李牧當然希望陳國芳能連任海參崴州州長，最好能一支連任下去，直到陳國芳淡出政壇。
這當然是最理想的情況，不過如果是托馬斯·張伯倫上臺也無所謂，雖然托馬斯·張伯倫是民主黨人，但是在海參崴，不管是民主黨還是共和黨，都要看李牧這樣的大資本家臉色過日子，就算托馬斯·張伯倫上臺，也不會妨礙李牧從清國移民，或者因爲托馬斯·張伯倫和清政府的良好關係，到時候李牧從清國移民更容易，清政府可不會像李牧一樣重視人口。
托馬斯·張伯倫是英裔，五十多歲的年紀，身體雖然已經衰老，但是思維已經完全成熟，而且不缺乏人生經歷，這個年齡對於政客來說正處於巔峰狀態。
見到李牧，托馬斯·張伯倫異常熱情，並沒有多少傳統英裔的矜持，看樣子李傑夫說的沒錯，這個托馬斯·張伯倫果然和格羅弗·克利夫蘭關係密切。
讓李牧稍有失望的是，雖然現在絕大多數海參崴人都是華人，但是有資格參加晚宴的，還是以白人居多，這一點短時間內沒辦法改變，華人缺乏李牧和陳國芳這樣的傑出人才，就算陳國芳更傾向於在海參崴州府安插華人，也沒有那麼多合格的華人供陳國芳使用，最起碼十年之內，這種情況不會得到根本性改變。
“裡姆先生，非常感謝你對海參崴的重視，來到海參崴之前，我還以爲這裡是不毛之地，但是我錯了，海參崴是一座潛力不亞於舊金山的城市，這個城市有自己的獨特魅力，我現在能理解爲什麼裡姆先生你要花大價錢把這裡買下來，我敢肯定，用不了多少年，俄羅斯人一定會後悔的。”托馬斯·張伯倫對李牧滿口奉承，大概是因爲托馬斯·張伯倫和清政府打交道比較多的原因，對於華人的習慣很熟悉，甚至托馬斯·張伯倫還有一口流利的漢語，這讓李牧很驚訝。
“看樣子張伯倫先生你在清國確實是待了很長時間，你的漢語很不錯。”李牧想獲得托馬斯·張伯倫的更多消息。
“二十年前我就來到了遠東，曾經在美國駐清國大使館工作了十一年，我在清國除了外交之外，還有一些商業經營項目，不過很遺憾的是，清國人並不喜歡我們這些白人，但是海參崴沒有這個問題，在這裡，白人和華人可以和平共處，即便有時候我們語言不通，我們也可以試着去理解對方。”托馬斯·張伯倫不僅僅是純粹的政客，美國政府也從來不禁止政客經商，所以美國政客中的百萬富翁比例非常高，托馬斯·張伯倫也是其中的佼佼者，要不然也不會到海參崴來，和陳國芳進行競爭。
當然了，面對李牧的時候，托馬斯·張伯倫說話的時候也進行了適當的修辭，在李牧的瞭解中，海參崴華人和白人之間的關係並不好，這個時代的華人，在面對白人的時候，也不是徹底的唯唯諾諾，沒有絲毫反抗，白人在華人中橫行無阻，基本上是八國聯軍侵華之後的事，義和團運動纔是徹底壓制了華人的反抗之心。
李牧在剛剛瞭解到這一點的時候也感到振奮，以前李牧看清末這段歷史，史書上描寫的並不詳細，很多時候甚至和現實有很大出入，書上的洋人個個囂張跋扈，而華人個個委屈求全，實際上根本不是這麼回事，這一時期的華人沒有史書上形容的那麼軟弱，古巴的華人都會主動反抗西班牙殖民者，如果是委曲求全，這種事根本不可能發生。
移民美國的那些新移民們也一樣，他們在經歷了最初的磨合期之後，大部分都能以最積極的態度投入新生活，這和那些自甘墮落的愛爾蘭人、意大利人不一樣，很多愛爾蘭人和意大利人移民美國多年之後依然一貧如洗，大部分華人則是都能成家立業，在李牧來到美國之前就已經是這樣了。
