春妹想想有道理，健康是革命的本錢嘛。
可看到小李同志這麼賣力地替她開荒，又覺得過意不去。
“小李哥，我今天的任務就是這壟地，你鋤完就回來。我回去煮薑茶，一會兒你來喝一碗再下山。”
“好。”小李揚了揚脣角。
……
山下，向九興匆匆地來盈芳家捎口信：“沿江清魚塘了，你們有要換的嗎？要的話現在就去，不然就是挑剩的了。”
“去！”盈芳二話不說，去廚房拿水桶。
沿江公社的魚塘，每年入冬都清塘，除了拇指大小的魚苗，大的都會捕撈上來，刨掉上交的、留足分配的，剩下要還有的多，會酌情賣給外村人。
換得的錢、票再按工分分給社員，也算是變相地給社員弄點年終福利。
這和雁棲公社組織手藝人走街串巷掙外快一個道理。只不過魚塘是沿江公社獨有的，魚塘收益也是額外收益。
這也是沿江公社一直以來都比江北其他幾個公社來得富裕的原因。
只是這會兒家裡沒男人，翁婿倆上山砍柴還沒回，小李被姜心柔醉翁之意不在酒地派去山上還籮筐。
“要不我和福嫂去。重的話，兩個人擡總能擡回來吧？”姜心柔提議。
盈芳說：“還是我去吧。媽你路不熟。”
“路不熟可以跟着阿九啊。阿九也要去的吧？”
向九點點頭：“我回家拿個桶就走。”
“那不就結了，我和福嫂去！你在家看孩子。晚飯晚點開……”
正說着，蕭三爺挑着柴擔回來了，順口接腔：“晚飯爲什麼要晚點開？老子現在就已經肚子餓了。”
“來得正好。”姜心柔笑起來，“阿九說，沿江公社的魚塘今兒個清塘，魚蝦蟹什麼的都有，要的拿錢、票去換。這不你們沒回來，乖囡要看寶貝蛋，我準備和福嫂一起去，晚飯可不得延後了？”
向剛聽了馬上說：“我和阿九去吧。”
開玩笑，哪能讓丈母孃受累。
“我也去。”蕭三爺心說老子的媳婦兒老子自個疼。
回屋灌了口茶，抓了兩個早上剩下的冷饅頭，一個扔給女婿，“魚塘裡的魚耐養，多換點，過年不愁魚吃了。”
翁婿倆一人一個水桶，和向九一起去沿江公社。
公社一收到消息，就傳開了。向九因跑了趟向剛家，再回自個家拿水桶，一來一去耽擱了不少時間。這不落在大部隊後頭了。
“剛子也來了？這陣子部隊裡不忙？”有村民看到向剛，笑着打了個招呼。
“嗯，才忙過一陣，上頭給放了幾天假。”
村民們還不知曉向剛上前線的事。只道他一直都在山上訓練。
向剛也沒說，保家衛國對軍人而言就是本職工作。沒什麼好宣揚的。
可也有管不住自個嘴巴的婆娘，拿這個事在背後竊竊私語，明裡暗裡地譏諷盈芳是個守活寡的命。
“你們不知道，那向剛啊，着實有半年沒回家了。好幾次碰到向剛媳婦，我問她男人怎麼沒回來，她每次都說在部隊訓練。切！騙鬼呢！不就在山上訓練麼。又不是在省城。擱以前在省城部隊，那是有可能啦，可調到本地，離家那麼近，哪有人半年不回的。是個男人都受不了吧？要不就是窩囊，鬥不過丈母孃，就畏畏縮縮躲在山裡，藉口訓練，其實是不想回家吧……”
“可不是，我也發現了。搞不好倆口子鬧彆扭了。向剛媳婦把孃家人安置在家裡，日子短還好，日子一長，誰受得了啊！做點啥事都要看丈人、丈母孃眼色。這又不是上門女婿，依我看，這個家遲早會散。”
“對對對！我還和向二媳婦提過這個事，她還不耐煩我來着。說什麼向剛媳婦的孃家人都是知書達理的，之所以住在一起，是爲了照顧三胞胎。嘖，這什麼話！知書達理的就能長期霸佔別人家了？要照顧，丈母孃一個人搬來不就行了，咋還拖家帶口的……”
“不過聽說隔壁那戶的房子是向剛媳婦的孃家掏錢買的。”
“切！要是沒有向剛和他媳婦，他們想來咱們村買，也不會給他們買的，說來說去，還不是借了女兒、女婿的臉。”
