葉疏煙一聽“明粹殿”三個字，聽起來不像是六尚局的地方，這才問道：“明粹殿是什麼地方？”
貞姑姑這纔想起，自己一路上只顧往前趕，都忘了告訴葉疏煙，這大宮女的來意。
“明粹殿是凌御女如今的居所。”
葉疏煙心裡“咯噔”一下，彷彿一支枯竹被人一腳踩裂。她險些一把抓住那個大宮女，好在半途收住了手：“凌暖……凌御女她怎麼了？”
御女是從七品的妃嬪等級，凌暖出身並不高，就算是太后和皇后當時都很喜歡她，但家世在那裡放着，只能暫時封做了七品御女。如沒有侍寢，不得晉封。
大宮女道：“奴婢叫如鳶，近身服侍凌御女。我也不知哪裡服侍不周，惹凌御女生氣，她今日一早醒來，便不肯起牀，將我們趕出了閣外，甚至連早飯都不肯吃。我們好說歹說，她只同意見葉女史你。”
葉疏煙一聽，頗爲納悶。她以爲凌暖出了什麼意外，現在聽她沒事，多少也放了心。但凌暖爲何這樣古怪，只有見到她才能明白其中的緣由。
她便不再問那如鳶，一路上沉默地跟着前行。
兜兜轉轉來到了明粹殿，只見殿門緊閉，而且是從裡面反閂的，外面站着三四個面容憔悴的小宮女。
葉疏煙看着這堂皇的宮室，那殿門處高高的門檻，只覺得這簡直就是個金絲鳥籠。
她走到了殿門外，揚聲說道：“六尚局女史葉疏煙，應召而來，拜見凌御女。”
過了片刻，只聽殿內響起腳步聲，到了門口，才緩緩打開了殿門，露出一條縫，讓葉疏煙進去。
大家面面相覷，不知道自己家的主子究竟是怎麼了，也不敢跟她再講什麼規矩，只好放葉疏煙進去。橫豎此事是請示過尚宮局的，讓葉疏煙儘快搞清楚凌暖爲何變得這麼古怪才最緊要。
葉疏煙走進殿內，就看見了躲在門後，還穿着睡裙、用斗篷裹着身子的凌暖。
凌暖的臉色發白，憔悴不堪，看見葉疏煙，抽噎着喚道：“姐姐……”
葉疏煙急忙挽住她的手，幫她裹緊了斗篷，安慰道：“暖兒你怎麼了？如今做了皇上的妃子，本該養尊處優，怎麼你倒是越發憔悴單薄了？”
凌暖的臉色紅得像熟透的柿子，咬了咬嘴脣，像是個幹了壞事的孩子：“我不知道該怎麼辦……今天一早醒來，就發現……牀褥上有血……”
葉疏煙聽了一愣，血？凌暖沒有承歡，更不可能這麼短時間小產，那就只有一個理由——來月信了。
看她那種手足無措的樣子，葉疏煙不禁想起自己來初潮的時候，也是如此羞怯害怕。
只因爲媽媽以爲學校的生理衛生課會講得很明白，平時沒告訴她，這些事情該怎麼應付。
可是偏偏生理衛生老師，最喜歡的一句話就是：“這節課很簡單，大家可以自習。”
葉疏煙有些難以置信看着凌暖，問道：“暖兒，你這是第一次來月信嗎？”
凌暖羞愧得幾乎要哭出來，點了點頭：“之前尚儀局的彤史館來問過我這些事情，我說還沒來過月信，於是……這麼多日子了，皇上連一次都沒有召幸過我。很多人都是十一二歲便有了這個，皇上一定覺得我很奇怪，所以纔不召幸我……”
葉疏煙見她如此惶恐，卻笑了：“傻丫頭，皇上是覺得，你還是個孩子，想等你再長大些，再召幸你呀。月信這種事，有的人來得早，有的人來的晚，十四歲纔有這個，也談不上奇怪，我就見過十七歲纔來的。”
在古代，女孩子十三四歲進宮的確實不少，以現代醫學的角度來看，她們自己的身體、器官都尚未發育成熟，還正是長身體的時候，怎麼能承受男女之歡？
若不是盼着凌暖能得寵，葉疏煙真想幫她避開侍寢這種事。
葉疏煙便拉着她坐下，將自己所知的一些常識，耐心地告訴了凌暖，凌暖才慢慢平靜下來。
有了葉疏煙的陪伴，凌暖終於從那種尷尬驚懼中慢慢平復了情緒，也終於同意讓宮女進來伺候她了。
於是二人一起整理洗漱，如鳶叫小宮女收拾好了牀褥，便來服侍凌暖穿宮裝。
然後，葉疏煙爲凌暖化了淡妝，撲上一層淡淡的胭脂，蓋住了缺血的蒼白。
凌暖看着鏡子裡自己的樣子，擡起雙眸，將葉疏煙的手緊緊握住：
“姐姐，殿選那天，暖兒不知道姐姐爲何給我裝扮得那樣清淡，後來皇后娘娘誇讚我那天的妝容，我才明白，太后和皇后都是喜歡樸素的人。”她說着，眼中流露出一絲疑惑。
葉疏煙知道她疑惑什麼，卻不打算解答。
“暖兒，無論那天你我的妝容如何，人總是這個人，各自有各自的命。你能中選，是你的福氣。這件事，咱們以後就別再提了，好麼？”
凌暖自己事後也思來想去，她雖然愚笨，卻也隱隱意識到，葉疏煙是知道太后與皇后的喜好的，所以才爲凌暖打扮得那麼與衆不同。
凌暖只是不明白，葉疏煙爲何不能爲自己也化一個那樣討喜的妝，反而打扮得那麼妖豔？她爲什麼不願意服侍皇上呢？
看到葉疏煙並不願再提這件事，凌暖也知道，讓人知道葉疏煙故意落選，定然會爲她惹禍，鄭重點頭道：“好，姐姐，暖兒再不說了。”
葉疏煙又聽到凌暖這句貼心的“姐姐”，無比珍惜，但還是叮囑道：“暖兒，你如今是妃嬪，還是將舊日的稱呼改了罷。”
凌暖聽了這話，只覺得葉疏煙是有心疏遠她了，心裡頓感孤清可憐，拉住葉疏煙的手不放：“不，姐姐，私底下你還是我姐姐，是我在宮裡唯一的親人，求求你別和暖兒生分了……”
見她這樣依賴，葉疏煙也是不忍，只好答應，私下還是以姐妹相稱。
凌暖這才喜笑顏開：“姐姐，你如今在六尚局可好嗎？”
葉疏煙笑道：“自然是好的，學了不少有用的技藝，和其他人也相處融洽，倒也其樂陶陶。”
凌暖見葉疏煙果然是樂在其中，更肯定葉疏煙是故意落選的，難過地嘆了口氣：“姐姐的志向，暖兒是不懂的。如今我們見面都難，若非如鳶怕我出事，去求了尚宮局的令，咱們要何時才能見一面呢？不比同爲妃嬪，平日還可以親近往來……”