慕越看着圓兒她們拿着清冊一一收攏行囊，便拿了本書坐在臨窗的大炕上看，微風偷偷的從糊着銀紅窗紗縫隙鑽進屋來，不似京裡的悶熱，南臨鎮的夏日顯得涼爽許多，草兒笑嘻嘻的領着人從大廚房端來湃涼的消暑湯。
“各位姐姐們先歇歇喝個湯吧！葛廚娘特地放在井裡湃涼過的。”
忙累了半天的衆人聽見她的吆喝，皆停下手邊的工作，朝她露出微笑，白露笑着上前擰了她鼻子一記，“還姐姐們咧！你也不瞧瞧自個兒今年多大啦！她們幾個都比你小哪！”
“哎喲！讓人家佔一下便宜又怎樣！”草兒幾個嘻嘻哈哈的笑鬧着喝着消暑湯，慕越頭也沒擡嘴角微翹，圓兒將消暑湯放在她身邊的黑漆炕桌上，“王妃歇會兒，喝個消暑湯吧？”
“嗯。”慕越放下書，端起沁着水珠的白瓷薄胎茶碗喝了一口，翠綠透明的茶湯襯着雪白的茶碗，入口就是薄荷的清涼，確實是很消暑。“還有多少東西？”
圓兒一一答了後，慕越翻着清冊，沉吟半晌後道：“挑一些較常用的帶走，其他的就收在箱籠裡放在這院裡鎖起來。”
“不帶着去嗎？”圓兒微怔。
“要是可以，我與王爺一人兩套衣服就能打發了。”慕越頗爲感嘆，出門打仗時，帶兩套衣服都嫌累贅呢！從京裡出來時，顧嬤嬤和何媽媽兩個就擋着她，讓雀兒她們把她平常用的全帶上，她嫌帶的衣服多，顧嬤嬤便板着臉，說她此次出門，代表大周，絲毫不能輕簡。所以衣籠就十幾箱，再加上阿朔的，光是他們夫妻的衣服就用了兩輛車運送。
再加上搭配的首飾、配件等物，慕越看着頭皮發麻。
圓兒不以爲然的道：“這怎麼行呢！”看圓兒打算長篇大論的叨唸起來，慕越忙道：“哪，你們應該都聽說了，北胡送嫁的人在半道上遭了劫，阿月娜公主嫁妝裡的那些牛、羊死的死，跑的跑，馬也被劫了。就連人都死了泰半，就連阿月娜公主都差點逃不過去。”
衆丫鬟有的早已聽說，臉上並無驚訝只有害怕。有的則是這時才曉得，面露驚訝恐懼之情溢於言表。
“人平安纔是重要。”慕越嘆道。
“王妃，既然北胡人遇劫，那這婚事……”
“哦，阿月娜公主已經嫁人了。”邊說。慕越邊又喝了口消暑湯，圓兒幾個面露異色，“那咱們沒趕上賀喜，會不會有問題啊？”
草兒忙道：“我在廚房聽她們說，阿月娜公主嫁的不是東猛王耶！”
“咦？這是爲何？”
丫鬟們七嘴八舌議論紛紛，拉着草兒追問。草兒揚着下巴，有點得色的說：“葛廚娘的大姑子在傅老爺家當差，聽她大姑子說。阿月娜公主被東猛王妃的侄子救了，當天就成親啦！”
這話一說，衆丫鬟便胡亂猜測起來，“這東猛王妃是存心的吧？”
“遭了難被救，當天就成親？有這麼快的嗎？”白露不解。草兒也搖頭：“這些事都是傅家在南猛的人送回來的，細節什麼的。當然就沒那麼清楚。”
“反正過兩天就知道了。”慕越擱下碗，重拾書本，圓兒笑道：“也對，過兩天咱們就要出發了，去了南猛，想知道什麼還難嗎？”
喝完消暑湯，大家又開始忙，不過這回照慕越吩咐的，將慕越常用的另裝箱籠，旁的則收好後上鎖，準備放在此地不帶着走。
自妍梅被送走，妍嬌一人獨住一房，慕越還指了兩個小丫鬟侍候她，小丫鬟送了消暑湯進來之後，就退到屋外廊下去了。
妍嬌端起茶碗，沁涼的水珠順着她的手滴下來，她拿了帕子擦了一下，輕啜了一口清涼的消暑湯，腦子亂烘烘的，想着小時候，烈日驕陽下，揹着籮筐跟着姐妹們去村子後山採野菜，在溪裡洗衣裳，那時踩在清涼的溪水裡，說有多涼快就有多涼快！
後來，爹死了，娘死了，兄嫂們養不活她們姐妹幾個，將她們一個個賣了，她們哭到眼淚乾了，在人伢子那兒，被人像挑畜牲似的挑揀嫌棄，大姐、二姐讓個穿紅抹綠的婦人挑走了，大姐抹着淚，讓她記好，她們被賣到那兒去，讓她安定下來，就使人捎個信兒給她們。
她們一走，坐在她身邊的一個女孩，冷冷嗤笑，說那兒是女人賣皮肉的地方，叫她最好別跟姐姐們扯上關係。
她不懂什麼叫賣皮肉的地方，只傷心着姐妹分離，不多時，就來了人把她和那女孩帶走，她不知自己要去那兒，沒法子跟妹妹們說大姐一樣的話，妹妹們抱着她哭，要跟她走，後來……她病了一場，什麼都記不清了。
住進了大房子，吃好的穿好的，每天每天學好多東西，學不好，師父們的棍子就打下來了，後來，打得多了，言行舉止開始有了變化，落在身上的棍子少了，有時候她對着鏡子學打扮時，都會認不得鏡子裡的自己是誰了。