“照這樣下去，建軍留下的房子，怕是也要改姓了。”
“舒老太人品是不咋地，但好賴是建軍親孃。早知當初咱們就幫她把房子奪回來了。本以爲建軍那閨女是個好的，咱還費勁口舌替她保住了家。如今看來，養父母總歸比不上親爹媽，養不熟的白眼狼！”
婆娘們越說越大聲，被後頭跟着的馮美芹聽去了。
捧着大肚子憤憤道：“我說你們管得可真寬，連別人家家務事都要管。盈芳和剛子哥感情好得很，剛子哥對他丈人、丈母孃也很敬重，哪有你們說的這些腌臢事！哦，你們是盼着他們倆口子感情不和，然後鬧離婚，你們好把家裡嫁不出去的閨女、小姑可勁塞給剛子哥是不是？”
“你、你……”
“我啥呀？就許你們說別人，不許別人說你們了？真好笑！”
馮美芹自打懷了孕，脾氣比小姑娘時更火爆，上來就嗆聲，完全不給人面子。
這些婆娘論年紀，都要比馮美芹大一輩，哪受得了被小輩這麼懟，當即爆發了口角大戰。
馮美芹也是個鬼靈精怪的，吵得沒意思了，挺着大肚子哎喲喲喊：“艾瑪啊，誰推我啊？肚子好疼……”
圍着她唾沫橫飛的婆娘們見狀嚇壞了，一邊散開一邊道：“少冤枉人！我們可沒推你！”
“怎麼了怎麼了？”美芹娘圍裙沒來得及摘，匆匆跑過來，“說好下工就來家裡吃飯的，這不都開飯了，還沒見你來。走個路這麼慢……哎喲，臉色咋這麼難看，美芹你別嚇娘！別不是傷着我寶貝外孫了？”
對美芹娘來說，啥人啥事都不及美芹肚子裡的金外孫重要，朝那幾個婆娘撂狠話：“回頭檢查出來要是有個什麼事，你們一個個都別想好過！”
婆娘們見圍攏過來看熱鬧的村民越來越多，原先話題的主角——向剛和他丈人也從後頭走上前來了，不覺心虛，魚也不去換了，撒丫子擠出人羣往家跑。
“方纔鬧什麼呀？”向九興沖沖地擠上來問熟人。
那熟人沒發現後頭的向剛和蕭三爺，正愁八卦沒地兒說，拉着向九一通嘮，完了拍拍向九的肩，語重心長道：“聽聽就好，別和剛子說啊，交頭接耳嘮八卦，那是長舌婦乾的事兒……”
說完瀟灑地提着水桶走了。
留下向九在冷風中瑟瑟發抖。真想打自個倆嘴巴！你說你那麼好奇幹啥！好奇心害死貓不知道啊？還有前頭那位大哥，你站住！曉得是八卦還拉我說那麼多！沒見正主兒就在後頭，臥槽！剛子丈人的臉色好難看，這下慘了！好想撞牆。
向剛看丈人：“爸，有些人的話就當放屁，別放在心上。”
“用你說！”蕭三爺丟了個白眼給他，“這事回去再說。有沒有近道啊？跟在這幫人屁股後頭走到啥時候去？”
看他們窸窸窣窣交頭接耳嗎？蕭三爺覺得煩。
近道是有，就是路難走了點。因爲不是村道，有些路段泥濘旮旯、有些路段窄得要從石頭上爬過去。
不過這難不倒爺倆。
一人一個桶，快步選了條最近的道。
向九看看前面的大部隊，當機立斷也跟了上去。
這麼一來，到沿江公社居然是最早的一撥。
沿江公社的書記，因爲杜迎娣冒充姜春妹的事，早認識蕭三爺了，又從縣革委那邊打聽到，這家的老爺子，是京都來的高官，早年鬧革命的時候，還和元首平起平坐。如今雖說退下來了，但也不是他們能得罪的。瘦死的駱駝還比馬大呢。
看他們手裡拎着桶，就知是來換魚的，書記笑呵呵地迎上前，並讓手底下的社員，把大魚盆擡過來，方便蕭三爺挑揀。
其他人來可沒挑的份兒，給啥就是啥。只有蕭三爺有這福利。
蕭三爺也不客氣。客氣啥？他客氣了，佔便宜的就是隨後來的大部隊村民了。本來是無所謂，可一刻鐘前聽了一耳朵八卦，把他惹惱了。
當即往自己以及女婿水桶裡扒拉大魚。
其實吧，所謂的大魚也不算很大。畢竟被篩過兩遍了。充其量就是矮個子裡拔高個。
