「報告主公，上杉軍已匯合神保軍，如果按照這個速度，他們還有兩天就會到達大道城。」
「我知道了。」阿犬點頭，示意望月吉棟退下了。
「主公……」
「嗯？」
「還有一件事，屬下於路上遇到了織田長益大人，他們一行人當時被山賊糾纏，所以屬下就幫助他們一同回到大道城。」
「呃？」阿犬皺起了眉頭，問道：「爲什麼會遇到？他來幹什麼？難道是調停？搞笑麼……讓他立即來見我！」
「是！」望月吉棟低下了頭，他爲了保全織田家的臉面，沒有選擇說出最正確的真相。
有言道：路走多了，總會遇上賊人。
被一羣忍者救下來的織田長益有點後悔，他自己怎麼沒有好好練習劍術呢？竟然被山賊給打劫了。是的，望月吉棟爲了照顧織田長益的面子，織田家的面子，沒有完完本本地說出這件事。如果一個武士被山賊打敗，絕對是一生之恥……
不過一切都過去了，就讓那件事隨風而去。
織田長益看了一眼大殿門前的小夥子，他記得是姓江馬，飛驒人。外表就是濃眉大眼，一副熱血青年的樣子，是長筱之戰那時開始跟在阿犬旁邊的。
「織田大人！」江馬時政禮貌地點頭。
「是，請通知美濃守大人在下來了。」
江馬時政向織田長益點了點頭，然後轉身輕輕拉開門，只露出了一道小縫，輕聲說道：「報主公，織田長益大人已來到。」
「進來！」
織田長益當然是聽到阿犬的話，他深吸了一口氣，緊了緊身上印有織田家家紋的武士服……本來的那一套被山賊搶了，這是剛剛纔換上的，而他身後的三個也是穿上了新的衣服。整整四個人看起來十分精神，一點也不像是被山賊打劫完的武士。
江馬時政把門住拉開——
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盤膝，托腮，死魚眼。
阿犬就那麼一副不在意的樣子，於主位上直視自己這位弟弟。
「參見美濃守大人！」
「參見……美﹑美濃守大人！」
習慣了的織田長益並不愕然，而第一次見阿犬的三位卻是驚呆了。看起來如此年輕的女性，竟然就是那位鼎鼎大名的惡鬼？這怎麼可能！
即使算上年紀，阿犬跟他們三個也沒有差上多少，可是在壯年的他們早已生出一點白髮，臉上也有歲月的痕跡。
「坐吧。」阿犬指了指她那些空着的位置。
在大殿裡並不只有阿犬一個，還有竹中重治﹑前田慶次郎﹑姊小路賴綱等人，她一直都把竹中重治幾人當成是自己的外置大腦來用，也有將這次會面連着軍議一同進行的打算……
懶這性格，織田長益也是由小到大都知道，也不意外。
「咳咳，幾位大人請上座！」阿福輕咳了一聲，上前帶領幾人來到了座位。
「是﹑是！」織田長益輕輕拉了一下看呆的幾人，跟着阿福到空位入座。
如果說這一次是軍議，那在織田長益等人還未開始發言之前的確是那樣，但當他介紹身邊的幾人，並讓他們參與進去之後？那就像把石頭投進平靜的湖水一樣，翻起了漣漪。
「我們可以在大手門外埋伏，在下知道有一處山洞……」
「美濃守大人如果進攻富山城，畠山大人會暗中支持……」
「請美濃守大人幫助在下奪回神保家家主之位，在下可以……」
一個個令人意想不到的提議出現，一次次出人意表的行動被實行。
直到三天之後——
神保長住不知道這應該叫藝高人膽大，還是應該高興自己被信任，然而這些都不怎麼重要了，因爲在短短的三天後，感到自己上對正確的船，他將可以帶着神保家成爲阿犬手下十分重要的棋子，甚至更進一步成爲織田家的附屬。
織田家不似上杉家那樣，是一艘需要時常修補的破船，在大道城一戰之後，他感覺到織田家是一艘越戰越強的戰船。
戰船上掌舵的阿犬，更不是位不懂變通只一往直前的義理魔人，而是懂得以戰養戰﹑掠劫無道，並不因戰場以外的原因陷入困境，爲達到戰略目的而不擇手段的惡鬼。
邪不能勝正？神保長住五歲的時候已經不相信了，那是騙小孩的謊言，能笑到最後的武士，永遠都是極惡的存在——
