小早川隆景。
小早川家的家主，毛利元就的三子，在毛利家於西國的統治體制中，負責的是水軍和外交。能力方面，大部份西國武士都對他有不錯的評價，因爲他並不是那種沒有任何軍事才能的純內政型武士。內政型的武士是每家之中都不可式缺，但普遍都討不了好，似林秀貞一樣。在這幾年間，他也有對毛利家不少的軍事貢獻。雖然在武功的說話權之上，是比不上他的兄長吉川元春，但絕對超過一般武士的水準。
而這一次，他卻遇到了一個麻煩……
「村上水軍求救？在這種時候？」
之前收到父親準備攻略九洲要求的小早川隆景感到了有點煩厭。對於村上武吉這種海賊水軍，他是看不起的，但更看不起的還是他鼠首兩端的做法，經常把砝碼放到兩家。要是可以的話，小早川隆景早就提議滅了這傢伙，而不是作爲附屬的存在。
可惜，小早川水軍需要做的事太多，連對外的情報都歸他的水軍來管，而村上水軍經營很久，滅了他是得不償失，完全不合算。
「哦？竟然是劫走了海猿屋的人？」
如果說有什麼人是小早川最想要打敗的，那絕對不是大友家，也不是那些殺都殺不完的尼子氏，更不是經常出來刷存在感的自稱大內家武士，而是那天殺人後揚長而去的阿犬。
曾經仔細研究過阿犬的他，早就知道阿犬纔是海猿屋真正老闆，而不是那一位名叫陳思聰的明國人。
大概連阿犬自己沒有察覺，而阿犬的家臣甚至那些尾張武士都沒有，在西國之中，阿犬早在桶狹間之前已成爲了傳說。
有這樣的原因，自然是有山中幸高的功勞，他那幾年都是見人就說阿犬如何如何，那在腥風血雨殺出殺進視足輕武士如豆腐一樣。本來沒什麼人相信，因爲毛利家內部只是對阿犬那一場追擊完全封鎖了消息，只是瘋狂派出忍者去暗殺，試圖以此抹殺自己的恐懼。
可是在這幾年間，阿犬變得聲名鵲起，相信山中幸高的話的人也多了起來。而且忍者的暗殺基本上都是失敗收場，其中原因有毛利家並沒有一支出色的忍軍，而出色的忍者他們又請不過來，但也有阿犬防範嚴密的原故。
不只阿犬成爲他們的目標，事實上陳思聰﹑信晴和信義都是他們的目標，問題是沒有一次能得手。
只說下毒一項，陳思聰每一次吃飯之前都會讓別人試菜，水也從來只喝自己的。混入海猿屋的人是有，但他們的管理是一層對一層，沒有能力的根本不可能有見到陳思聰的機會，而有商事能力的也需要長時間才能進入管理層，再說真有那種能力，他們應該直接變節成爲海猿屋的人……
忍者？只是戰國時代的低端勞工，除非是家族如甲賀那些知名的，不然都是生活困難的人口，是討飯吃的人。
「劫走的是個南蠻人？還協同了一夥明國海賊……他是打算直接把海猿屋的明國走私搶過來吧？」小早川隆景輕笑着，他馬上就明白了前因後果，這不只是有着求救的意味，而是打算合作。
水軍之中，小早川水軍雖然是這個海域中的強者，但要說制霸卻還是未到那一種程度，只能算得上是有說話權而已。
然而，水軍是極爲需要投入的兵種，沒有錢就沒有船，沒有船即使有人也沒有用。海猿衆之所以能橫行海上，正是因爲他們有着海量的錢，以及陳思聰那有着先見之明的大量投入。
小早川家沒太多錢，毛利家雖然有石見銀山，但用錢的地方也極多，分配給水軍的並不足夠。
「很好，那就九洲的事先放一放，來跟這惡犬好好鬥一斗。」
小早川隆景自言自語，而他的眼裡有着自信的光芒，他相信這次將又會是一次跟村上家的「愉快」合作。
一天之後，能島的村上武吉收到小早川隆景的答覆——
「果然是答應了！你們明國人就是厲害！」村上武吉大笑，對手下那一位新入夥的明國人讚賞。
「這全都是因爲大人的英明果斷。」一位身材極爲高壯的黑漢子在他那兇捍的臉上拉出了一絲微笑，只是他的笑容難看得緊。
「那接下來就是讓這兩家打起來，我們坐收漁人之利。」
「那大人答應在下的事——」
「沒問題，我必會助你當上你祖父的位置，哈哈，有了走私這路線，還不能整合那些小傢伙嗎？到時你毛乞命是明國第二位五峰船主，而我則由海賊成爲真正的大名！一東一南，把整個海都吃下去！」
「謝過大人。」毛乞命點頭，沒有像村上武吉那麼有幻想力，對他的話也沒有太多的感覺。
「很好！後天清晨小早川水軍會跟我等匯合，不能讓他看出有問題！」
「那在下先去準備作戰的事宜。」毛乞命說罷就離開了。
如果可以，他真想一刀斬了這在他面前大放厥詞的村上武吉，就掌控着那屁大點的地方，卻又不知天高地厚，都以爲自己是個貨色，事實連世界都不知道有多大。
他之所以來到日本海，都是因爲被逼得沒路而已，要不是東南亞的仇家太多，而且自己也有在日本海域跑過船，他纔不會來跟村上武吉這種完全沒見過世面的海賊同夥。
「大哥！」毛乞命的手下立即圍了上來。
「準備吧！算那陳家小子不好運了！」毛乞命對手下就這麼說了一句，就去休息了。對付南蠻的大船需要很謹慎，可是日本海的海賊還真是不夠看。
「嘖嘖，算起來也是同鄉，可惜他搶了這盤大生意。」
「你殺他老子一家的時候，不是搶得很爽嗎？現在說這些？」
「呃，說起來我好像還玩過他娘……那我是不是他乾爹啦？」
「哈哈。」
這時陳思聰還不清楚，那一羣在情報中出現的明國海盜，正正就是滅他一家的仇人……