B-25轟炸機對日本本土發動奇襲，位於南京的各界收到這一消息時，特高課的石川良平也收到了一封來自日本東京的家書，當看到這封書信時，石川良平跪地痛哭。
沈硯白就在石川的辦公室裡，見到這一幕，沈硯白頗感意外，連忙扶起石川。
石川泣不成聲，這個世上他唯一的親人，他的姐姐過世了，死於這場空襲之中。沈硯白能夠感受到石川的痛苦，失去親人之痛，沈硯白有更深的體會，在這裡她卻不能有任何的表達。
石川的心情可以想見，當晚，沈硯白陪同石川一起吃飯喝酒，其間，石川講述了與姐姐的過往。
石川上小學時，父母因病相繼過世，是姐姐如父母一樣照顧他長大成人，姐弟倆一直相依爲命，一路艱辛，終於熬到了石川上大學。不僅之後，姐姐嫁人離開了家，本以爲姐姐從此過上幸福美滿的生活，可這個時候日本發動了對中國東北的侵略，隨後姐夫被應召入伍。到了1937年，姐夫隨部隊來到中國，後戰死於徐州會戰。
“戰爭導致日本國內民衆生活艱難，這些年姐姐操持姐夫家老小的起居生活，很是艱辛，沒想到今天，我會收到這樣一封信……”石川說着，又不禁潸然淚下。
石川從錢包裡取出一張姐姐的照片，遞給沈硯白，沈硯白接過照片，竟發現石川的姐姐與自己頗有幾分相似，忽略頭飾、衣着，看上去的確有點像。
石川說：“我還記得第一次在大使館看見你，當時我就覺得跟你很親近，因爲你是中國人，所以我一直沒有說過，你看看我姐姐的相片，是不是跟你長的有點像？”
“是，真的挺像的，如果我們穿一樣的衣服，要說我們是姐妹，基本沒人會懷疑。”
石川說：“有的時候，我一看見你，就會想起我的姐姐，如果還能回到從前，我一定不會來中國，我會留在東京，一直守在我姐姐身邊，我厭惡這樣的戰爭，因爲這場戰爭，我沒辦法陪着我的姐姐，連最後一面也見不到她，這是我一生最大的遺憾。”
沈硯白說：“是，戰爭無論最終誰是贏家，輸的一定是平民，中國的平民，我不用說了，石川君你也看得見的，現在就連日本本土的民衆也面臨戰火襲來，作爲平民來講，和平與戰爭，他們沒有選擇權，我們也一樣，包括伊藤老師，原本在東京教書育人，破解刑事案，這是多麼受人尊重的職業，可是戰事一起，他也被捲入到戰爭中來了，如果真的可以選擇的話，我覺得伊藤老師也會選擇原來的職業，只不過軍人內閣的強權下，很多心裡話，伊藤老師他也不會多說，我有時候在想，這場戰爭最終會如何收場，那些枉死的平民，誰又會給予他們賠償，誰又會給他們一點安慰”
……
1941年底，日本共產黨員尾崎秀實在日本遭特高課逮捕，此時他的身份已經暴露。尾崎秀實不僅是西里英功的革命同志，也是好友，兩人一直保持着電報往來。中共得知尾崎秀實被捕後，建議西里英功立刻轉移至延安，但西里英功認爲尾崎秀實爲日本共產黨員，與自己並沒有組織關係，特高課查不到自己，所以暫未撤離上海。
1942年4月底，西里英功收到了化名爲“白川次郎”從東京發來的電報，內容是“向西去”，這是日本共產黨組織給西里英功的預警信號，要求他迅速撤離。
此時西里英功知道，日本本土的特高課已經在調查自己，於是立刻着手製定撤離方案。西里英功設法取得了“從軍調查員”的證件，這一證件相當於是日佔區的全境通行證。拿到這個證件，西里英功從上海出發，於南京準備過江前往蘇北根據地時，西里英功不幸被捕。
執行逮捕任務的正是特高課的伊藤，伊藤親自來到中山碼頭，截住了西里英功的去路，西里英功被帶到了特高課進行突審，而此時沈硯白就在自己的辦公室裡，得到這個消息時，西里英功已經被捕超過了四個小時。
沈硯白已經知道西里英功正遭受着各種刑具的折磨，這個時候自己還能坐在辦公室裡，這說明西里英功沒有叛變。
沈硯白下班後，立刻去了中共老戚的住處，將這一消息告知老戚。現在面臨的問題是要不要撤離，顯然這取決於西里英功是否可以堅守住信仰。到目前爲止，經歷了長時間的非人折磨，西里英功依然堅守着對黨的忠誠，沈硯白相信這樣的同志會堅守到底，現在警衛三師那邊進展頗爲順利，這個時候撤離，這對譚五那邊的工作勢必造成影響，所以沈硯白建議老戚先行撤離，如果西里英功出問題，那也不至於整個南京的中共地下組織都受影響。
老戚沒有采納沈硯白的建議，很簡單的理由，要撤離，也是沈硯白先行撤離，因爲沈硯白就身處特高課，一旦西里英功出問題，沈硯白沒有任何退路，根本也沒有任何機會撤離，相比之下，老戚則要安全一些，機會也更多一些。
老戚說，之前他與西里英功有過這方面的交流，西里英功說過，就算自己被捕，日方也沒有確鑿證據，最多懷疑自己與日本共產黨有聯繫，不會涉及中共方面，最壞的結果無非是遣返自己回日本。
鑑於這一點，老戚說，應該我們都是安全的，我所考慮的是：要不要對西里英功採取營救措施，問題是：如果營救一旦出一點問題，這反會給西里英功造成更大的麻煩。
後上級黨組織要求積極尋找營救機會，但直至西里英功被遣返回日本，組織上也沒能找到營救的機會，顯然日方的重視程度看見一斑。
老戚與沈硯白最終決定暫不撤離，這時沈硯白從手腕上摘下那串菩提子手串，交給老戚，老戚對這手串很熟悉，這正是當時沈硯白離開重慶時，老戚臨別所贈的那串菩提子手串。
沈硯白說：“這副手串早該物歸原主了。”
“怎麼，你不喜歡？”老戚問。
沈硯白說：“我一直相信你當時說的，它會給我帶來平安吉祥，我已經驗證過了，你說的沒錯，所以，我得還給你，我希望你和我一樣，可以一直平安吉祥。”
沈硯白堅持物歸原主，老戚最終也收下了這串菩提子手串，沈硯白答應，當抗戰勝利後，她會再接受這串菩提子手串，並永久收藏……