三月下旬正是春季糧食播種，冬小麥返青的生長旺盛期，偏偏這個時候濟寧、滕縣、日照、臨沂一帶異常乾旱，二十多天未下一滴雨水。
段學文、畢庶澄、徐鐵錚等等一干文官在辦公室裡眉頭不展。畢庶澄嘆了口氣：“濟寧一帶有微山湖灌溉、滕縣有新修建的巖馬水庫灌溉，唯獨日照和臨沂兩地乾旱沒有辦法解決，如果任由發展冬季小麥減產已經成爲定局，剛剛復甦的魯南倉庫裡無隔年之糧，會對咱們的發展造成很大的阻礙。”
徐鐵錚敲了敲桌子：“老畢，糧食的重要性大家誰都知道，趕緊說重點，有什麼辦法解決這次旱情，穩定民心這纔是根本。”
畢庶澄翻翻白眼：“你那日照還好，水庫不少，多弄些水泵能解決不少問題，但是臨沂底子薄弱沒有多少水庫，就算弄來了水泵也解決不了多少問題。”
段學文深沉的說道：“還不僅僅是糧食問題，糧食減產咱們的百姓也不會餓死，咱們可以從國外進口糧食。由於如今戰況複雜，咱們護和奉軍、和晉軍都不好，再加上前段時間打擊日本人的煙土生意，如今的山東可謂是齊聚了各方勢力的間諜。就怕他們藉此機會煽風點火，胡亂挑唆百姓，造成咱們基礎不穩啊。”
衆人都明白，一旦糧食減產，豪強地主再趁機壓榨百姓，活不下的百姓又會去當土匪，當了土匪他們又回頭敲詐百姓，形成惡性循環。
“這可怎麼辦，”畢庶澄無可奈何，“我這就回去發動百姓開挖喝道，取水抗旱，能抗多少算多少吧。”
正在衆人商議的時候劉天凌進來了，一改平日的軍裝威武，今天穿了一身得體的中山裝。
“我想出了辦法，保證那些各方的間諜細作不會拿乾旱這種事情做文章。”劉天凌笑着說。
“什麼辦法？”段學文問？
“葉楓，把我整理的材料發給大家。”劉天凌示意葉楓發材料。
很快衆行政官員人手一份，這是一份非常詳細的抗旱計劃。
第一條，把惠民農用汽車廠生產的抽水機三千擡拿出來抗旱，免費發給百姓使用。
第二條，成立軍方的抗旱指揮部，調動三萬正在訓練的步兵，一萬去日照，兩萬在臨沂。士兵們用軍用卡車、肩挑手提等等方式大力抗旱，把抗旱作爲戰鬥任務來完成。
第三條，調動建設兵團，抽調挖掘機等機器在水庫較少的臨沂開挖機井，取水抗旱。
“這個，這樣也行，軍隊也可以抗旱？”畢庶澄問，“士兵們會不會有牴觸情緒。”畢庶澄有些吃驚，在軍閥混戰的年月，士兵軍餉不足，軍紀散亂，不要說幫助百姓抗旱了，不偷不搶就是好的。要不當時流行匪過如篦，兵過如洗，形容兵禍之強。
“斷然不會，這又不是做什麼傷天害理的事情，再者士兵的紀律觀念還是很強的，只會幫助百姓抗旱，斷然不會騷擾百姓。”劉天凌肯定的說。
畢庶澄說：“總司令，有個問題，我好奇問一下。”
“呵呵，畢兄，有什麼問題你就問吧，不用什麼客套。”
“咱們的部隊可都是張督軍的時候組建的，這隻軍隊吃拿卡要欺負百姓可都是常見的事情，不知道總司令用什麼辦法讓他們改了性格呢。”畢庶澄問。
劉天凌哈哈大笑：“我還以爲問什麼呢，其實這辦法你也會，只是沒有條件施行而已。首先提高士兵軍餉，士兵欺負百姓吃飯不付錢是因爲窮，所以我給他們高的軍餉，按時足額發放。第二，軍紀嚴明，嚴懲不貸。膽敢擾亂軍紀的該殺殺，該打的打，哪個不停那就是皮鞭伺候了。至於第三條就是教育了，教育的好了，士兵明白自己是誰的隊伍，打心眼裡就不會欺負百姓了，畢竟士兵是來自百姓。“劉天凌一席話讓畢庶澄豁然開朗，明白了這一切。
