053章平安產子
有了心中的猜想，琬寧對主院的動靜就更加註意。郭絡羅氏不可能僅僅靠自己一人就跟李氏取得聯繫，總會有人來幫她。月季跟豆蔻都跟着郭絡羅氏出門，她們又素來是郭絡羅氏的心腹，就算要對付四貝勒府，想必郭絡羅氏也不會一下子派出兩個心腹免得折損了，所以看起來跟月季、豆蔻二人都沒什麼關係。
“側福晉最近有些深思倦怠，可是身子有些不舒服？”管嬤嬤放下手中的冰糖燉燕窩，關心問道。太醫說了側福晉這一胎很有可能是個阿哥，想到自己從小看着長大的爺膝下只有一個病歪歪的阿哥，她無論如何都要把側福晉照料得無微不至。“可要奴婢傳唐太醫來看看？”
“我沒事。”琬寧端起燕窩喝了一口，“也許是不習慣府裡這樣安靜罷了。”
“也是，府裡鮮少有這樣安靜的時候。”管嬤嬤說道，“八爺一出門，將所有人的心思都帶走了。”
“主子，陳喜來了。”連翹撩開簾子，領着陳喜走了進來。
雖說胤禩讓陳喜總攬八貝勒府中的各項事務，可所有賬目都得讓琬寧過目方纔最終入賬。打開陳喜送過來的賬本，琬寧掃了幾眼，倒沒有說什麼。水至清則無魚，採辦的人總會想方設法撈油水，她也不可能斷人家活路。只是翻了幾頁越發覺得不對勁，便問道：“這個合歡是誰，我記得從前採辦都是陳嬤嬤管的，怎麼才一陣子就換了人了？”
“回側福晉的話，陳嬤嬤得了福晉恩典，已經回家頤養天年了。”陳喜低眉斂目道，“這是去歲新進府的丫頭，因着是福晉提拔上來的，所以一進府便分去了採辦處，如今管着府裡各處的採辦事務。雖然年紀不大，可是辦事有板有眼，很得福晉喜歡。”
“原來是福晉的人。”琬寧意味深長地道了一句，“怪不得年紀輕輕就能分去採辦處。”
“不僅如此，奴才還去打聽過，這個合歡還是福晉身邊一個老人的親戚。”陳喜說道，“真真大出奴才所料。”
“是誰？”琬寧有些好奇。
“紅珠。”陳喜擠眉弄眼，“從前福晉身邊的陪嫁。”
琬寧恍然大悟。紅珠即毛氏，因着之前郭絡羅氏大膽到偷換給太后呈上去的壽禮，紅珠爲保全自身向完顏嬤嬤告密而被郭絡羅氏記恨，因此調撥到胤禩書房當個茶水丫頭。雖然離開郭絡羅氏，但紅珠到底被認爲是個背主的奴婢，胤禩不信任，陳喜也讓人時刻盯着，去歲外放的時候便順勢將紅珠給放了出去，美曰其名爲給她的恩典。
“福晉倒是敢用，也不怕……”琬寧哼笑了一聲。
“聽說這是毛家給福晉表的忠心，合歡是紅珠的堂妹，原本不該進貝勒府的，只是不知爲何又來了。”陳喜說道，“奴才還聽聞紅珠家去後便臥病在牀，到如今已經再沒有傳過消息出來了。”
背主的奴才，要麼死了，要麼生不如死。就是面對自己的女兒，只怕紅珠的父母都得作出決定。琬寧將賬本放在一邊，吩咐道：“明兒傳了合歡來叫我見見。”
管嬤嬤跟陳喜對視一眼，雖然猜不透琬寧之意，但還是應了下來。
合歡生得好看，瓜子臉上點綴着一雙桃花眼，櫻脣微抿，手指絞着水波紋新芽嫩綠長衫的一角，看似十分緊張的模樣。福晉出門前曾吩咐她穩妥行事，卻不想纔沒幾日，側福晉便將她召了過來，也不知道是所爲何事。難不成自己之前的舉措叫側福晉識破了？
“聽說你是採辦處新提拔上來的管事？”琬寧上下打量了一番。合歡十分年輕，今年不過十六歲，能壓得住底下那些老奸巨猾的奴才們嗎？
“正是。承蒙福晉看得起，奴婢如今管着採辦處。”合歡知道福晉跟側福晉之間遠不如表面上看得這樣親近，自己又是福晉這一邊的人，難保側福晉不會藉此發落了她打擊福晉的勢力，遂先告知側福晉自己是福晉的人，也好叫側福晉有所忌憚。
“看着年輕，賬本倒是整理得挺好的。”琬寧像是沒看到合歡的緊張跟四處溜達的眼珠子，“今日傳你來不是有什麼事兒吩咐，只是想見見你罷了。昨兒送來的賬本我都看過了，你做得很好，等八爺跟福晉回來，自有賞你的時候。”
