一個身着紅棕色豎條式樣袍衫的強壯黑人打開了‘裝甲車’的側門，另一個男人做出一副非常恭敬的神情，半屈下腿，就好像迷信的人們迎接神明，
艾德琳不由被這樣的架勢吸引住了目光，一旁的拉貝拉還自言自語的說，“噢，終於願意下車了，”
這是一個與在場衣着隨意的人們格格不入的女人，從頭到腳幾乎拖地的黑袍，寬鬆得顯不出她的體型，厚實的黑紗不僅緊緊裹住了她的頭髮，還遮蓋了她的臉，
在層層阻擋中，艾德琳甚至看不到女人的手，和她的眼睛，她是最純正的穆斯林嗎，
艾德琳如是想着，她望着十米之外的高挑女人，總覺得哪裡透着古怪，
幾內亞成千上萬的穆斯林女性，沒有一位打扮的這樣誇張，就好像見不得人似的，
女人對身邊的黑壯男人說了什麼，接着男人便朝他們走來，
“古魯烏黛讓我轉告您，她很高興見到您美麗的女兒，”古魯是百伽部落的土語，與尊貴的意思相近，
典型客氣禮貌的外交辭令，聽起來並沒有錯，怪就怪在女人有必要找一個傳話筒麼，難道百伽族保守到如此地步，
艾德琳盯着這位古魯烏黛，試圖找出那份讓詫然不安的原因，古魯烏黛感覺到她的視線，突的轉頭，嚇了艾德琳一跳，
明明厚紗掩住了她的眼睛，但艾德琳知道她就在看自己，而她分明感受到一股陰森森的死氣，
雖然只有短短的一剎，隨着女人重新上車而消失，可足以讓艾德琳後背寒毛豎起，
她真的是活人嗎，艾德琳心裡升起一股匪夷所思的懷疑，
“千萬不要忘了後天的聚會，”恩澤雷克拍了拍喬恩的肩膀，大笑着說，或許跑遠洋貨輪的商人，嗓門都這麼大罷，刺得艾德琳耳膜不識，
“帶上你的女兒和兒子，這次我要來一場最純正的法國派對，好久都沒碰上合心意的朋友了，”
恩澤雷克顯然相當看重喬恩，不過是真的爲了所謂的新朋友，還是爲了塔格利鋼鐵這筆超大的合作生意便不得而知了，
“下次再見，艾德琳，”面對對她不冷不熱的艾德琳，拉貝拉依然能表現的非常熱情，不論真心還是假意，這樣的人際交往技巧是艾德琳沒法具備的，
如果真說起來，拉貝拉的容貌與艾德琳相比差遠了，她的眼睛不算大，眼距還有些寬，眉毛粗黑，巧克力色的皮膚上有好多粒曬斑，唯一稱得上好看的，只有嘴脣，弓形弧線與臉頰上的笑窩很容易引得其他人的好感，
這不，幾乎每一位與他們一起回來的塔格利員工，都在笑着與拉貝拉道別，氣氛相當熱烈而友好，
“對了，還有亞瑟，”拉貝拉彷彿纔想起來亞瑟文，“我一直都想知道你到底是不是啞巴，看來謎底得下次才能揭曉，”
拉貝拉湊到亞瑟文跟前，頗爲遺憾的說，
少年偏過頭，看也不看她，但阻擋不了女孩對他着迷的窺視，
從長卷的睫毛到起皮發白的脣瓣，沒有不引得人憐愛的，尤其是那雙璀璨卻又憂鬱的淺紫色眼睛，讓拉貝拉想起自己在南非鑽礦裡曾經見到過的紫鑽，晶瑩透亮，在泥土與沉漬之中是多麼的與衆不同，
拉貝拉彷彿被神秘而惑人的眸色吸引，她擡起手，似乎想擁抱這個她一直都只敢遠觀的冷漠美少年，
隨意而正常的告別禮，對亞瑟文行不通，在拉貝拉的手還未靠近的時候，他已然滿臉厭色，連推碰都不願，繞過女孩走到喬恩身後，
巴澤爾與柏特萊姆花費了整整兩年，全然的尊重、細心的照料，才讓亞瑟文認可，莫華德暫時撫養了他一年多，用善心與誠懇才獲得少年的信任，更不提艾德琳和喬恩把他從死亡線上拉回來，
拉貝拉以爲一個多月的相處便能敲破亞瑟文偏激而冰冷的心麼，
氣氛有短暫的尷尬，也許拉貝拉粗神經的不在乎，她收回手，裂開嘴笑着繼續和其他人告別，
艾德琳本準備教育亞瑟文對女孩要紳士而懂禮貌，但想想他之前的生分，又作罷了，
長途跋涉本就疲憊，衆人談笑一會兒，約好再見面的時間，就四下散去，
回到別墅，已經傍晚，
保姆在從四點便開始準備食物，男主人平安歸來，當然要享受到最豐盛的晚餐，
亞瑟文回來做的第一件事是洗澡，整棟房子唯一的浴室被他佔用了近一個小時，
“屋頂上好像多了一些東西？”喬恩也想洗乾淨近段時間的風塵，所以即使累極，他只能靠在沙發上，‘排隊等待’，
