翌日上完早朝後, 顧墨又被皇帝親自傳喚去了御書房，君臣之間交流了半晌後，袁韌終於大手一揮, 放了顧墨自由。
從御書房出來就是御花園, 顧墨一路疾行, 腳下生風, 只想快點離開皇宮, 卻沒想到在半路上竟遇見了一個不想看見的人。
他站在湖畔邊，此刻和風正微微撩起他的發，一旁的柳絮隨意揚起, 輕輕擦過他的身。
顧墨心下一緊，趕忙剎住前行的步伐, 下意識地回身躲避, 想要從別的小路穿過, 然而現實盡不如人意，他第三步堪堪落腳時, 便聽見身後有人說話——
“顧大人這是去哪兒？”
聲音低沉有力，乍一聽似遊走在宣紙上的筆墨般恣意，可實際上顧墨知道，聲音的主人就像一隻藏在黑暗中的獵豹，蓄勢待發, 只等給敵人致命一擊。
顧墨心知躲不過去, 便轉過身禮貌一揖：“宣王殿下。”
黑色是皇家專屬的顏色, 對面的人雖然是簡單的一身黑衣, 不過袖口與腰帶用金絲線繡着祥雲圖案, 低調又帶着一種奢華。
不喜牽扯過多，卻偏偏盛氣凌人。
這就是靖國的四殿下, 以及宣親王，袁行祉。
“顧大人還沒有回答本王的問題。”
顧墨勾起一個恰到好處的弧度：“下官走錯路罷了，打攪了宣王殿下，實在是下官的罪過。”
“哦？”這位宣王殿下似乎是來了興致， “顧大人已是爲官四年，卻還記不得皇宮之路？”
“下官素來對方向不甚敏感。”顧墨低下頭，看起來很是慚愧。
“唔……”宣親王思考了一下，隨後微微皺眉，“本王聽聞昨日顧大人升官了？”
聽這語氣好像真的只是在向自己求證一樣，顧墨一臉正經地回答道：“承蒙陛下恩典，下官愧不敢當。”
“是啊，本王也是這樣想的。顧大人連走了四年的路都記不清，又怎麼能管好手下的事呢……”
顧墨藏在袖中的手動了動，明面上卻看不出絲毫動靜。他仍是一副冷淡模樣，只是現下言語中更透出兩分疏離來：“不勞殿下操心，下官自有辦法。”
“你有什麼辦法？說與本王聽聽。”尊貴的宣親王殿下這樣說。
早在官場中混成一根老油條的顧墨哪裡還能沒明白：宣親王這是故意找自己的茬。
他擺出低眉順眼的姿態：“殿下，下官今日家中有急事，可否容下官改日再稟明？”
向來懶與人糾纏的宣親王不知是吃錯藥了還是心情不爽想找人發泄，今天偏偏就賴上他了：“本王不允。”
“……”
顧墨擡起頭來深吸一口氣，似是認命：“那麼……”
袁行祉冷冷地盯着他，他倒是要看他能說出什麼。
“請恕下官不恭了。”
什麼？
袁行祉的眉頭還沒來得及皺在一起，就看見剛纔站在自己面前的人此刻已經離自己好幾丈遠了。
他頓時火上心頭，顧不得形象怒喊：“你給我回來！”
對方卻理都不理，一個勁兒往前快走，眼看就要走出自己的視野了，袁行祉氣急敗壞地朝人喊道：“顧墨，你是不是不想要你那幫朋友了？！”
果然，對方立即停下了腳步，袁行祉卻一點都高興不起來，他大步走過來，仗着腿長的優勢很快就站在了顧墨身旁。
他原本是不想發火的，可對方實在惹怒了自己。
昨晚他在府中就聽見屬下來報，顧墨升職成了新的禮部尚書，他還在想自己要不要送一份賀禮給他，卻沒想到晚些時候就知道了對方和一夥高官子弟出去慶祝，後來還差點去了風月場，真是……不可忍。
也不知是怎麼回事，他今天早早就起了牀，然後守在皇宮大門口，隨後聽到對方被召喚進了御書房，他就又到了御花園等候，本來想製造一個偶遇，卻沒想……
……可惡。
“沒想到顧大人還是個重情重義的人啊。”他譏諷道。
已經撕破了臉皮，顧墨自然也沒什麼好顧慮的了，他偏過頭：“還請殿下有話直說。”
袁行祉知道他是不想看見自己，便冷笑：“顧大人昨日好雅興，與朋友在聚香樓吃飯，可惜最後未能再去逍遙一番。”
“誠如殿下所言。”
顧墨看向他，眼含寒冰：“不過也不差這一夜，殿下以爲呢？”
袁行祉以前見過他拒人千里的態度，只覺得顧墨如冬雪涼薄，卻不知他無情時可以這般冷酷，那口中說出來的話竟似淬了毒的冰箭，直直射入人的心口，傷人得厲害。
“混賬。”說不清是憤怒還是心寒，袁行祉終究只能吐出這麼兩個字。
顧墨不甚在意，回敬了一個幾不可見的笑容：“下官告退。”
回到府中，顧墨就疲軟地坐在了椅子上，坐了半晌，忽地想起什麼似的，又召來了一個人：“阿愈呢？”
“回主子，小主子還在睡覺。”
“嗯。”細細想來，也沒什麼可做的事，還不如解解乏，於是顧墨吩咐道，“燒點熱水，我要沐浴。”
下人做事的效率還是不錯的，不一會兒就將木桶和熱水統統準備好了，然後知趣地出了房間，細心地關上門。
顧墨在屏風後褪下衣衫，以及，束縛在胸上的白布。
沒錯，顧墨是一個女子。
當朝禮部尚書是一個如假包換的女子。
顧墨進入木桶，溫熱的感覺頃刻間將她包裹其中，她舒服地喟嘆一聲，隨後倚着背後的木板歇息。不過她也不敢這樣悠閒太久，以免有意外發生，稍作休息後便開始沖洗全身，不久就離了水。
待換好了新衣裳後，她才清爽地踏出了房門，一步一步朝着西院走去。剛踏進西院，一個小小的黑影便撲到腿上來，顧墨猝不及防，因着慣性倒退了兩步才堪堪穩住身形。
“大哥，大哥……”顧愈揚起白玉般的小臉，拿一雙水汪汪的眼睛瞅着她。
顧墨將小人抱起，稍微調整了一下姿勢，好叫顧愈靠得得更舒服：“今日可有好好吃飯？”
“嗯嗯！”顧愈使勁點了點自己的小腦袋，臉上盡是嚴肅的神情，“阿愈一直都有乖乖的哦！”
雖然阿愈只有三歲，卻一直是個聽話的孩子，就算有時候自己因爲公事而不能陪伴他，他也不會像其他小孩一樣埋怨她，只是偶爾不滿，但只要用心哄哄，下一刻他又會對你喜笑顏開。
真是個好孩子。
顧墨脣角有笑容在漸漸綻開。