“奴婢不敢當，都是從前陳嬤嬤教得好。”合歡擡眸飛快地覷了琬寧一眼。她在家瞧着嫂子有孕的時候臉上都是又黃又黑的斑點，形容憔悴，可看着側福晉卻依舊這樣光彩照人，怪不得福晉將她視爲勁敵，又忌憚她在八貝勒爺心中的地位而不敢動手。
“只是有一點我不懂，”琬寧斜睨着合歡，像是漫不經心地伸出食指摩挲茶碗的杯沿，“這一個月來你出府的時間倒是頻繁了不少。我看着府裡的俸例，除了食材之外，其餘用度似乎不需要每隔五天出去採辦一次。”
合歡臉上閃過慌張的情緒，但很快就收斂下來。可那短短的片刻，還是叫琬寧看見了。
“因着福晉吩咐過，從蒙古回來許就要到太后的壽辰，故而壽禮還得提前準備好。”合歡琢磨了一下，將郭絡羅氏之前的吩咐說出來，“雖然府中尚有別人給相看着，可福晉想尋些稀奇珍貴之物給太后送上，所以出門前便叮囑奴婢隨時留意。奴婢自然不敢耽擱，便每隔幾天到京城各家店鋪仔細尋找。”
她看見側福晉輕輕頷首，似乎接受了這個說法，才稍稍舒了一口氣。一放鬆下來她才注意到，自己的後背已經微微滲出冷汗一篇。
“行了，也沒什麼事了，你先下去吧。”
見到合歡離開，琬寧才叫來琥珀：“這個合歡說的話我不大信，叫小和子盯着，看看她出門到底是去什麼地方。”
“是，奴婢現在就去找小和子。”
許是琬寧將她傳召過去的舉動讓合歡警覺了不少，小和子跟了好幾回，見合歡都是規規矩矩地到京城中的銀樓首飾坊詢問樣式，並沒有什麼異樣的動作。琬寧聽過小和子的稟告後只是微微點頭，吩咐小和子繼續盯着便再也沒有去管。齊佳氏已經有孕九個多月，胤禩的書信來得更頻繁，除了說起蒙古塞外的風光，更多的便是詢問她跟齊佳氏的身子狀況。
齊佳氏的額娘喜塔臘氏已經進府，這也是胤禩給的恩典，叫喜塔臘氏陪齊佳氏度過這次生產。四月初六，齊佳氏作動，疼了一天一夜，終於給胤禩生了個白白胖胖的女兒。瓜熟蒂落之後，府裡所有人懸着的心總算落了一半，齊佳氏心中又是喜悅又是酸澀，遺憾這一胎到底不是個小阿哥。
產房血腥味兒重，琬寧又是將近九個月的身孕更不能被衝撞，只是吩咐連翹將一早準備好的賀禮給齊佳氏送過去，又吩咐管嬤嬤去看過，纔拿來紙筆給胤禩回信。胤禩今次來的信剛好是在齊佳氏臨盆前一天到的，爺也正好可以將這個好消息給胤禩傳去。
喜塔臘氏見齊佳氏喝過雞湯睡去後，才把麥冬叫到身邊：“側福晉可是也將近臨盆了？”
麥冬不明所以，但還是點頭回道：“算算日子也差不多了。”
“哦。”見麥冬面帶疑惑，喜塔臘氏遂說道，“我只是想着到時候側福晉生產坐月子，小格格的滿月禮也不知道請誰來辦。”
“這個太太不必擔心，八爺出門前請了良嬪娘娘身邊的張嬤嬤來，估計這兩天就會進府了。”麥冬笑着道，“到時候大格格也會跟着回來。太太一直在外頭也不知道吧，大格格很是得八爺喜歡，想必咱們小格格也一樣的。”
喜塔臘氏聽到張嬤嬤即將出宮進府的消息後眉頭輕輕皺了起來，躊躇了片刻，還是將心中起的念頭給壓下去。她不能隨便在貝勒府動手，若是被查出來的話，不僅僅毀了自己女兒一生，只怕自家爺也不能倖免。
琬寧尚不知道喜塔臘氏心中曾經起了要在她臨盆之時動手的念頭，這幾日她只是翻來覆去核對着自己生產時所需要的東西，給新生兒的襁褓都是反覆漿洗，擱在日頭下暴曬，確定每一樣都是琥珀跟管嬤嬤經手。
等着張嬤嬤進府的第十七天，琬寧便感覺到自己肚子開始墜墜地痛。不同於之前得疼痛，這番來得更迅猛些，肚子一抽一抽的，彷彿有東西要從裡頭鑽出來。
“嬤嬤，扶我去產房。”有過當初生瑚圖裡時的經驗，琬寧很明白這次疼痛意味着什麼，連忙抓住一邊管嬤嬤的手，說道。
接生嬤嬤早就進府了，扶着琬寧入了產房後，整個韶秀院彷彿是被關閉了起來那般，詹氏跟齊佳氏多次派人來打探消息都一無所獲，有張嬤嬤坐鎮，她們也不敢擅自進入，只能絞着帕子等待最後的結果。
亥時三刻，響亮的嬰啼聲自產房中傳出。管嬤嬤笑皺了一張臉，向張嬤嬤點點頭，叫張嬤嬤的心頭大石終於落下。
是個小阿哥！