嫂嫂
鄭明珠坐下來之後，幾個妹妹都上前見禮，見了禮，排在第二和第四的兩個女孩子便親熱的撲在她的身上，笑道：“姐姐姐姐，妹妹真是想死你了。”
鄭明珠心中了悟，這便是翡翠口中和自己好的形影不離的朱氏的兩個親生女兒吧。
她摟了她們兩個，笑道：“必是又想着姐姐的什麼東西了？”
大一點的是三妹明慧，看起來也比五妹明真更伶俐幾分，此時不依的撒嬌：“這也是當姐姐的說的話，妹妹天天想着姐姐，必是姐姐忘了妹妹了。”
朱氏在一邊便笑道：“慧丫頭只會胡說，你姐姐平日裡最疼妹妹的，倒寵的你們這樣沒規矩了。”
鄭明珠笑道：“偏我就喜歡妹妹們這樣活潑。”
說的一堂人都笑起來。
鄭明珠才說：“忘了誰也忘不了你們，瞧我給你們帶的好東西。”
玲瓏連忙捧了盒子上來，鄭明珠接過來，打開是一匣子五個赤金絞絲內嵌珍珠的鐲子，她拿起一個，微一動，裡頭的珍珠就滾動起來，聲音悅耳，朱氏看了，臉上卻是有一點異樣一閃而過，說：“這樣貴重的東西，可別給她們糟蹋了。”
那一點異樣雖閃的快，鄭明珠卻並沒有漏過，這便坐實了她的猜想，平日裡她對朱氏的兩個女兒必是不同的，這次一式五樣一模一樣的，便成了異樣。
鄭明珠便笑道：“也不算貴重，只是工藝精巧罷了，剛巧得了五個一樣的，我立時便想到家裡五個妹妹，竟是天意，便特意留給她們。”
明慧忙笑道：“姐姐回來就是好事了，還要帶什麼東西，妹妹又沒東西孝敬，總是偏了姐姐的。”
咦，這女孩子有點意思。
鄭明珠笑道：“做姐姐的多疼妹妹纔是正理。”
便先挑了兩個給明慧和明真，剩下的給了另三個妹妹，玲瓏又捧上來給朱氏和林氏的禮物，朱氏笑道：“咱們大小姐越發懂事了，回家還記得送禮了。”
林氏道了謝，笑道：“自己一家人，妹妹今後可別這麼客氣了。”
鄭明珠對着她點點頭，轉頭對朱氏笑道：“因不知姨母和舅母也在，竟沒備的禮，回頭再奉上吧。”
朱氏笑：“還是大小姐有孝心。”說着看了旁邊幾個女孩子一眼：“你們要多跟你們大姐學。”
五個妹妹齊身應是。
兩個婦人笑道：“大小姐客氣了。”
居然沒有推辭之語，眼皮子也太淺了吧。
鄭明珠又說起自己這些日子怎樣想家，早想回來看看，卻怕婆婆不高興，不敢輕易回來之類，說的真是無比委屈，直是想念孃家的日子。
說話的時候，鄭明珠一直在注意林氏的神色，見她只是坐着微笑，沒有絲毫表情變化，並不喜歡卻也並不覺得不高興，心中暗暗點頭。
而朱氏卻是心情很好，一直寬慰她，說着婆婆不同家裡，自然有些委屈，要她不高興了就多回孃家，不用怕婆婆不高興。
還叮囑她有了事不要自己一個人解決，打發人回來告訴她，自然會幫她。
鄭明珠字字句句的聽着，只管點頭答應，臉上表情也是委屈了之後歡喜，說不盡的依戀之情，母女之情是親熱無比。
很清楚了。
她的心中明鏡似的，原本的鄭明珠看來就是這樣不懂事，在夫家有了委屈只懂得找孃家，這樣的媳婦，如何得夫家愛重？
年年月月下來，她都是被教導這些話，自然也就記在了心底，成了行事準則了。
鄭明珠在心中深深的嘆氣。
一屋子的人又說又笑，坐了半個多時辰，鄭明珠才說：“我病了這些日子，嫂嫂幾次打發人來看我，又送藥又送點心的，還沒謝過嫂嫂。”
林氏本來安心在一邊坐着當泥菩薩的，此時不料鄭明珠突然點了她的名，這纔回過神來笑道：“也不值什麼，原是你哥哥擔心姑奶奶，囑我打發人看看。”
鄭明珠便笑道：“今日哥哥不在麼？”
