葉赫那拉氏一覺睡醒，便聽見陪嫁的丫頭萱草道：“主子可醒了。奴婢讓人去傳膳吧。”
“我睡前似乎聽到太太身邊鴛鴦的聲音，是不是她來打探消息了？”葉赫那拉氏漱了口後便問道。
“可不是嗎，沒眼色的東西，以爲自己是太太身邊的大丫頭就可以這樣肆無忌憚。”萱草說道，“奴婢都跟她說了主子身子不虞，太醫診過脈之後已經歇下了。她偏不信，非要進來看主子一眼試探真假，奴婢氣不過，叫婆子架着她回去了。”
“沒事，你做得很好。”葉赫那拉氏披散着一頭青絲，“憑什麼我要這麼勞心勞力給她辦事。自個兒沒這本事就別去肖想不屬於自個兒的東西，真以爲頂着長輩的身份就可以對我頤指氣使，也不掂量掂量自己是什麼出身。”
“主子，二爺回來了。”一直守在外間的艾葉得了門口婆子的話，趕緊進來說道。
“知道了。”葉赫那拉氏不慌不忙，打開一邊的粉盒往臉上抹了一層粉，瞬間就勾勒出一個臉色微微蒼白，精神頭不是很足的婦人形象。這些天她都是這樣糊弄年羹堯過去的，年羹堯就是懷疑也不能說什麼，畢竟太醫已經醜話說在前了。
年羹堯下了衙回來，還沒回到自己的院子，就被年夫人給請了過去，哭哭啼啼聽了一通葉赫那拉氏如何如何不尊敬長輩，明裡暗裡被職責對妹妹的前程不上心，以後妹妹得了勢也不會叫她幫助自己的話，今日本就差事不順，現在更是憋得一肚子火，對着年夫人已經完全沒有好臉色。還是鴛鴦有眼力，動作輕微地碰了碰年夫人的手肘，示意她看一看年羹堯的臉色，纔好歹止住了話頭。
“二爺這是怎麼了？”年夫人前頭在年羹堯面前說了什麼話，後腳就清清楚楚傳到葉赫那拉氏耳邊，所以即便知道年羹堯被年夫人請去她也不着急，只等着他回來才溫聲細語道。
“還是母親，爲着妹妹的事情沒完沒了！”年羹堯見葉赫那拉氏臉色很是不好，伸手將她扶住，“還說你不敬長輩，回來之後沒去給她請安，對妹妹的事情也不上心。”
“太太這是怪我了？”葉赫那拉氏眼中含淚，“妹妹的事情本就是她作爲長輩管的，這些天我挺着肚子也沒少爲她奔走，太太不念着我的苦勞，也總得記着我肚子裡還懷着二爺的孩子吧。今兒一回來我便覺得有些不舒服，所以纔沒去給太太請安。說白了，還不是因爲二爺不是太太的親兒子，我肚子裡的也不是她的親孫兒，使喚起咱們來也有恃無恐。二爺白天要在衙門辦差本就忙碌，再者離明年選秀時間還長着呢，何必這樣急於一時。不是我說，從前就沒有這樣的規矩，巴巴將自己的姑娘給拎出去叫人家指指點點，顯不出女兒家的金貴。”
她這番話只指責年夫人不知道體會小輩，絲毫沒有說年羹堯急功近利，拿妹妹的前程做墊腳石，聽得年羹堯偏體通爽，將葉赫那拉氏摟在懷裡。
葉赫那拉氏把頭靠在年羹堯肩膀上，臉上無悲無喜。明知道她這一胎懷得不容易，卻不肯輕易說出讓她別再參合進小姑選秀的事情中去，這男人確實是靠不住的。
葉赫那拉氏買通了太醫只說胎像有些不穩，這段時間必須靜臥養胎，年夫人跟年羹堯就是着急也沒有辦法。偏生這個當口，雍親王又被皇上啓用入戶部，跟廉郡王一起追查國庫庫空的案件。廉郡王帶着家人趕回京，也斷了年家人想要再次上門的念頭。
“主子，齊佳格格、郎格格跟博爾濟吉特格格來向您請安了。”纔回到京城第二天，婉寧剛剛梳洗完，就聽見琥珀來回稟道。
“叫她們進來吧。”婉寧對着鏡子在髮髻上別上一朵紫色絹花，而後說道。
“平常也沒見這幾位格格這樣恭敬，貝勒爺不過是將她們晾在京城昂個月，現在就都迫不及待來找主子打探消息了。”玉蘭站在婉寧身後替她簪上一支海水紋青玉簪，說道。
“我又不是正經八個的嫡福晉，她們不來請安也是正常的。”婉寧笑着道，“去準備些點心跟茶水吧，免得叫人說我虧待了她們，連口茶都不給她們吃。”
齊佳氏先前還聯合郎氏一起擠兌博爾濟吉特氏，可自從胤禩拋下她們幾人只帶着婉寧一個去了皇上賞賜的園子避暑之後，三人就意識到她們再這樣明爭暗鬥只會叫婉寧漁翁得利，商量過後才結伴過來，一來是先給婉寧賣個乖，二來也得跟婉寧示一下威。
“側福晉的氣色看起來真好。”博爾濟吉特氏首先發難，“怪不得爺願意帶着側福晉去避暑，把咱們幾位姐妹都留在府裡。”
齊佳氏跟郎氏相視一笑，博爾濟吉特氏還是那樣沒腦子，得罪人的活兒就該由她去做。又轉頭看向坐在上首的婉寧，只見她淡淡一笑，拿起茶盅喝了一口茶，似乎並沒有因爲博爾濟吉特氏的話而生氣。齊佳氏自知婉寧脾氣不差，又善於隱藏心思，所以也沒有順着博爾濟吉特氏的話說下去，而是選擇了靜觀其變。