“我讓扎默幫忙裝了天線，現在只要有電，筆記本就能上網了，”由於遠道而來的百伽首領長女，扎默回到營地，他要向孔亞基將軍報告這件大事，
因爲古魯烏黛是百伽首領派來向政府投誠的，她將留在科納克里，作爲人質與誠意，
“每當我不注意的時候，你總能做出一些讓我，不，應該所有人大吃一驚的事情，”喬恩早已經看開了，從艾德琳隻手攪得倫敦股市大亂那刻開始，
得意忘形的艾德琳被喬恩的一句話，熄了火苗，焉了下去，她小心的問，“你不生氣吧？”
的確，在這片混亂不堪的國度裡，沒有警察和法官會來追究她盜取他國衛星信號的罪責，
但艾德琳知道喬恩有多麼不喜與計算機有關的一切，她又撞到槍口上了，
沒想到喬恩聞言，低低笑了起來，他攬過艾德琳的肩膀，讓她靠進自己的懷裡，
“我有這麼可怕，讓你連與我對視的勇氣都沒有了嗎？”適當的 放低姿態是好，但一味的討好與懼怕，只會適得其反，
喬恩撫摸着艾德琳服帖的頭髮，眼裡溢滿柔和的包容，“做你想做的吧，不用再顧及我，”
耳邊便是喬恩沉穩的心跳聲，艾德琳不願開口破壞這短暫的安寧，她猶豫了半秒，還是緩緩擡起手，主動抱住了喬恩的腰，
喬恩怔了怔，深晦的目光中複雜的難以看透，他不知爲何微微嘆了息，然後低頭在艾德琳額頭印上了一吻，
極輕極輕，卻讓她無限眷戀，
艾德琳嘴角不自覺的彎起，那是一種充滿幸福而暖意的欣然，她愈發把自己埋入喬恩的胸口，
淡金色的頭髮還未擦乾，水滴順着少年鬢間滑落，被溫水浸染過的皮膚，透着粉色的氤氳，亞瑟文就站在客廳入口，面無表情的注視着面前的父女情深，只不過眼底的流光有着些許詭譎，彷彿木然的全不在意，又彷彿在嘲弄着他們的妄想癡心，
終然還是滑歸平靜，他轉身離開，不去看那礙眼也刺眼的場面，
……
夜深人靜，
大家都已經睡下了，只有三樓最左邊的方面裡依稀亮着微暗的光，小爐子上的火燒的正旺，亞瑟文輕輕打開顏料盒，裡面除了整齊的油彩以外，赫然擺着剩下的兩塊霍加骨，
如果艾德琳看到了，一定吃驚不已罷，因爲喬恩明明已經把它們扔進了魚塘，
亞瑟文用手上的小刀割下一小片，放進爐子裡，在化成膠狀的那一刻，他狠心的將刀鋒對準自己的手掌，於他來說，這種自虐的行爲，早就輕車熟路，
鮮紅的血液在霍加骨周圍匯合，最終混爲一團，成了極深的暗紅，冒着鼓泡，發出‘霹靂啪嗒’的聲音，
纏綿的香氣仍然刺鼻，可這次亞瑟文似乎沒有反應，
他執起畫筆直接沾上滾燙的顏料，筆尖沒有停頓的飛觸在一粒粒銀灰色的圓珠上，血液滲進珠子中心表面，綻放出一朵朵妖嬈的殷紅花朵，
十二顆被他打磨光滑的石頭就這樣永遠定格，
第二天，天未亮，
艾德琳還沉浸在夢鄉里，亞瑟文卻推開了房間的門，一夜未睡的他，似乎看不出睏乏，
亞瑟文緩步走到牀前，站定，四周靜悄悄的，幾乎可以聽到艾德琳均勻的呼吸聲，
他的眼睛一眨都不眨，望着牀上熟睡的女孩，那是一種幾近虔誠的專注，
手心的珠串隱隱開始散發熱度，埋藏在冰冷外表裡濃烈的情感被記錄進了石頭，
從破曉到天明，亞瑟文如紮根般，沒有動一下，也沒有發出一點聲音，
直到艾德琳睜開眼睛，美麗的臉龐隱隱約約引入她的視線，
“亞瑟文？”剛睡醒的她迷離迷糊，連聲音都是懶嬌嬌，
“你怎麼在這裡？”艾德琳一邊打哈欠，一邊問道，撐着左手臂坐了起來，
亞瑟文沒有應她，默默的向她展開手心，
這下，艾德琳全無睡意，她愣愣的看着少年手裡的東西，嘆道，“好漂亮的手鍊，”
艾德琳的讚美讓亞瑟文淺淺的勾起了脣，
“送給你，”
他輕輕擡起艾德琳的右手，親自爲她套進由十二顆鍺石串起的手鍊，微垂的睫毛在眸子裡映上的陰影，竟透着些許溫柔，
這是最天然的鍺石，嵌在鐵礦深處，亞瑟文親手將它們從黑灰的石塊中分辨並砸出，
它可以把心率的波動與血液的清氧永久存貯，然後再向佩戴它的人慢慢釋放，尤其當它與新鮮的血液混到一起，那麼它傳遞的將是對方的最純淨的赤誠。