“本來知道姑奶奶今日要回來，你哥哥就沒打算出去。”林氏溫婉笑着解釋：“偏王大公子打發人來說是有要緊事請了他去，說是儘早趕回來。”
鄭明珠又問：“琪哥兒可好？”
問的是鄭明玉的長子鄭潁琪，如今才七個月大。
林氏笑道：“很好，如今只是吃了睡睡了吃，我來的時候，他剛吃了奶睡着了，就沒有抱過來。”
鄭明珠笑道：“我去看看琪哥兒。”
林氏沒想到她這樣說，雖驚訝卻不能推辭，便笑道：“也好。”
朱氏拉着鄭明珠的手十分捨不得的樣子，鄭明珠便笑着說：“過一會兒我還和嫂子過來陪您吃飯，吃了飯我才走呢。”
朱氏連忙點頭：“我叫人做你愛吃的菜。”
鄭明珠笑着點頭，林氏便陪着她去自己的院子。
朱氏見她們帶着丫頭出去了，給立在自己身後的一個丫鬟使了個眼色，那丫鬟會意，轉身走了出去，自去安排人跟着打探去了。
林氏的屋子收拾的十分雅緻，三間房都疏朗闊大，擺設偏素淨，卻是十分精緻，林氏請鄭明珠在東次間臨窗的炕上坐了，叫人把琪哥兒抱過來，一邊笑道：“妹妹坐，正好前兒家裡給我捎了些山裡頭出來的白蜜，雖不貴重，吃個新鮮野味兒，妹妹嚐嚐。”
一個丫頭端了上來，另還有兩碟點心和兩碟果子。
鄭明珠笑道：“嫂嫂好客氣，拿妹妹當外人麼？”
若是換一個人說這話，林氏必然要在心裡過上三圈，只是鄭明珠這樣說，林氏就當她隨口說的，這個妹妹，別說心機，連做人都是糊塗的，哪裡說得出那種千轉百回，話裡有話的來？
林氏親自端了甜白瓷海棠盅兒遞給她：“若是外人，我纔不拿這樣野物出來呢，也就是姑奶奶來了，纔不怕嫌棄。”
鄭明珠雙手接了，輕輕綴一口，清甜中帶有一種別樣的芬芳，實在是齒頰留香，便讚了一句好，林氏便笑道：“難得能合妹妹的口味，我這還有幾瓶子，妹妹拿回去吃，也孝敬你婆婆和姑爺。”
旁邊丫頭聽了，早去拿了出來，用盒子裝了，交給了在外頭等着的玲瓏。
鄭明珠與林氏說了幾句閒話，才笑道：“今兒回來，正有一事要請嫂嫂幫一幫。”
林氏倒是不吃驚，她是千伶百俐的一個人，平日裡鄭明珠見了她都是淡淡的，今天見鄭明珠突然要到她房裡來坐，早已料到她必是有什麼事，此時見她說，便笑道：“姑奶奶只管吩咐。”
鄭明珠微微笑，不急着開口，只是看了看她身邊立着的丫頭。
林氏便說：“櫻桃，你陪着玲瓏和瑪瑙去吃杯茶。”
待人都走了，鄭明珠才笑道：“嫂嫂知道，我身邊有個丫頭叫翡翠，從小和我一塊兒長大，雖是主僕，情分上卻宛如姐妹，且翡翠的娘，又是從小兒侍奉我娘，當年從宮裡出來的，這情分又是不同的，只是如今身子不好，已出府去了，如今她有個弟弟，今年才十四，現在二門上當差，嫂嫂也知道，在二門上就是個跑腿的差使，實難長進，翡翠便來求了我，我想着，哥哥在外頭，要用的人手也多，能不能求了哥哥，讓她兄弟跟着哥哥在外頭跑跑，長長見識也是好的。”
說着，鄭明珠掩着嘴一笑：“哥哥一向嚴厲，我是最怕的，只有嫂嫂最和氣，一向又疼我，我想來想去，便趁今日回來，找嫂嫂幫這個忙。”
林氏心中已是吃了一驚，望着鄭明珠晶瑩的明眸，一時間倒有點回不過神來。
這個糊塗妹妹，什麼時候能說出這樣的話來。
這段話雖然不長，又是小事情一件，話裡的意思卻多，那真是千轉百回，句句都有玄機。尤其是其中莫名的提到了去世的親孃，除了點出自己丈夫和她是一母同胞這一點，更是隱約透出要將翡翠和現在的娘隔離開來的意思，再加上她說的清楚，這個翡翠的娘已經出府，唯一還在朱氏手下的只有她弟弟，把她弟弟給了自己丈夫，翡翠便完全能夠脫離朱氏的掌握，且自己的丈夫掌握了她的弟弟，那翡翠就只能聽鄭明珠的話了。