在海參崴，這種情況表現的更明顯，或許是因爲海參崴大多數人都是華人的緣故，華人在海參崴幾乎不存在適應問題，在海參崴周圍，已經出現了很多不在海參崴州政府規劃中的華人居民區，用不了多長時間，只要他們能擁有一片自己的土地，他們就能頑強的活下去。
而和華人不同的是，那些來到海參崴的白人，他們根本就沒有安分守己的態度，還是用冒險的心態來面對海參崴的一切，大部分華人來到海參崴之後主要是在開墾荒地，海參崴州政府已經承諾，只要開墾荒地在一百畝範圍內，都會成爲個人的私人財產，這讓幾乎所有的華人都瘋了一樣去開墾荒地，哪怕天降大雪也攔不住他們的熱情。
而與此同時，來到海參崴的白人主要在尋寶，他們中的很多人妄想一夜暴富，所以對白人更有吸引力的是金礦、油田、最起碼也得是金屬礦山，只要發現了這些東西，哪怕他們自己沒有能力開發，只要轉手賣給大企業，就是一大筆錢。
這兩種心態之下，華人和白人之間的關係自然是不可能和睦，華人看不上白人的好高騖遠，白人看不起華人的因循守舊，一部分極端的白人還保留着牛仔心態，探險的同時也兼職小偷和強盜，在面對喜歡羣居的華人時，矛盾自然是越來越多。
“語言的問題可以慢慢解決，我們這一代人之間或許會語言不通，下一代之間肯定不會，過段時間駿馬附屬學校就會在海參崴成立，問題總要慢慢解決。”其實李牧和托馬斯·張伯倫也不是一代人，托馬斯·張伯倫的年齡足夠當李牧的父親，但是這並不妨礙托馬斯·張伯倫和李牧之間的平等。
如果有不平等，那也是李牧的地位凌駕於托馬斯·張伯倫之上。
“我相信也會這樣，未來的事誰都說不準，兩百年前連美國都不存在，海參崴州政府剛剛成立，變化日新月異。”托馬斯·張伯倫也在感嘆，當然和李牧不同的是，托馬斯·張伯倫並沒有李牧那麼多的參與感。
是的，嚴格說起來，李牧現在做的，就是在創造歷史，和原本的歷史相比，李牧所在的這個時空，歷史已經面目全非，沒準第一次世界大戰都會提前，而只要嚴順成功，遠東的格局更是會發生翻天覆地的變化，甚至對於李牧來說，現在的一切也都是新鮮的，這也導致李牧所擁有的“先知”優勢正在逐漸減少。
不過這不是問題，現在的李牧，對於記憶的依賴也在逐漸減少，有駿馬實驗室層出不窮的新發明，有駿馬集團的強大經濟實力和政治影響力，沒有誰敢忽視李牧的存在。
李牧並沒有和托馬斯·張伯倫聊太長時間，勞倫斯·盧卡斯抵達之後，李牧就和勞倫斯·盧卡斯直接離開了宴會廳，他們之間有太多事需要溝通。
“湯米的表現怎麼樣？”李牧最關心的還是勞倫斯·盧卡斯離職後，湯米·埃德蒙能不能勝任勞倫斯·盧卡斯的位置。
“還不錯，湯米閱歷豐富，精力十足，從不畏懼挑戰，再過一段時間，他就能獨當一面。”勞倫斯·盧卡斯對湯米·埃德蒙讚賞有加，雖然內心深處勞倫斯·盧卡斯並不想現在離開太平洋公司，但是很明顯，勞倫斯·盧卡斯並不能拒絕李牧的任命。
作爲駿馬集團的高層，勞倫斯·盧卡斯知道，接下來駿馬集團在遠東會有一系列的大動作，勞倫斯·盧卡斯相信駿馬集團會成功，那麼到時候，太平洋公司在駿馬集團中的地位會直線上升，這時候把勞倫斯·盧卡斯調走，要說毫無怨言是不可能的，但是勞倫斯·盧卡斯也清楚，李牧肯定也不會虧待他，這就夠了，作爲駿馬集團的一員，勞倫斯·盧卡斯並沒有太多選擇。
