齊展鵬見狀連忙起身,躬身行禮道:”二老放心,我這就回去請我娘找媒人來提親。”
劉家兄長攔住他道:“不行,你不能走,萬一你一去不回,我們去哪裡找你,你得籤一個你答應娶我妹妹爲妻的契書留作憑據。”
齊展鵬只想快點離開這個讓他顏面盡失的地方,也沒多想,點頭道:“劉家兄長放心,我籤就成。”
劉家兄長轉身出去,不一會兒拿了一張契書出來,讓齊展鵬按上了手印,齊展鵬腦袋昏昏沉沉,又被劉家父子打了一頓,嚇了一場,根本就沒有細看就按下了手印,穿好衣裳踉踉蹌蹌地逃回了家,回屋躺在牀上冷汗直流,夜裡便發起高熱說起胡話來。
於氏發覺連忙找人抓了一副藥,熬給他喝下,見他渾身溼透,又給他換了身衣裳讓他睡下。天剛亮,就有幾個地痞無賴闖了進來,拿着契書要收醫館、藥鋪還有宅子和地。
於氏抖着手接過契書一看,齊展鵬一千兩銀子賣掉了家中的醫館鋪子,和宅子還有田地,銀子立契時就當麪點清,第二日天亮齊展鵬就要騰房。
於氏把契書拿給兒子,齊展鵬仔細看過,哪是什麼娶妹契書,竟是賣房鋪子宅子田地的契書。
齊展鵬這才知道自己被設計了,氣得大叫一聲便暈了過去,於氏哪事那些地痞的對手,很快就被地痞趕出了家門。待齊展鵬醒來時,才知道自己母子已經被那些地痞無賴趕出了家。
母子倆只得在破廟的草棚暫時住下,齊展鵬剛好一點,衙門卻派人來告知他,劉家村劉長根來衙門告他孝期行爲不端,縣令已經消了他童生籍。
齊展鵬當場就氣暈過去,於氏哭着把身上僅有的首飾賣了,請人修整了草棚,母子倆就在草棚裡住了下來。
齊展鵬在母親的細心照顧下,才慢慢康復,於氏首飾變賣得來的銀錢也全部用完,靠賣點繡品維持母子的生活。過了一個來月他家的醫館藥鋪,和宅子田地都變成了聖手堂的產業。
齊家母子明白自己一家被聖手堂算計了,可縣衙和聖手堂沆瀣一氣,對衙門齊展鵬已經不再相信,覺得想洗刷冤屈只能上京,就打算慢慢攢點銀錢,進京告御狀。
文先生聽完齊展鵬的敘說,就明白了,從趙誠帶母看診開始到最後齊展鵬被人設計,這一切明顯都是聖手堂設計好來謀奪齊家家產的,楊縣令在這當中充當了幫兇。
文先生拍拍痛哭流涕的齊展鵬,安撫勸說道:“小齊,等小喜回來我會把你家的遭遇告訴他,請他幫你查一下實情,還有;你經過這麼多磨難沒有自暴自棄,能一邊上街擺攤賺錢贍養母親,一邊勤學苦讀,天道酬勤,我相信你將來定會有一番作爲。”
齊展鵬聽完文先生的話,抹下滿臉的淚水,起身衝着文先生長揖行禮道:“謝謝文大夫,謝謝您的教誨。”
鐵柱和阿威送走齊展鵬後,看着他的背影唏噓不已,覺得聖手堂真不是東西,爲了一己私利,害得齊家家破人亡,這種人行醫簡直就是謀財害命。
齊展鵬回家把齊先生願意幫他的是告訴了於氏,於氏滿懷希望的說道:“鵬兒,看來這次能還你爹和你的清白了。”
周嘉帶着錢先生幾人在縣衙忙道亥時末把卷宗查閱完,才讓錢先生和書吏帶着捕快衙役去驛館住下,帶着招財一道往文先生租住的小院走,回到小院見文先生還在寫着脈案,關心的問道:“先生,這麼晚了,您怎麼還未歇息?”
“我在等你。”文先生放下手裡的筆,指着旁邊的椅子,“你坐下,我講一下齊家的遭遇給你聽。”
周嘉見文先生鄭重其事的樣子,在椅子上坐下,文先生把齊展鵬說的都向周嘉說了一遍,囑咐道:“小喜,你去查一下這些事的真相,如果小齊說的都是真的,官府應該還齊家一個真相,把聖手堂那種謀財害命的奸佞小人繩之以法。”
周嘉聽後想起今日在縣衙錢先生給他看過卷宗,果然就是齊展鵬家的案子,“先生,這案子的卷宗我在衙門裡也看到了,已經讓招財帶人暗中去查訪了一下,他們說當地的人說齊家爲人仁厚,齊世連在世時經常施捨藥物給那些看不起病的窮困人家,那趙誠是趙家坳人,趙家坳離縣城一日路程,等明日再去查看。至於劉家村那一家人,讓阿威明日一早把齊展鵬喚來,再仔細詢問一下。”
文先生欣慰的看着周嘉, “好,那我就放心了,你也累了,快去歇息去。”
第二天,招財帶着人去了趙家村,一番走訪後,從趙家村的村民口裡得知趙誠就是個賭鬼,對他老孃從來都是不聞不問的,他娘病死前幾日忽然良心發現,對他娘好了起來,給他娘買了新衣,還僱了車帶他娘去縣城看病,趙誠他娘從縣城看完病,還沒到家就嚥了氣,他娘死後不久,趙誠就變得闊氣起來,還搬到鎮上去了。
捕快到劉家村查訪才知道劉巧姑不姓劉,也不是劉家的閨女,而是劉家的媳婦何巧姑,一家人貪吃懶做,在村裡的名聲很臭。
聖手堂的東家的女兒是楊縣令來棱縣後納的小妾,查到這些,周嘉已經明白了,派人將趙誠和劉家,抓了起來,派人看住了聖手堂,讓齊展鵬重新寫了狀紙告到縣衙,告知楊縣令要重審齊家的案子,楊縣令聽後大驚失色,但也無可奈何。
重審那日,縣衙門口擠滿了人,趙誠和劉家供稱,都是聖手堂的東家劉長清指使他們乾的,周嘉派人把聖手堂東家緝拿歸案,劉家和趙誠判重打五十大板,流放三千里,聖手堂歸還齊家的財物,沒收兩年來的非法所得,賠償齊家兩百兩,齊世連和齊展鵬恢復了清白之身。劉長清謀財害命判斬刑,楊縣令瀆職,暫停職責,上報朝廷等後處置。
圍觀的百姓齊聲叫好,齊家母子更是喜極而泣,不停地叩謝周嘉。周嘉安排棱縣縣丞代爲處理棱縣事務,和文先生一羣人往雲城趕去。