“別跑題，還是說抗旱的事情。總司令既然願意派出部隊抗旱，這自然是再好不過了，就是不知道什麼時候能夠調動呢。”段學文說。
“段總長要是同意我立刻就能下令調動，明天一早就能開始抗旱了。”劉天凌說。
“好，咱們具體分工一下。”
劉天凌調動三萬新兵五千工程兵組成抗旱隊伍，負責日照和臨沂的抗旱，採用卡車運水，配合士兵肩挑手提的辦法抗旱保苗。工程兵主要是開挖機井，修築渠道，雖然這類設備未必能及時用得上，但是可以長期使用。
一場轟轟烈烈的抗旱運動開始了，如同戰爭一樣，調動了三萬士兵，和五千工程兵。
臨沂嵐山，羅平村這裡是乾旱最爲嚴重的一個山村。因爲村子在山裡，土地大多都比較貧瘠，全村三百多人只有二百畝麥子，平均每人不到一畝，眼看着原本翠綠的麥苗開始枯萎，族長羅老爺子在麥田裡淚流滿面。
“老天啊，趕緊的下雨吧，再不下雨咱們的麥子可就毀了。”羅老爺子感慨的哭着。
這時候羅老爺子十來歲的小孫子跑過來了，稚嫩的小臉說：“爺爺，爺爺，不用哭了，麥子有救了。”
“什麼，你小孩子瞎說什麼，你看看這天，天空晴空萬里無雲的，一點點的雲彩都沒有，哪裡來的雨水啊。”羅老爺子說。
小孩故作神秘，“是真的有救了，收音機裡說，大部分的麥子都會得到灌溉。”
“哎，我也聽了，可那是山外，咱們這山裡河流都幹了，幾口井頂什麼用，人畜喝水都會喝乾了。”羅老爺子嘆息着。
這小孩說：“可是，可是收音機裡說了，不會放棄任何一個村子的。”
“哎，我知道，現在政府不錯，可是咱們這裡地勢所限，怨不得別人，沒事，怪孩子，回家去吧。”羅老子說。
“看，爺爺，來人了。”小孩指着遠方的山道說。
羅老爺子手搭涼棚觀望，只見來村的曲折道路上過來了十多個人，穿着迷彩的軍裝，還擡着東西，邊走邊把什麼東西鋪到路上。
羅老爺子雖然六十多了，但是腿腳好着呢，很快走了過去。
發現這是一羣大兵，於是問：“你們這是在做什麼？”
“老爺子，你是這個村裡的吧。我們是抗旱臨時一師的士兵，我們從六裡地外的水庫裡接了抽水機，通過兩個抽水機加壓，就把水抽到了這裡。”士兵說。
羅老爺子揉揉耳朵：“你說啥？六裡地外的水能抽到這裡來，可能嗎？”
“呵呵，你就不用再懷孕了，說實話我也不信，但是水利工程說了，通過兩個抽水機加壓之後完全可以抽上來，別耽誤時間，你趕緊的通知村裡人，半個小時侯開始澆地，等弄完了我們還要去別的村呢。”
“好，好嘞，你們你先忙，我立刻就去叫人。”
羅老爺子快速的跑回了村裡，拿起一個破鑼，噹噹的一敲，大聲喊道：“鄉親們，鄉親們，都快點出來了，大兵哥過來給咱們抽水來了，大家快去澆地了。”
“什麼，真的嗎，不會是哄我們呢吧。”
羅老爺子一瞪眼：“放屁，大兵哥那可是吃糧當兵的公家人，犯得着跑大老遠來山裡哄你，感覺的那傢伙去地裡。”
當羅老爺子帶領着幾十口子村民來到麥田的時候拿羣大兵已經把那綠色的水帶接到了麥田頭上了。
“這就能上來水，這是啥？”村民問。
大兵說：“啥，這是抽水機，不是能上來水，是水上來的河流一樣。”
“不信，吹牛呢吧。”
“等等你就看到了，朝山下發信號，開機子。”
“是。”
士兵們朝下面的人揮舞了一下綠色的小旗子，沿途的士兵也揮舞了下旗子，山間立刻響起了柴油機騰騰的聲音，那聲音有點兒刺耳，但是此刻是最爲動聽的聲音。
片刻之後綠色的水帶快速的鼓了起來，譁，一股巨大的水流從衝了出來，衆人嚇了一跳，緊跟着是歡呼雀躍。