“很好，本來我打算調你回集團總部，但是集團需要一個執行力足夠強的人去開發歐洲市場，你也知道，因爲所羅門·洛布，集團對歐洲市場的開拓並不順利，這一次讓你去，希望你能一切順利，別讓我失望。”李牧對勞倫斯·盧卡斯還是很有信心的，雖然勞倫斯·盧卡斯以前工作中也有失誤，但是並不是不可原諒的那種，勞倫斯·盧卡斯在太平洋公司的工作，證明了李牧可以給予勞倫斯·盧卡斯更多的信任，現在不把勞倫斯·盧卡斯調回集團總部也是好事，勞倫斯·盧卡斯應該可以理解。
當然可以理解，作爲一名銀行家，勞倫斯·盧卡斯的智力沒有任何問題，駿馬集團上上下下都知道亨利遲早要退休，而李牧又是個撒手掌櫃的性格，雖然李牧的年齡很合適，但是所有人都知道，李牧肯定不會親自擔任集團總裁，所以捨棄太平洋公司總經理的職務對於勞倫斯·盧卡斯來說未必就是壞事，這些年，駿馬集團雖然也進行過職務調整，但是對勞倫斯·盧卡斯的任命是最頻繁的，這本身就是最大的信任。
“我會盡力，如果可以的話，我希望晚一點去歐洲，湯米很不錯，但是接觸太平洋公司的時間太短，如果要給里奧更多的支持，湯米還需要更多時間。”勞倫斯·盧卡斯還是不放心，湯米·埃德蒙以前在駿馬集團總部工作，雖然湯米的個人能力不錯，但是能不能順利接手太平洋公司還有待時間驗證，而對嚴順的支持卻刻不容緩，這時候更換總經理並不是最佳選擇。
“當然，你要再過一段時間纔會去歐洲，這段時間裡奧的工作更重要，說說看，現在的情況怎麼樣？”在嚴順來遠東之前，勞倫斯·盧卡斯做了很多前期工作，雖然勞倫斯·盧卡斯每隔一段時間就會向李牧彙報，但是有些東西報告裡是寫不清楚的。
“進展並不順利，我們只能做一些輔助工作，沒有人會主動給我們承諾，我想盡可能影響兩廣和兩江，但是並不容易，清國的官員不太喜歡我們這些美國人，他們願意把那些沒用的孩子和女人賣給我們，但是卻不願意和我們討論任何生意之外的事，或者說，他們並不信任我們，我們需要做點什麼，讓他們認清事實。”勞倫斯·盧卡斯很無奈，這個時代的清國，沒有經歷甲午清日戰爭，沒有經歷八國聯軍侵華，大多數清國官員對於清政府還抱有希望，所以勞倫斯·盧卡斯的工作進展不大。
其實李牧最希望的是和江南的官員達成一定程度的一致，最好是像八國聯軍侵華時那樣，江南各省和參戰國達成協議，不會介入到戰爭中。
這是最好情況，要實現確實是難度很大，另一個時空中的“東南互保”，出現在江南官員對清政府徹底失望的前提下，讓清政府丟盡了顏面，標誌着清政府對地方徹底失去了控制能力，等於是敲響了清帝國的喪鐘，仔細想想，那些和參戰國簽訂了“東南互保”協議的官員，其實都是對清帝國的叛變，但是站在那些官員的立場上，“東南互保”卻是對地方的負責，最起碼這個協議保護了地方不受戰爭波及，保護了地方利益。
如果確實無法達成，不能讓江南的官員簽訂協議，那麼李牧也希望，江南的官員不要向太平天國運動時那樣，爲清政府盡心盡力，全力以赴剿滅太平天國。
這一點倒是不難做到，除非李牧狂妄到從南到北要和清政府一寸一寸爭奪土地，否則李牧相信，大多數東南地方官員根本不會爲清政府效死，畢竟嚴順造反和當初的太平天國不一樣，當初的太平天國打下金陵之後，就在金陵確立了政權，再也沒有發動北征的強烈意願，嚴順很明顯不會犯這樣的錯誤，只要嚴順不主動進攻那些地方總督，李牧就不信，那些地方總督會千里迢迢進京勤王。