羅彩娥低着頭，垂眉順眼地站在林世強旁邊。
書記氣得老臉通紅，指着林世強道：“胡說八道！你媳婦和老郭一表三千里，哪來的親眷關係？老郭的侄子、侄女，我又不是沒寫信聯絡過，人家態度很明確，一來路遠不方便，二來老郭生前和他們沒往來，走了自然不會要他的房子。既然放着也是放着，部隊幹部找咱們公社商量，想借住一段時間，而且不是白借，說好了到年底給咱們一些稀缺票，到時每家每戶多多少少都能分到一些，咋就不合規矩了？”
其他幹部也紛紛說道：
“是的是的，就是這麼回事。”
“這個事情書記一早就找咱們商量了，咱們大家都同意，這才借給部隊幹部的。”
“老林啊，你有意見提出來，這很好，但不能空口無憑瞎嗶嗶啊，傳出去，還當咱們當幹部的聯合起來做了什麼齷齪事、欺負你們倆口子呢。”
不僅公社幹部、大隊幹部紛紛站出來解釋，就連圍觀人羣裡也有人看不下去，直言揭露了林世強那點小心思：
“我看是林世強你自己存了齷齪心思吧？郭老頭那房子，放幾年了都沒見你們搭理，什麼三不五時去打掃、收拾，拉倒吧！前陣子你叔家那不成器的小兒子，聚了一幫人，幹什麼齷齪事你不記得了？公安上門抓的時候，我進去看了，除了吃飯桌和椅子，其他傢什，蒙了厚厚一層灰。你媳婦要是經常打掃，怎麼可能那麼破落？是不是看借住人把屋子修好、收拾乾淨了心癢癢的想把那屋子佔爲己有了？”
這話真相了。林世強被懟得啞口無言，頓時惱羞成怒，猛力地一拍桌子，衝上去要和那人理論。
忽然，一隻橘色的狸貓，破空躍了進來，鋒利的爪子，直逼林世強的門面，並趁他驚嚇時，狠狠撓了他一下。
“嘶——哪來的毛畜生！疼死老子了！”林世強吃痛地捂住額頭，破口咒罵。
近旁的圍觀者憋着笑走心地關心道：“唉喲，老林你額頭流血了，要不要去衛生院包紮一下？”
其他人因爲都對林世強有意見——這時候冒出來想要收回公社借出去的房子，豈不是變相斷他們好處——因此沒一個真正關心他，倒反而問起突然竄出來的貓。
“這貓誰家的啊？瞅着有點眼熟。”
“不是誰家的，就是上次林老栓小兒子偷摸抓了想賣給雜技團的那隻，當時我在場，看得很清楚，就是剛纔那隻貓。可我記得它跟着軍屬大院的人走了啊，咋又回來了？”
“別不是來報仇的吧？老林，你老堂偷摸抓貓狗去賣的事，你真不知情？”看不慣林世強一貫作風的社員，藉機戲謔地問。
說者無心、聽者留心。
其他人不由想：林家倆口子單憑林世強那點工資，咋能把小日子過得那麼滋潤？林老頭就算留了錢給兒子，沒票不也白搭？可看看林家，經常燉肉、呷酒。難不成這其中真有貓膩？
這一刻，大夥兒看向林家倆口子的眼神，充滿了深深的懷疑。
然而面上沒說，畢竟只是他們的猜測。但私底下，沒少打聽、留意。
事實還真被他們猜中了，林世強確實收了不少他叔給的好處。
不過林世強的堂弟林偉強集結一幫半斤八兩的二流子暗戳戳地在附近村寨抓貓狗、然後販到外地這件事，林世強是不知情的。要不然早被林偉強供出來了。但粗略地知道堂阿弟私下的確在做一些不怎麼光彩的事，他叔想讓他必要時幫着遮掩一把，因此三不五時塞包香菸、送張肉票、糖票，偶爾還弄些更稀缺的貨給他。
這次堂阿弟出事，他叔上門找他幫忙，他起先是猶豫的，後來一打聽、二打聽，發現協同公安抓他堂阿弟的解放軍，竟然就是臭娘們和前夫生的拖油瓶，年紀輕輕就已經坐上副團的位置了，心下不禁狂喜，想着要是能和他搭上關係、攀上親，不說每個月能拿到便宜兒子的孝敬，走出去也是倍有面子啊。廠領導說不定立馬把他調回技術崗位……這纔有了後續的事。
說到底，林世強首先是考慮到自身的利益，其次纔想着幫他老叔把堂阿弟弄出來。
林世強便宜沒佔到，還被貓撓了一爪。說嚴重吧談不上，但總歸破皮了不是，說句話要說嘴巴長大點，都覺得疼。捂着額回到家，又把羅彩娥打了一頓。
覺得是她讓自己丟人現眼了。本來能輕輕鬆鬆解決的事，非得他親自出馬不可。偏親自出馬了還搞不掂。真是晦氣！
越想越氣，手下也不知輕重。打得狠了，直接把人打暈了過去。
林世強也不睬她，任她暈在地上，出去吆五喝六地找工友喝酒打麻將。以爲過會兒就會醒來。以前也不是沒這樣打過，最重的那次還把人打進醫院住了兩天呢，不也沒事？
然而這次卻真的出事了。
第二天早上，雨停了，隔壁的鄰居大嫂經過她家，順眼一瞟，隱約看到堂屋地上躺了個人。
“彩娥？彩娥？”
鄰居好奇地走進來看究竟。
這一看不得了！羅彩娥的身子都僵硬了。
鄰居跌跌撞撞地跑出去，慌里慌張地喊：“不好了！不好了！老林媳婦不好了！”
很快，附近的人家，都知道林世強把他媳婦給打死了。
公安趕到後，把酗了一夜酒，這會兒還醉倒在工友家的林世強抓走了。
羅彩娥的後事，還是幾個大隊幹部給張羅着辦的。她孃家早就落敗了，要不然當年也不會跑到近山坳那麼偏遠的旮旯窩躲着去，這些年除了一個鎮住着的其實搭不上多少邊的遠房表叔，其他親戚壓根沒往來過，出了事自然也沒孃家人送葬。林家的親眷又都是趨炎附勢型，從頭到尾沒露過面。
向剛那天聽媳婦和丈母孃說了親媽找上門的事，也一直在考慮要不要找公社書記打聽打聽，要是她身上的傷真是她現在的丈夫打的，那還是要插手管一管的。
沒想到還沒騰出時間去趟公社，羅彩娥被現任丈夫打死的消息就傳到了他耳朵裡。