衆人顧不上吃驚，慌忙開始澆地。
抗旱的隊伍大多以班，以排爲單位，帶着抽水機，和水帶，幫助灌溉困難的村莊澆地。像這樣的隊伍有一千多支活躍在臨沂各地，至於些更加偏僻沒有條件使用抽水機的情況是不們就用肩挑手提幫助百姓抗旱。
爲了防止是不在抗旱中不準手軍紀，憲兵隊四處巡邏，一旦發現膽敢借機吃拿卡要的情況嚴懲不貸。情況還是很不錯的，士兵們大都遵守紀律，極個別違紀的受到了嚴厲的懲罰。
地方上段學文發動了許多的百姓，百姓不再等天下雨，紛紛拿起家裡有的工具開始抗旱，雖然不能逆轉乾坤，但是多多少少的有所幫助。
間諜們都想好了造謠的辦法，編排劉天凌是災星，魯南因爲有了劉天凌纔乾旱，大家不應該支持他。可是護這次出動三萬餘大軍抗旱，反而讓百姓和部隊的關係更加的貼近，原本百姓都對當兵的有種懼怕的感覺，接觸多了才發現當兵的都是百姓的兒子，自然要爲百姓辦事，而且還知道了，當兵的絕對不可以無故對百姓出手，一旦打傷了百姓比普通人犯法罪加一等。
三天後，日照行政總部辦公室。
段學文一臉的喜色，劉天凌也很高興。
“真想不到，一場乾旱，讓你來這麼一手反而成爲了一件好事，民心是多少錢都買不來的啊，只是有了這次，恐怕下次有事情還是要出動士兵。”段學文說。
“嗯，這個我考慮過了，只要部隊的戰鬥任務不是很忙他們都會參與一些救災事宜。不過小的災情還是需要政府自己來想辦法的，把治安局下屬的救火隊改編一下，每個縣在一百人左右的規模，組成消防救災隊，咱們對付各類自然災害，而不僅僅是火災。”
段學文沉思片刻：“辦法挺好，不過我決定暫緩，如今魯南初定，百姓生活剛剛有些起色，如果此時擴編治安局未免草率，更何況地方不比軍隊，怕萬一隊伍參差不齊影響了大局。”
“好，看來是我太心急了，這方便慢慢來吧，還是先發展教育醫療衛生等事情吧。”
抗旱的事情耽擱了十多天，在三月低的時候終於下雨了。招遠金礦的事情遲遲沒有解決，日本人態度異常的強硬，拿着少帥簽訂的合同拒不退出，大有大打出手的架勢，派去談判的人灰頭土臉的回來了，談判失敗。
劉天凌的意思很明確，就不幾百鬼子嗎，你不願意撤退一頓機槍送你們回姥姥家。但是內部意見有很大的分歧。
司令部呢，賈才說：“總司令，這次的事情我真的不能同意你的看法。日本，自從明治維新之後發展迅速，軍隊實力遠遠超過咱們數倍，尤其是海軍和空軍非常的強大，試問咱們目前能打過日本的海軍嗎？”
“不能，可是總不能眼睜睜的看着日本人挖咱們的金礦吧。”劉天凌反問。
諸玉璞也說：“總司令的心情我理解，但是目前只能忍。畢竟是數百日本人，而且是日本關東軍的人，一旦滅了他們就表示要和日本人開戰了，至少我認爲護還沒有做好準備。魯南咱們的基礎剛剛打下來，魯北什麼基礎都沒有，剛剛收復的那些軍閥士兵都是隨風倒，還需要訓練，沒有實力的憤怒那叫匹夫之勇，還希望總司令三思啊。”
劉天凌一拍腦袋：“哎，好吧。就按照你們的意思辦吧，談判的人拖着他們扯牛皮，調集兩千士兵在外圍駐紮，看着這羣日本兵。等咱們實力再強大點，就搞他狗日的。”
“好，就這麼辦，我相信這一天不會太遠的。另外董震做了個士兵長途拉練訓練的科目，總司令看看？”賈才說。
這個訓練項目是針對護出入都乘坐汽車的士兵，怕因爲長期的機械化，爬山涉水的能力退化了。