「好久不見了，我的弟弟！」
神保長城跪在地上，擡起頭，一臉不可置信地望着自己那位高高在上的兄長。本來作爲神保家第一承繼者的武士。
一年多之前，正是他被放逐的時候……
放逐武士的極致重生？王者復仇？
不不不。
神保長住認爲這應該稱之爲迴歸，作爲一個家主，他的器量並不小，一個不大的家族，面對那些如織田家﹑上杉家等等的巨物時，最應該團結而不是內亂。
「我……我……」
「支持我，神保家有你的位置！」
不說虛言，這是神保長住在阿犬身上學到的第一件事。
兄弟之間，一高一低，當年就是那樣。他神保長城就是活在兄長的身下，現時也不過是回到從前的節奏。
「是！」神保長城重重地點頭。
能力決定上限，心態決定下限，不自知的人恆定失敗，沒有器量的人註定寡助。神保長城在這一年間，認清自己不是一個家主的料子，他只會把家族帶往深淵。
如果對織田家來說，大道城之戰斬殺竹俁慶綱，俘虜上杉軍，降服神保長城，軍勢由一千不到上升到近二千等等，是一個個接連出現的好消息，那接下來就出現了一件件令人措手不及的消息……
「府中大敗，金崎被包圍……」阿犬的心情不怎麼好，「想不到柴田勝家都敗了，還敗得那麼快和急。」
「軍神不愧是軍神，戰場上就是一個無法撼動的存在。」竹中重治嘆氣。
「哼，就一個瘋子。」阿犬撇嘴。
「兩個都是壞消息，而且還是三天之前發生，也太慢了。」阿犬搖了搖頭，她這一刻無比想念無線電，這種消息的傳遞實在是太慢了，而且她還不是由後方收到，而是派忍者到敵領地收集的。
「不過我們的目的也達到，把上杉謙信引回來越中。」竹中重治微笑。
雖然誰都知道上杉謙信不可能會在越前久留，但在打完一場大勝仗之後，馬上撤退也是出乎所有人的意料。
如果上杉謙信多待一會，又或是親自帶兵進攻總大將昏迷，副將生死不明，指揮是名不見經傳武士的金崎。那可能就不是包圍，而是攻陷。到得了那時，北近江﹑若狹都會進入一向一揆的兵鋒之中，而一度消失的北近江一向一揆，可能還會死灰復燃……
沒有人會懷疑上杉謙信的能力，一個天生的戰場指揮。在戰術上，他是個連武田信玄都難以擊敗的對手。但這麼一個大好的機會，上杉謙信卻放棄了。
「可見上杉謙信對於主公是十分忌彈的。」小島職鎮拍馬屁。
阿犬無視了他，又說道：「既然回來了，那就可以行動了。」
「是的。」竹中重治點頭。
「戰場在哪？你們跟神保他們有商量出什麼好提議嗎？」阿犬沒有回頭望向身後的家臣們，她只是輕撫着面前這一根天守中的支柱。
「我們認爲最好是靠近能登的地方，不只可以得到畠山義慶的支援，也有長連龍這種熟知地形的武士。」近衛信景迴應。
「最大的因素是有港口吧？」阿犬問。
「是的，上杉家的水軍不值一提。」近衛信景自信。
「喂喂，未戰先思考逃跑，並不是什麼好習慣。」阿犬笑了笑。
「主公，是機動性，我們能打敗上杉謙信的唯一可能，就只有機動性。」
——咯咯。
阿犬敲了一下身邊的木柱，這座城她是很喜歡，只要再改建一下，開挖水池和水井，那就能成爲比肩巖村城的堅城。
「對的，放棄大道城也是機動性。」
武士喜歡刀劍具足，也喜歡城堡，阿犬也不能免俗，大野城﹑岸和田城﹑郡上八幡城這三個她就很喜歡，因爲足夠堅固，而且難攻不落，住進去會有種安心感……
可惜，最堅固的城堡也比不上人，人可以是城，但城永不能夠成爲人。
「好了，賴綱立即去命令所有人準備好出發，信景安排廢城的事，我們在兩個時辰之後離開。」
「是！」
阿犬讓家臣都離開大殿去準備，而她則是叫來了侍女，因爲她又要換上一身的盔甲，前往越中的心臟地帶。
那將是……
——決戰之地。
前幾章錯人名，現在已改，神保長城纔是神保長住的弟弟，長職是長住的父親，我手殘的錯。