這段話裡，除了幾乎是明說要收住翡翠，更是表明了態度，鄭明珠站的是鄭明玉這一岸，防的是朱氏。
而原因，便是她和鄭明玉是一母同胞，親的不能再親了。
林氏心中想的雖然明白，卻是不大敢相信，她嫁過來三年，只有頭一年，鄭明珠還沒出閣，朝夕相處，可就這一年，她早已明白鄭明珠有多糊塗，疏遠同胞兄長——且兄長已封世子，也不怎麼和正經的親王舅舅，長公主舅母親近，卻是親近繼母和繼母的子女，不諳世事，不懂經濟，性子清高卻又懦弱，且被人哄兩句就拿人當了好人。
林氏只慶幸朱氏進門時，丈夫已經不小了，又在十歲起便由公公親自教導，時時帶在身邊，沒有經過朱氏的手。
不然會變成什麼樣子，真是十分難說。
爲了自己同胞的妹妹這個樣子，自己的丈夫不知道生了多少氣，只是明知道朱氏奸猾，故意養壞了妹妹，卻一籌莫展。
一是朱氏做派極爲賢淑，在外沒有一絲壞行兒，便是在父親看來，朱氏教導妹妹的形容舉止那是十分出挑的，衣食住行都是頭一份，從來沒有委屈過，且朱氏的親女親子也是尊敬姐姐，形容親熱，把鄭明珠哄的和那一房十分親近，是以鄭明玉漸漸懂事後，雖然惱怒，卻也不能對父親說，朱氏故意養壞妹妹這種話，只能時時教訓妹妹，沒想到，這樣嚴厲，反倒讓親兄妹更生分了。
鄭明珠倒是把異母妹妹當了親妹妹一般。
二來因鄭明珠十分親近朱氏，鄭明玉對朱氏也有所顧忌，生怕打老鼠傷了玉瓶兒，導致兄妹反目，便難對早逝的母親。
鄭明珠見林氏沒有立即回答，倒也不急，只是微笑着坐在一邊，玉雕似的手指捏了一顆櫻桃，那櫻桃嬌豔欲滴，湊近脣邊，更是與花瓣一般的嘴脣相映如玉。
林氏心中許多念頭轉過，此時方纔笑道：“我當什麼事，妹妹這樣鄭重，原來不過是個小廝，你去給你哥哥說一句，難道你哥哥還能不答應不成？他雖看起來嚴厲，心裡是最疼你的，他也就你這一個嫡親的妹子，妹妹想想，平日裡要什麼，你哥哥可有不如你意的時候？不過，既然妹妹對我開了口，那我去說也行。”
自己提公主，她便說嫡親，果然是個千伶百俐的嫂子。
鄭明珠便笑道：“有嫂嫂這句話，妹妹便放心了，想來也是，在哥哥嫂嫂跟前，別說一個小廝了，便是再難的事兒，想來哥哥嫂嫂也會遂我的意的。”
再難的事？
林氏心中一動，面上卻沒有露出一分來：“妹妹這話明白，世子爺是妹妹嫡親兄長，妹妹嫁了人，雖然有婆婆和姑爺疼，平日裡世子爺還不是時時念着，想着姑娘嬌貴，這成了人家的媳婦，難免會委屈，常常憂心呢。”
鄭明珠笑道：“果然還是哥哥嫂嫂才疼我，怕我委屈，不過婆婆和相公都不是那等壞心的人，一味只想拿捏媳婦，對我實在是好的，哥哥嫂嫂不用擔心。”
林氏點頭笑道：“妹妹這樣說，我便放心了，回頭也告訴世子爺一聲兒。”
打機鋒的話說完，奶孃已經抱了琪哥兒進來，果然睡的正熟，小臉紅撲撲的，胖乎乎的小拳頭擱在腮邊，粉嫩可愛，鄭明珠接過來抱着，讚了一回可愛，又叫丫頭拿了金鎖來給他帶，小傢伙隨人抱來抱去，只是不醒，過一會兒才交奶孃抱出去。
姑嫂兩人便轉了說些閒話，坐了大半個時辰，鄭明珠才辭了出來，林氏又陪着她去朱氏那裡坐了一會兒，用了午飯，鄭明珠回孃家的目的已經達到，便告辭回家去了。
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