翁婿倆眼明手快，一下把矮個裡的高個挑了出來。連帶着向九也跟着沾了不少光。
除了魚，他們還換了幾斤蝦、蟹、螺。自然都是挑大的揀。
當然，蕭三爺也沒讓沿江公社書記失望，他給的票是去縣裡託關係都未必能搞到自行車票和收音機票。
書記一高興，額外又送了他們兩條汪刺。
剛要走，雁棲公社的大部隊也開到了。
看到向家桶裡的魚蝦蟹，再看看挑剩下的，不禁一陣失望。這麼點又這麼小，哪夠他們分啊。
話說——
“剛子你們先前不是還在咱們後頭嗎？啥時候趕到前面來的？”
向剛面不改色：“哦，我抄的近道。”
“……”
又有人酸不溜丟問蕭三爺：“三爺，你家人口也不是很多，換這麼多吃的完嗎？要不分些給咱，你掏的啥票？我這有幾尺布票還有工業券……”
“三爺掏的是自行車票和收音機票。”沿江公社的書記插了一嘴。
這話一出，底下一片寂靜。
半晌，又七嘴八舌地議論開了。
“就這點魚蝦蟹，用得着拿自行車票和收音機票換？去縣裡黑市，少說能換十幾斤的白條、龍魚了。江鮮怎麼滴都比河魚好吃吧？”
“誰知道，人傻錢多唄！”
竊竊私語聲雖小，但蕭三爺什麼耳力，當即冷着臉，拎起水桶催女婿快走：“老子餓死了！”
向剛瞟了衆人一眼，礙於此刻是在沿江公社的地盤，秉着“家醜不外揚”的原則，嘴上沒說，心裡卻有了一番計較。
書記送走蕭三爺，折回來傲嬌地哼道：“要換趁早，不換拉倒。”
“換換換！”
兩三指寬的小雜魚，換個三五條湊一碗，那也比沒得吃強。
……
回去不像來時路上那麼急匆匆，蕭三爺總算有時間吐槽了。
“一羣白眼狼！幫他們的時候一口一聲‘三爺’喊得不要太甜，涉及自身利益，就擺出敵對姿態來了，差沒把老子當階級敵人鬥。”
又對女婿說：“越想越不出氣。你明明是去前線打仗，到他們嘴上倒好，把你編排成啥樣了！什麼窩囊地縮在山坳坳裡……不行！這事兒不處理好，老子心裡不爽！”
向剛想了想道：“夏爺爺和我說，上頭的表彰文件已經下來了，本想敲鑼打鼓給我送來，順便熱鬧熱鬧，我覺得沒啥好宣揚的，身爲軍人，保家衛國、上陣殺敵是咱們應該的，就沒讓他這麼做。可既然大家對我有誤會，那不如打開天窗把話說敞亮了。”
蕭三爺眼睛一亮，停下腳步，等女婿走到身邊，用力拍了拍他肩膀：“這話我愛聽！憑啥你們在前線拼死拼活拋頭顱灑熱血，無知的人卻窩在家裡享受安逸的生活，反過來還要編排你們的不是。走！就這麼辦！讓他們睜大眼睛好好瞅瞅，我蕭延武的女婿，豈是那等庸庸碌碌無能之輩。咱不是大肚不計較，而是沒工夫和他們嘰歪。”
翁婿倆邊走邊商量，一路跟在後頭的向九聽傻了眼。
啥？
向剛去前線打仗了？而且已經打贏回來了？啥時候的事？怎麼他們都不知道？
“知道了又怎樣？聽你們歌功頌德嗎？軍人早出晚歸的訓練、演練，不就爲了這一天嗎？保家衛國，那纔是他們的本職，又不是第一天才知道。哦，也有眼皮子淺只看重軍人福利的。”蕭三爺沒好氣地哼哼。
女婿上前線的事，就自家人知道。就連閨女的師傅師孃還有向二叔倆口子，也以爲他只是出普通任務，並不曉得是上戰場殺敵去了。
向九乾笑兩聲：“三爺，我肯定不屬於眼皮子淺的那撥人。不過剛子去前線這事兒，我還真不知道。剛子人沒事吧？聽收音機裡播報，這次和越國打仗，咱們解放軍大獲全勝，我還興奮了好幾天，沒想到英雄就在我身邊……”
“少拍馬屁！趕緊回家吧！”蕭三爺沒好氣地踹了向九一腳，“真崇拜英雄，明兒跟我去趟縣裡。”
“三爺您儘管吩咐，小的保管隨叫隨到！”
“出息！”
“……”