今日這是怎麼回事！”
顧廷燁笑着站起來道：“學究，白高國地動，拓西侯連下兩城！”
莊學究一愣：“二郎，你說什麼？！再說一遍！”
顧廷燁重新說話的時候，學究看向了其他人，長柏、徐載靖等人紛紛點頭。
隨後，莊學究不在板着臉，笑着用手中摺扇敲着桌子道：“今日！休沐！”
顧廷燁拱手：“學究英明！”