“爺雖然沒有帶你們一起去避暑，可不要是將府裡的事務交給你們三人打理了嗎，這也是爺信任你們的緣故。”婉寧笑着放下了茶盅，“我跟爺昨晚聽了管嬤嬤的彙報，你們做得不錯，爺還說要賞你們呢。”
“也是多得管嬤嬤從旁協助罷了。”郎氏道，“側福晉跟着爺去了暢春園大約也沒聽說，宜妃娘娘將九福晉叫進宮中訓斥了一頓，說九福晉善妒容不下人，霸着九貝勒不放，末了還賞賜了兩個宮女叫九福晉帶回府去了。要妾身說呀，九福晉既然都已經是福晉了，就該寬容一些，否則叫人說她霸道獨寵，於名聲上也不好聽。”
婉寧再聽不出郎氏話中的意思那就是傻子了。原來這三人不是來給她請安的，而是來找茬的。她捏着帕子，一幅波瀾不驚的模樣，溫聲道：“你是聽誰說的，怎麼跟我聽說的不一樣？我倒是聽聞因着九貝勒的侍妾劉氏有孕，而府裡的完顏氏跟兆佳氏先前生產落下的病根復發，九貝勒身邊沒了伺候的人，所以九福晉才進宮求了宜妃娘娘的恩典，賞了兩個宮女給九貝勒。”
昨晚管嬤嬤已經將這兩個月京城內發生的事情鉅細無遺地都告訴了婉寧，郎氏想要這樣借題發揮，也得好生打探一下正確的消息纔是。
郎氏沒了面子，只得尷尬地坐在一邊。博爾濟吉特氏也是恨得牙癢癢，瞪着郎氏的模樣似乎要把眼珠子給瞪出來。
“我知道你們在府裡清閒，但是有些事情你們都得記着，別的阿哥府的事情你們可以聽着，卻不要隨隨便便說出來，更不能妄加評論，傳出去沒的叫人覺得咱們府就是這樣的風氣，到時候損了爺的面子。”婉寧不等齊佳氏開口便道，“至於那些嘴碎的丫頭，你們也不能放任自流，知道了嗎？”
“妾身知道。”三人只得起身應道。
“好了，我今兒還有些累，你們都回去吧。”婉寧擺了擺手，起身便往內間走去。
齊佳氏等人只能目送婉寧離開，心中一陣憋屈。
等御駕歸京，已經是十月末的時候。回京後的第一道旨意便是叫諸位太醫到各皇室宗親的府上，給五到十歲的小阿哥診脈，定下十一月末給諸位阿哥種痘。這幾個月來婉寧一直讓張太醫給弘旺調理身子，雖說還有些體虛，但是撐過出痘應該不在話下。等兩個孩子都確認身體條件允許之後，胤禩跟婉寧便開始商議派哪些人跟着，另外還要準備一個新的院落，足夠幽靜，也足夠遠離大家生活的區域。
“妾身想着，從前烏孫氏住的後院就很不錯，地方寬敞，只是空置多年，必定是要好好拾掇一番的。”婉寧看了一眼郡王府的圖紙，說道。
“那地方不吉利，不能把兩個孩子給挪去那兒。”那地方雖然說足夠大，但是畢竟烏孫氏就病死在那兒，胤禩心裡總是存着一塊疙瘩，“我想着，還是叫陳喜把主院給收拾出來，給兩個孩子用。”
主院離她們這些側福晉跟格格的院子都比較遠，是當初郭絡羅氏防止別人爭寵故意爲之的。自從郭絡羅氏被關起來後，胤禩就很少回主院歇息，平日裡不是在婉寧這兒就是在書房，偶爾去齊佳氏她們屋子坐坐，沒想到如今還有這個用處。
“就按爺的意思去辦吧。”婉寧說道，“昨天妾身已經翻查了名錄，咱們府裡出過天花不少，但是跟在爺還有妾身身邊的並不多。除了管嬤嬤，爺身邊的桂興、旺兒，妾身這兒的琥珀、紫蘇、紫草還有碧璽，以及從前在妾身身邊伺候過的畫眉跟連翹外，其他都是底下做着粗活的。妾身想着，爺身邊的人是動不得的，到時候便讓管嬤嬤做個總攬，將紫蘇、紫草各派到弘旺跟弘昕身邊，把畫眉跟連翹叫回來幫襯着，再配上幾個粗使太監跟丫頭，應該就萬無一失了。”
“這樣也好，你先把人員定下來，我先看看，到時候再添補或者刪減也可以。”胤禩讓人將圖紙收好，“到時候張太醫跟韋太醫會到咱們府上來照料兩個孩子，你跟齊佳氏說說，看好二格格，別叫她誤闖了。”
“妾身會吩咐下去的。”婉寧道。
商量好一切之後，婉寧就投身於準備事務中。因着天兒漸漸寒冷，上好的銀霜炭要備着，兩個孩子的新衣裳也要督促繡娘趕製出來，還得漿洗數遍反覆晾曬確保無誤。她又按着張太醫所說，準備了好些個裝有菊花、蒼朮等藥物的荷包掛在孩子的牀頭上，還請來了痘神保佑，忙得連外頭髮生什麼事都兩眼一抹黑。
等兩個孩子終於出花成功，婉寧恢復了跟女眷圈子的往來，才知道年家又出了一件事：年家格格去潭柘寺上香的時候請了主持批命，主持言她的命貴不可言，將來必定富貴雙全。這原本沒什麼，可不知道爲什麼突然間就傳開了，如今在女眷圈子裡可謂無人不知無人不曉。
婉寧卻是奇怪，這樣大張旗鼓，年家就不怕皇上一個不高興，撂了他們家姑娘的牌子？