再後來，進了宮，跟在皇貴妃身邊，前頭幾個姐姐學得好，有的進了秦王府裡，有的成了寧王的侍寢，還有個姐姐最幸運，得了皇上的眼緣，成了宮裡的貴人，大家無不豔羨！不多時就有消息說，那姐姐有了身孕，皇上大喜，封她爲美人！不多時，張美人滑了胎，是淑妃下的手。
шшш✿тт kǎn✿c o 事關皇上寵妃，未幾便不了了之。
皇后過世了，皇上念舊情，令諸皇子守孝三年，除孝之前，皇貴妃和淑妃各自運作，都想上位當皇后，她們也盼着皇貴妃更上層樓，秦王封立太子，她們這些侍候的人也才能跟着水漲船高。
妍嬌將茶碗放下，拿起團扇搧涼，逆王逼宮，太子救駕，秦王身死。淑妃被打入冷宮，死在她的親信手裡，皇貴妃痛失愛子，行事越發令人看着害怕。
她日夜盼着能儘快從宮裡脫身，沒想到她很快如願了，只可惜進了順王府後，順王妃將她們安置在一個小院裡，出入比在宮裡還不自由。
妍梅上竄下跳想要爬上去，她冷眼旁觀許久，總算明白了。留在順王府，她就一輩子孤身到老吧！
廊下鳥雀吱啾，兩個小丫鬟私語着。“......妍梅姑娘和夏月姐姐就這麼沒了？”
“不知道呢！反正她們兩個沒了蹤影，也不知是給西猛人抓走了，還是讓南猛人救了，唉！真是可憐！”
“有什麼好可憐的？她們兩個都厲害着呢！不過聽說那個公主嫁了耶！”
“咦？嫁誰啊？”
“聽說是南猛王的曾孫，說起來。東猛王兒子都很大了，嫁他，還不如嫁個年輕小夥子。”
“可是東猛王有權有勢啊！小夥子除了年輕，就沒旁的比得了吧？”
妍嬌聽着聽着，不由思考起自己的終身來。
※
傅老爺反應很快，請求東方朔允淮他隨行。東方朔考慮一夜後，允了他，兩日後。東方朔他們啓程往南猛領地去，南猛王與東猛王妃親來迎接，南猛王就怕大周的使者也發生意外，所以得知東方朔他們離開南臨鎮，便帶人來接。而東猛王妃與傅家的人搭上了話，知道傅老爺交遊廣是個八面玲瓏的人。便想從他那兒討些好處。
南猛王及一衆隨行之人，見到東方朔，不由暗想，都說大周人文弱，可這位親王看來一點也不文弱，倒是俊秀得比他們南猛許多女人還要美咧！一時就有些看傻了，而東猛王妃則與慕越見禮，她記得這位王妃的父親，可是鎮守西寧衛的將軍，言談間就問起寧夏城的事來。
慕越淡笑的應付過去，東猛王妃安排他們一行人住下，便告辭去找南猛王，東方朔他們剛走，南猛王正坐在帳蓬裡沉思，見孫女兒過來，他指了身邊的坐褥，“坐。”
“阿爺，您可見到那個姓傅的？”
“見到了，還跟他說了幾句話，是個精明的。”南猛王若有所思的道。
東猛王妃笑吟吟的道：“不精明，能把生意做到咱們南猛來？”
“你打算怎麼做？”南猛王覺得頭疼，本來孫女婿未告知就要與北胡聯姻，說來是他理虧，可被孫女兒這麼一設計，讓阿月娜公主嫁了南猛，就變成他們南猛人不厚道了，破壞了人家的好姻緣。
“北胡人肯定要再嫁個公主過來。”東猛王妃不以爲意的道，“阿爺您放心，阿月娜那丫頭空有相貌，卻是個火爆脾氣的，真要嫁您孫女婿，那可真是對了他的胃，日後我可能拿捏不了她，再說這事，也不是咱們的錯，是西猛人先襲擊他們的，咱們不過是路過救了她，誰知道混亂中就讓他們小兩口糊裡胡塗成了好事呢？”她纔不承認是她派人慫恿侄子的。
“他若要怪，就得先怪西猛王沒管好手底下的人。”東猛王妃冷哼，“他要敢怪我，我就先責問他那寶貝三妃去。”
南猛王又勸了幾句，見孫女兒怒氣又起，不禁搖頭，他老了，管不動了！送走孫女兒後，他把長子找來，殷殷囑咐了好半天，才由兒子侍候歇下。
東猛王得知新娘子被妻子的侄子截了，一時間反應不過來，整個人怔住了，再三追問後，確認了這件事後，他臉黑如鍋底，先去把近來恃寵而驕的三妃狠罵了一頓，命人將她看起來，不許她與其族人見面通消息，然後便帶着一隊人往南猛領地去了。
猛王妃得知他終於離開的消息，不禁燦笑如花，她身邊侍候的人紛紛拜倒感謝上天。
北胡的反應也很快，很快就派遣使者來見東猛王，打算重議聯姻之事。
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